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往常有此举动只是为了请安，顺便看小姐是否有什么其他的事要他做，而今日除却这两样之外还多了小姐晨间的交待，要他午后一定过来一趟。另外，他也得汇报「那件事」的进展。
他一如平常轻轻敲过门，不用等里面有回应便迅速推门进去。
其实慕容青丝在书房时一向不要求他们几个北苑的必须敲门通报，不过他认为这是礼节，所以从来没有忽略过。
书房内，慕容青丝彷彿本是在写着什么，听到门上的声响才停住笔，人还维持着写字的姿势。
秀颜微仰，瞧见来人是他，顿了片刻，缓缓放下笔，随手拈起一本账册，不着痕迹地压在写满字的纸上，然后淡淡说了句「你来了。」
她难得放柔稍许的语调，虽不明显，但依然教他惊讶。尤其再配上那像是等他晌久似的字眼，使他……几欲动容。
不过多年来习惯了压抑自己的反应，他很快平复心底的波澜，沉声道：「小姐今朝交待的事，我们已经准备就绪。」
「是吗？那很好。」她应得云淡风轻，彷若事不关己。
「只是……」
「只是什么？」
「小姐真的确定要这么做吗？」他眉头深锁。
并不是想对她的决定表示质疑，可是这回要下手的目标不是别人，他们……是她的……
「当然。」盯着他似是忧心忡忡的脸，她不禁挑了挑眉梢，「不过是要在一段时间内限制他们的行动而已，没什么大不了的。」
「可是，他们毕竟是小姐的……」
他刚要再讲些什么，却被慕容青丝的一声轻叹打断——
「是啊，不然也就不需要这么做了。」
「小姐……」
那话语中深刻的无奈与失落将他的心揪成一团。
是啊，他怎能不明白，小姐必然正为「他们」的身份以及她的「不得不」而伤感着，他何苦一而再地戳她的痛处呢？！
一想到这里，佟清世真想抬手就给自己来两巴掌。
「抱歉，是清世多问了。」
「无妨，不说这个了。反正已经走到这一步，再说什么都太迟了。」
她深深吸了口气，然后站起身，端着桌上一方暗色的凋木盒子走到他跟前。
「早上要你现在过来，是有别的事。」
他没作声，安静等她接下来要诉出的话。
但不想，小姐并未立刻再开口，反而低头瞅着手中的木盒半晌，像是在斟酌该如何说出口似的。
一阵子过去，她大约是终于笃定了，反手掀开那盒盖，送到他面前。
盒内朱缎满覆，衬托着中央一颗浅橙色、尾指节大小的药丹。
他不解地看向她，可她仅送了两个字：「吃掉。」
「小姐，这是……」
少许迟疑并非有丝毫拒绝的意思，他单纯只是好奇小姐特意交待他午后过来，没有任何说明便要他吞下去的药丸是什么。
然而慕容青丝依然只有那个字——
「吃！」
一边说手还一边催促般向前推了推。
于是他如同得到军令的士兵那样一个指令一个动作，抓来药丸塞进嘴里，完全不带一丁点停顿地咽了下去。
事实上，即便小姐告诉他这是一颗能立即致人于死地的封喉剧毒，他依然会毫不犹豫地吃下。
不过他也确信小姐不会给他那样的东西。
而见到他已将药丸咽下后，露出满意表情的慕容青丝这才平声告诉他：「别人送来这『丸子』，说是平常人吃了可以养颜延年，习武之人吃了能提升内力。」
「……」
佟清世登时有种后悔不已的感觉，那神色眩拥煤堋�
「怎么，不乐意？」
「如此珍贵之物，小姐应该留下自己服用才对。」
光是听那些功效便猜想得到这「丸子」必是需要许多稀奇药材精心熬制、很难炼成的东西。
