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灭顶的仓皇。她为他而生，连他都不要她了吗？她转过身，眸子里水光粼粼，如泣如诉：“千岁……”
仿佛真的是情深无量。他有些好笑。“央姑娘还有何事？”
“千岁若救央儿一命，央儿愿一生伺候千岁……”
“央姑娘先前不是说既慕之当尊之不会强求吗？何况，以央姑娘的姿容，应该不乏救美英雄……或许央姑娘可以向裴将求救，我见他倒是个懂怜香惜玉的……”
央姬心内一颤，难道宫容发现了端倪？
重活一世，是她打破了既定的规则，或许她就不该，就不该贪嗔痴恋，只管匍匐在地上求他逼他，像三年前那样，只有那样，他才会留下她吗？
“是央儿无状了。央儿并非要人怜我……”
“那央姑娘又何故这般？”
央儿，央儿只是盼着怜卿罢了。她背过身，不做言语。
他衣袂翩翩的离开。
——
是夜。
初紫回来的时候，又掌了两盏灯，满屋亮堂生辉。这才看清榻上侧躺着的央姬正阖目作沉思状，藕臂支着脑袋，青丝如瀑。
听到动静，央姬眸子微开，言道：“初紫，你回来了，把火盆上再添些炭，屋里冷的紧。”
初紫不悦的嘟起了樱唇，脱口而出：“央姐，我的胳膊都疼死了，遭罪死了，央姐都不问问人家……”
“哦？那我倒要问问，昭姬给你什么苦头吃了？”依然平静温婉的语调，却带着不容置疑的威压。
初紫道：“迎春和荞秋逼我头顶一盆水，整整站了两个时辰，我的腿要是抖一下就要给我鞭子抽。胳膊都酸死了……央姐怎么能把我丢给那两个丫头？”最后一句分明有质问之意。
她的眸子几不可见的敛了一下。她把初紫丢给昭姬的时候，明确点明“妹妹还指望初紫晚上好生服侍妹妹呢”，就是看在小千岁的面上，昭姬也不会动初紫的。这个不识好歹的初紫……初紫是裴羽用来监视她的内奸……
“初紫觉得与我今日吃的苦比起来，又当如何？”
初紫立刻噤声，转念才道：“央姐身子可好些了？千岁有答应接央姐回府吗？”
她一脸怅然的模样，仰项可怜楚楚的叹息：“初紫你说，陆家灭门了就是灭门了，我就是报了仇，爹能回来吗？兄长能回来吗？我此生，只想嫁给羽哥哥罢了……”
初紫面上闪过焦急，“央姐这是不想报仇了吗？届时央姐报了仇，裴将自会一直等着央姐……”
她压住心里的冰冷，故作起袖擦了眼泪，“瞧我说的，忽然有些害怕罢了……倒让初紫见笑了……”
初紫闻言总是松了口气，继续问道：“千岁有答应接央姐回府吗？”
“千岁对我无意，我美色迷之，也不为所动……眼下我脚伤成这般，明日的金莲舞便是我的死期……”
初紫呐呐：“那该如何是好？”
“初紫你说，明日羽哥哥会救我吗？”
初紫笑的牵强：“裴将怎么可能眼睁睁的看央姐赴死？千岁之事，日后总是有法子的……央姐且放宽心吧！”
——
翌日，上元节。
申时三刻。央姬和四姬打扮好，齐聚一堂。
因着合跳金莲舞，所以她们的装扮一致。水袖红绡羽衣，袒胸束腰。敷粉涂脂，黛黑点唇，额贴花钿。青丝不缚，齐腰如瀑。着弓形尖头三寸金镂鞋。
虽是同样的打扮，却各有千秋。昭姬最媚，昭昭其华，艳冶无双。瑶姬神姿仙骨，不染纤尘，临风瑶池，清丽绝伦。柳姬蒲柳之姿，幽兰之态，不禁风吹，款步姗姗。丽姬浓淡适度，琼林玉树，千娇百媚，美不胜收。央姬如水中央，温婉静美。
年近四十的徐妈妈是从教坊司出来的，吃的是官饭，享五品俸禄，可见庆元帝对姬门的看重。
