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她也担心自己的丈夫受不住诱惑。不过几年下来，丈夫的表现她还是颇为满意的。毕竟，隔着重重围墙大门，即便有那个心思也难办到。休竹这里就不同，一个宅子里住着，来往也方便。
快到午时，黄大奶奶才离开，冬灵瞧见她一走，就走到休竹跟前道：“这个黄大奶奶也忒不要脸子了，哪有管到别人屋子里来的？她又不是个长辈。”
休竹只怔怔出神，半晌才问冬灵，碧翠怎么样了？
“还能怎样，碧翠本就倔强，心又重，如今黄大奶奶这样一闹，她虽嘴里没说什么。心里却不知如何难受呢？”
一旁的玉儿忽地叹口气，道：“黄大奶奶确实不对，可我瞧来，咱们也有不对的。只要咱们心里明白的就成，没的和这样的人一般见识，让她觉得咱们小姐好欺负似的，连丫头都这样，一点儿不对就寻死觅活。”
休竹停了不觉琢磨起来，黄大奶奶难道就为了挑拨自己和丫头之间的关系么？可后来她为何突然又转变了态度，如果她真有这个心要自己屋里乱腾腾的，为何又提醒自己提防雪娘？
抑或，黄大奶奶早就想插手这边的事儿，可惜从明夫人那里无法插上手，现在瞧着自己没能耐，想帮着自己将主持中的事儿争过来，之后自己感激她必然事事请教他，她觉得自己比明夫人更容易掌控？
可是碧翠，碧翠一向稳重，心思细腻，何况黄大奶奶这样说，休竹也完全有措辞盖过去，她为何突然就闹起来？
“我去瞧瞧碧翠。”休竹叹口气，起身往碧翠住的耳房走去。
碧翠坐在床边抹泪，银翘正在里面劝着，见休竹来了，连忙起身见礼，休竹示意不必，就走到碧翠身边。银翘叹口气，退出去将门带上。
“别哭了，你的心如何我一直是明白的。”碧翠不会无缘无故失去平日的稳重，也不知到底是什么事儿搁在她心里了。休竹一边劝一边琢磨。
碧翠扭头看着休竹，哽咽道：“我……我知道今个儿是冲动了些，只以后不能在小姐跟前服侍了。”
休竹怔住，“这话如何说得？不过是黄大奶奶胡言乱语，何苦较真？”
碧翠见休竹如此说，哭的更是伤心，“小姐，我八岁进府，十岁道小姐跟前，小姐一直没有将我当做奴婢，在我心里，小姐就是我的亲人。只要是为了小姐，要我做什么都可以，何况只是不能在跟前服侍。”
休竹被她说得更是迷糊，却又好像突然明白了什么……
“你真是糊涂，你以为这样就能杜绝了她们的心吗？”
“至少暂时是杜绝了，等小姐生了哥儿，那个时候就有了依靠了。”碧翠语气十分坚决。
休竹知道，这院子里不少人都想进来。可，这样真的能起作用？碧翠是休竹的陪嫁丫鬟，尚且如此对待，倘或换做她人呢？岂不是要寒了大伙的心？
说到底，碧翠也是一片忠心为休竹考虑，也担心王爷被那些漂亮貌美的人迷了心，变成了另一个任老爷。而休竹，也要走上董氏那样的道路，不受宠，被姨娘小妾排挤。其实，碧翠也算是给休竹提了一个醒，倘或真到了那一天，自己又该如何面对？像所有古代后院中的女人一样，替丈夫管着孩子、小老婆，做一个贤良的妻子，死时得到一个贤惠的名声……
“今天的事儿你别放在心上，也别再做这样的傻事了。”休竹语气异常平静，“你们四个的心如何，我从来没有怀疑过，你又是四个里面最稳重，心思最细腻的。也只是因为担心我才冲动，所以没有细细考虑。你仔细想想，为何我们没来的时候，这屋子里一直没有像样的丫头？”
范炎屋里尚且有两个漂亮的通房丫头，为何明夫人没有往靖南王屋子里安排，是靖南王反对，还是明夫人压根就不想靖南王亲近女色？
