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“敝姓白。”裴肃桢这样介绍自己。
“啊？”白苧一听，笑道：“原来我们同姓！我也姓白！”
裴肃桢做出不胜欢喜的样子，欣然道：“果真有缘。白姑娘这是往哪里去？”
“青州。白兄你呢？”
裴肃桢心想，若也说青州，未免太巧，便道：“在下去长山。”
咦，若是能和他同行，去齐州、淄州，一路就有人相伴。白苧心中打着算盘，再一看裴肃桢骑的是汗血宝马，越发开动脑筋。这人不会拖她后腿，能打退那些强盗也证明他绝对是值得信赖的伙伴。要不要开口相邀呢？
可是毕竟男女有别，这一路虽不太平，她一个女孩儿家也不能贸然请一个男人同行。
她正犯愁，没想到裴肃桢突然叹气道：“我只道如今是太平盛世，谁晓得一人出门，仍是多有不便。白姑娘，在下有个不情之请，不晓得白姑娘是否会答应？”
“哦？”
“在下想请白姑娘和我扮成兄妹，一路同行，如果再有匪人，有白姑娘卓绝的功夫相助，对付起来也事半功倍。”
白苧心里乐开了花，连连点头。兄妹？毋宁说是她请了个保镖才是。这人功夫那么俊，她再也不用担心双拳难敌四手了。可是他好像有表扬她的武功，这个嘛，白苧适当地脸红了红，慌不迭地摇手道：“哪里哪里，我的功夫很差，要不是从小爱偷懒，刚才也不会晕倒啦！白大哥见笑了，能和你同行当然乐意之至。”
她性情爽朗，对他似乎一见如故，裴肃桢丢开顾虑，暗想，有自己全程陪同，她总该顺当地把信带到了罢。
白苧那匹马看到裴肃桢的宝马很是敬畏，结伴上路后非常规矩，总和那匹马维持不多不少的距离。裴肃桢也乐得不紧挨着白苧走，真的，她那么差劲的骑术，万一连累他可不好。对，他是来监视这小丫头，要保持距离。
是的，如果不是这份信尚未送出，他早该去了青州。当他正想动身的时候，无意知道信还没到，差点气得七窍生烟，他决定先教训青鸟坛再去赴约。可是眼前这个笨丫头，又让他颇觉胜之不武，突然间改了主意……虽然，那封信眼看已经要来不及送到。
行了半个时辰，两人过了枣强城，除了客套的寒暄外并无过多交谈。裴肃桢自觉像陪送使者，而不是同行伙伴，便缓下马速，凑近了开口攀谈：“姑娘此去青州是做什么？”
“送信。”白苧城府极浅，见恩人微笑靠近，受宠若惊，有问必答。
正好可以问她为什么会迟了十天才出发。裴肃桢不动声色地道：“哦，原来姑娘是信使，失敬失敬。我一向顶钦佩送信的人，可以周游四海，不计辛劳。”
白苧憨笑道：“我比较惨，虽送过几十封信，老是迷路，总比预计要晚到。”
裴肃桢心中哀叹，看来即便她按时出发，此刻有没有到青州也很难说。不错，以她之前的所为来看，晚到是正常的，顺利反令人惊奇了。
当下故意惊讶道：“啊？姑娘若不识路，如何能走南闯北？令尊不担心么？”
“偶尔走错了路，问过了人，再重新走回头就是了。”白苧浑若无事地笑道，“反正同一条路多走几回就熟了。我爹嘛，办好了他自己的事经常沿途来找我，有几回真多亏他赶过来呢。”
裴肃桢开始同情白骧，乃至同情顾及白骧面子不得不派活给白苧做的青鸟坛主。如此低能的手下一直留用，真是上司的痛苦。他忽然觉得，要是这一路不陪她到青州，而是半路丢下她不管的话，鉴于白骧已负了伤再不会来帮她，白苧会不会就此在广阔的中原大道上迷途不知返呢？
