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在偏厅接见了这位西洋医生，霍华德四十多岁，秃顶，面相倒是慈善。
看到霍华德摘帽子单膝跪倒笨拙打千，叶昭心中一晒，扶起来笑着和他握握手，说：“虽说入乡随俗，可你非我大清臣民，倒也不必用这等礼节。”
霍华德心下一安，早听闻中国人规矩大，尤其是皇族更讲规矩，当初使团就是不肯向中国皇上下跪，就怎么也不得召见，最后是折中用了这种单膝礼，使团的公爵伯爵都要向中国皇帝屈膝，自己这个平民见到中国皇族的公爵，不行礼怕这位少年公爵翻脸就赶自己出门，现在看，这位少年皇族权贵倒是随和的很。
两人落座后叶昭就问：“霍华德先生？可是医院有甚么难处？”
霍华德摇摇头，说：“将军大人，我是为贵府入院的三个人而来。”
叶昭一怔，问道：“怎么，他们病情很严重么？”
霍华德挠了挠秃顶，道：“那也不是，可是我觉得有个信息，还是要亲口告诉将军大人才好。”
“哦？怎么回事？”叶昭微觉好奇。
霍华德皱着眉头道：“他们的病情不严重，但我从他们的呕吐物中发现了砷的成分，我怀疑他们不是食物中毒这么简单，很可能是砷中毒，也就是贵国所说的砒霜毒。”
叶昭一怔。
霍华德已经起身，“大人，信息我送到了，告辞！多谢您接见我。”
叶昭忙起身相送，拍着霍华德的手，“谢谢你了！你不但是个好医生，还是个细心的好人！”
霍华德受宠若惊，连声谦逊，戴上帽子，出门。
……
内务局总监陶朝青是第一次来到公爷府邸，心里忐忑不安，局总不在广州，副总巡又去了肇庆，现在自己这个第三把手成了内务局职位最高之人，真怕是出了什么事，被公爷见责。
陶朝青本是落魄买办，蚀了大本后在香港当过华警，终因为华警地位太低，不但不如英警，就算印警地位都远远高于华警，陶朝青在同一名印度巡警大打出手后被鞭刑逐出警队，后来一咬牙，就加入了洪门三合会，为的是将那印警杀了报仇。谁知道三合会的师兄弟们却没人肯跟他同声共气，在他杀了印警之后，三合会红棍将他逐出帮派，以示划清界限。
陶朝青无奈潜逃回广州，谁知道不久广州就被英法联军占领，他更被依附于三人委员会下当差的差兵们捕获，就在以为九死一生之际是瑞四爷救了他，从此他就在心里暗暗发誓，这条命就卖与瑞四爷了！
而有一次说起这话，却被瑞四爷劈头给了几个嘴巴，更告诉他，你这条贱命是小王爷给的，想死，没那么容易，就算还，也要还给小王爷。
瑞四爷就这个脾气，自己虽然挨了打，心里却暖洋洋的，知道瑞四爷将自己当成了自己人，而小王爷，这位几乎没见过面的主子也就在他心里深深扎下了根，可谁知道，第一次碰面，自己好像就出了差错，虽然后来没听瑞四爷说小王爷责怪，可，可终究是现了眼。
今日，不会又是内务局捅了漏子吧？自己倒不怕背黑锅，怕的是被小王爷认为自己昏庸无能，全无用处。
正忐忑间，就见花厅门口人影一闪，走进来一位雍容华贵的少年，陶朝青急忙单膝跪倒打千：“奴才陶朝青给主子请安！”
叶昭对内务局巨头的作风习以为常，摆了摆手，说道：“坐吧。”说着话，自己翩翩然落座，开门见山道：“叫你来呢，有事找你参详参详，我府里有几名下人吃粥，中了砒霜毒，粥呢，是从万福楼买的。”
陶朝青一惊，本来挨着椅子刚刚坐了半个屁股，马上被火烧似的站起，扑通跪倒：“奴才死罪！死罪！”
