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我感觉到元烈灼热的余光，朝他白了一记眼睛：“有什么特别的，不过就是阿猫阿狗的名字，容易养活。殿下没听见街坊四邻都在叫吗？”刘翀一笑，仿佛对我的回答颇为满意。元烈也抿起唇角，似有笑意。我撇了撇嘴，立刻就后悔了，我是要让他死心，而不是给他更多的希望。我又斜睐元烈一眼，他此时出现在草堂，难不成是王妃派来监视我的？
元烈跟着落下第一子，正摆在天元。“狸奴的药坚持喝了吗？”他不看我，兀自问道。
“敏敏生病了？”我不答，刘翀又说，“那倒要请阿烈好好看看的，阿烈医术了得，比宫里的太医都强……阿烈，我还是老话，世道不平，正需要有人拨乱济时。你医术好，但救人只凭喜好，能救活的毕竟是少数；你棋下得好，可胜负输赢也大不过个棋盘去；你读了五车书，行了万里路，结交了无数名士，这些都不过是你一个人的好处。老头子说什么‘君子不器’，我第一个想到的就是你，长安城里风采第一的元公子，也不过就是个摆着好看的大花瓶。好男儿上马杀敌，下马安民，建功立业，才是正经。阿烈，以你之才，如果肯为朝廷效力，我保你日后官至三公。”
棋盘上又多出几子，刘翀下棋只重一路，杀敌或许管用，下棋却无胜算。元烈不管他一路猛进，自顾布局。“殿下，我也还是老话，元烈志不在三公，您又何必强人所难？”
刘翀好像并不在听，转开话锋：“阿烈，我们总是这么干下，多没意思，不如赌上一局？”
“好啊。”元烈挥扇，两人又落了几子，黑棋的半壁江山看似已落入刘翀囊中。可他是心思缜密的人，答应得这么爽快，定是有必胜的把握。“不知殿下想赌什么？”
“这回你若输了，便要在我帐下，为我谋士，你可敢赌？”
“恕我直言，殿下，您可从来没有赢过元烈。”元烈抬起头，嘴角噙笑，好像等着看他又玩什么新鲜花样。
“你只管说，敢不敢赌？”刘翀狡黠笑道，仿佛成竹在胸。
“好啊。”元烈合上扇子，又落一子。
“爽快！……我虽为皇子，输了也是要有所代价的。阿烈，这盘我若输了……你长我几岁，又同拜在老头门下，其实也算是师兄弟……我若输了，就认你做义兄，喊你一声大哥，你可万不能推辞！”原来他根本就没想赢棋，元烈笑意更深，好像未料他有此一举。只见刘翀潇洒挥手，将一枚白棋投在案上，得意笑道：“大哥棋力了得，我向来不如，请受小弟一拜！”说罢，真就起身下拜，一个头磕了下去。
元烈不闪不躲，等着他一头碰到地上，才起身相扶。我原以为他会拒绝，却没想他会说：“好，我便认下你这个弟弟了。”
“还不快去摆香案！快！”刘翀欣喜抬头，冲着夏生直嚷，深怕元烈会反悔似的。
夏生被催了命一样，前厅跑到后院，我只在一边冷眼旁观，暗忖着，元烈这回又是在打什么主意？桃花人面相映红，两人双双跪在花树之下，刘翀意气风发，朗声道：“大哥，虽没有乌牛白马，但有这一树桃花，也算应景。今日你我在桃园结义，日后肯定也是一段佳话。”
元烈淡笑：“桃园结义吗？可惜还差一个人，狸奴也在白石先生门下，怎可缺了她？”
干吗又把我扯进来？我愤懑地看了元烈一眼，冷冷道：“元公子，这一头磕下去，您和殿下，虽为异姓，恩若兄弟。从今而后，可就是‘义’字当头！背信弃义者，天人共戮！”
元烈闻若未闻，莞尔道：“多谢提醒。”
“人在做，天在看，王敏是看不懂，故这个头也不敢陪着磕。今日太累了，我要休息，两位请自便吧。”我起身回屋，才要落闩，刘翀就快步上前堵住了门，硬要往里挤。我只得敞开大门，放他进来。
