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国头目带兵官每月年俸银五万八千一百八十两，中国兵勇口粮在外。言如此，即包管克复金陵、苏、浙。余答以须函总理衙门定夺。语次，又出地图，令余指出长毛贼蔓延之处。申放仍归芜湖，略赠以茶叶，火腿之类。旋与薛炳炜围棋二局，写对联十付。傍夕，雪琴言请恤事，词气过激，心为不怿。夜清理文件，写沈幼丹信五叶，倦甚，二更三点睡。是日早间大雨，午后放晴。
说过了，曾国藩要开发新的战争资源，要成立洋枪队。
这个机会，原本是人家太平天国的。说起这时候的太平天国，委实悲摧，全靠了最后的英雄李秀成，独力支撑。
说起这李秀成，他与湘军大将塔齐布，并称慈悲二将。湘军在攻击由太平军占领的武昌之时，塔齐布摧师大入，挥刀斩杀，突然发现对手竟然全都是孩子，这是太平天国的童子军，把不谙世事的孩子送上战场，是洪秀全超喜欢的游戏。因为孩子心智不成熟，易于奴化摆布。塔齐布见童子军血染城门，落水溺死，忍不住大放哭声，立即停止攻击，将落水的孩子全都捞出来。
而李秀成也怀有同样的慈悲心肠，他替洪秀全六解南京之围，最终击溃清军的江北、江南大营。原天地会反清复明好汉、现任清兵提督张国梁战死，尸骨无觅。是李秀成命人从南门护城河中，将张国梁的尸体找到，以礼葬之。
李秀成说：两国交兵，各扶其主，生与其为敌，死不与其为仇，此是恤英雄之心。
嗣后，李秀成克苏州、常州，苏民不忿，李秀成亲率小艇，去说服人民群众，却被乡民手持凶械围住，但李秀成丝毫不以为忤，苦口婆心，劝说大家放下武器，接受天王洪秀全的……领导。
但洪秀全丝毫也体会不到李秀成这天才将领的价值和意义，事实上他原本就缺乏正常的思维能力。但要命的是，他的权力意识与神棍所特有的愚昧，却是异常的发达。这就导致了李秀成的悲剧，李秀成不可能从洪秀全那里获得任何支持，相反，对李秀成牵制最大的，并非是湘军，反而是洪秀全。
也就是说，李秀成是太平天国所表现出来的最理性的一面，但这却非洪秀全所能接受的。所以，纵然是李秀成有心，也缺乏最基本的开发列强为战争资源的机制。
所以这支洋枪队，最后就便宜了曾国藩的得意弟子李鸿章了。
李鸿章与洋将戈登，率洋枪队攻克苏州，构成了太平天国最终落幕的绝唱。
（3）最容易的是破坏
四月二十二日，乱世而当大任为人生之至不幸
早饭后清理文件，写申夫信一，周子佩信一，与屠晋卿围棋二局。旋见客二次，邓伯昭、罗少村谈颇久，阅《小旻》之诗。午刻拜发谢恩摺，一谢沅弟浙抚之恩，具疏恭辞，一谢季予谥建祠之恩，又附万方伯辞藩藩一片，专曾德麟进京。中饭后至幕府鬯谈。与程颖芝围棋三局。申刻阅本日文件较多，写沅弟信一。傍夕小睡片刻。夜与小岑鬯谈，阅何廉昉所集苏诗对联，因阅苏诗黄州一卷。是日淫雨竟日，彻夜不息，忧灼之至。皖南到处食人，人肉始卖三十文一斤，近闻增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。荒乱如此，今年若再凶歉，苍生将无噍类矣！乱世而当大任，岂非人生之至不幸哉！
皖南啊，富饶的鱼米之乡。就因为洪秀全的精神颠狂，导致了人肉市场价格的突飞飙长。最初人肉只有三十文一斤，近期市场调控不利，价格连翻两番，涨到了一百二十文一斤。而且在句容、在二溧，人肉市场的价格，始终维持在八十文一斤的高价上。
