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晨光从窗棂子照进来，金色光束中飞舞着细小的颗粒，任休月失神地盯着它们，心中的不平衡，让她发了疯似的，伸手去打那些细小的颗粒，嫉妒它们可以自由地在空中飞舞盘旋，而自己却被关在这屋子里出不去！
正值疯狂之际，门上却传来一阵急促的敲门声，任休月憋着一股子火气冲着门口吼道：“滚远点儿！”
“月儿，是娘。”王姨娘只穿着一件旧的蓝布褙子，早没了昔日的美貌，只剩下清瘦蜡黄的一张黄婆脸。又怕有人经过，禁不住四处打量，才低声道，“你听着，老太太她们都忙着准备去永昌侯家，这边没什么人。你自个儿在屋子里梳洗打扮一下，一会儿我来接你。”
任休月听到生母的声音，委屈地哭起来，呜咽道：“娘，我好想见你。”
王姨娘鼻子一酸，想起昔日任老爷的恩爱，在府里的地位，又看看自己身上破旧的衣裳，忙擦了泪道：“月儿，娘知道你心里的苦，你听着，只要你能嫁去永昌侯家，老爷就不会像现在这么对待娘了。”
“可是，老太太根本就不许我去。”
“我没有让你跟着老太太一起去，我听人说，王夫人是邀请了任家所有女眷的，你也去过永昌侯府邸，大家都是熟脸。一会儿等她们都走了，娘想办法找人送你去。”王姨娘说着，不禁握住拳头，又道，“五小姐昨个儿长了一脸的红斑，她本来就长得丑，你比她漂亮，只要你去了，自然就能把她比下去。”
任休月到底还有有几分畏惧老太太，犹豫着不知该不该听生母的话。王姨娘见里面没动静，生怕女儿怯场，忙道：“你真甘心看着样样比不上你的五丫头嫁去永昌侯那样的人家？还有，你想想娘，再想想以后，等你嫁去了永昌侯家，等你丈夫成了侯爷，你可就是侯爷夫人。娘在任家，也算是站稳了脚，到了那个时候，任她董狐媚子再多手段，老太太、老爷都会给我留几分薄面。”
任休月一边听生母说话，脑子里便构思起她说的蓝图。二姐嫁去了冯家，回来后便处处表现出一副看不起自己的模样，就是任休莲也穿金戴银地回来，给她们三位妹妹的礼物，也都是极名贵的。如果自己真听父亲的话嫁给翰林院的穷庶吉士，又如何与二姐和三姐比较，更不能与休竹比较了。
如今，老太太不喜欢自己，爹爹也不喜欢自己，除了生母王姨娘，还有谁是真心实意地疼爱自己？与其说王姨娘劝说起到了作用，倒不如说任休月原本就有这个想法。随即恢复镇定，仔仔细细前前后后地想了一遍，对着门坚定地道：“娘，您放心，女儿绝对不会给您丢脸！”
王姨娘听了这话，终于放心地笑了，“你好好梳洗打扮，穿最漂亮的衣裳，一会儿我会让采荷陪着你去。”
任休月愣住，“采荷？”
“你放心，采荷这丫头是我带进府的，她绝对不会背叛咱们。你去了，当着众人面，老太太、董氏也不敢给你脸色瞧。所以，你这一次去，只能成功不许失败，否则等你空手回来，董氏又握住了你的把柄。”
任休月心中一惊，随即又被美好的未来替代。连忙从床上爬起来，嘴里说道：“娘，你先躲起来吧，只怕送早饭的人要来了，让她们瞧见您，怕是会误事儿。”
王姨娘听她语态镇定，连忙答应，见四周无人，忙忙地跑出去。
休竹深吸一口气，火急火燎地解了腰上的带子，朝董氏道：“娘，这样穿衣裳，我还怎么吃东西？”
董氏刚觉得这样打扮窈窕些的，听了休竹的话，又见她脸色通红，像是血脉倒流一般。只得叹口气打消了念头，蹙着眉头道：“这可如何是好？脸上的红斑遮盖不了，衣裳又……”
