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自己寻一门亲！
任休桃听了，想到三姐任休莲没来，禁不住问了一声。姑妈用另一只手拉住任休桃，和蔼地笑道：“三姑娘她婆婆这些日子身上不好，不过，你放心，隔不了多久就来了。”
任休桃还是有些失落，低着头叹气。人小鬼大的，模样可人极了。姑妈笑问道：“叹气做什么？”
任休桃沉着嗓子，苦着脸道：“二姐、三姐都嫁人了，四姐也要嫁人了，五姐也不会在家中待多久，往后家中就只我一人。”
董氏略微沉下脸佯装不高兴，姑妈笑道：“难不成你想姐姐们都陪着你，等你嫁人了，她们才嫁？”
“我没有这么想，只是不想五姐也和三姐一样，去那么远的地方，一年到头见不到几次面。”语气带着淡淡的忧伤，端的是叫人可怜。
姑妈怜惜地摸摸她的脑袋，意味深长地问：“倘或在那边，过的比在家里好，家里舒心，你也不希望姐姐去吗？”
任休桃严肃地思考了一下，慎重地问：“真的会比家里好吗？”
“好不好也不是姑妈说了就算数的，过日子还是要靠自己，好与不好，旁人又如何知道？”
任休桃似懂非懂地点点头，喃喃自语道：“姑妈说话和五姐一个语气。”
姑妈微微愣住，诧异地看了休竹一眼，随即笑眯眯地点点头。董氏瞧着，心里也是一喜，自己的女儿如何自己是明白的，可由自己说出来就有黄婆卖瓜的嫌疑，任休桃是孩子，而最是孩子无心机，说出来的话可信度就更高了。
晚上，任姑妈在老太太屋子里歇息，母女两许多年没见面，自是有徐不完的旧话。这任姑妈夫家姓陈，是登州有着上百年历史的书香大家族，家中族人多走仕途道路，这些年下来，也出了不少人才，直到陈姑爷这一代，就出了一个陈侑宏，如今是登州首府，属朝中三品官员。
那登州也是极富饶的地方，是北方与南方的商业纽带，说到商业，就不得不提登州盛家了。虽是近年才发展起来的，其财力却不可小觑，大有登州首富的苗头。单盛家的宅子就占了登州南街一整条街去，而宅子里更是修的富丽堂皇，那上古玩器也有摆在太阳底下的，或一个不显眼的地方，看起来不显眼的东西，因觉怪异，倘或一问，便知不是平常人家有的。
至于屋子里的一切陈设，但凡世上有的，就一定能在盛家找出来。那铺地用的不是一般的石头，都是打磨的可以照出人影儿的大理石。一应木头做成的窗户、围栏、桌椅等，都不是一般的木头，或鸡翅木，或檀香木，或银杏木，就是家下丫头小厮，身上穿的，嘴里吃的，也与别家不同。
老太太露出几分诧异：“那盛家原也是书香之家，如何十来年不闻消息，已经有了这般光景？”
任姑妈笑道：“母亲不知，那盛家老爷因功名屡屡失意，为了一家生计才走上商贾这条路。一颗心就希望儿子能替自己完成自己没能完成的。偏那孩子十来岁就露出经营的天赋，到底也不是不喜欢读书，只少年老成，想着一家的生机，父亲又是个书呆子，真正出去做生意，指不定要被人家蒙骗。”
老太太点点头：“也是个难得孝顺的孩子，知道体谅父母。”
任姑妈笑道：“可不是，如今才二十四岁。”
“可，这样的人家，何来二十四岁都没成亲？”
任姑妈蹙着眉头道：“原本是小时候定好了的亲事，只不过盛家落败之时，那家人瞧不上，死赖着来退了亲，后来那女孩儿嫁了人，不料不出两年，丈夫竟然死了。”说到这里，任姑妈一叹，“不巧的是，这女孩儿的父亲也死了，这女孩在夫家受人欺凌，不得已回来登州同母亲住，孤女寡母的也没个生计来源。盛家夫人瞧着可怜，常常使人送银子救济她们。原是好心，可这母女两狗急跳墙，非说是盛家退亲，她们才落得这么个下场，每个月总要去盛家大门口闹一场。也因为此事，那盛家的孩子一直耽搁至今……”