虽然不能否认心底有无法抑制不断膨胀的喜悦，那是在每一次感受到小姐对他的好时都持续叠加着的心情，但是此时此刻，他恨不能剖开腹部将那丹药取出来交还于小姐。即便这样会拂了小姐的好意，可那珍稀的东西，是只有小姐才配得上使用的啊！
「得了吧。」慕容青丝轻哼道，「我生得平常，再如何『养颜』也不过就是这样罢了，变不了绝世美人。」
他没吱声，唯有墨色眼瞳中流露出不赞同的意味。
的确，小姐确实与现下的审美相较而言算不上是美人，公平一点讲，顶多也就勉强是个清秀佳人罢了。
但在他的眼里心里，她永远是最美的一个……也是独一无二的那一个。
「而且我还小，现在就想着要『延年』的话，将来要怎么办？」她好像并未注意到他的眼神，径自说。
他依然没吭一声，不过心中早已推翻了小姐的说辞。
小姐觉得自己还没到需要「延年」的年纪，可以理解，但这并不表示府里就没人到啊……她大可以把这药丸给了老爷嘛！
可是，她却给了他。
他凝望着慕容青丝认真扣上盒盖，然后旋身步回书桌旁座位的背影。
——她的重视，不必说出口，他从来都懂。
只是长久以来卑微想法早已根深蒂固。
更何况，他亦无法确定小姐这种重视究竟是有特别的意义，抑或不过是他情感作用下对善良主子礼待下属的单纯举动产生的幻想？！
实际上，无论是哪一种，他还是会止步不前。
因为小姐对于他来说，是如此美好得不容一丝亵渎的人儿。
……腹中隐约涌现出阵阵暖意，缓缓流过全身。
不知是丹药开始起了效用，还是心思所及而致？
他悄悄垂下眼睑，少时，再睁开。
在她转过身之前适时掩去了眸子可能泄露的一切情感。
所以慕容青丝回头看见的，仍然是那个平静内敛、看不出思绪的男子。
不由得，轻叹了口气。
片刻静默，她低喃：「终于……到这一天了。」
没有任何多余的说明，却足以让他瞭解到她正在感叹即将和夫人之间的对峙。
「今夜的事，就拜託你们了。」
她直直望进他的眼，晶亮的瞳中盈满了显而易见的担忧。
对她难得这样外露的情绪，他除了同样为她忧心不已之外，还有心疼，以及要加倍努力完成她吩咐的决心。
「小姐……请放心。」他说得十分坚定。
即便不确定细节，但他清楚小姐安排了许多事，都等着在今夜一并处理。
因此他早暗自决定，即使是必须赔上性命，他也得帮小姐达到她想要的结果，并且还要护她周全。
这其实……本就是他毕生想做的事。
「另外……」
少见的欲言又止，像是有什么难言之隐。
一反往日干脆的态度让他倏然打心底深处升起一丝不太妙的预感。
不动声色地等待下文，同时目不转睛盯着慕容青丝那张清淡容掩，不愿错过一分一毫，企图从中寻到蛛丝马迹。
她不自觉咬了下唇瓣，那薄薄绛色被抿紧得成了一条几乎看不出颜色的细线。
「若是将来青瓕当家了，请你们像现在帮助我一样忠心辅佐他。」
——怔住。
不是佟清世一时没听懂这句话而反应不过来，相反却是这话里的意思实在太明白了，教他不禁思绪翻覆，推测慕容青丝话后的用意。
毕竟，这着实太突然了。
小姐如今正是对家业瞭如指掌、得心应手之际，而且又未遇到诸如身体健康不允继续操劳一类无法抗拒的因素，再加上小姐现下的年纪……无论如何都不是会开是安排「接下来」的状况啊！
然而她的举动就像是……已知大限将至，忙着要交待身后事一样。
前些天小姐在他面前谈起大少爷不适合当家做主、二少爷又还太年少的时候他便已经感到很奇怪了，这会儿小姐又说到这事，口气更从思索犹豫变成几近确定！
偏偏又是在晚上的「大事」之前。
这下他心中的不安更甚。
「小姐……您这话……作何用意？」