“娘，我就是这个样子，他们若是看不上，那就看不上吧。难不成你要我以后嫁过去也天天穿这样的衣裳？大概还没两天，我就饿死了。”休竹长长吐口气，正儿八经地盯着董氏道，“我原本就不够漂亮，如果她们要漂亮的女孩儿，何必看中我呢？上次我就是平常打扮去的，难不成今个儿就变了样？然后不久之后，我又变回原来的样子？”
我又不是百变小樱，这句话休竹在心里对自己说。
董氏笑起来，指着休竹朝徐妈妈道：“你瞧瞧她，我不过说了两句，她就回了我这么多句，也不知这些歪理，她是从哪里得来的。”
徐妈妈笑盈盈地看着休竹，道：“细想五小姐的话，也不是没有道理的。王夫人早就见过咱们五小姐，倘若是嫌弃咱们五小姐，那就是没眼光。何况，真嫌弃也就不会选了今天这样的日子请咱们去了。”
董氏也觉得有理，终于放过了休竹，不用刻意用带子束腰，不过还是免不了要被细细地装扮。种种迹象都表明，估计今天就能见到王夫人的儿子，让他看一眼未来媳妇儿是什么样。
休竹真心希望那人也同林辉一般，这样自己半夜里爬起来的努力就算没有白费了。最后，又想起一个严肃的问题，脸上的红斑用水能洗的掉吗？如果洗不掉，自己岂不是要一辈子顶着一张红斑脸？
哎，哎，果然是有得必有失。
017：亲事（3）
因徐妈妈特特地赶过来看她们收拾的如何了，董氏自然不敢太慢，虽然最后忍旧对休竹的妆扮不满意，也只能如此了。
一步三回头地纠结休竹的脸，弄得休竹都有负罪感。一个走神，她想起自己方才的话，不过是红斑，大概也是生病造成的，王夫人相中了她，知道她的长相，又怎么会在乎红斑呢？
“这是怎么回事？”显然，老太太也对休竹的脸有疑问。
休竹回过神，紧几步走到老太太跟前，行了福礼小声而哀怨地道：“我也不知道是怎么回事儿，今个儿早上起来就发现长了这些红斑。”
老太太直勾勾地盯着她的眼，似是要看进休竹心里去，让休竹心虚了一下，随即笑道：“说不定明天就没了。”
老太太收回目光，示意众人上马车。休竹看着她蹒跚的背影，深深地吐口气，她这点儿伎俩，估计也只能骗一骗一般人，老太太这样的人精，怕是一眼就看出端详了。眼角目光扑捉到西角门有丫头鬼鬼祟祟地探出头张望。
那边董氏和老太太一辆马车，休竹和任休桃一辆马车，后面跟来的丫头妈妈坐了两车，一共四辆马车，热热闹闹地行使在平坦宽敞的官道上。
休竹掀开帘子瞧外面的景致，只见黑瓦白墙的房屋错落有致，偶尔一支迎春花伸出墙来，随着春风袭来一阵花香。休竹惬意地闭上眼，深吸一口气。旁边的任休桃实在看不下去了，“五姐，你就一点儿不担心吗？”
休竹依旧闭着眼，笑吟吟地道：“有什么好担心的？不过是皮肤过敏，又不是毁容。”
“可是，今天……”任休桃年纪虽小，却颇通世故，心思也伶俐。她恨铁不成钢地盯着休竹，见她不为所动，气的侧过身，好像再也不想与休竹说话了。
休竹睁开眼，瞧着任休桃别扭的模样笑道：“你五姐我就长这个样子，天生便是如此，强求不来。”
任休桃不理她，索性也掀开帘子一角，打量着沿途的景致。秋天萧索，冬天寒冷，而春天才是万物复苏，充满朝气的时节。染上绿色的杨柳在空中荡漾，偶尔飞过几双春燕，天空深蓝，空气芳香。而她却若有所思地道：“我从来没有觉得五姐相貌不如三位姐姐，在我心里，五姐的美不在表面，而存在骨头里，所以……”她扭头，郑重其事地盯着休竹的眼睛，“五姐也不该如此自卑！”