“敏敏。”他小声对我说道，“阿烈是喜欢你……我要说不吃味儿，是骗人的。可我现在明白，敏敏是心有所属，我……我也就宽心了。”
我没好气地回他：“王敏心如止水，哪有所属？殿下又怎知元烈喜欢我？”这人还真是眼拙，元烈喜欢的，另有其人！还真以为喊一声“大哥”就能让浪子回头。你当他是贤臣良将，掏心掏肺的，日后被他害死了也不知道。
“我当然知道！我们都是男人，男人之间，看一眼就明白。阿烈是我想用的人，英雄爱美人，才子爱佳人，他喜欢你，是他眼光好，我也不会真怪罪他。”
我漠然道：“殿下怕是误会了，王敏不是美人，也非佳人，配不上你们英雄才子。殿下结拜完，就请两位离开此处吧。”我别过头去，再不能给他好脸看。
“敏敏，你莫生气。我想了好久，阿烈不愿做我的门客，他这样的人才，认我做主子，是委屈了他。我才想出这法子来，和他结为异姓兄弟……敏敏，我们三人结拜。日后，多一个人疼你如妹妹，我也放心，就不会胡乱吃醋了……”
我突然有些心软，刘翀赤诚相待，这对一个长于宫闱的人来说是不容易的。而我现在却为了活命，将他置于陷阱前而不顾，更是觉得自己亏欠了他。我又看了一眼门外的元烈，仰头望天，依旧笔笔挺地跪在桃花树下，便是这种矮人一等的姿态，也难掩其傲然独尊的气概。我实在猜不出元烈到底想干什么，但就是不能再当他是好人。他好像知道我在盯着他，回头看了一眼，眼神挑衅，分明再说：狸奴，你是不敢？
有什么不敢的？我倒要看你能玩出什么花样？就在踏出房门的一霎，我才惊诧地发现，原来自己骨子里也是个赌棍。
先生常说，乱世出英雄，但凡英雄，必先赌棍。
夏生手脚麻利，已将香案摆妥，刘翀拉我过去，并排跪在元烈左右。元烈开口道：“今日一拜，你我三人结为义兄妹，诚如狸奴所说，从今而后，‘义’字当头。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩者，天人共戮！……只是，我年纪最大，足足大了狸奴九岁，要你们两个陪着我同年同月同日死，是不公平的。便是刘关张，也都未曾做到，故我们也就不必拘泥于那样的誓言了。”
我余气未消，在一旁小声嘀咕了一句：“我看你什么誓言也不必遵守。”
没想元烈耳朵尖，朝我这边倾了倾身体，沉声道：“昨日我回长安，在城外碰见一个道长，他说我寿数不长，是个短命鬼。你要愿意陪我一起死，我……荣幸之至！”
“敏敏！”刘翀出声制止，以为我在赌气胡闹，我“哼”了一声，撇过头去。
苍天在上，厚土为证，三人面北顿首。刘翀是血性男儿，一头磕下去便是以命盟誓，这也正是我最最担心的地方。我这一头磕得迟缓，心说，刘翀精诚待我，我虽然和他没有夫妻缘份，但自此就是兄妹，便容不得别人来害他。
至于元烈……一杯薄酒下肚，我斜眼睐他，他低垂着眼睛，一双碧眸掩在纤长的睫毛下，也在看我。我很少见他如此温和坦白的眼神，犹如风光月霁，但这人不管表现得多么无害，我都是不敢尽信的……
但凡与他对视，我总要败下阵来。我撇开视线，又觉得哪里不妥，仿佛遗漏了什么重要的线索，不由自主地又看了回去……斜阳渐老，将两道完美的侧影渡上了橙红色的金边，眼前二人，更非凡间所有，犹如神迹，美涣至极……我微微调整了角度，那两道光竟然能够天衣无缝地重叠在一起……我惊讶地瞪大双眼，那光晕之中，分明是拓拔王妃的影子，丰姿冶丽，委委佗佗，如山凝重，如河渊深……
第二十五章 桃花相应红
