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壳凹壑滴�8400万美元。微软公司接下去的标购行动是以1．3亿美元左右的价格买下网络新贵——销售额不足的弗米尔技术公司（Vermeer Technologies Ine。）。这一标购获得了成功。现在，弗米尔公司颇受看重的“头版”软件（Front Page）正被用于生成网络页面。
1996年2月12日，微软公司向公众透露了其在与网景公司的竞争中所使用的一件重要武器——互联网络信息服务器（In ter Information Server）。迄今为止，该软件免费卸载的数量已达到9万份左右。3月份，微软公司打了个漂亮的大胜仗：公司在网景公司的眼皮底下与美国在线公司好不容易达成了一项交易，使微软公司的“互联网络探索者”成为美国在线上主要的网络浏览器。作为交换，微软公司也作出了重大让步：在95视窗中加入美国在线，结束对微软网络的独家优势。微软公司正在从一个互联网络渴望者转变为互联网络夺冠者。英特尔公司的首席执行官安德鲁·格罗夫说：“这是商业务实态度的杰作。”
1996年6月，微软公司又将注意力转向内部网（in tras）——一种建立在互联网络技术上的公司网络。6月13日，公司简略描述了其定于1996年夏季晚些时候发动的以视窗NT4．0版“头版”和一个新的查询软件。这对美林公司（Merrill Lynch ＆Co．）这样的机构来说是很有吸引力的。这类机构喜欢由一家公司为它们提供所有的常规软件和更新的互联网络应用软件。微软公司正为约2．5万台使用视窗的个人电脑和1200个网络服务器制作一种交易系统。该系统与内部网和互联网相连。
盖茨指望着像美林公司这样的客户能够在微软公司为互联网络在战略上填补漏洞的时候给予微软帮助和支持。举例来说，微软公司在合作软件与电子商业软件方面就仍然落在后面。
那些曾刺痛微软公司的网络新贵们说，微软公司所错过的远不是一点点。它们断言，雷德蒙德所发布的大都是空话。太阳微系统公司的首席执行官斯科特·麦克尼里轻蔑地说：“编个广告宣传是花不了很长时间的。”盖茨说微软公司将会推出自己所许诺过的产品。但他也不得不承认其工作尚未完成。盖茨说：“此刻，我们不能说我们已摆脱了险境。我们再有一年多的时间，一定会取得令人惊奇的结果。”
硅谷称盖茨为“软件业里的撒旦”，word perfect公司前主管甚至称他为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。莲花软件（Lotus）创办人卡波尔说得比较中肯，“盖茨代表我们最好或最坏的一面。”但这些评论，丝毫无损于盖茨作为全球软件巨人的地位。
崇尚速度、追求变化——康柏电脑公司总裁艾克哈得·普菲福尔
60年代初担任美国德州仪器慕尼黑分部业务主管，后投靠TI公司负责欧洲分部市场营销。1983年进康柏公司主管欧洲分部的生产运作。1991年出任康柏首席制造主管，年底就任总裁。
主要业绩
●1991年接任康柏总裁后，三年内把康柏的利润翻了5倍：从33亿美元跃升到148亿美元，领全球PC风骚。
●从1991～1996年把康柏逐渐变成采用标准部件生产PC电脑的最大厂商。
●1995年成功实现与微软和英特尔公司合作，生产IBM兼容机。
●1995年8月，康柏公司成为个人电脑销量最多的公司。
●1996年与Ciso建立良好的伙伴关系，获益匪浅。
管理精粹
