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桥这头的大柳树下竖着牌子：此处停车。
除了他们从帷幄在烟州省会的办事处调来的路虎，另外就是一辆拖拉机。
郁南冠看看对岸低矮的古老屋群，不自觉地推了推眼镜。
上了桥便是青石板路面，被暴雨冲刷得干干净净，没有丁点儿泥水。
银杏树后是裁缝铺，挂着精美的绣旗，上书“土布成衣”四个大字。乍眼看去，除了对襟褂阔腿裤这些“工装”，也不乏曲裾深衣巾幞襦裙等历代汉服。
对面是一家木匠铺子，门口有格子架，格子里摆着从木剑到木雕的各式木制品，甚至精美。
再往前走，有书生店。八旬老书生冠玉束发，正是广告里那位。
老书生照例旁若无人地写写画画，郁南冠上前看了一会儿，见那素白扇面上跃然一幅清雅致远的潘西晨雾图，笔法之精到，竟不输许多国画名家。
郁南冠回头看一眼成才，后者显然也很诧异。
一路走去，各类店铺林立。每一类顶多两家铺子，绝无三足鼎立相争的景象，均沿袭了旧时淳朴保守的风格。有些铺子尚在重开，看样子是关门大吉已久。
行至转角处，有粥铺开了半扇门，五十上下的妇人正把写着“粥”字的灯笼罩子往烛台上罩，因身材矮小，行动很是吃力。
成才上前道：“大婶儿，让我来吧。”
妇人低头看见两个外来人，竟也没跟他们客气，跳下凳子就把描有小镇风景的玻璃罩子递给成才。
活儿简单，很快就做好。妇人和气地招呼他们往店里坐：“吃完粥再走，来的人本来就不多，这时候来的更少。可认识什么人？晚上去哪儿住？”
粥铺并不大，只有四张桌子。厨房与大堂也就一墙之隔，还开着大窗，一眼能看清里面一尘不染，厨娘拿食材放调料俱使用工具，干干净净，可放心大吃。
“没有宾馆？”仍是成才。
“有两家住房宽敞，可以住，但是已经有人先住了。”妇人戴着口罩，罩面一看便知是自家手工，别无分号。
郁南冠在观察店面，见四壁上的画的粥都是好多年前的了，但图案色彩依旧真实。
他想，这确实该是彭盈的家乡，一切都是精心设计细致打造。
“镇尾的叶大夫那里可能有住的，你们吃好了再去，我让小孙子给她送个信。”说着，妇人转头朝后院喊了一声，“莲子哥儿，出来我跟你说话。有两位叔叔要找地方住，你去跟叶奶奶说一声，让她等一等。”
成才看看郁南冠脸色，向她道谢。
莲子哥儿是个四五岁的小萝卜头，剃了锅盖头，一张小脸儿唇红齿白，十分好看。蹬蹬蹬地踩着木地板从后院跑进来，也不怕生，扒着门框探出半个身子：“两位叔叔好。叶奶奶只有一间空房，你们两个住一起吗？”
郁南冠一看他那动作，想起第一次见到萧小宝的情景。禁不住喜爱，弯身朝莲子哥儿张开双臂：“莲子哥儿过来说话。”
莲子哥儿愣了下，脑袋扭回去，仍露出小半个身子，动作极可爱。
得了奶奶的首肯，莲子哥儿踢踢踏踏地走到他面前：“我阿婆做的莲子羹是全天下最好吃的，所以大家叫我莲子哥儿。叔叔你叫什么？”
“我姓郁，双耳郁；这位叔叔姓成，成龙那个成。”
莲子哥儿望着天皱着眉，十分郁闷：“我不会写你的姓。”
郁南冠一把抱起他坐回凳子，蘸茶水在桌上写了个“郁”字。莲子哥儿看得仔细，他跟着拿小手指在桌上比划了一个，写完后很高兴：“阿婆，我又学会了一个字！”
妇人从里间探出头来，催促道：“我让你出来做什么？”
莲子哥儿扭身要下去，郁南冠把他搂住了，道：“眼看天黑了，小孩子出去不安全。那位叶大夫家有电话么？”