翠碧琢磨了半晌，脸色逐渐白了，惊呼道：“难道是明夫人……”
这个可能也不能排除，靖南王不是明夫人的儿子，这是谁也改变不了的事实。至于雪娘，倘若明夫人真有那个意思，为何又把她嫁给其他人了？根据她的年纪，完全可以嫁给靖南王，即便不是正妻，小妾总可以吧，雪娘和靖南王可是没有一点儿血缘关系，何况古人也不反对近亲结婚。
最关键的一个人还是靖南王，休竹到现在也不知道靖南王心里到底是如何盘算的。她不会糊涂的认为这一切靖南王没有发觉，所以最重要的还是靖南王的态度。如果靖南王提出让休竹主持中馈，明夫人难道不肯？这个王府的继承人是靖南王，以后也是靖南王的儿子的……
那么，有关靖南王喜好男色，不愿亲近女色的话是不是也是明夫人误导别人？所以，提亲的时候，明夫人言辞中就透出了那个意思，那个时候她是不希望休竹嫁过来的，活着她压根就不希望靖南王成亲！
休竹突然觉得自己走进了一个漩涡里，明明出口就近在眼前，她却始终走不出去。
靖南王回来时，屋子里只有休竹一人，正抓着一只小猫用绳子五花八门地捆绑着，屋子里也只有小猫的求救声。
“夫人为何如此对待它？”靖南王凑近，那只猫就用哀怨的眼神望着靖南王，其容甚怜。
休竹头也不抬，道：“不知是哪里来的野猫，在屋子里乱叫，得罪我了。”
靖南王愣了愣，遂嘴角含笑语重心长地敦敦教诲道：“猫叫虽烦，好歹也能捉耗，才得了一室安宁，到底还有用处。夫人，做人不能忘本。”
休竹抬头看了靖南王一眼，“如果它下次不单单是吵到我了，而是抓伤我呢？我也放过它？”
靖南王沉吟片刻，“如此不识抬举的猫，剪了它的爪子。”
休竹再看看小猫，突然觉得它挺无辜的，“算了，看在它能抓耗子的份上，我不和它计较了。”说完，又把绳子解下来，得到自由的猫一窜就没影了。
黄大奶奶造访，休竹的陪嫁丫头大闹，这事儿想瞒也瞒不住。黄大奶奶被海夫人训斥了一顿，说她闲得无聊，嘴里没个遮掩。据说，范黎也数落了黄大奶奶一顿，隔天黄大奶奶身体抱恙没出门。
“……这个黄大奶奶真有意思，不过，倒也看出咱们这边这个奶奶也和她一般能耐，听说大闹的这位丫头还是她最倚重的。”妈妈一边给明夫人捶腿，一边缓缓说道。
明夫人微眯着眼，“只希望真是你说得这般才好，就怕她是装着糊涂。”
那妈妈轻笑道：“真糊涂也好，假糊涂也好，到底不是咱们这样的人家养出来的，如何知道咱们的规矩？就这样养着吧，慢慢的人就养懒惰的，习惯易养成，却不易改掉。”
这一日，便是周夫人寿辰，因不是整数，故而也只有三府本家人一起热闹了一回。周夫人穿的很喜庆，太老夫人不在，便是她这个寿星做了头位，依次是海夫人、明夫人、休竹、看着有些憔悴的黄大奶奶、不爱说话的赫连奶奶，以及两府几位小姐。
男人则在另一处安顿，靖南王和范黎都不是沐休，故而中午回来吃了饭就去当差了。下午看了一会儿戏，周夫人就带着休竹去见四老爷。
四老爷给休竹的第一印象是，历经风霜，一脸沧桑，看着好像比侯爷大，实际上比侯爷小三岁多。不过比侯爷看着和蔼多了，坐在太师椅上，像个和蔼的老头儿，实难想象，他还有个才会走路的儿子。
休竹行了福礼，四老爷忙摆手，周夫人便立刻扶起休竹。
“我也无甚可说，三府虽不住在一起，到底都是一家人，有什么不能解决的，或找四叔，也可寻你婶子。”
