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“那么戚少将军和卓家大小姐的亲事，三姑娘可曾知道？”话音刚落顿觉此般一问一答太过费事，兰夫子不好意思的苦笑一声，“三姑娘不要嫌夫子费事，只是实在不好怎么开口与你说罢了。”
“学生与戚家和卓家皆未有任何来往。夫子无需避讳，但说无妨。”能让兰夫子这般为难，又是关于戚景桓的事，莫菱裳兴致颇高，不自觉的坐直了身子竖起耳朵。
“太医说，卓家大小姐活不过一月。”兰夫子低下头，望着桌上的茶壶极其小声的说道。
活不过一月？莫菱裳当即愣住，一时间竟有些反应不过来。卓家大小姐卓卉妍，爷爷乃前任宰相，又早早与戚家少将军定下亲事。据说其才色过人，知书达理，当属上京城里数一数二的大家闺秀。这样令人艳羡的人怎么会…
“卓家大小姐的身子一向很好，不知怎么就忽然染了恶疾。现今太医如是一说，卓家当即就带着聘礼上戚家退了亲。任凭戚少将军如何反对都无济于事。”似乎也没想要莫菱裳给予任何回应，兰夫子继续说道。
“卓家也是为了戚少将军好。”见兰夫子的脸色有些不对，莫菱裳出声安慰。
“若真是如此，戚家又怎会被闹的鸡犬不宁？”止不住的冷笑浮现在兰夫子的脸上，“戚少将军提出前往卓家探望卓大小姐，却被卓家拒了。”
“为何？”难道卓大小姐身染恶疾一事内有蹊跷？怎么可能？戚景桓年仅十六就已官拜少将军，深受皇上重视，官途无可限量。卓家怎会轻易放弃此般良婿？
“卓家说，卓大小姐自觉容颜失色，不想示人。”这一次不待莫菱裳开口，兰夫子就已恼怒至极的愤然道，“全是虚假的托辞！不过是为了攀上皇家的托辞！不过是空有一副好容貌就自恃才学过人想要踩低就高？真当戚家人都是傻子不成？”
攀上皇家？莫菱裳忽觉好笑。据说曾经的宰相千金卓青悦本是意欲攀上二王府小公子司辄离，却一不小心落了空。即使嫁到御史府依旧不甘不愿，心比天高，最终落得被休弃的下场。如今卓家早已没有了宰相的权势，竟然又多出一位野心勃勃的卓卉妍？
“拿身染恶疾当说辞退亲，简直是哗天下之大稽！”气过之后是深深的无奈，兰夫子丧气的垂下头，“三姑娘没接触过戚家，所以并不知晓戚家人的好。戚将军为人豁达，戚夫人待人宽厚。戚少将军虽为武将，却是最守礼仪。戚二公子满腹经纶，谦谦君子。戚三小姐天真烂漫，甚是讨喜。这么一家子好人，竟遇到卓家那般狡诈小人…”
“兰夫子何以觉得退亲为坏事？”看着满心为戚景桓不值的兰夫子，莫菱裳笑出声来，“学生倒觉得此为好事，而且是天大的好事。”
“三姑娘觉得被人算计是好事？”满眼怒气的看着莫菱裳，一向温和的兰夫子此时此刻的脸色分外的难看。
“夫子先等学生把话说完再生气也不迟。”手中的茶早已冷掉，莫菱裳又为兰夫子斟了一杯茶，勾起嘴角道，“卓大小姐身染恶疾，卓家主动上戚家退亲，不出几日就将传遍整个上京。戚少将军为此事心神俱伤，前往卓家却不得见卓大小姐真颜，想必不会为外人道。此般一来，卓家不仅占了好处，还得了美名，着实令人不忿。不过呢，只要戚少将军备齐双倍聘礼，亲自送往卓家重新提亲，事情也就不一样了。”
正文 第十四章
将军府内，静静的听完兰夫子的话，将军夫人面色一怔，下意识的问道：“这样不是将事情闹得更大？”
“要的就是将事情闹大！”兰夫子柔柔一笑，心情早已不复之前的沉闷，“卓家敢肆意妄为的做出此般行径，无非是看中将军府众人心善厚道，不喜争议是非。只要少将军对卓卉妍不离不弃的名声传出去，卓卉妍就是不死也别想轻易攀上皇家！”
