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三人扭头一瞧是冬灵，两个厮打在一起连忙松开，夏蝉便笑着走过来道：“不过是闹着玩儿，冬灵姐姐别介意。”
说着伸出手挽着冬灵的手臂，冬灵嫌恶地甩开，冷哼一声道：“我倒是第一次瞧见这个玩法儿，一会儿奶奶回来了，你们去奶奶那边玩给奶奶瞧瞧！”
夏蝉讪讪地笑了笑，九儿忙跪在地上道：“冬灵姐姐别生气，都是九儿的错。”
冬灵冷冷瞥了九儿一眼道：“你有什么错儿？难道是你要看她们这样玩儿？”
九儿只吓得一身冷汗，奶奶屋里就冬灵最难相处，偏偏今天被她瞧见，倘或是其他三位姐姐尚且好说，一时也无法言语了。
冬灵看着另一个丫头，好像是之前跟着钱妈妈的，叫什么倒记得不清楚。
“该做什么做什么去，别在这里丢人现眼了。”
三丫头只垂着答应，冬灵哼一声离开，那丫头扶起九儿，让九儿快些回去。瞪了夏蝉一眼，便离开了。
留在原地的夏蝉越想越气，不过是没有她们四个的命好，不能在之前遇上奶奶，才不能作为陪嫁丫头。望着那门的方向，自言自语道：“何必装出一副高贵模样，大伙的心思都一般罢了，谁又能比谁好到哪里去！”
这边冬灵回到屋里就坐着生气，九儿战战兢兢在门口徘徊，银翘满头雾水，见九儿脸色不好，忙叫她进来。
冬灵瞧见她，不觉就想起她说的那个什么怪癖，盯着九儿的眼睛，冷声道：“你告诉我你说的那个怪癖是什么，今个儿的事儿就和你没关系！”
银翘一听这话，忙问道：“你不过是出去走走，又发生了什么事儿？”
冬灵不说话，只盯着九儿，九儿七魂吓走六魄，话没说却“扑通”一声跪在地上，只磕头求冬灵饶命。又想到冬灵既然问出这话来，必然后面说的她都听到了，加上想起香儿姐姐的话，眼泪簌簌地落下来，脑袋在地上磕得砰砰作响。
银翘忙拽着她起来，道：“这样下去非出人命不可，有什么事是不能说的？”
冬灵冷笑道，“我也就好奇到底是什么事儿是不能说的，非要磕头？”
九儿只是哭，银翘看一眼冬灵，叹口气忙低声劝了九儿好一阵，那九儿才慢慢止住哭声。银翘也知道，冬灵并非是那种故意寻事的人，定是听了什么话才这般生气，而一般情况，都是和休竹有关联，倒也急起来，忙问九儿。
九儿看着银翘，才低声道：“我不知道是不是真的，只听她们说，说，说王爷有什么怪癖，不喜欢女子，喜欢男人。”
这话没得叫银翘和冬灵大吃一惊，九儿瞧着又忙道：“只是听说罢了，奴婢也不知到底何意。”
“那夏蝉为何要你注意，注意什么？”冬灵回神又连忙问道。
九儿不觉红了脸，那话却如何也说不出口，夏蝉姐姐是叫她注意王爷和奶奶之间有没有亲密的举动。九儿年纪尚小，只瞧见王爷偶尔抱着奶奶会脸红，所以就觉得这应该是夏蝉说的亲密举动了。
见她不说，冬灵便吵着要打她，银翘忙劝住她，又使了眼色让九儿暂且退下，和冬灵并排坐着，一时也无人说话。
隔了好半晌，银翘突然道：“何必为这些有的没的劳神？王爷和奶奶挺好的，不过是她们混说罢了。”
“我虽笨可也知道一句苍蝇不叮无缝的蛋，奶奶到如今都没有动静，不管这事儿真假，那些人都动了不该动的心思。”冬灵咬牙切齿，“特别是那个叫夏蝉的。”
银翘笑道：“你还记得上次碧翠姐姐和黄大奶奶大闹的那次么？这后面多少人没有心思，难道就因此把她们都撵走不成？新来的也难保日子久了不会有其他心思，再说，隔几年奶奶这屋里就真的会和现在一样？”