休竹微微震住，又自嘲地笑起来，也许她是真的自卑吧。前世不过是个小白领，普通大学毕业，没有格外突出的美丽外表，没有天才的头脑，混迹在白领之间，也不过是为了混口饭吃。可就在身边朋友为她叹息时，却不知她的心从来都自由自在。因为看清了自己的本质和能力，才没有过多天马行空的理想和超出自己能力之外太大的抱负，她只想过好自己的一生，弥留之际没有太多的遗憾。
她知道，很多人都希望自己嫁去永昌侯家里。老太太和任老爹目的相同，为了任老爷在京城能站稳脚。董氏一辈子清苦，故而盼望女儿能过上真正富贵的日子。任休桃心思单纯，虽伶俐到底年纪小，以为穿上漂亮的衣裳，就是女人最好的幸福。
永昌侯，即便不是去做继室，这样的大家庭休竹也不愿。不是畏惧，只是在任家这样一般的家庭，大伙都各有各的心思，何况那样的人家？难道，她这一辈子就要生活在尔虞我诈的环境中？
想到这里，休竹闭上眼，其实任休桃说的话错了，她不光外表不够美丽，就是心也不够美丽，她记仇，一旦有人惹毛了她，她会想尽办法报复回来。一个月前，任休月掐着她的脖子，扬言要掐死她，就真正惹毛了她。
和这个身体有着血缘关系的妹妹，她不想将她推入火坑，可如果她自己愿意跳呢？
恍恍惚惚，也不知走了多久，马车终于停下，有婆子撩开帘子扶着两姐妹下了车。不远处和人说着话儿的张氏瞧见，忙迎过来朝老太太和董氏问好。猛然瞧见休竹脸上的红斑，就“哎哟呀哟”地叫起来，“五姑娘这是怎么了？”
休竹福福身道：“也不知怎么了，今个儿早上起床才发现。”
董氏又道：“大概是因为气候的缘故。”
张氏打哈哈笑道：“也有这么个说法，我就闻不得花香，会打喷嚏。”
之后，便再没有靠近任家女眷了，休竹暗笑，还是有点儿作用的。至少目前看来，如果王夫人改变主意，张氏也不会相中她了。
老太太突然拉过她的手，用仅两人能听到的音量道：“喜欢赌可不妥，万一输了，就难以收场了。”
休竹没接话，看了老太太一眼，没有觉得她非常愤怒，暗暗地吐吐舌头。走到人多的地方，休竹再度沦为围观对象，众人对着那张红斑脸，有幸灾乐祸的，也有惊讶的，当然也包括担忧，林夫人就是。
休竹做派大方，要看的就大大方方地给她们看，脸上却一直带着笑。那笑似乎也有古怪，可给人的感觉倒不像是装出来的，却是发自内心。一眼望去，在各种不同的笑意中，显得格外突出，只要多看几眼她脸上的笑，竟然会错觉地将她脸上的红斑忽视掉。让人也禁不住地，想跟着她笑。
这里是永昌侯的后花园，满园春色，加上满园彩衣婀娜的妙龄少女，构成了一幅使人流连忘返的富贵春色图。
暗沉的眸子中，犀利的光逐渐变得柔和，黝黑如同黑宝石一般的眼珠子里，倒映着一抹浅红色人影。
“如何，这样美丽的景致，一年到头也只有今天才能瞧见。”身穿米白色袍子的男子朝身边七八位年纪或长或幼的男人们说道。
众人皆道：“也是托九爷的福，想来古书上说的万千佳丽的场面，也就是这样的了。”
九爷很受用，却又故作谦虚地道：“也是众位肯赏脸，看得起在下。”
众人免不了互相礼让一番，视线又落到山下，有人“扑哧”笑道：“不知那长满红斑的小姐，是哪位府上的千金？”
九爷看了一眼，撇撇嘴淡淡道：“是吏部任大人的五小姐。”
“我倒是第一次瞧见有人长了满脸的红斑，还敢来这样的场地。你们说，她是不是脑子有问题？”
众人都笑起来，一旁的玄色男子一语不发转身离开，九爷连忙丢下众人追上去，落后的众人早止住笑，神色惶恐地相互对望，见他们两人的背影即将要被漫山绽放的桃花遮掩，才急急忙忙地跑着追上去。
有人埋怨道：“明知他在，你们说话也没