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熙凤口中只是应承。她姑侄两个说话间,王夫人跟前的丫头碧草走了过来,先向着王熙凤福了福,笑道:“二奶奶来了。”转头又向着王夫人道:“太太,赵姨娘跟前的小丫头瑞香来了,说是赵姨娘身上不好,小肚子疼,想找个郎中来瞅瞅;来请太太示下。”王夫人听了这句,就把宝玉搁回床上,抬头向着王熙凤道:“你听听,怀个身子便张狂成这样,不过就欺着我心慈手软,好说话罢了。只可恨我身边竟没个得用的人。”说了就看了碧草一眼。
碧草是王夫人身边用得着的,看了王夫人这样,如何不明白,便笑说道:“只可惜我们珠大奶奶性情温和,且有了身孕,不能替太太分忧,倒是琏二奶奶,我常听着太太说,二奶奶在家时,大舅老爷是假充男儿教养的;虽是女儿家,最是聪明能干,杀伐决断的比几个舅爷都强呢。”王熙凤两世为人,听了这话如何不明白,这是哄着她往前头站,拿着她当枪使呢,也就笑了:“那是太太抬举我,我一个十多岁的人,能听过什么,经过什么,有什么见识?不过是嘴上会说罢了。只是太太要有吩咐,指点下来,许还能替太太分忧。”
王夫人便笑道:“听听凤哥儿这嘴,什么话儿都能叫你说得让人高兴。你既肯走这一趟,说不得我就要差使你了。你往赵姨娘那里去瞧一眼,看看她那里不舒坦了,能做主的你便做主罢。”王熙凤答应了,立起身来就退了出去,来在小正房门外,平儿接了上来,便问:“奶奶可是要回去?”
王熙凤觑着眼儿瞅了瞅头上明晃晃的日子,又看了看站在身前低眉顺目的平儿,嘴角儿一弯,暗道:我只道自己聪明强干,却是个蠢人,自己把个恶人做了去,倒叫她得了温和怜下的名声。想毕便道:“赵姨娘那里不大舒坦,太太吩咐我去走一遭。你随我一起去吧。”平儿听了这话,忙答应了,就跟在凤姐身后半步,一起到了赵姨娘的屋子前。
赵姨娘是家生子出身,虽生了二小姐探春之后抬了姨娘,这算是贱妾的。更有贾政喜欢赵姨娘青春貌美,只是贾政是个念旧的人,断不会有了宠妾便忘了贤妻,何况这个贤妻还是老太太喜欢的,故此也没多抬举赵姨娘。也亏得王夫人是个大度的,贾政没说,她也拨了两间屋子同瑞香丁香两个小丫头给赵姨娘,只是离着她同贾政住的主屋甚远,地段儿倒是不错,这屋子前的甬道白日里走动的人也多,倒是热闹。
王熙凤带着平儿走在屋前,丁香早看见了,已然接了过来,先是给王熙凤问了安,又道:“二奶奶,我们姨娘小肚子疼得厉害,奶奶快去瞧瞧罢。”王熙凤微微一皱眉,依着她本性,几乎就要说:“放你娘的屁,我去瞧什么,我又不是大夫!”只是话到嘴边又咽了回去,反道:“疼多久了?”