徐妈妈身量保持年轻女子的纤态，脸上的脂粉恰到好处的遮住了时光的痕迹。因着惧冷，双手拢于袖中，眉宇之间是看透世事的冷清。
徐妈妈的眸光轻飘飘的从她们五人中掠过，慢悠悠的开了口：“你们五位是妈妈我亲自教导，这么多年苛责为多。妈妈我是从你们这年华过来的，经验之谈亦毫无保留的教授给你们。姬女命贱，此生当保命为上，莫仗着姿色，做出蠢事！”
“姬省得。”她们异口同声，垂首静听。
“其一：不得与当家主母争子嗣。一入姬门，子女皆贱，为了下代积积德！”
“其二：获宠不在争，攻心为上。荣宠多久，命便能延多久。”
“其三：官场之事沾不得，风云变幻，朝不保夕，切记明哲保身。”
“其四：富贵荣华之时，勿忘了身份！姬女为贱，‘贱’便是你们的保命符！”
“其五：动情便是催命符。”
“罢了，再过三刻你们便起轿了，妈妈我说了这么多年，今日也不多说了。你们姐妹间叙叙吧。”
徐妈妈转身要走，四姬已经迫不及待的交头接耳起来。
徐妈妈一转身，眉目凌然，最后一句警醒：“切记：出了姬门，再无姐妹，只有敌人，谁都信不得。”
前世因她直接被接到了千岁府，未跳金莲舞，与四姬断了联系，自是不知她们的命运如何。其中，柳姬与她最是交好。昭姬与丽姬交好，瑶姬总是不问世事的模样。
五姬中，柳姬是蒲柳之态，姿容纤弱，令人生怜，加上素来喜欢诗词歌赋，若生做男子说是惊采绝艳也不为过。徐妈妈对柳姬却最是恨铁不成钢。
柳姬已经迫不及待的拉她到了一边，从水袖中掏出一纸诗笺。央姬心下叹息，却不得不说：“柳姐姐，妈妈说了，动情便是催命符。我们今晚就要开始被送人的命运，半点不由人的。辛公子虽说是气度不凡，且不说他屡试不中，就是如今你们这身份，也是想都甭想的。”
说罢，央姬看都不看诗笺，便递还给了柳姬。
柳姬芙蓉面上萧瑟冷清，垂首之态更显纤弱，“央妹妹所言我何尝不懂？可是那吟诗作对互诉衷肠的时光可是真真切切的。如今，我只盼着他好，方能心安吧。”
央姬本就心乱如麻，也不知该如何劝慰。见柳姬红了眼眶，忙不迭道：“姐姐莫哭，这再过三刻便要起轿了，湿了妆容可就麻烦了。”
柳姬仰面，让泪水慢慢倒回眼眶。
柳姬感慨道：“自进了姬门，我还能作何奢望？如今我盼着他好，他偏生不好。以公子之才，岂会屡试不中？阉*国，这朝堂之上尽是阉人党羽！其实我倒是巴不得九千岁这阉贼今晚要了我，我便是豁了这条命也要伺机杀了他！”
柳姬一脸愤慨，央姬捂住她的嘴，“姐姐莫要乱说，妈妈方才说过的，姐姐都抛之耳后了吗？”
央姬这句话是打颤着说的，宫容作为九千岁储升的义子，连带着受人诟病……心头更是酸楚难耐……
柳姬愤慨过后便平静了，担忧的望着她：“央妹妹，昨日昭姬欺你之事我都知晓了，你身子好些没？”
她仰项叹息：“面上无碍罢了，走路不成问题……”
柳姬握着她的手，只觉一片冰冷，“妹妹今晚可不能出差错，这可是性命攸关大事……”
千岁，纵是拿命来赌，央儿今晚也要赌一把……
第5章 致命筹谋
金黄的琉璃飞檐，足有三人才能合抱过来的朱红廊柱盘着精雕细琢的鎏金凤凰，白玉铺地。正面的匾上是龙飞凤舞的三个字：教坊司。
五顶嵌珠锈帷的软轿歇下，五名红装宫婢各掀一顶帘帷，五姬款款下轿，垂首作端庄状。
此时已经酉时四刻。初春日头黑的早，殿内明珠通明，丝竹之音不绝于耳，脂香粉味扑面而来，宫婢有序忙碌，分明热闹的紧，却让五姬没来由的寒噤。