“其实认路不难。”裴肃桢手指前方横亘的大河，“以各州县的地理风物记取方向，很容易辨识你的所在。你看，我们刚经过枣强城，前面就是漳水。等过了漳南，就会经过永济渠，走过平原城，过了黄河，就到达祝阿。这一路都是沿东南而下，按图索骥地走并不困难。”
白苧点点头，回忆他刚说的地名：“枣强、漳水；漳南，永济渠；平原，黄河，祝阿城。对哦，曹叙大哥好像也是这么教我走来着。”她刚接到任务时，曹叙是这样说过一遍路线，可过了十日，她早忘得一干二净了。
裴肃桢面容一峻，声音突然严厉：“白姑娘，你究竟想不想做一个好信使？”
白苧一怔。其实对她而言，信使只是老爹的爱好，但她从小练了拳脚，为了补贴家用也就自告奋勇去做了信使。之后立即就后悔了，她实在是不喜欢东奔西跑，每日能在家里睡觉是最大的享受，可惜自从成了信使，好日子越来越少。
可当了英俊恩人的面，她不好意思开口说不想求上进，吞吞吐吐地道：“我……想的。”
裴肃桢目中精光一闪：“若想做个好信使，起码要拿出志气，不可让人小觑了。你虽是女流，也可做出让男儿刮目相看的大事。譬如，送好你手上每一封信。”
裴肃桢身边的亲随都是他一手带出的精兵，个个言必行、行必果，雷厉风行。白苧被他的气势震住，只觉他整个人都在闪闪发光，说不出的威严，急忙应道：“属下遵命。”说完才发觉口误，不由莞尔笑道：“呀，你真像我们坛主！”
裴肃桢严肃说完，失笑心想，怎么跟她当真起来。原是想看她笑话，谁知竟想越俎代庖替青鸟坛管教她了。
当日，过了漳南、历亭、平原，两人夜宿祝阿城。白苧计算了脚程，惊喜地发觉已走了三分之一，不觉大喜。这意味着再两日就可到达青州，以她之路盲，原须花上五、六日才能摸到，如今多亏有身边这位白大哥老马识途，才没走冤枉路。
第 3 章
次日继续赶路，沿途风土人情裴肃桢了如指掌，对了白苧谈笑风生，令她眼露崇敬，心生仰慕，简直把他当个神仙来捧。
奇怪的是以往老爹不是没有讲过这些地理风物，她却都当耳旁的风，吹过就算了。可当这个神仙般的“白大哥”一句句说来时，她顿时耳聪目明，听过一遍就记了个刻骨铭心。
“白大哥，你真应该来做信使！你比我识路多了。”白苧笑得天真，忽然想起来又问，“白大哥是做什么的？你是读书人，还是？”
是呀，他是做什么的呢？魔教有不少教徒出身富庶之家，各地分舵都自有产业，若真正算起来他也是个商人。当下微微一笑，他说道：“我是生意人，贩茶叶、卖丝绸、开饭庄，什么赚钱就做什么。”
白苧眼中敬佩更多：“这些都要和银钱打交道吧？白大哥你真聪明，我就顶烦打算盘，怎么也学不会。我爹说，超过十文钱就会把我弄晕，哈哈。”
裴肃桢默默地哀叹，这个傻丫头究竟懂得什么？如此白痴，自己尚不以为耻，虽然学了三脚猫的功夫，也很难在江湖上自保。真是白家的悲哀。
“你爹没有逼你学很多东西吗？听说，送信这行也不是轻易就能做的。”
“他有教我，可是，我可以偷懒啊！”白苧居然洋洋得意，“装病，溜课，一想到不用死记硬背那劳什子诗书呀秘籍呀，我就心花怒放。”
偷懒难道是人生存的第一大要义？！他眉头一蹙，心头袭上一抹不快，这与他从小勤练武功勤读诗书完全背道而驰。
裴肃桢渐渐对白苧失去了兴趣。她笨手笨脚的模样虽惹人怜爱，激起连他自己也没有意识到的保护欲，把原先想对付她的心思不觉都打消了。可当此刻发现这丫头单纯到傻的地步，他觉得不值得再多花时间奉陪下去。
心生退意，他要想法子甩掉她。信到青州已晚了，但有他的甜言蜜语当赔罪，应该会被原谅的吧。