叶昭蹙眉道：“起来吧，我不是怪你，要说这广州城，若针针脚脚的地面都在你们控制下，那我反倒担心了，起来！”
“是！”陶朝青站起，可不敢坐了，垂手而立。
叶昭又冲外面喊：“把全錓富给我带上来！”
不大一会儿，一名浑身哆嗦的仆人就被两位侍卫架进了花厅，侍卫一放手，他马上瘫跪在地上。
全錓富是将军府木匠，也是东四院的人，只喝了一口粥就被人唤出去做事，是以没中毒，活蹦乱跳的。其他人都贪吃了几口，可谁知道，若不是中途被人叫出去搬抬杂物，只怕全都稀里糊涂做了鬼。
他也不知道公爷叫自己何事，但见侍卫如狼似虎的，早就吓得肝胆欲裂，跪在那儿，磕头如捣蒜，“小王爷，小的知罪，知罪了啊！”
叶昭冷冷道：“你知什么罪？”
全錓富就是一呆，但还是连连磕头，地砖嘭嘭的响，那模样惨不忍睹，可陶朝青只是盯着他的一举一动，眼睛都不眨。
叶昭余光瞥到，微微点头。
“好了，你就跟我说说，这买粥的经过！”叶昭端起了茶杯，却紧紧盯着全錓富。
全錓富哭丧着脸，磕头道：“小的，小的什么也不知道啊，和平常一样啊，就是去赊账……”说到这儿就顿住了。
“恩，赊账，这么说你们是经常去了？”叶昭也知道，虽然府里规矩极严，但这些下人们出去狐假虎威怕是少不了的，越这不沾边地位低下的下人，怕反而越是在外面喜欢充大尾巴狼。
“是，是，每天早上都去买，是小贵子，小贵子他喜欢喝万福楼的粥，和小的没关系，没关系啊！” 全錓富鼻涕眼泪横流，这时候过失自然要栽在别人身上，小贵子本是王府太监，心灵手巧，跟在小王爷身边成了瓦匠。
“恩，每天都去，你们这一去都是怎么说啊？是说买给谁喝呢？”叶昭淡淡的问。
全錓富额头冒汗，可在小王爷面前，又哪敢说谎？砰砰的磕头：“小的该死，该死，他们，他们几个都喜欢招摇撞骗，恐吓那万福楼的掌柜伙计，说粥是给小王爷喝的，他们，他们就不敢收钱，都是他们干的，和，和小的没关系啊！”
“好了，下去吧！”叶昭挥了挥手，侍卫马上上来，拎着全錓富脖领子拖着向外走，全錓富吓坏了，嚎啕大哭：“饶命啊，主子饶命！饶了奴才这一回吧！”
“啪啪”想是挨了耳光被人喝骂闭嘴，哭叫声嘎然而止。
果然如自己所想，叶昭品着茶，琢磨了一会儿，转向陶朝青，问：“你怎么看？”
陶朝青心中憟然，这很明显，投毒是冲着小王爷来的，胆子可当真不小。可若细想想，想置小王爷于死地的人不胜枚举，洪门天地会余孽、公平党贼众、发匪宵小，甚至两广总督胜保都有可能。
僧格林沁呢？对小王爷又是怎么想？
这投毒之人的后台，可真是扑朔迷离。
甚至，北京城那位？陶朝青突然思及这位主子，脑子嗡一声，头皮发麻，不寒而栗。是啊，甚至这位主子，都有可能是幕后指使呢。
“这，奴才不敢说！”陶朝青眼睛看着地面，不敢抬头。
叶昭就笑了：“好，好一个不敢说。说起来啊，想要我这条命的人，可真是数也数不清，我这脑袋，可值钱的紧呢！”
陶朝青不敢搭言。
“万福楼，想也查不出甚么了，我想想，你也想想，这事儿怎么查！”叶昭端起了茶杯。
第三十七章 各算机关
肇庆府横春园。
如果说大清一南一北一明一暗两个权力中心尚处于萌芽阶段，那么广东省两个权力中心在渐渐形成则明眼人都看得出。
两广总督胜保几乎就没在广州城驻留几日，一直以统调帮办军务的名义留在肇庆，这可就苦了一干地方官员，公文往往要备两份，一份送往广州将军府，一份送往肇庆总督行辕。