年纪稍大的冷面尚仪领着五姬进了一处院子，临走时吩咐道：“五姬且歇着便是，有事尽管使唤，戌时二刻会有人安排五姬前往永宁殿。宫里不比姬门，五姬安分待着，可别乱走，小心项上这颗漂亮的脑袋！”
教坊司地处皇宫最南处，能进教坊司的都是官宦家的小姐，虽说做的是宫妓，却最易上位成美人妃子，和姬女就是云泥之别。
院子倒是雅致，就是感觉阴风阵阵，初紫轻轻的扯了扯央姬的袖子，对她使了个脸色。此时的四姬面对着即将到来的命运各怀心思，也没功夫顾着旁人。央姬随初紫走到回廊处。
初紫道：“央姐，裴将要见你，有话要与你说。”
央姬自见了宫容后心思已定，自然排斥再见裴羽，却故作姿态道：“眼下可是在宫里，稍有点差错可是项上脑袋，你这是活腻了吗？”顺势葱指点了下初紫的额头，仿若嗔怪。
初紫道：“央姐且放心，裴将都安排好了，央姐且跟我来便是，时间不由人，我们快些。”
央姬仍是踟蹰：“你这丫头总是冒冒失失的，可别唬我！”
初紫水灵灵的杏眸闪过焦虑：“毓秀宫与教坊司最近，且一路荒僻，加上今日可是上元节，没人会留查到。裴将就在毓秀宫等着央姐。”
初紫手拎着央姬红绡羽衣的裙摆，两人行色匆匆的沿着荒僻的彩石路走去。
好巧不巧。
就在转过黄色闱墙，眼看就要撞上一人，只听一声阴阳怪气的尖门厉喝：“放肆！冲撞了九千岁，还要不要脑袋了？”
九千岁储升？
央姬浑身发抖，垂首立着。初紫早就吓傻了，哪还知道言语？
前世的央姬一直在小千岁府上，与这位传言洪流猛兽的九千岁不曾打过照面。祸乱朝纲大权在握党羽绵广，心狠手辣杀人不眨眼？
除了传言，前世央姬从小千岁口中听到的就不是这么一回事。小千岁只说过一次：“九千岁？别说活不到千岁，就是活到千岁还不是阉人一个？”
依稀小千岁话里话外都是顾影自怜之意。
人就是这么奇怪，以前恨不得扒皮吃骨喝血的仇人，如今却是心念之人的义父。恐惧反而慢慢的退却。
央姬回道：“姬女冒犯了九千岁，委实该死，还望九千岁开恩。”
“姬女？抬起头来……”话里并没有阴阳怪气的味道，反而如同激流沉淀的闲适冷清。
央姬抬起头来，两寸长的食指赤金嵌红珊瑚碎珠护甲撩上了她的下颚。
眼前的九千岁四十来岁的模样，身七尺，蜂腰削背，面薄冠玉，卧蚕眉长，伏犀阑珊，身着靛青色的太监服，却腰杆笔直，倒有那么些纤弱仙骨的味道，据说庆元帝对九千岁的宠爱远胜妃嫔。
央姬手心冷汗一片，却道：“九千岁，姬女名央，与丫鬟迷了路，又怕耽搁了戌时的金莲舞，这才慌了神不巧冲撞了九千岁……不知九千岁能否告知教坊司该怎么走，姬女感激不尽……”
央姬这番话里尽是巧意，金莲舞作为上元节的压轴，颇受庆元帝的看重，九千岁怎么地都不会在这个时候惩罚她。
果然，九千岁撤开了护甲，冷淡的指了条路：“走过这条廊子，便是了。”
然后九千岁便施施然的离开了。央姬松了口气。待九千岁走远，才开始向毓秀宫走去。
空无一人的甬道上，九千岁拍了下手，一个蒙面的黑影跪在了九千岁的脚下。
九千岁吩咐道：“去毓秀宫盯紧央姬和镇国将军，记住要一字不漏的给本千岁汇报。还有，若是打草惊蛇了，就给本千岁提头来见。”
——
越是接近毓秀宫，阴气越重。
央姬道：“这是什么地儿？怎么这般冷僻？”
初紫才回过神来，回道：“毓秀宫早就荒了，这可不是冷宫，据说这是前太子妃宫。前太子妃冠绝大宥，能歌善舞，据说这金莲舞便是由她花了三年编排的