洪秀全，他没有丝毫的能力改变历史，但是他可以改变太多太多的人的命运。
他不能带你去天国，那里是天耶嫂和洪秀全的家，你谁呀你？凭什么带你去啊。但是他可以让你进入地狱，让你站在人肉市场前，为人肉价格的翻番而愤怒。
为什么洪秀全，他这么容易就改变别人的命运呢？
是这个样子的，人类的具体社会活动，有两种，一曰建设，二曰破坏。天底下顶难顶难的事儿，就是建设了。打个比方，你想做点善事，替大家修桥铺路，那就意味着你要出真金白银，光靠嘴说是不行的，如果单靠你一个人的人力，替大家修筑一座桥，只怕累死你，也干不成这么点小小善事。
但如果你要破坏呢？那就太容易了，你随便给个路人当胸一刀，这家人就立即跌入到地狱般的苦难之中，一辈子也走不出你这一刀的阴影。
为什么建设如此艰难，而破坏却又是如此的轻易呢？
这是因为，无序（熵）的总量总是持续增加的，破坏是加大社会的无序总量，非常容易。而建设则是逆流而上，于无序中建立秩序，这其中的艰难，可想而知。
洪秀全是天才的破坏专家，他从中国旧有的社会结构入手，首先着手破坏了家庭结构，把家庭拆散，让每一个人都失去家庭的保护，沦为孤零零的个体，被迫屈顺于洪秀全的神权暴力之下。被迫离开原有的正常生活，进入这个地狱般的人肉市场讨价还价。
任何时代，总有许多存心险恶的人，以各种方式呼唤战争。因为战争是破坏，是比建设容易百倍的事情。而在一个更多的人渴望建设的世界里，这个社会才会慢慢变好，才会成为每个人都能够获得尊严与幸福的天堂。
（4）洞穴中可怕的妖怪
四月二十九日，陈氏妾病逝，年仅二十四。
早饭后清理文件，旋见客三次，核改信稿。已刻见客二次，杨畏斋坐最久。午刻核科批稿，改沅弟信一件。中饭后与晓岑围棋二局，写沅弟密信，鬯论勤俭志谦明强六字，写未毕。许信臣来，久谈约一时半。旋将沅信写毕，与洪琴西论皖南事，请其写信与缵先。戌刻至幕府一谈。接信，知含山已克，寿州亦有可解围之机。夜又与筱泉围棋一局。本日文件于酉刻阅毕。其批札各稿，则竟未核办，积阁甚多，对之不能了也。二更三点稍寐。四更五点闻号哭之声，则陈氏妾病革，其母痛哭。余起入内室省视，遂已沦逝，时五月初一日寅刻也。妾自辛酉十月入门，至是十九阅月矣。谨守规矩，不苟言笑。内室有前院后院，后院曾到过数次，前院则终未一至，足迹至厅堂帘前为止。自壬戌正月初三吐血后，常咳嗽不止，余早知其不久于世矣。料理各事，遂不复就寝。妾生以庚子十二月初四日辰刻，至是年二十四。
陈氏女过门十九个月后，与曾国藩的缘份彻底断绝了。
她死了。
她死的时候，母亲陪在身边，大放悲声。而曾国藩在写给弟弟的一封信中，透露说：此女性情尚属平和，惟其母贪而且狠，因女病常住此间，若渐染母教太久，亦必变成狠性，殆非吾家之福。今女既物故，母之技亦无所施矣。
隔了一天，曾国藩说：是日内室后事皆陈氏之母与兄嫂为之，申刻大敛。竟日闻其母号泣之声，心绪殊劣。
又隔了三个星期，曾国藩再次表示，陈氏女下葬之事，命巡捕成天麒经纪此事……连陈氏女的下葬，他都没有去。
在这两个年龄相差了31岁的男女之间，原本就不存在着交集。他们的相遇只是一个误会。陈氏女本是一个正常的民间女子，而曾国藩，他刻意以求要成为圣人，距离正常人有着很大的偏差，这偏差就是一道无法愈越的鸿沟，他和她，永远也不会彼此读懂对方。
他们虽然同处一室长达19个月，但相互看对方，就好象地球人看火星人一样，始终也无法看懂对方。
