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吴广淮不敢说什么，跟在水兵身后，踩着铁梯上了甲板，浓雾弥漫，不远处，好像黑浓浓的礁石，又好似是船舰，一时也看不清楚。
甲板护栏前，马大勇笑着拍了拍他的肩膀，说：“不用怕。”
吴广淮苦笑一声，没说话。
就在这时，瞭望台上，突然吹起了警笛，三长一短，是发现敌踪的意思。
马大勇微微蹙眉，是那几艘荷兰人的舰船？可真不巧了。
“吴先生，等你观完这场战事再登岸如何？”马大勇笑着跟吴广淮说，看得出，吴广淮胆战心惊的，要给他些鼓励才好。
吴广淮就觉得腿有些软，马大勇已经转身大声喊：“升火、实弹，准备战斗。”
“准备战斗！”一道道命令传下去，整个金陵号都开始沸腾起来，机器轰鸣，黑烟喷起，炮台前，一枚枚闪烁着金属光泽的炮弹被送进了线膛炮。
四下船舰上，随即也响起各种各样的船舰备战发出的声音，在这静谧的早晨，显得是那么刺耳和杀气腾腾。
晨曦下，浓雾渐渐淡了些，瞭望台上，打出旗语：“西南方向发现五艘以上的敌舰队。”
马大勇微微一怔，举起千里镜，向西南方向看去，那渐渐靠近的黑点，一艘、两艘、三艘……，竟然，有十几艘之多。
马大勇双手立时沁出冷汗，可现在如果传令退兵，对于士气的打击可想而知，更莫说，荷兰人马上就会猜测出中国舰队的意图，等他们回过味，聚集船舰来寻找中国舰队，这仗就更不好打了。
“哼哼，十五艘荷兰舰。”马大勇低低骂声娘，嘴上吼道：“准备战斗，响笛打信号，令荷兰船舰离开这片海域，否则视为战争挑衅！”
十五艘？吴广淮噗通一声，软瘫在地，昏厥过去。
此时甲板上乱作一团，又哪有人注意他了？
……
慢慢驶近的荷兰人舰队旗舰唤作“马塔兰号”，是一艘排水量两千五百吨的三桅三层甲板战舰。
这支舰队护送着数十艘荷兰商船前往文莱，本欲在坤甸落脚补给，突然见到前方海面黑烟冒起，显然有不明舰只活动，遂缓缓减速。
雾气渐渐转淡，对方船舰上高高飘扬隐约可见的麒麟旗不是第一次见，这两年，中国海军在南洋海域出现已经不是新鲜事。
但等见到中国人给的信号，马塔兰号船长室里，立时几名荷兰军官就笑了起来，好像从没听到过这么好听的笑话。
一名身材高大的将领眉头却皱了起来，他棕色头发，脸色高傲，眼神阴骘，正是这枝舰队的司令官卡利曼斯。
最近东印度群岛，中国人商船好像突然少了许多，他直觉上就觉得不对劲儿，但在巴达维亚，那些高官们却在庆祝，高压政策下，中国人终于退出了东印度群岛的角逐，从此东印度群岛重新归于荷兰共和国的荣光。
卡利曼斯觉得事情不会这么简单，但他更不相信中国人敢挑战荷兰人在南洋的利益，更不要说其水军不过刚刚成军了，虽然听说中国水军有了铁甲舰，但从未打过海战的中国人会开炮么？
“传令，上弹，列阵！” 卡利曼斯吼了一声。
船长室内海军参谋官们的哄笑声嘎然而止，一名参谋官犹疑的道：“将军，中国人不会真的开火的，他们一贯的伎俩就是恐吓。”
卡利曼斯眼神阴沉，道：“难道你们不觉得这次的猎杀游戏会很好玩么？”
船长室内立时口哨声欢呼声一片，猎杀中国人的船舰，果然是很刺激的游戏，想令中国人再不敢踏进东印度群岛海域，就要狠狠的教训他一次。
中国人来恐吓，那就叫他们知道什么是真正的海战。
十几艘船舰组成的舰队，就算打到广州去，那也不会遇到什么阻滞吧？