这话说的冬灵垂下眼帘，虽是丫头到底是从小在任家长大，大户人家的后院姨娘小妾多的去了。
银翘又叮嘱道：“这事儿别说给奶奶听，如果你实在不喜欢那个夏蝉，哪天逮着了她的错儿，说给奶奶听打发出去便是。”
冬灵没说话，银翘瞧着叹口气，想着那九儿被吓得脸色苍白，便寻九儿去了。
休竹回来，冬灵还坐在门槛上生闷气，碧翠和玉儿相视一眼，忙叫了冬灵一声，冬灵才忙忙地站起来，神色恢复正常。
休竹要忙其他事倒也没仔细注意冬灵，只叫人去将缪妈妈找来，问了新买来的丫头调教的如何。
缪妈妈笑道：“倒也无碍，放在后面磨练磨练也是能用的。”
休竹想了想笑道：“我相信妈妈的眼光，找两个机灵的送来，暂且放在后面，其他的你瞧瞧哪里有渐渐大了的，暂且送去交给管事妈妈们。”
缪妈妈点点头去了，恰好张妈妈进来回事，“二爷那边已经收拾妥当，东西也都搬出去了，今个儿下午要不要就让他们进来？”
休竹点头，早一天完工也好，又说起丫头一事来：“妈妈瞧着选两个这边机灵的丫头，等二奶奶进门就送去，那边的丫头瞧着倒少了一些。”
这话冬灵一听，立刻就抬起头，巴巴地看着张妈妈。张妈妈笑道：“奶奶说的极是，我下去仔细瞧瞧，选两个好一点儿的预备着。”
休竹笑道：“二奶奶初进门，对咱们家也不是特别了解，一定要稳重懂事的。”
这边张妈妈出来，冬灵就凑上去说了夏蝉的名字，张妈妈笑着点头，说她也有这个意思。夏蝉和香儿打架的事儿，外面的人知道的不多，可后面的却都知道，一时听到张妈妈和冬灵提到夏蝉的名字，都给唬住了，那九儿年纪小，身体又羸弱，竟吓得大病一场，倒也就此让其他人安分了不少。
至一月二十七，范炎新房修葺完工，明夫人身体痊愈，休竹陪着一起看了新房，又张罗摆放家具，挂上新窗帘子。正屋、耳房、抱夏皆焕然一新，从里面出来，明夫人满意地点点头笑道：“这些人倒也不错，这么短的时间竟完工了。”
说着，又问了问其他准备情况，休竹一一答了，到了明夫人屋里。明夫人让身边的妈妈又取出五百两银子，交给休竹。
休竹推辞，明夫人执意要给。还是原来那句话，因她知道王府的情况。休竹倒也明白明夫人的意思，未来二奶奶是正正经经的侯门嫡出小姐，她这样做也是为了给她自己撑面子。没得以后被二奶奶瞧不起。
可是，这样做却也想透出另一个信息——王府亏空，但愿只是休竹想多了罢了。
临近大婚，范炎倒好似变了个人似的，开始用功读书了，每日里呆在范鸿的屋里，大门不出二门不迈，明夫人瞧着格外欢喜。
今年春闱三场大考定在了二月十二、十五、十八，范炎大婚后紧接着就是大考，休竹听说他用功，还真的惊讶了一把，难道男人真的要成家后才懂得立业的道理？
一月的最后一天，任休莲顺利产子，一个六斤八两重的大胖小子。这个消息让休竹高兴了一个晚上，靖南王瞧着小妻子闪亮的眸子，听她叽叽喳喳没完没了，也憧憬着自己有儿子的场景。
67 新人
二月初二任休莲的儿子洗三，休竹处理完日常琐事，便前往明夫人处请安，顺便禀明今个儿上午要出门的事儿。
明夫人微微笑道：“这是大喜的事儿，又是你姐姐，合该去瞧瞧。眼下又要忙碌几天，今个儿就吃了午饭再回来也不迟。”
休竹感激一笑，明夫人接着说：“家里的一切事你也都安排妥当了，也没什么可操心的，我这儿也准备了一份儿薄礼，你带去吧。”
说着便让身边的妈妈取了一对金元宝和一对福字赤金手镯。休竹代替任休莲谢过明夫人，便收下了。
告别明夫人，休竹出来便叫张妈妈去门上准备马车，回到屋里取了给任休莲儿子预备的洗三礼，略略收拾完毕，留了碧翠和玉儿在屋里，领着冬灵、银翘及几个小丫头