“镇子就她一个医生，就算大半夜生病了也得找得到人，叶大夫家当然有电话，但是我们家没有。”妇人笑着解释，两眼弯起来，依稀可见年轻时的风姿。
“麻烦你给下号码，我来打好了。”成才适时接上话。
成才打完电话，向郁南冠汇报：“这位叶大夫似乎是独居，不方便接待我们，可以接待我们的人正在她那里针灸，我们一会儿过去再另外安排。”
“没事，正好到处走走。”郁南冠和莲子哥儿逗趣逗得开心，心情甚佳。
“现在在哪里上学？爸爸妈妈去哪儿了？”玩一会儿，郁南冠还是回到正事上。
他在想，把这正事办妥了，把彭小姐娶回家，生个同样有趣的孩子才好。
“没上学，过两年再去十里镇上学前班。爸爸妈妈都在省城打工，要盖新房子。”莲子哥儿跑去厨房取了个小包裹出来，仍回到郁南冠腿上坐着。
小包裹的外皮是一方手绢儿，绢脚绣着支红梅，梅尾郝然一个“彭”字。
巴掌大的小镇，郁南冠一见那字便激动，指着它问：“这是谁给的？”
“叶奶奶。”莲子哥儿根本没注意到他的异常，取了块糖送到他嘴边，“过年的时候我发烧了，去叶奶奶那里看病。我很难受，彭小姨照顾我，还给我读《小王子》——诶，叔叔，你看过《小王子》吗？彭小姨会讲三种不同的《小王子》哦！”
得来全不费工夫。
郁南冠按捺住情绪，耐心地跟思维跑路的莲子哥儿套话：“是不是那个住在小行星B612号上的小王子？叔叔也读过的。怎么会有三种《小王子》啊？”
莲子哥儿皱眉看着他，想得很苦恼。
“是不是一种《小王子》，一种The Little Prince，一种le petit prince。”成才突然插上话。
莲子哥儿看着成才直眨眼，惊喜地叫出来：“是啊是啊！彭阿姨读书可好听了，吃药都不苦的哦。她还给我吃糖，喏，就是这个糖，是叶奶奶自己做的！我想带回家给爸爸妈妈尝，彭小姨找不到袋子，就拿这个手绢儿给我包了，还说我以后想吃糖都可以带着手绢儿去找叶奶奶呢！”莲子哥儿一口气不停地说，说到这儿忽然老气横秋地叹口气，“其实人家是想去听彭小姨读书的，吃不吃糖没关系呀。彭小姨回城里去了，叶奶奶也教我读书认字，但是我更喜欢香喷喷的彭小姨，叶奶奶身上有中药的味道，苦。”
成才掩着唇忍笑，郁南冠也听得险些大笑，仍追着问：“彭小姨跟你说过这手绢儿的事吗？”
“当然说过！”这仿佛是很骄傲的大事，“那是彭小姨小时候给彭大叔绣的。”
“彭大叔是谁？”
“彭小姨的哥哥啊。”莲子哥儿奇怪地看着他，似乎那是多么明摆着的事。
郁南冠顿了下：“那……彭大叔现在在哪里呢？”
“死了十几年啦。”莲子哥儿被问得不耐烦，把手里那块糖直放到郁南冠唇边。
郁南冠终于接下来，咬了一口，被那味道吸引，忍不住又一口，把剩下的全部吃下去。
莲子哥儿看得高兴，又拿两块递给他：“只给你吃三块，你想吃自己去找叶奶奶要，她说我背出十首诗她才会给我一包糖，上次检查过后，我现在只能被七首呢，这时候是没糖拿了，可不能让你把糖吃完了。”
现做的莲子羹，莲子都是才从莲蓬上剥下来的，自然要花很长时间。郁南冠便让莲子哥儿去拿了书来，要教他背诗。
是一本线装的唐诗，书页已经泛黄，页面却干干净净，并无古书的陈腐气。
“彭小姨家里有好多好多书啊，我想住在里面，被叶奶奶赶出来的！”莲子哥儿皱着鼻子，一页页小心地翻书，翻到新近在读的地方。
