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些日子已经没有先时那般忙了，怎么又到绸缎庄去了。
两个人进了屋，李堤便问：“你娘又接了哪府里的活计？这就要过年了，也不肯歇歇。”白小安低着头坐在火盆边，郁郁地说：“娘是去找秦老板，说等开春要送我去学徒呢。”
李堤放了东西道：“你不是还小吗？你娘怎么这样作急。”
小安嘟了嘴说：“小什么小，三月初六就十六了。娘说我在家玩了好些年了，也该学些正经本事了。”
李堤便道：“三月初六日便是会试之日啊，你怎么生得这般巧。嗯你娘说得也不错，你也该做些正经事了。我下科场，你上铺子里去，将来做个小掌柜，呵呵，我若高中了，天天来照顾你生意。”
白小安半日不说话，好一阵了，才幽幽地道：“你高中了，便是官家大人了，我小小一个绸缎铺子学徒，要见你可就难得很了。真是人家说的，千里搭席棚，没有不散的宴席。”
李堤正翻书看呢，听他这样说，放了书，仔细看坐在火盆边的小安，样儿真是再好也没有了，要放这样一个人去，心里好比刀剜一般。强笑道：“你才多大啊，哪里来的愁绪，以后的日子还有的愁呢。”
小安到底是个孩子，过今日不想明日的，一时感叹说了也就不提了。一家人热闹过了新年，李堤读书越发用心，竟是起早贪黑，脸庞儿也见瘦了。这一日读到眼前发困，揉了揉眉眼，看小安坐在一旁打瞌睡，李堤摇醒了他道：“床上睡去，在这里小心着凉。”
小安睁开眼，黑眼珠子蒙着一层雾气，别样的可爱，李堤心中一荡，在他脸上轻轻啄了一下，道：“要不你外头玩一会去，省得这样没精神。”
小安摇头说不去。李堤心念一动，笑道：“也罢，今日不读书了，小安，咱们西山赏雪去。”
白小安开心得从凳上跳了起来道：“真的，你不读你那书了？”
李堤笑道：“今儿个不读了，陪你玩一天。”
西山雪景与燕荡月色一样，都是京中赫赫有名的景致。一到下了雪，文人骚客，达官显贵自不必说了，便是一般市民，年节前后也是呼朋引伴上山去赏雪。
当下二人收拾了，小安便与他母亲说了陪先生上山去，三娘便与他二人装了些干果带上，又让小安别淘气，莫惹先生烦，两个人便高高兴兴出了门。
巧的是这一日是正月十五，西山的符水寺办庙会，上山的人甚多，将一条石板路踩得泥水淋淋。李堤素来怕人多，在符水寺进过香，周围熙熙攘攘尽是人，小安知道他心思便道：“我知道有一处山路最僻静，就在这庙后。”
小安是京里长大，这西山从小不知来过多少回，当下拉了李堤，绕到符水寺背后，果见林子里一条小路往后山去。雪地上还有几行脚印儿，小安笑道：“你瞧瞧有人上去了的。”走在前头引路。
这后山的景致虽不如前山热闹，但是人少便清静，李堤发了诗兴，走一路呤一路，小安似懂非懂，统统赞好，山中无人，笑声传出老远。
那山并不高，走不多时便登了顶，这顶上却甚平，好大一片开阔地，远处一小团人，远远看着都是锦绣衣裳，想来是什么富贵人家也来赏雪，也是怕人多到了这后山的。
山上风光壮美，天地一片雪白，玉树琼枝，几如仙境。李堤沉迷良久，看天上云舒云卷，想起平生之志，心中起伏难平，正在思绪万千，脖颈处一凉，原来小安看他如痴如狂般，悄悄搓了雪团扔进了他衣领子里，李堤啊地一声大叫，笑道：“好啊，你暗算我。”
弯腰也团了一团雪往小安身上便掷，小安返身便跑，两个人在雪地里闹个不停。李堤平时为人端方，本是个不苟言笑的人，小安却天性活泼，没一刻安宁，和小安处得久了，李堤便也把那君子架子放了一旁，闲时时常这般打闹。