张妈妈等人，坐了两辆马车，一路往任休莲一家子在京城暂住的宅子去。
天气晴朗，阳光明媚，马车平稳的行驶在宽敞的大道上，休竹掀开帘子往外瞧，只见安静的宽敞的巷子围墙上，不知谁家的迎春花，黄灿灿的开满枝头。随着春风，摇曳出一阵芬芳，沁人心脾，十分舒畅。
休竹深吸一口气，耳畔远远传来喧哗声，便放下帘子，靠着车壁。
冬灵是憋了很久很久，实在憋不住了，反正今个儿是去看三姑奶奶的儿子，正好也有这么个话题可以说说，琢磨着便笑道：“想来三姑奶奶的孩子一定非常漂亮。”
都说儿子长得更像母亲，任休莲生得漂亮，她的儿子自然也漂亮了，再说，徐宜谦虽不能算是大帅哥，模样也丝毫不差呀。修筑眯着眼笑了笑，轻轻点了点下吧，其实任休莲是如愿以偿了，一举得男，只怕徐宜谦高兴的要秉烛夜读，为了让自己在儿子面前有面子。
冬灵便朝一旁的银翘使眼色，银翘心领神会，立刻就笑着道：“等咱们奶奶生了二子，一定是最漂亮的。”
休竹笑意更甚，不觉也幻想着自己的儿子是什么模样，如果长得象自己，虽然平凡了一点儿，却也是一种福分，免得到处沾花惹草。如果长得像靖南王，那一定要好好管教了。
可是，是不是想得太长远了，修筑不觉叹口气，虽不明显，可冬灵和银翘却看得分明，只觉心里一跳，有种不好的感觉。两个人相视一眼，一路上就再没说话了。
休竹到的时候，恰好老太太、董氏、任休菊以及任休桃来了，因见休竹一个人来，不见靖南王，老太太和董氏眼里便露出询问。休竹笑道：“他今个儿要去当差。”
老太太陈着脸不满的低声道：“发了半年的俸禄，竟然还要卖命。”
这话让休竹大吃一惊，实在觉得不像是老太太会说的，不过却真的说到休竹的心坎上，很是赞同而同仇敌忾地点了点头，祖孙两个的模样，惹得董氏都掩嘴笑起来。其实，这话也透出了另一个意思，靖南王并没有因此而受到皇帝太多的谴责，还是一如既往的重用他，就是没工资而已，总比那些停薪留职或降级的好多了。
任休菊瞧着，心里不觉一刺，看着老太太面对休竹时眼里留露出的各种温情，又盯着休竹一身华美精致的衣裳、头饰、首饰以及那张平凡的脸上那对璀璨生辉的眸子。她早就发现，老太太最喜欢的孙女是休竹，只因为她是嫁的最好的一个，连任老爷见了五姐夫也要作揖，态度恭敬。
老太太喜欢任休桃， 不过是因为任休桃最讨任休竹喜欢，而和休竹关系补好的四姐，其他几位姐姐不但不喜欢，连老太太也极是不喜欢。归根结底，只是因为其他姐妹和任休竹的关系好，老夫人是看在休竹的面子上才喜欢的。
嫁得好，原来可以得到这么多，如果自己嫁得好，是不是老太太也会喜欢自己？
“堂姐？”任休桃扯了扯任休菊的衣袖，仰着脸疑惑地看着她。
任休菊低头看了一眼任休桃，只在心里冷哼道，还不去巴结你的五姐，跑来找我做什么？
“堂姐，烙铁头她们都进屋了，咱们也进去吧。”
任休菊仰头看了一眼，只见里面徐夫人忙着招待，亲切地握着休竹的手，不知道说什么，却笑得那么愉悦而献媚。
任休莲半坐在床上，没有产子后的疲劳，只有产子后的喜悦，见徐夫人忙来忙去，又多了一层担忧。休竹瞧见，便朝徐夫人道：“我们都是一家人，别这样的客气。”
说着，接过徐夫人手里的茶杯，转身递给老太太，那张妈妈瞧着，忙过来帮衬。
徐家如今全靠分的家产过日子，徐夫人又是个软性子的人，分家的时候也不知怎么被其他人欺负了去，自燃没有大家里的仆从多，徐宜谦如今别说是赚钱，