不可能让陈氏女去理解曾国藩，她和他存在着三十年，上万本发了黄的古书的遥远距离。也不可能要求曾国藩向她走过来，他沿着自己的圣贤之路，走出的太远，已经绕不回来了。
临死前的陈氏女，一定会产生这样的幻觉吧？仿佛自己落入了一个可怕的洞穴中，面对着面目可憎，皮屑纷飞的异类怪物，她于无尽的痛苦与绝望之中，慢慢沉陷入永恒的睡眠之中。
她回到梦境中去寻找自己的生命与快乐，留给曾国藩的，只有厌恶与憎恨。
（5）英王府探险寻宝
五月二十五日，本日睡贼留石床
早饭后见客二次，衙门期也。清理文件。旋与小岑围棋一局，写沅弟信一封。天气奇热。有石床者，系贼首居此时所置，久弃不用。本日在石床久睡。中饭后又围棋一局，阅李文正公诗，阅白香山诗。申刻，天转西北风，稍有凉意，酉刻甚凉。连日郁蒸之气，为之稍解。外间望甚殷，犹以不得雨为觖望。酉正至幕府鬯谈。灯下，又在竹床久睡。二更后改摺稿二件，片稿一件。核批札各稿。三更睡，微凉，稍成寐矣。
陈氏女走了，曾国藩又恢复了他旧有的孤独与凄惶。于是他独自一人，在陈玉成的英王府中探险，寻找宝物。
太平军的将士们，多是既贪且狠又蠢之人。贪蠢狠，此三者同为一体，过于贪婪者谓之蠢，贪之不得，心生怨恨，谓之狠。所以太平军一路掳掠而行，把看到宝物全都搜罗过来，占为已有。但蠢人必然又缺乏品鉴识货的眼光，抢来的宝贝太多，到底哪桩值钱，哪桩是伪劣产品，这可就难住他们了。
所以太平军的地盘上，尽多笑料。淮上名将刘铭传攻克州，生擒太平天国护王陈坤书，磔之。而后刘铭传住进护王府，夜晚睡觉的时候，就听见到叮叮当当刀剑撞击之声，出门看时，却见护卫林立，庭院中并无刺客交手。再去找声音来源，发现是战马吃草的时候，笼头马环与槽沿碰撞所发出。
马槽怎么会发出金属之声呢？
刘铭传仔细观察，越看这马槽越是蹊跷，找来行家品鉴，原来此物乃护王府镇宅之宝，号虢季子白盘，价值连城。刘铭传大喜，当即瞒着人，扛着这只马槽送自己家去了。
连护王府都有虢季子白盘，曾国藩现在住的陈王府，应该有更好的东西吧？
但曾国藩说，他就找到了一只大家丢了不要的石床，别的好东西，可能在他搬进来之前，就被大家抢光了吧？
曾国藩，连太平将陈玉成睡过的石床，都敢躺下来睡，可见在他的心中，实在是百无忌禅。
（6）最狠的报复
八月二十四，庞作人来，其一无所所而好讲学
早饭后清理文件。旋见客二次。有庞作人者，一无所知，而好讲学，昔在京已厌薄之，本日又来，尤为狼狈恶劣。甚矣，人之不可务实也！与鲁秋航围棋一局，写澄候弟信一封。午初读《周礼大司马》。大孝风来谈极久。中饭后，郭三来，雨三之弟也。录《诂训杂记》，阅本日文件，与晓岑围棋一局，酉刻核批札稿未毕，至幕府鬯谈。夜再核批札稿，改信稿五件。二更后温《诗》《大明》《谷风》《柏舟》诗篇，高声朗诵。睡颇成寐。是日北风甚劲，萧然深秋，岁行暮矣。
庞作人，他终于来了。
苦等了二十年之久，曾国藩终于等来了他。
庞作人又是哪个呀？
想一想，二十年前，曾国藩还是名年轻的庶吉士，困于京师，为了向领导靠拢，大搞理学修身，结果在京城的庶吉士中，掀起来了一场批判曾国藩人性不洁的良好风气。那时节，曾国藩每天都要写日记，狂骂自己不是东西，听说门外热闹可看，忍不住去看，这是错误的。听说有美女，不由动了心，这又是错误的，搞到最后，生生把曾国藩搞到快要发神经，硬是成了个假道学。
当时在北京