他的声音隐约有些颤抖，他不知道小姐是否会听得出，但是他已经克制不住了。
汹涌如浪滚滚而至的推测带来陌生的恐惧感席捲了他整个人。
她打量般地觑着他，久久才移开视线。
「今夜过后，我打算逐渐将当家的位置释给青瓕。」
「小姐为何……」这么快就要释权？小姐的决定着实令人费解。
「这是早算计好的。」
佟清世意外地瞠大眼。
「毕竟家业还是要男人的肩膀继续担下去才行。」
「……」
他无话可驳，因为世人的确普遍如此认为。
可是这样一来他反而更确定小姐心里有什么了。
他所知晓的她是从来不这么想的，不然也不会小小年纪便自老爷手中揽到作主的权利，更把慕容府诺大的商事经营得一年比一年还见好。
她仰头轻叹了口气，幽幽地说：「我累了。」
简单三个字，杜绝了他腹中的各式揣测，倒是稍稍放心了些，暗叹自己方才是否太草木皆兵了。
而他立刻便懂了。
跟着小姐的这些年，他自然再清楚不过小姐有多努力。
即便她确实聪颖，接手家业时毕竟只是个十二、三岁的孩子；况且她还是女儿身，那条路走得更是辛苦。
他放柔嗓音，轻轻安慰了她几句。
但见她久久未作声，深知这样的状况下表示小姐不愿再说话了。于是他拱手行礼，正要告退——
「清世……」她蓦地低声唤他。
「是。」
默然。
她叫住他，却不继续讲话。
只是静静地、不发一言地注视着他。
那看向他……却又彷彿穿透了他落在壁上的视线深刻而幽远。
时间像是静止在这一刻了，连呼吸的声音都变得遥不可闻。
「……小姐？」
少刻，他稍感疑惑地开口。
慕容青丝如若霎时回过神来一般震了震，定神似地闭上眼深呼吸。
然后她抿了抿唇瓣，纹声道：「……小心些。」
他会心地浅浅勾起唇角。
「清世知道。」顿了顿，「小姐也是。」
作者有话要说：
☆、第八章3
既是宵夜，受邀的人自然也明白太早出现是不会受欢迎的。夫人和大少奶奶确实挨到了接近戌时二刻才来到北苑。
慕容青丝一早已有安排，因而待她们出现在苑门口，便有傅子丞引着到直接到慕容青丝起居使用的厢房。
至于慕容青丝为何会选在自己闺房的外间见夫人和大少奶奶，倒是也有亲近的装作不经意地好奇过，但被她以「都是一家人，何妨？」这种四两拨千斤的说法打发了。
别人怎么想佟清世是不清楚，对她瞭解至深的他可知道这中间定是有目的的。
只是他不能第一时间确认那个「目的」。
慕容青丝吩咐了他和傅子谦做其他的事情，所以等到夫人她们一进北苑的门，他就得出去把事都办好。
虽然有些担心只有珠儿一个人在慕容青丝身旁伺候，不过想到依她慎密的心思必然做了万全的准备，便也能稍稍放下心，专注完成她给的交待了。
而厢房这头，慕容青丝早备好了酒菜点心，坐在桌旁候着她们出现。
「丝儿，我们是不是来得晚了点？等久了吧！」
慕容夫人刚进门，还未来得及入座，先堆起慈祥的长辈笑容，和蔼可亲地询问。
「二娘这是说哪儿的话。」慕容青丝一贯清淡的语气讲起客套话来亦教人听不出她真正的心思。
一边说着，她一边抬起手示意身旁的两席座位：「来，二娘快坐下。大嫂也别站着了，快入座。」
然后又对立在一旁的珠儿比了比慕容夫人与大少奶奶面前空空如也的杯盏，珠儿连忙会意斟上了酒。
「单是用个宵夜，又只有自家人在，我也没让他们多准备，仅叫苏大、单二温了水酒、简单做了些小菜，二娘可别嫌弃。」
慕容夫人的眼中迅速闪过一抹诡异的光。
接着，她笑意盎然地捧起慕容青丝的手拍了拍，亲切说道：「妳这才是说哪儿的话！这么一大桌子的菜还说『