平儿是熟知王熙凤脾性的,听了这句,倒是有些吃惊,看了王熙凤一眼,丁香却是不明白,看着这琏二奶奶说话甚是和气,胆子也大了些,回道:“都有半个多时辰了,姨娘实在忍不住,这才来求太太,二奶奶的。”王熙凤也不说话,只是低着头想了想才道:“怎么好好儿的就疼了。”说了抬脚就往赵姨娘住的正房里走。
赵姨娘正蜷在床上,脸儿疼得发白,见王熙凤进来,挣扎着要坐起来,王熙凤忙过去按着:“怎么疼得这样?”赵姨娘听得这琏二奶奶声口和缓,也就顾不得她是王夫人的嫡亲娘家侄女,一把抓着王熙凤的手道:“二奶奶,都是我嘴馋,贪吃了些凉东西,如今疼得受不住,求你和太太说一声。便是不看着我从前服侍过太太一回,也念在我肚子里是老爷骨血的份上,救救我母子。”一边的丁香也说:“二奶奶,我们姨娘已经拉过两三回了。”
王熙凤的手叫赵姨娘抓得生疼,又一看赵姨娘的肚腹隆得极高,总有七八个月的样了,她是经过事的人,知道腹泻对孕妇来说,最是伤身,心中盘算了回,王夫人叫她来,又叫她自作主张,那是不打算理这事。若是自己顺着她的意思,只消再拖个片刻,赵姨娘这一胎只怕保不住,要是算起旧账来,叫她小产了也不为过,自己虽可用年轻不懂事来开解,可是老太太知道了,不一定喜欢,倒是白便宜了王夫人。若是管了这事,王夫人那里不大好交代,日后相处不易。也是王熙凤素来有主意,片刻就定了心,不管怎么着,都要扯着王夫人在内,便道:“平儿,你速去回太太,就说我年轻不知事,实在拿不定主意,唬得不知道怎么办才好,请太太个示下。”赵姨娘听得王熙凤这句,倒是安心了些,只是腹中依然疼得厉害。
王夫人看着站在自己跟前讨主意的平儿,只觉得额角一跳一跳的疼,这一个个的都不叫她省心,又想,这怕也怪不得凤丫头,她到底没经过事,定了定心才道:“凤哥儿还在赵姨娘哪里?”平儿飞快瞅了王夫人一眼,轻声道:“赵姨娘抓着奶奶不肯松手。”王夫人听了这句,却道:“大家子嫡出小姐出身,倒和个。”余下半句又不说了,只道:“赵姨娘也做了两年姨娘的人,我也不曾亏了她吃亏了她穿,怎么还馋得跟没见过一样?伤了脾胃不说,要是伤了孩子可怎么好!”说了,便叫周瑞家的去请郎中。
郎中来时,赵姨娘又腹泄过两三回了,脸儿白得跟纸一样。郎中诊视了之后,倒是没说了什么,只说是吃了不该吃的,若是常人倒也没有大碍,只是病人是个有身子的,如今泄多了,怕是伤了胎气,以后要好好保养胎胞,不然怕保不住孩子。说了就开下药方来,平儿接了,转手给了王熙凤。
王熙凤从前嫁来贾府以前倒真是虽有学名,却是不认字的,自替王夫人当家以后,也慢慢识了不少字,药方还是看得的,就看过了,又问了些如何照应病人的事项,吩咐了瑞香丁香两个仔细伺候。待得王熙凤这里看过药方,自有下人去抓药,那郎中领了赏,也做辞而去。
虽有郎中开的药方子,到底这一回赵姨娘也狠动了胎气,便依着郎中吩咐,只是静卧休养,倒把个贾政抛在了一边。王夫人又说自己年岁大了,赵姨娘又有身子不方便伺候,就把周瑞的一个远房侄女叫做如云的,给了贾政做姨娘,因她姓周,都叫她周姨娘。王夫人这样周到仔细,阖府上下就没有不说王夫人贤惠的。
赵姨娘如今身上不便,王夫人又说宝玉缠她,只推贾政往周姨娘房里去,贾政是个无可无不可的,,周姨娘虽没有赵姨娘那般美貌,也颇看得过去,性子更是温顺老实,贾政倒也满意,只是赵姨娘心中泛酸,背地里不免有些言语传在了贾母,王夫人等处。王夫人倒是没说什么,贾母就道:“我以前看着她好,自己家的家生子,长得还俊,知根知底的,比外头买的强。不想正经太太还没说什么,她倒这样争锋吃醋,可知是个贱骨头!”贾母这话一出,王夫人自然是奉承婆母的意思,待着赵姨娘就比从前冷淡,贾府上下哪个不是生了两只势利眼,一颗玲珑心,看着赵姨娘失了两层要紧主子的欢心,不免就看不上赵姨娘,暗地里作践嘲笑,这些都是后话。
作者有话要说:有亲说,王熙凤就是改变态度也不能改变荣宁二府的倾倒,但是,她可以想法保全自己。
☆、夫与妇
只说王熙凤从赵姨娘这里出来回自己房,才到门前,就见裕儿迎了出来,笑道:“奶奶。二爷回来了,一进屋见奶奶不在,就问奶奶怎么了,又问奶奶去哪里了,我回说,奶奶一醒就去给老太太,大太太,太太去请安了,二爷才安心。”王熙凤耳中听着裕儿说话,不由自主就放慢了脚步。
贾琏在外头办事回来,倒是先来瞧王熙凤,进得房来见床榻上无人,自然要问,听得是去给老太太,大太太,太太请安了,也就放了心,只叫顺儿过来服侍他脱了外头大衣裳,又脱了鞋,半靠在床榻上,一双桃花眼儿觑着顺儿走去倒茶,口中笑道:“你们奶奶偏心,来去只带着平儿。”
顺儿倒了瓜片来,搁在贾琏手边,笑道:“要是我们也去了,二爷回来谁伺候呢?”贾琏看着顺儿指上染着蔻丹,称得她一只玉手格外秀美,就说:“你指甲上颜色好看,你们奶奶倒是不辖制你们涂这些。”顺儿正要答话,就听得丰儿一声咳嗽,忙道:“我们奶奶她一心只在伺候老太太,两个太太,还有二爷上,哪里会管这些事。”说了竖起黑漆描金托盘退在了一边儿。贾琏还要再说,就听得外头裕儿叫奶奶,知道是凤姐回来了,也就抛开了顺儿,自己趿了鞋迎到房门前,一手打起帘子,面上就带了笑,口中道:“奶奶回来了?”