“如若卓家改口，再度应下亲事又如何？”据探听回来的消息所知，卓卉妍已经另有心上人，戚景桓不想将事情做绝。
“卓家既然会退亲，就不可能再厚着脸皮应下亲事。除非他们打算自掌嘴巴，贻笑大方。”按着三姑娘的话说，如今的卓卉妍心比天高，决计看不上少将军。然而，只要少将军满脸凄色大张旗鼓的前往卓家走上一趟，情势便将翻天覆地的大逆转。除非卓卉妍真的死了，否则这个闷亏卓家是吃定了。
“这个计策不是夫子想出来的吧？”看着难掩兴奋的兰夫子，戚景桓一脸肯定的问道。
“嗯。是莫园三姑娘想出来的。”兰夫子与将军府交情甚好，对于此事也不打算隐瞒。
“莫园三姑娘？”认真的在脑海中搜索了一会，将军夫人满脸疑惑，“可是莫园那两位得进绣坊的姑娘之一？”
“不是莫园大房的那两位姑娘，是六房的三姑娘。三姑娘闺名莫菱裳，时年十岁，前些日子方成为我的学生。”并不意外将军夫人会猜到莫园大房的两位庶女身上，兰夫子解释道。
六房？一旁的戚将军心下一跳，问道：“可是内阁侍读莫络泊，莫大人家的庶女？三姨娘所生，还有一同母胞弟年方八岁？”
“将军大人也听说过三姑娘？”戚将军此般一问，倒是惊住了兰夫子。
“没想到居然会是她！”确定正是其人后，戚将军点点头，“那位三姑娘的外公丁原曾经是西北军营的副将。为人豁达，英勇善战。”
如今的凉国，兵权主要分在两地。一为皇家将军司辄离的边城军营，二便是戚家父子掌管的西北军营。没想到三姑娘居然还与将军府有此般渊源，兰夫子不免唏嘘：“如若丁副将还在，三姑娘的日子定不会如今日这般难过。”
“那位三姑娘过的不甚如意？”因着丁原的关系，戚将军对莫菱妙多了几分关注。
“上无亲娘撑腰，下有幼弟需要照拂，怎可能好？”想到莫菱裳如今的处境，兰夫子摇摇头，“听说莫园老夫人正张罗着为三姑娘定下亲事。听上去是怜惜三姑娘娘亲早逝，实则…只是为了帮六房的二姨娘抢夺与三姑娘一母所生的四公子而已。”
“姨娘抢庶子？”听到此处，将军夫人难免皱眉，“莫园老夫人糊涂了？”
“可不就是糊涂了？帮着身边的丫头算计正正经经的莫园姑娘。哎！就算是庶女，可好歹也是莫园的血脉不是？何苦来哉？”这些话自然不可能是莫菱裳说出口的，而是兰夫子听着莫园下人的闲言碎语所得知的。
“那位六太太也不管管？”将军夫人越发的啧啧称奇。莫园老夫人非六老爷的生母，宋氏会就此低头？
“就算想管也不能明着对上不是？不过我倒是听说，今日六太太回宋家去了。想来是为了三姑娘的亲事。”话题越扯越远，最终便落在了莫菱裳的身上。
“也是个可怜见的。”将军夫人虽心生怜惜却也不好多说，转念想起更为重要的事，遂径直看向戚景桓，“桓儿，娘马上吩咐下人去备礼，你明日就上卓家去提亲。”
“娘，我看还是算了吧！她本无心嫁进将军府，咱们又何必庸人自扰？”对于卓卉妍，除了早就定下的婚约关系，戚景桓未有其他感触。之前不想退亲无非是道义使然，既然查清卓家另有所谋，戚景桓便不打算继续与其牵扯下去。
“什么算了？这是能算了的事吗？今日卓家以病重为由退了亲事。咱们将军府欣然接受虽情有可原，可也少不了落井下石之嫌。外人将会如何看我们将军府？你的亲事、你弟弟妹妹的亲事又该如何应对？”天大的理由也大不过人之将死。知道□的人自然会说退亲乃卓家主动提出，将军府无奈只得应下。可是不知道□的人定会认为将军府不讲情义，道貌岸然，冷血无情…届时谁还敢嫁进将军府？谁还敢娶走将军府的小姐？