薄薄的海雾中，荷兰人的几艘三桅战列舰慢慢排成首尾相接的一线，战列舰，本就因此得名。其船舷旁的炮口对准了前面中国舰队的黑点，更随着风向，巧妙的飘向了中国人舰队右翼，很老道的海战战术，以船旁炮对敌人的舰艏舰尾轰击，更躲开敌人船旁炮的攻击范围。
小型船舰，则灵活的穿插在四周，寻找打击敌舰的机会。
老牌海军的花招，还未开打，已经处于最有利的位置。
中国人的舰队，显然并未因此调整阵型，还处于懵懂无知中，或许，他们根本就没想到荷兰人会先开火。
马大勇确实没有料到，第一炮竟然是从荷兰人的战列舰上发出，就见一个巨大的黑点由远及近，以雷霆万钧之势砸来，甚至金陵号的舵手、水手都目瞪口呆，根本没来得及闪避，那巨大的黑点就嘭一声砸在了金陵号炮台下的船舷处，金陵号猛地摇了一下，炮台旁的几名水手甚至吓得软瘫在地。
接着，就见烟雾中，无数密密麻麻的黑点从荷兰人的船舰上飞起，雨点般倾泻而来，海面上，一股股水柱冒起。
广州号、灵波号等小船舰躲避着荷兰人的炮火，更脱离了舰队的V字阵型，镇海号，船尾中弹，冒起了火光。
而荷兰人的重点打击目标显然是金陵号这艘中国人的旗舰，嘭嘭嘭，金陵号几处中弹，船舷东侧，几名水手被炸飞。
马大勇自刎的心都有，第一次与洋鬼子驳火，上来就吃了大亏，这他妈活见鬼了！可他知道这时懊恼无用，更没有时间懊恼，大声喊着开火，在亲兵护卫下，踉踉跄跄进了指挥室。
吴广淮刚刚醒转，就见头顶一个巨大的黑球嗖的飞过，到处炮声轰鸣，他不禁眼前一黑，又晕了过去。
雾气腾腾的海面上，炮火纷飞，回过味来的中国水军急忙还击，靖海号上，丁汝昌虽然手软脚软，但还是奋力将一枚枚炮弹推入炮膛，炮手只管开火，胡乱瞄着远方的黑点，浑不知炮弹飞向何方。
薄雾中，根本就看不清荷兰人舰队的情况，只隐隐看到好似有火光升腾，马大勇转眼，却见到了“和顺”号正慢慢倾斜，向海中沉去。
“和顺号”乃是华商和顺行东家出资捐助购买，一艘排水量九百吨的木质蒸汽炮船。
看着在水中挣扎、一起一伏的士兵，马大勇眼睛都红了，更见到镇海号上火光渐浓，这场海战，竟然要全军覆没？
“传令！全速前进！目标！对方旗舰！”马大勇红着眼大吼。
操舵手愣了下，随即一咬牙，奋力转舵，金陵号，突然喷出巨大的黑烟，向着荷兰人的舰队冲去。
广州号、灵波号等巡航护卫舰显然发现了提督的意图，随即飞快的追上，一边开火，一边与金陵号并驾齐驱。
金陵号，与镇海、靖海、定海三艘各装载着八九十门火炮的半风帆战列舰比起来，反而火炮最少，仅仅三十六门，舷侧装甲采用了十三毫米铁板，用两层交错放置的两百毫米麻栗树木材加上一层锻铁装甲并用螺母螺栓铆接，前有撞角，乃是当今南国最先进的铁甲舰理念。
三十六门火炮，全部是线膛炮，爆破弹，炮台的设计选用了广州号的旋转炮台，更加以改进，火炮安装在固定的炮台里面，这样转向时只要转动火炮就行了，不用管那厚厚的装甲围壁，大大减轻了旋转机构的负担。瞄准、观察的视野都比较开阔，火炮的俯仰角度可以调得比较大，也不会出现火炮发射后硝烟无法散去的问题，因为炮台本身是和舱面相连的固定装甲围壁，更避免了船面旋台“弹著旋缝”的弊病。
而舰艏重炮，就算法国人建造的刚刚下水的排水量将近六千吨的最新式铁甲蒸汽船光荣号，也未曾有金陵号这般重视。
而当金陵号舰艏重炮的炮火狠狠喷洒在马塔兰号船舷，令马塔兰号起火慢慢倾斜之时，金陵号上的侦察兵，这才发现，荷兰人已经有三四艘船舰沉没，其余舰只正在准备退却。