王熙凤一脚踏进房门,劈面儿就瞅见了贾琏,身上只穿着件半旧的蓝底云纹直身,腰间只松松系丝绦,格外衬得面如傅粉,眼带桃花,正笑吟吟瞅着自己。这样殷勤的情形可是多久没见着了,王熙凤眼不由抬了抬手去抹发鬓,才道:“不知道二爷回来了,未曾远迎,二爷可别见怪。”说了,半抬起头对着贾琏一笑。
平儿等人过来服侍着王熙凤,换上摘去珠翠,拆了百合髻,松松挽了个懒梳妆,脱了外头的洋红缕金大袖云缎长袄,换上绿地粉花交领短袄,下系素裙,贾琏就靠在床上赏鉴,只觉得凤姐这一病起来,人瘦了些,反倒显得体态风流潇洒,这一笑,柳眉带俏,凤眼含娇,比之从前只觉更美貌些,心中喜欢,拉了凤姐的手,带了她回榻边,夫妇俩分上下坐了。贾琏这才道:“我听你的丫头子们说,你一起来就给老太太,大太太,太太请安去了,不愧是大家子出身的,果然是又恭谨又周到。”
王熙凤正想着自己从前凡事争强好胜,处处要辖制贾琏,反倒过犹不及。贾琏后来放在心上的尤二姐同平儿,哪一个不是奉承着他的?如今重生,既然已是他的妻室,若是不想再重蹈覆辙,倒是要从长计较才好,所谓,柔能克刚。所以听得贾琏说话,也就叹息一声,向着贾琏道:“二爷。我刚才去给太太请安,不想二老爷房里的赵姨娘身上不好,偏珠大嫂子也有了,不能劳碌,太太要照应宝兄弟分不开身,便叫我走一趟。二爷,你也是知道我的,我只会嘴上说罢了,也没经过什么事儿,到了赵姨娘那里,看她脸都白了,不免就没了主意,只好再讨太太示下。别的也没什么,我只愧不能为太太分忧。二爷要是见了太太,千万替我分说分说,只说我年轻,没经过事,胆子又小,还求太太日后多教导我。”说了就轻轻叹息一回,又拿着眼睛飞快觑了贾琏一眼,又把头低了下去。
贾琏看着王熙凤这般情态,倒是觉得她可怜可爱,不免心软,就道:“太太是你姑母,自然疼你的,哪里会计较这个。”王熙凤心中暗晒:王夫人这人素来面慈心恶,说是疼我,不过是我肯替她出力罢了,待宝玉娶了宝钗之后,哪里理过我死活。什么姑母侄女,都是哄人的。这样想着,却是把眉头略略皱了:“话虽是这样,太太头一回叫我办事,我却不能让她安心,终究有愧。”贾琏听了,也就立起身来,走在王熙凤身边,揽了她的肩膀,细声安慰几句,也就到了用饭的时候,厨房里已把两人的份例菜送了来,平儿带着丰儿,顺儿,裕儿几个布了菜,就请贾琏王熙凤两个用饭。
王熙凤走到桌前,看有酒,就笑说:“二爷,我病才好,怕是禁不住酒力。郑姑娘,傅姑娘不拘哪一个都是服侍