●“在康柏没有一成不变的东西，我们不认为1996年使我们赚钱的方法在1997年还会有效。环境在不断变化，所以你也得不断革新和创造——不单是指产品而是你生活的每一个方面。”普菲福尔在股东大会上的讲话。
●“在危机时刻，普菲福尔所表现出来的沉着和冷静对所有员工来说都是巨大的心理安慰和精神动力。”普菲福尔的前任上司评议说。
“因为他的护佑，康柏公司及其电脑业才成为不落的太阳。”
商业周刊1997
崇尚速度、追来变化
普菲福尔无疑已成了康柏的化身，他机敏过人，意志坚韧，并且是个典型的工作狂。只要在康柏呆上几天，你就会立刻意识到这位执行总裁所独有的巨大感召力。
普菲福尔从不鲁莽行事，他的每一个决定都经过了周密细致的权衡。一旦真的开口，他清晰的思路、恰当的用语让人不得不怀疑他是否在开口之前反复排练过。
只要有艾克哈得·普菲福尔（Eckhard pfeiffer）掌舵，康柏（paq）就能乘风破浪，一往无前。他使康柏成为业界的太阳，康柏耀眼的光芒让他不得不戴上墨镜才能看清方向。
每天清早7点左右，你总会看到一辆黑色的宝时捷敞篷车从休斯顿豪华住宅区的一幢高层建筑内急驰而出。方向盘后坐着一个55岁左右相貌英俊的德国人，灰白头发，墨镜遮住了眼睛让人看不清他的表情。他在繁忙的车流中左右穿梭，当宝时捷驶出市区后，时速表的指针已经指到了100公里，这股黑色的旋风直驰向休斯顿郊外25英里处的一座松木掩映的8层玻璃钢架建筑，那里便是电脑巨人康柏的主楼。
楼内的人们正为统治电脑世界往来穿梭。宝时捷的车主，康柏电脑的执行总裁艾克哈得·普菲福尔让楼内的人们相信实现这一目标并不是梦想。在这个完美主义者的统率下，康柏一跃成为90年代电脑界无可争议的新太阳。从1991年董事会“流放”了上届总裁罗德·坎农，并把普菲福尔扶正之后，康柏的年利润几乎翻了5倍：从33亿美元跃升到148亿美元，普菲福尔一贯把目标定得很高并会竭尽全力去实现。1993年底（那时康柏排名第8），他就声称到1996年康柏要跻身全球PC业领袖行列，结果1994年还没结束，康柏的业绩已在全球PC业名列前茅。
初露锋芒的普菲福尔显得更加雄心勃勃。他要康柏在每一个局部战场都争取到相当于对手两倍以上的市场份额。目前康柏全球排名第五，在它前面的有：IBM、Fujitsu（富士通）Hewlett Packard（惠普）和NEC。普菲福尔的近期目标是使康柏在2000年年销售额达到300亿美元，成为全球三大电脑霸主之一。这一目标并不是什么奢望，如果康柏继续保持目前36％的增长势头，到2000年它的年销售额可达到680亿美元，相当于今天的IBM。
◇在康柏没有一成不变的东西
同普菲福尔开车相似，康柏偶尔也会收到一张超速行驶的罚款单。1995年2月普菲福尔宣布康柏第一季度的利润会比分析家预测的要少。3月初，华尔街的决策人士进行了秘密磋商，随即康柏的股票下跌了18个百分点，普菲福尔解释说由于买气不旺，他不得不把康柏PC的售价压低了21％，以低价刺激消费，促使股票回升。不幸的是低价的惯性又影响了第二季度的利润增长。康柏的股东们也许还记得1991～1994年普菲福尔任总裁期间，康柏的股票几乎翻了四番，哪想到1994年刚过，霉运就接踵而至。