“这些事你既知道，旁人也必是知道的，难道就没有……”
任姑妈明白老太太的意思，苦笑道：“自古商人的地位低下，好的女孩儿眼光高，不好的那孩子也不愿。倒不是那孩子不识好歹，盛家虽说是商贾，来往的人却不见得一般。有几个女孩儿应付的来？”
老太太听了叹道：“都是读死书给害了，心里巴不得有了这门亲事，却又难开口。”
任姑妈一听这话，知道老太太也是有心了，笑道：“我瞧着五姑娘就不错，做派大方，虽然没说上几句话，却可见这孩子是个有主张的。”
老太太也欢喜，这门亲倘或说定了，倒真是不错。那庙堂里的事儿，向来是官商不离。只是，想到五丫头的好处，老太太并没有立刻点头，“到底还是该见一见的，这五丫头我心里极是喜欢，倘或那孩子不好，我第一个不愿。”
任姑妈笑道：“这不难，那孩子如今就身在京城，明儿找人去知会一声，他必然就来了。”
老太太不禁点点头，任姑妈心里极是欢喜，说起盛家的那孩子，端的是仪表堂堂，知书达理，对人也尊重，还真的找不出什么坏处来。
隔日一早，董氏带着三姐妹去给老太太请安，大伙儿又陪着老太太和姑妈用了早饭，三姐妹陆续出来回自己院子里去。任姑妈和老太太就把昨晚的话说给董氏听，董氏哪里有不肯的，不说那家里如何，单是任姑妈保媒就足够让她放心了，便立刻问了任姑妈那孩子落脚的地方，找了妈妈来，任姑妈写了帖子，便去找人来了。
这事儿虽没明着说给其他人知道，可昨天任休桃和任姑妈之间的交谈，只要有脑子的都猜得出来。任休月一颗心只怪姑妈多事儿，恨不能姑妈没来，采荷瞧着，安慰道：“小姐有什么好难过的？即便五小姐寻了亲事，那也不在京城了，三小姐生的漂亮，说是徐家不错，可如果真不错，去年年底如何又回家来？说不定家里发生了什么事儿呆不下了才回来避一避的。你再想想五小姐，除了身份，还有什么比得上三小姐？她又是被退亲了的人，横竖再也不能和小姐你比较了，您以后可是侯夫人。”
任休月听了这话，心情才慢慢好起来，只等着看那家到底如何。
再说任休桃，这两日都精神萎靡，除了睡觉，其余时间都腻在休竹身边，好像休竹立刻就要走，以后再也见不到了。
冬灵瞧着好笑，半开玩笑地道：“要不，六小姐也跟着嫁过去吧。”
任休桃红了脸，追着冬灵要打，嘴里道：“我都难过死了，你还拿我取笑。虽说去了登州和三姐近了，到底不比在家里这般，只要想去看看就能看到。”
这话让屋子里其他人都垂着头，这屋里除了冬灵和碧翠是一定会跟着五小姐去的，还有谁有这样的机会？以后再也见不到五小姐，或被放出去配人，或继续留在任家，却都不比在五小姐身边自在。
淡淡的忧伤弥漫一屋子，休竹心里也有感触，今个儿早上看老太太的神色，大概是姑妈说的那家人她极是满意，如今只希望，老太太能看在自己这些年懂事的份儿上，用她那双火眼金睛，和慈爱的心多为自己考虑。
027：相亲（1）
休竹所想，也正是老太太所想，众人尚未从低落的情绪中走出来，董氏和任姑妈却来了。休竹忙起身让座，碧翠等丫头倒了茶水奉上，就识眼色地退出去。任休桃心中也明白她们是有话要说，行了福礼也告退了。
一时，屋子里只剩董氏、任姑妈、休竹三人。任姑妈就笑着让休竹坐到她身边的榻上，“你是明白人，多的姑妈也不说了。只说说那家的现状，倘或不满意的，姑妈也就不必多提了。”