毕竟只是个人腿长的小孩子，也问不出多少事情。郁南冠当然不敢做得太明显，怕坏了印象，后面就很难处关系了。
莲子羹甜味清淡，食材的香味都还在，郁南冠和成才吃得兴起，直吃到厨师喊锅已经空了。
价钱很公道，对得起那份味道和精致，唯独等的时间太长了。
妇人给他们供了张手绘地图，指明叶大夫的方向。
天已黑了，街边的灯笼点起来，统一都是烛火和画面精致的玻璃罩子。
郁南冠沉默着，整理手里的信息，不由得一再想彭盈。
他对她，还真的不怎么样。
所以她答应别人的求婚，也不过分。
他现在只祈求，不要太晚才是。
镇子不大，十来分钟就走到镇尾。
那是一座茅草屋，屋檐下挂着梨形的白炽灯，灯光通明。
郁南冠已确知屋里的人是谁，手举在门上，老是敲不下去。
“郁先生，我女朋友喜欢法国的电影和歌曲，所以我专门去学法语。她尤其爱古风，我没勇气去影楼拍写真，就自己学好制图软件，在电脑里给自己换上汉服。”
成才忽然在他背后开口。
郁南冠转过身：“你想说什么？”
“我和她下半年要结婚了。我还没胆子求婚，她就先求了。”
“所以，我想说的是，郁先生你该为彭小姐做点她喜欢的事。”
成才一本正经地推了下眼镜，仿佛在回报案子的数据误差。
同一天被助理教训多次，郁南冠虽觉面子不保，但还是讲理，端着表情转回去，敲门三声。
里间有女声传出：“门没锁，请自己推。”
郁南冠深呼吸一口，推开门，见屋中一花甲男人坐在躺椅里，双腿搁在凳子上；四五十岁模样的女人正从他腿上拔针下来。
女人神情专注，倒是那男人转头看看他们，礼貌地笑了笑，说：“稍等。”
女人自然是叶大夫。
郁南冠细细地打量她，那眉眼，那神情，那举止，一看便知与彭盈是什么关系。他深信即便没有那位莲子哥儿的“密报”，他也决计不会认不出来。
太过神似。
他不禁看得入了神，从心里源源而出的，竟全是肃穆和尊敬。
拔下最后一枚针，叶秀把工具收好，拿桌上的手绢儿擦去额头的薄汗，这才与他们讲话：“是打电话的两位吗？”
郁南冠看着她，忽而后退一步，深深地鞠了一躬。
“伯母您好，很抱歉这么晚才来拜访您，我是彭盈的男朋友郁南冠。”
聘礼2
潘西在望的时候，俞思成忽然刹了车。
彭盈一愣，尚未问出口，他已欺身过来，按着她肩膀狠狠吻下来。彭盈急得又踢又打，反倒叫他更容易得逞。最后，等她安静下来，他才心满意足地结束。
“这么苦大仇深地看着我做什么？”俞思成坐回去，笑得欠揍；一声脆响，却是驾驶室的门打开了。“剩下的路你自己走，我送到这里。”
见彭盈还瞪着他，他伸手把她唇上的口水抹去：“多年以后，你若嫁了，我若未娶，叫你女儿放学路上小心点。”
他扔下句好无厘头的，利索地跳下车，“嘭”地甩上门。
彭盈平下心气，扭头见他在朝阳下越走越远，终究忍不住打个电话去：“你开我的车回去。”
听得见厚鞋底与泥巴路重重的摩擦声，他只说：“开车太快了，你回去吧，刚才对不起，你不要记仇。”
彭盈忽然泄了气，靠在椅背上，心情复杂地望着不远处的潘西镇，久久没换去驾驶座。
潘西古镇西面靠雪山，另三面临潘西河。新街规划在古镇南面的对岸。公路自北方蜿蜒至狮虎桥，新街并不会影响到古镇的原貌。
彭盈没有过桥，而是绕了个圈子，直接到新街去了。新房装修完毕，已敞了一个月多，叶秀早在陈秉正的帮助下搬了进去。
昨晚快到点的时候，叶秀破天荒地给她打了个电话，问她何时到家。得知确切答案后，还主动提出告知今日会等到她到家再去诊所。
虽觉奇