尽管华尔街的分析家一直担心市场需求不旺会加剧PC市场的降价拼杀，从而影响电脑业的整体发展。但普菲福尔终于没让投资者们失望，许多电脑公司在市场重压下只能苟延残喘，甚至关门大吉，而康柏市场仍然是如火如荼，走势火爆。据Sound View金融集团的股市分析家约翰·麦氏威尔估计：康柏的生产利润已达9％，远远高出了其他PC厂商，这个数字比紧随其后的Gateway 2000还高出两个百分点。康柏以36％的市场份额独霸利润最高的服务器市场，而号称“蓝色巨人”的IBM在服务器市场只取得了14％的占有率。1995年，IBM的服务器销售额持续下滑。而康柏仍然稳步攀升大行其道。如果说康柏的股东们对普菲福尔的降价决定忧心忡忡的话，那么康柏的对手们则对此恨之入骨。这好比普菲福尔不慎拣了个臭鸡蛋闻了闻，又把它扔到了对手碗里。麦氏威尔说：“Apple，AST和Packard Bell一个子儿也没捞到，就连IBM也只获得了蝇头微利。康柏降价简直就是一股突如其来的寒潮，让众商家猝不及防。”
从长远利益看，华尔街的惊弓之鸟们定会为早早离开康柏这颗大树而追悔莫及。康柏已远不只是一家单一的PC制造厂商。当对手们纷纷落马时，普菲福尔以破釜沉舟之势勇保康柏大旗不倒。目前康柏已把视线转移到构建大型网络体系上。它一方面继续扩展PC和服务器市场，另一方面投入大量资金开发配套的网络管理软件。普菲福尔的最终目标是把网络的每个角落都布满康柏的触角。他甚至与玩具制造商Fisher Price合作发展了一套Wonder Tools儿童软件，这标志着普菲福尔已逐步开始实施“软硬”配套的战略构想。
普菲福尔深知眼前的利益都只不过是冰山一角。康柏正逐渐成为采用标准部件生产PC电脑的最大厂商。它的电脑装配有Windows操作系统和Intel芯片。从便携式电脑到多功能服务器，康柏使用的Wintel结构平台一夜风靡了所有电脑市场。普菲福尔十分肯定地说：“我看到了康柏PC的巨大潜力，这种趋势无人能够阻挡。”
今天的康柏PC仍然十分走俏。没人会相信它目前的经营策略是普菲福尔早在1991年就制订好的。过去康柏只为大型集团公司生产价格昂贵的高品质电脑，纯利高达37％。但普菲福尔抵御住了这种高利润所散发出来的诱人香气，把精力转向开拓新市场。今天康柏纯利率仅为23％，但它已牢牢控制了几乎所有PC市场。普菲福尔说：“早在91年11月我就说过，我们不能满足于目前的利益，而应致力于争取更多的市场份额，这会是个大转折，因为我们想把业务拓展到整个PC市场。”
上班时，当康柏员工从后视镜中看到普菲福尔那辆飞驰的宝时捷时，他们会主动让出道来，让普菲福尔开到最前面，然后他们会紧随其后。只要有普菲福尔在，没有警察会找他们的麻烦。事实上，17000名康柏人都在紧随普菲福尔的步伐。康柏崇尚速度——高速的利润增长，高速的市场扩张，高速地扩展业务，高速地生产电脑。
有机会到康柏走一趟，你会发现每一个康柏人都在谈论公司的变化。“变化”已成了康柏人永恒的话题。主管生产运作的格拉格·佩奇说，他一直在着手改进原材料处理的传统模式，与供应商一起组织新产品的研制开发，他已在尽力规范休斯顿、新加坡和苏格兰分厂的工艺流程。“当我初到康柏时，我不喜欢经常'变化'，但现在我发觉我的生活不能没有'变化'，我对目前的生产流程并不满意，我想改变整个生产模式。”分管商约翰·罗斯是用桌面PC的数字化技术方面的专家，他说：“在康柏没有一成不变的东西，我们不认为1995年使我们赚钱的方法在1996年还会奏效。环境在不断改变，所以你也得不断革新和创造——不单是指产品而是指你生活的每一个方面。”
在没有补充人手的情况下，康柏的销售量仍取得了显著增长，这使得康柏的人均收入高居业界榜首。普菲福尔手下的高级职员及他的私人秘书的年薪平均都在100万美元以上