小安穿着棉衣，雪地上跑不快，李堤腿长，三两步便追上了他，将他按在雪地上，就手一团雪扔了进去，小安唉哟一声大叫，望着他笑了一笑，这一笑着实勾人魂魄，李堤心中一荡，便府下身子吻他，小安手里却抓了一把雪，趁他吻得心神俱醉，将那雪团塞进他棉衣胸口里，李堤哪里料到他这时候作怪，只冷得大叫一声，小安趁机推开他，一面笑着一面转身便跑，他一路跑一路回头看李堤忙忙地抖衣服里的雪，笑得几乎闭气，猝不及防，便撞入一人怀中，还没看清撞着了何人，身子便被人狠命一推只听人骂道：“该死的奴才，竟然敢冲撞王爷。”
小安在雪地上跌了一跤爬起身抬头一看，只见一人身穿黑色貂裘，一张艳丽绝伦的面孔冷若冰霜，直扫入鬓角的双眉高高挑了起来，墨浓双瞳里寒气森森，这张脸小安作梦想起来牙也要颤，那般狠暴的神色，不是林寒卿又是哪个？
只听林寒卿冷冷地道：“白小安，你跟本王倒还真是有缘啊。”
小安额上冷汗涔涔而下，只得跪在地上道：“小人。。。。小人。。。给王爷请安。”
李堤远远地见小安撞着了人，随即见小安跪了下来，心知必是什么官宦人家，小安年纪小，他怕吓坏了他，忙忙地往前赶，林寒卿站着便见一个青衣书生往这边跑，正是适才和小安打闹的人，便冷笑了一声：“这人便是你两相情愿的相好了？富安举子李堤，误了去年考期，现住在你家的是不是？我当如何呢，哼。。不过如此。”
小安听他说得清楚，心中一寒，这颖王居然连李堤是哪里人因何滞留京中都说得明明白，自己和他的事定是早也被他探听清楚了，只得趴在地上说：“小人冲撞了王爷，请王爷责罚。”
话音未洛李堤已经跑到跟前，先施了一礼，这才抬眼看林寒卿年纪虽轻，却容颜绝丽，气度尊贵，神色颇为倨傲，便知是什么大户人家的公子，只得道：“不知是那位大人驾下，我这兄弟年纪幼小，冲撞了贵驾，还望公子海涵。”
林寒卿上下打量了李堤一番，转身便去，行过小安身边时，略站了站，又是冷冷一哼，一众随行跟从了去，好大一队人，除了雪地上脚步声响，却连半声咳嗽也无，肃穆无声地去了。
李堤忙拉了小安起来，看他脸色惨白，忙问他：“怎么了，这人认得你？”
小安揉了揉膝头，道：“这便是颖王。”
李堤啊了一声，小安道：“你认得他？”
李堤道：“我听人说本次会试，主考官便是颖王，却没料到是这般人物，真是少年英才啊。”
白小安冷冷哼了声：“英才，哼，狗才差不多。”听得李堤说林寒卿是主考，不由拧紧了眉头。
六
白小安想起林寒卿那双冷冰冰的眼睛，心里总是不安。他知道李堤将功名看得极重，本来是个胸中有才的人，如果因为自己却落了榜，小安心里越想越是不安。想来想去，林寒卿什么都知道，又是主考，该不会因为自己这样一个市井小子，却无端连累了李堤前程？
那时三娘替他们炒了糖粟子，两个人在灯下剥着，李堤剥出来便塞一口在小安嘴里，小安一阵嚼了，想起那事来，满心想问他，是不是功名第一等重要，可是看他青黑的眼圈，再看满屋子的书，又觉得这话不是白问？功名不要紧，李堤干嘛一人在这里熬这清苦日子？二十二岁也不肯娶妻，为的便是有朝一日能青云直上，一展平生之才。
小安想到这里，想起林寒卿的脸面来，李堤见他出神，轻轻伸指在他额上打了个响指道：“想什么呢，这般神不守舍？”
小安便腻上他身子，道：“再有月余你就要下场去了，我舍不得你么。”说着张开口去亲李堤，李堤吓了一跳，道：“做什么呢，你娘还没睡呢。”