“可是…”知晓娘亲说的没错，可他戚景桓一生坦然，为人处事光明磊落，不怕旁人质疑，更不想以阴谋行事。
“娘知道以你的性子，定然极为不愿行此事。但是，你奶奶下个月就要带着你二叔、三叔两家人前来上京。届时将军府内多得是未成亲的公子小姐。总不能因着你一人耽误了众位弟弟妹妹的亲事吧？”一想到令人头疼的婆婆，将军夫人打起了感情牌。再想到一待卓卉妍身体大好，理所当然的另寻亲事进而攀上皇家，将军夫人就更为恼火。此事决不能此般算了，必须保证将军府的名声不受半点损害。
因着将军夫人的一席话，室内一片沉默。兰夫子偏过头，视线落在庭院一隅。戚景桓低下头，兀自沉思不语。终究还是思绪复杂的戚将军僵着脸发了话：“桓儿，你还是走这一趟吧！”
“爹爹？”没想到爹爹也会赞同此举，戚景桓有些迟疑。
“若是家里只有你一个孩子，这门亲事退了也就退了。可是…哎…”长长的叹了一口气，戚将军起身离开。
听出爹爹的失望和无奈，再望见娘亲一脸的关怀和焦急。戚景桓放在膝上的双手紧紧的握成拳，久久没有松开。
“老夫人，这是老奴为两位姑娘探听回来的名单。”是日傍晚，莫园老夫人黄氏的院子里，落霞恭恭敬敬的递上一张写满名字的单子。
“你的动作倒是挺快。”不用想也知晓落霞早就做好准备，黄氏不甚在意的接过名单。仅是随意的一扫，面色瞬间阴沉了下来，“齐家，肖家…咱们这位大姑娘的身份还挺高。”
“老夫人明鉴。大姑娘和三姑娘虽只是六房的庶女，可名单上的齐家公子和肖家公子皆是旁支所出，实打实是配得上的。”落霞小心翼翼的笑笑，顺便拖上莫菱裳做垫背。
“我倒是忘了咱们莫园四奶奶就是从齐家出来的。这名单是四奶奶帮忙定下的？”活到这把年纪，若是还如当初一般呆傻，她这个老夫人也该随着老太爷去了。
“四奶奶只是稍稍提了一下。大部分名单还是奴婢千挑万选，打探回来的。”当然，不管怎么挑、怎么选，最配得起莫菱妙的齐家和肖家公子都是完全不能落下的。
“把齐家和肖家的两位公子去掉！”想也不想，黄氏冷着声音命令道。当年肖家和莫园提亲，她本想将四姑娘莫绮袖许配给肖家嫡子肖易恒。没想到肖家认定了八姑娘莫绮琉，最终落了个两空。四姑娘不得不远嫁岳城，莫绮琉却是好运的高攀上了司辄离。时隔这么多年再与这两家议亲事，黄氏只有一个感觉：膈应！
“可是老夫人，这两家的公子在上京城都是极为出挑的。即便咱们不定下，大太太那也会…”大房两位庶女也是该说亲的年纪，大太太又岂会放过博得宽容美名的大好机会？
“你似乎忘了大老爷的生母是齐家的嫡女。”被落霞说的心烦，黄氏的不悦赤、裸裸的摆在了脸上。就连她从不曾主动提起的齐氏，此刻也不再是禁忌。
落霞愣住，忽然想起大老爷和齐家的关系，呐呐开口：“四奶奶不也是齐家出来的吗？”
“她能跟齐家的嫡女小姐比？不过是个寄住在齐家，关系又甚远的偏房表小姐罢了。就是嫁做哪位齐家公子为妾，也说得过去。只可惜她没这个福分，齐家也没哪位公子看上她。”当年的四姨娘是怎么进的莫园，众人心知肚明。若不是当年的嫡长子莫洛庭和嫡长女莫绮衣皆太过年幼，齐家会起心思送个傀儡来莫园？时至今日回想起来，黄氏仍是耿耿于怀。
知晓黄氏是真的没想过将莫菱妙许给齐家抑或肖家，落霞不再搭话，低下头苦思良策。四奶奶说