可是走之前，他有礼物奉上。裴肃桢瞥了身旁的傻丫头一眼，嘿嘿，白苧呀白苧，你既然不想送信，我就成全你。
他不怀好意地对白苧笑了说：“白姑娘，你的马儿跑得太慢，跟我合骑一会儿如何？”说罢不由分说，□一夹，指挥汗血宝马靠近她的坐骑，忽然伸手一揽就把白苧抱了过来。
白苧面红耳赤，被他轻轻环绕腰间，一时只觉腾云驾雾，已在他怀中。她从未与人如此亲近，一颗心跳得仿佛要从口里蹦出来，拼命咽着干沫，摸了半天也没摸到那匹马上的缰绳。
“白大哥，我……多……多谢！”
裴肃桢气定神闲地搂着她，他当然感觉到这丫头正娇躯微颤，芳心暗动，香汗连连。但他的目的并非调情，而是施展空空妙手——不是窃玉偷香——把那封情书拿到手。
他倒要看看没了要送的信，这傻丫头还能怎么办。这是她应有的惩罚，一个无知无识又毫无责任的信使，早该被淘汰了，不是吗？
白苧的包裹里不该有的东西真不少。裴肃桢一面故意凑在她耳边，轻声细语地说些体己话儿，一面空出一只手来上下摸索，寻找情书的踪迹。
“白姑娘坐稳了，这段路崎岖颠簸，可别磕碰着你才好。”咦，这皱巴巴的东西是什么，不管，再摸。
“哎呀，别慌别慌，这马跑得虽快，绝不会跌跤。你稍微伏低点身子就不怕了。”奇怪，除了刚才那皱巴巴的玩意外就没摸上去像信的东西。
“你一定没骑过快马，瞧，手心都发汗了。”难道这个皱巴巴的东西就是他写的信？他用蔷薇花末薰过的纸，用凤仙花汁蘸的墨，已经成这个鬼样子了？
他为了掩护伸进包裹里的那只左手，搂着白苧的右手同时按上了她的柔荑。嘴里虽然故在体贴地说她手心发汗，实际上恨不得一下用劲捏碎这双手。
哼，居然敢把他苦心炮制的信笺蹂躏成这样！
白苧身子陷在他怀里，手也由他大手紧握，耳畔被他的呵气吹得痒痒的，这种情迷意乱的滋味几时尝过？心花怒放下不由说话也结巴：“白大哥，这马好快，我快喘不过气了……”
说完话她顿感后悔，这舒服的怀抱真像人间天堂，美中不足是马的确跑得太快。但正是如此，眼看周遭景物风一般后退，就像和他比翼齐飞。她还有什么可抱怨的？万一他真的停下来可就亏大了。
不幸的是他真的慢下马速，且以世上最温柔最煦暖的声音说道：“既然你累了，我们歇一歇吧。”
信已到手，是时候走了。裴肃桢无情地看着白苧，她浑然未觉，只是回过头仰视他伟岸的身躯。
“你有汗。”白苧自然地举起袖子，轻轻抹掉他额头上的汗。
难道刚才偷个信他也会紧张？裴肃桢一皱眉，突然发觉马一停下，他的确出了身大汗。这时白苧的袖子荡过面颊，传来幽幽的清香，他发现这丫头身上的气味居然有点好闻。
她忽然停下，与他四目相对，面上一红，立即回转身去不言语了。
白苧的马远远地从后面跟上来，一时间，两人双马都静了，这天地仿佛也静了。
裴肃桢觉得气氛奇怪，不明白怎么连他也在发呆。醒悟到这点，他爽然一笑，兀自跳下马去。白苧兀自于马上发呆。
他下马回忆起她的眼神，痴痴绵绵，心下略略有几分自得。但马上想到他要想法子开溜，稍一运气，头上即刻滴下汗来，面色铁青，晃了晃身子摇摇欲坠。
白苧甜蜜地回忆刚才的一幕，心中满是温情地凝视裴肃桢的身影。咦，这位英俊的恩人怎么好像喝醉酒？她定神一看，惨，恩人病了！立即蹦下马来。
“你没事吧？”她扶住他险险欲倒的身体。
裴肃桢虚弱地道：“我的宿疾犯了。”
白苧紧张地道：“什么宿疾？有法子救么？”