而六王登基后，前往肇庆觐见总督大人聆听教诲的官员也多了起来，肇庆渐渐成为了广东另一个权力政治中心。
肇庆城横春园平淡疏朗，富有山林之趣，乃是肇庆刘姓富商祖业，现今则让与总督大人，成为总督大人的行辕。
此时的横春园花厅，坐了四五位官员。
两广总督胜保，曾经屡次在叶昭面前受窘，此时却气定神闲的端着珐琅彩茶杯品茶，为何？六王登基，心下大畅，有了反击的资本。
提督广东全省陆路军务总兵官黄梁维，胖的惊人，那檀木镂花椅在他屁股下咯吱咯吱的响，被摧残的好似随时都可能散架。可这个大胖子，却是任何人都轻忽不得，广东全省绿营皆受其节制，乃是仅次于景公的武官实权人物，手上沾满广东洪门会众鲜血，虽英法联军入侵广东打破了广东绿营建制，加之景帅收编，绿营兵大半被编入景帅各部，但他仍有数营绿营调度，更莫说就算景帅前锋左右翼中也多他故旧了，就算这些昔日绿营武将转换门庭，但多少对他总有个旧日上司情谊。
胜保也未想到黄梁维会同意与他一起上折子与景祥为难，不过再想想也就释然，不管景祥面上怎么拉拢他，这位昔日手握重兵的封疆大吏被架空总是事实，黄梁维看起来肥胖愚蠢，可实则对权力比谁都热衷，又怎肯不明不白的成为光杆将军？
提督学政田贵，不消说了，对广东新学抵制最为激烈，都已经几次弹颏景祥，更莫说联名请广州将军退民事这等折子，他还觉得折子措词太过温吞如水呢。
布政使唐树义，嘉庆二十一年举人，历任汉阳府同知、甘肃巩昌知府、湖北按察使等职，是位脾气火爆的花甲老人，对于广州新政不满溢于言表，时常对人叹息竖子不足与谋，这个竖子，指的是谁人尽皆知。
盐运使马辅辰，道光十五年进士，五十多岁，精神矍铄，看起来一团和气，文儒不凡，实则当初任陕西凤分盐法道员时，就捞足了银子，来到这粤东首富之区本以为可以大展捞银拳脚，谁知道景帅新政，通商简务，他这盐运使几乎要变得可有可无，权力被粤海关以及各种通商机构瓜分殆尽，他面上虽对叶昭唯唯诺诺，但只怕期盼叶昭倒台之心，比胜保、田贵等人还要更甚。
胜保看着在座官员，颇有些志得意满，当初也绝没想到会有如许多人对景祥不满，这阖省大员中，只有巡抚柏贵与按察使李蹇臣与其沆瀣一气，狼狈为奸。
柏贵就不说了，没有景祥，只怕他的乌纱马上不保，可李蹇臣却是知名大儒，所著《守拙斋训语》、《守拙斋杂著》、《宋拙斋诗钞》等文集传诵一时，会与那离经叛道的黄口小儿混在一起，实在令人百思不得其解。
按察使主管一省刑名，听闻是在律法上那黄口小儿信口雌黄，却颇得李蹇臣赞许，称为朝闻大道、夕死可也，竟然开始尽心竭力相助景祥，好似要搞什么广东通商法例等等地方法则，这景祥的迷魂汤也委实厉害。
不过不管怎么说，广东首要之员，自己六占其四，加之景祥新政行事日见乖张，却不信就斗不赢这黄口小儿。
“这折子又有多少人具名了啊？”胜保放下茶杯，笑着问学政大人。
田贵捻须，颇为得意的道：“惠州、雷州、高州三府府台都愿意具名。”他不怕得罪人，倒成了联络道府官员的最佳人选。
胜保心里嘿一声，好家伙，田贵果然老而弥坚，学台就是学台。
田贵却又恨声道：“依我愚见，不若这帖子就联名弹颏景祥，皇上圣明，两宫太后圣明，总不会叫他这样胡来！”
胜保微笑不语，看向了提督黄梁维。
黄梁维好似一直在闭目养神，偶尔还有轻微鼾声传出，令几名官员不时侧目，更有官员心下暗暗耻笑他。
谁知道他突然就睁开了眼，双目如电，凌厉无比，但只是短短一瞬，很快就黯淡下去，