19世纪，舰船的矛与盾之争一刻也未曾平息过，如果说，几年前俄国人和奥斯曼帝国的海战展示了爆破弹下木壳船是如何的不堪一击，蒸汽动力又是如何远胜风帆动力，那么发生在1860年的中荷坤甸海战则宣告了铁甲时代的到来，荷兰人的实心炮弹多达二十多次击中金陵号，却几乎未能损害到金陵号的战斗力。
中荷海战，对于近代海军理念带来的冲击是空前的，“乱战”，进入火炮时代后，世界海军战术领域重新出现的一个新名词。这种战术的大致样式是，采用整体编队阵型接近敌舰队后，再化解为分散的战术分队，多点突破敌方舰船编队，进行混战，依靠撞角等近战武器，在乱中取胜的战术，“数群攻敌，或一群分应，求乱敌阵”。
舰首炮、撞角、横阵开始受到重视，旋转炮台更完全替代船旁列炮，渐渐成为各国海军主力舰只的标准配置。
“列阵，追击敌军！定边、抚远二舰救助落水伤兵！”马大勇大声下着命令。
金陵、广州、灵波等船舰很快集结阵型，向狼狈逃窜的荷兰船舰追去，此时海雾渐渐消散，几艘风帆动力的荷兰战舰很快就被金陵、广州等舰追上，碧蓝的海面上，炮火轰鸣，没有蒸汽动力的荷兰船舰根本避不开平远水师的炮火。
而轻灵无比的广州舰，更是追上对方一艘正在逃窜的蒸汽木壳战列舰，闪躲着对方的炮火，同时尽情将自己的炮弹向敌舰倾洒，广州号同金陵号一样装备有膛线炮和爆破弹，甲板上股股白雾升腾，荷兰人战舰很快船舷水线处被打了个大窟窿，海水涌入，船身也一点点倾斜。
马大勇站在甲板上，眺望着各处战场，心里暗道一声好险，或许？摄政王早就知道此行有惊无险吧？
实际上，在上世纪末将近五十年的时间里，荷兰七个海军省，有六个省没有一分钱拨给海军，而就在三十多年前，因为荷兰被法国吞并成为法国属国，遂也卷入了英法战争，其南洋舰队在马六甲海峡遭到英国海军毁灭性的打击。
现今荷兰在南洋的海军力量，早已经非百年前可比，虽然说不上是纸老虎，但对于中国人新式舰只的挑战，显然有些力不从心。其灿烂的海军传统，在现今木制帆船向铁甲蒸汽船过渡的时代，已经渐渐不能弥补与新技术之间的差距。
或许也可以这样说，并不是荷兰南洋海军虚弱，而是中国水师已经渐渐成为地区海域中一枝不容轻视的力量。
海面上，荷兰商船四下逃窜，包括刚刚参加了海战的几艘武装商船。
金陵号上打出信号，不许追击商船，跃跃欲试的广州号等巡航护卫舰这才慢慢驶转。
马大勇一条条命令传下去，令通讯舰速去知会后勤运输舰队赶来，运输舰抵达后，海军步兵团马上登陆坤甸港部署炮防，若遇阻碍，不管是华人还是土著，鸣枪警告无效下，可以开枪伤人。
金陵号，也缓缓驶近镇海号，准备拖拽它进港。
虽然马大勇发现荷兰人不如自己想象中的强大，其船舰似乎也有些落后，但这样一个西方海洋强国，自不能轻视，何况就算这样一场从船舰总吨位、火炮数到技术的完全不对等战斗中，己方尚被击沉一艘护卫舰，四艘主力舰之一的镇海号船身破损严重，可见己方同对手之间战术素质的差距。
就算自己，刚刚又何尝不是有些手忙脚乱，甚至有一刻，有了跟对方同归于尽的念头，这才令金陵号全速向敌舰逼近。却不知道在己方舰队的炮火下，荷兰人的战舰损失更是严重。
若不是薄雾弥漫，荷兰人想来也不会率先开火，荷兰人不先开炮的话，或许己方的损失又会小一些，遭遇战中的得失利弊，一时又哪能说清楚？
不管怎么说，这场海战