休竹十分诧异，难道她可以自己决定自己的婚姻大事？
任姑妈笑着轻轻点点头，“这是老太太的意思。”
休竹又看了一眼董氏，受宠若惊的感觉有些飘飘然，忍不住咧嘴笑起来。
任姑妈瞧着她那双明亮清澈的眼睛，似是波光涟漪，璀璨夺目，竟不知不觉看进去了。一时竟然忘记了该说的话，休竹被她看得不好意思，轻咳嗽一声，任姑妈才回神，便将盛家的情况又说了一遍。
休竹听一句，心就跟着跳一下。她身体里住着一抹与这个世界的人不同的灵魂，即便这些年努力让自己变成这个世界的人，可骨子里那些身份等级概念还不算根深蒂固。商贾意味着有钱人，有钱的男人自古都有一个她不能接受的坏毛病。
这门亲，说起来休竹并非很满意。应该说，还有点儿排斥，商人走南闯北的，就算在家里没有小老婆，谁知道他在外面养了多少？这样的例子实在是太多，休竹连举例的心都没。
瞧着她不热衷的模样，董氏有几分急了，“先让老太太瞧一瞧吧，毕竟她是长辈。”
间接地告诉休竹，虽然老太太说了要休竹自己决定的话，可也不过是面子话。如果老太太瞧上了，休竹不愿意都要说愿意。
休竹是明白董氏的心的，女儿马上就十五岁了，现放着别说是登州首富，就算是清苦的小户人家，只要能过得去，她也愿意把滞销的女儿嫁出去。因为，越是耽搁，越是嫁不好。而休竹，还真希望任姑妈能给她说一门小户人家。
左右看看，董氏和任姑妈那渴望的眼神，让休竹心里升起一抹愧疚。任姑妈特特地来京城，只怕就是为了自己的婚事，一口就回绝了，倒显得自己清高，而自己又没有清高的资格。那就看看吧，过日子靠得是自己，只要努力过了没有留下遗憾就好。
“老太太毕竟是比我有见识，就听老太太的吧。”休竹说这话时，心中有些勉强的意味，语气里却丝毫不见。
得到这句话，董氏和任姑妈才松了口气。任姑妈又说了些那孩子的容貌、品行等方面的问题，毕竟是姑妈，休竹倒不怀疑是任姑妈打了诳语，只是也未必把那人说的太好了些。休竹一边听，一边点头，不禁自问，倘或真有这样好，能看上自己吗？
不多时，就有妈妈过来禀报，盛家少主子来了。董氏忙整理了衣裳，安顿休竹几句话，就和任姑妈忙忙地去了，休竹送她们到院子门口，看着她们的背影叹气。
冬灵和碧翠瞧着，原本是有一肚子的话要说，却说不出来了，只陪着休竹回到屋里。冬灵坐不住，站起身道：“我去找香珠问问，她在老太太跟前服侍。”
说着就忙忙地去了，碧翠拉都没拉住，休竹也没有阻拦，心里乱糟糟的，好像有很多想法，一时却又理不出头绪来。被林辉毁亲再到永昌侯家一事，加上后来林夫人说了好些人家，休竹一直都很明白自己的处境，她更明白，自己真的没有资格挑了。
碧翠担忧的嗓音传来，“小姐，您没事儿吧？”
休竹摇摇头，微微一笑。任姑妈、老太太能在这样的节骨眼上为自己考虑，心中应该存有感激。倘或那人不介意京城中关于自己的流言蜚语，而娶了自己，是不是说明这人也不算差？
任姑妈一来就说了这事儿，那人又身在京城，休竹不相信这只是简单的巧合，更不相信，他就没有从别人嘴里打听过自己。何况，自己在京城也算是名人一位了。这样想，休竹整个心都放松下来，无论如何她都是要嫁人的，商人的社会地位在这个世界不咋样，然而却也少了许多的担忧。要知道，这个世界的法律中还流行连坐，一个飞来横祸，自己倒霉不说，还要累及别人。而休竹，她珍爱生命。
冬灵很快就回来了，一同来的还有老太太屋里的香珠，香珠笑盈盈地先福福身道了喜，“老太太让我来请