盟誓已毕，月上粉墙。我正打算起身相送，忽闻园外嘈杂，一个皇宫里的侍卫在夏生的带领下匆匆跑来，神色慌张地在刘翀耳边耳语了几句，看样子是十万火急的事情。刘翀闻言，倒还泰然，只是微微皱了一下眉头：“大哥，敏敏，宫里有急事，我得先回去了。”
“二哥，”我走上前道，“你，万事要小心……”人都寻到了草堂，我直觉不会是什么好事。
刘翀却还有说笑的心情，附耳道：“敏敏担心我了？二哥吗？倒是比‘殿下’听着亲切许多。不过，以后还是叫我的名字吧。”他复又向元烈拱手道别，元烈回施一礼，他便大步出门去了。
刘翀一走，元烈就喊住夏生，问他：“可知道出了什么事？”
夏生面有疑惑，应道：“没听清楚，好像是皇后薨了，好好的，怎么就寻了短见？”
“难道是为了太子位？”北帝南伐的心意决绝，好像万事具备，只欠“立嗣”的东风，皇后这时候寻短见，多半是为大皇子谋位吧？我看向元烈，他能解惑。
元烈勾唇篾笑，朝我点了点头。大皇子庸碌无为，不比刘翀战功显赫，在朝中又不乏追随者，若不是北帝舍不得拓拔王妃，刘鹏多半是没有机会的。可如今，皇后为儿子连性命都舍得，北帝是性情之人，这下子，储君之位鹿死谁手，倒又不好说了。“你在担心他坐不成皇位？”元烈一手拿起石案上的锦盒，以拇指翻开盒盖，细细摩娑躺在里面的小金人，仿佛情人的面庞。
“谁来坐皇位和我没有关系，只怕坐皇位的人坐不稳当，打起仗来，又是百姓遭殃。”现下虽然以北朝实力最为强大，但北面有柔然、代国，西面有成国，东面有燕国，还有南朝司马晋，中原逐鹿地，有哪个不对北朝虎视眈眈。行差踏错一步就是万劫不复，更何况是立储这样的大事。大皇子几次处事失检，风评不佳，先生这样的远虑之人，都向着二皇子，必然有他的道理。
元烈一笑，放下金人，来搭我的脉搏。我欲抽手，却被他钳住了手腕，抽不出来。他的手指冰凉，手心盗汗，我疑惑地去看他的脸色，两颊红润，但恐怕只是桃花映染的颜色。“嗯，恢复得很好，可以停药了。”他在我腕子上停留了片刻，撤回手指，整了整袖子。
“你生病了？”我转开视线，凉凉问了一句。
“是啊。”他淡淡回了一句。
我从鼻子里发出一声闷笑：“这下子你学有专长，可是派上用场了……严重吗？”
元烈不置可否，只是浅笑，“你看呢？”
“你要还能翻墙，我看就没什么要紧的。”一句话未经思考，脱口而出，脸倏地就热了。我咬了咬唇，后悔自己冒失，他是工于心计的人，我的那点小女儿心思，他又怎会看不出来。
元烈笑意渐浓，别有深意地看着我：“你看？狸奴，耳听为虚，眼见也未必为实。你看见的，不见得就是事实的全部……”我低着头，不敢正视他，只看见石案上的锦盒，大敞着盖子，里面躺着一个金光灿灿的小娃娃，一双天真无邪的眼睛，直看得我心慌意乱。
他不再往下说，向我告辞，转身往院子外去，我看着他的背影，快要到了大门，才鼓起勇气喊道：“元烈，你这算什么？什么眼见为虚？你要真想骗我，就找个好点的理由，看看骗不骗得过我。不然就杀我灭口，死人不会说话，何必拿块金子来堵我的嘴？”
我拾起石案上的小金人，猛然向他掷去。可金人还未脱手，就连着拳头被他的大掌握住。他的手心汗湿得的厉害，看样子病得不轻，但手劲奇大，挣脱不得。他静静地端详我的眼睛，神色如常，脸上却泛着异样的红光：“狸奴，你如果不是真的想死，就不要轻言‘死’字。多少人想活活不得，该死的，又死不掉……”他闭了一下眼睛，迅速掩去眸子里凛冽的杀气，又将金人握在我的手心里，交到我面前，“这个你好好收起来，它要