休竹点头应下，侯爷又说了说靖南王，大体意思是，倘或靖南王有什么地方做的不对，他可以出面教训，呃……站在长辈的角度教训。其实，这也是客套话了，他们在官场可是同僚，靖南王的品级还比他高，所谓官大一级压死人，倘或他真训了靖南王，只怕外人还说他依着长辈的身份卖乖。
“谢谢四叔，王爷他对我很好。”休竹说这话的时候，给脸上添了甜甜的又有点儿羞涩的笑。
周夫人笑道：“王爷是个懂事的孩子，你也是个懂事的孩子，能结为夫妻是你们的缘分。有了这个缘分，还有什么不顺的？”
休竹害羞的垂下眼帘，四老爷便让他们出来。走在安静的回廊上，周夫人亲切地握着休竹的手，“如今天气暖和了，你也别总是闷在屋子里头，多多出来走动走动，婶子这里虽没有好的东西招待，一杯薄酒还是有的。”
“就怕打扰了。”
“不过是逛逛，难道你还想婶子给你找戏班子唱戏？”周夫人井然不再将休竹当做新媳妇，而是很相熟人的语气了。
这种感觉很好，没有将你当做外人，无形中就拉近了距离，“如果真是这样，侄儿媳妇更不敢来了。”
周夫人不觉点头，笑眯眯的：“正是这个理儿，都是一家子，何必说两家话？”
一路唠叨着走到唱戏的地方，恰好最后一出戏结束，准备开晚饭。周夫人便拉着休竹一起邀请众人移驾去吃晚饭。海夫人自有黄大奶奶陪同，明夫人走在中间，与前面海夫人和黄大奶奶保持一定的距离。后面跟着赫连奶奶，休竹和周夫人走在最后面。
休竹抬头看一眼明夫人的背影，这一整天，无论是海夫人、黄大奶奶还是作为主人的周夫人和赫连奶奶，都没怎么同明夫人说话。心中不觉一叹，口口声声说着是一家人，到底有几个是真心把彼此当做一家人？
而明夫人突兀的背影，让休竹理解了靖南王所说的做人不能忘本，明夫人有她自己的想法和目的，但靖南王也恰好地利用了她的想法和目的。否则，王府如今岂是能独立的？
还是回到娘家好呀！
休竹跳下马车就露出一个无比明快的笑，一旁的靖南王瞧着略略失神。任休桃奔过来拉着休竹的手，“可算是来了，老太太刚刚还念叨呢！”
今天是老太太寿辰，也不是整数，但除了任家姊妹都带着女婿回来，林夫人、任姑妈也来了，比二月份时周夫人的寿辰热闹多了。满满一屋子的人，虽然有些热，可语笑晏晏，其乐融融，大伙儿的热情可比四月的太阳热烈。
快九个月的烨哥儿倔强地要学走路，小腿儿又没力气，刚刚扶着站起来，又一屁股坐下去，惹得大伙笑得前倾后仰。
老太太穿着暗红色寿字衣裳，坐在软榻上，直笑得捂着肚子。任休兰被儿子折腾地出了一身汗，一只手扶着儿子，一只手忙着拭汗。烨哥儿也不管娘累不累，满屋子的人都笑他，他非要站起来走两步给他们瞧瞧。
这样的场面，几个大男人瞧着也忍俊不禁了。
“罢了，罢了，快抱起来，没的闪着腿了。”老太太开始心疼。
任休兰便把烨哥儿抱去老太太身边，众人齐齐拜寿完毕，男人们去男人们的地方，女人们就待在这边了。
任休月的肚子已经有些凸显出来，远远避开人坐在角落里，奇怪的是任休莲的，她也不往人多的地方挤，休竹有些迷惑，任休兰努努嘴眨眨眼，低声道：“她也有喜了。”
054 意外
休竹装着没听见，瞧了瞧窗棂子外的天，“时辰差不多了，是不是该开饭了？”
董氏就看着休竹在心里轻轻一叹。
饭后，烨哥儿午睡，任家众姐妹在老太太跟前陪着说话，又怕吵着了烨哥儿，故此都放低了声音。
“虽是好不容易怀上的，略加注意就成，别太金贵了。”老太太显得有些严肃，盯着任休莲缓缓道：“你婆婆是个软弱的人，这是你的福气，别身在福中不知福，该尽孝的时候别仗着双身子就懒惰了。”
任休莲点头：“老太太说得我都记下了，每日里还是在跟前侍候着，