小安放起赖道：“不管，你抱着我，这个身子你还能抱几日。”李堤被他一说也觉得心酸，搂了他道：“你休说这话，我自遇到你，早没什么娶妻的想头，这次就算中了，我也不能放了你，咱们两个长长久久地好下去。”
白小安道：“这话当真？”
李堤道：“当真。除了你别个我看不上。”
搂了他在怀里，道：“小安，他日我若富贵了，必不会丢下你的。”小安睁了一双乌溜溜的眼，半晌轻轻点了点头道：“我也不会丢下你的。咱们两个要好一生一世才成。”李堤心中感动，下死力地抱住了他。
林寒卿听了崔管事的话，抬起眉毛哦了一声，半日没言语。那崔管事道：“市井小子不懂礼数，王爷哪里是他想见便能见的？小人这就去打发了他。”看林寒卿依然没有言语，有点不得主意，正要抽身出去叫人把那小子打出去，却听林寒卿道：“叫他进来。”
过不多时；见那白小安走了进来，这次倒老实，不像上次那般四下里乱看，径直走到林寒卿脚边跪了下来。
林寒卿挥手让崔管事下去，仍是坐在椅上，好整以暇瞧着他。小安跪在地下，头略低着，只看见密密的睫毛盖了眼，林寒卿记得那双眼睛黑白分明，清清亮亮，眼珠转动之时灵活之极，此时按捺住要抬起他的脸来看的念头，默不作声地任他跪着，屋里炭火烧得旺，薰得案头一小盆水仙开得好不灿烂，热气一蒸，香飘满室，林寒卿真看到小安鼻头上浸出汗珠来，这才冷冷地道：“白小安，你要见本王做甚？”
小安跪了小半个时辰，才听到他发话，抬手拭了拭汗水，道：“王爷，小人是来请罪的。”
林寒卿道：“哦？你嘴里的舌头长着两个岔子，会说的很呢，怎么今儿倒想起请罪了，你可记得本王头次和你说的话？”
小安头更低下去：“小人记得。”
林寒卿将手上茶盅重重一顿道：“你既记得，那来做什么？你不和你两厢情愿的汉子在家快活，跑到本王这里来做什么？”
小安身子一颤，趴在地上道：“小人胡说八道，已经知错了。今天特来给王爷请安赔罪。王爷念着小人字也不识几个，饶了小人吧。”
林寒卿将他头发一扯，喝道：“抬起头来，本王瞧瞧你这张脸，到底皮有多厚。”抬起来看时却吃了一惊，只见白小安水汪汪的眼睛里竟然含了一泡眼泪，好生可怜的样儿，他又好气又好笑：“你哭个什么劲？本王还没动手呐。”
那白小安道：“王爷，小人头次不懂事，回家小人的娘已经教训了小人。小人为着这事一冬没能安生，年也不曾过得爽利，这年节下，小人想来想去便是再怕王爷责打，这个罪也须来领了才是，如今小人顶着天大的胆子来了，王爷想怎么样便怎么样就是了。”
林寒卿听他这一篇说词，越听越是恼怒，喝道：“白小安，你住嘴。你当本王是呆子么。哼，头次你振振有词，挤兑本王，这回却来演这出负荆请罪，你为了什么，你当本王当真不知吗？”说着气冲冲在墙上取了鞭子过来道：“你即来领罚，本王就成全你。”
白小安道：“但凭王爷高兴，小安领罚就是。”
林寒卿火冒三丈，刷地一下就是一鞭，那鞭过处，小安也不敢闪，结结实实抽在背上，簇新的棉衣被抽破了，露出内里的棉花来。
林寒卿见他衣服穿得厚，上前两把扯了他棉衣下来，手一抬一鞭又要抽出，却见小安抱了两个肩膀，跪在地下，那身影单薄得很，这一鞭就有些抽不下去。
当下扔了鞭子，一把将他从地上扯起来，扔到床上，合身扑了上去，狞笑道：“本王今儿便要奸尸，你尝尝这滋味罢。”
小安道：“小人怎么敢扰了王爷的情兴，自然要着意儿奉承王爷才是。”林寒卿正手