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乾清宫一个太监过来传萧昂的话：“皇上说了，季嫔娘娘不能去；就宫里好好呆着吧，有好吃的送来就是”
季宝珠乐得不去；她只留下芳春身旁；其他节下准假各自找老乡；想厚的聚去了。
整个熙和宫一下子肃静下来；偏殿的罗御女当然不会放过这绝好的机会，早早打扮了，碍于情面，过来招呼季宝珠一声；听季宝珠说不去，就自己去了。
芳春把殿门关上，对季宝珠道：“主子，这会子肃静了”。
外面冷，季宝珠也不能出去，屋子里百无聊赖，和芳春下了盘棋，就站起来，寝殿上来回溜达，总是躺着对胎儿不好，具许太医讲，不好生产，无事她就勤走动。
这时，门外传来水桃声儿：“主子，奴婢陪您来了”。
说着，推开殿门，水桃带着一股子冷气进来，今儿她穿得喜气，杏红宫缎袄，玫瑰石榴裙，腮边有几分颜色，不似前一阵子苍白。
一点不意外的是荣宽跟身后进来，荣宽也一脸喜庆，他的喜大概是见了水桃才有的。
其实太监只是根净了，但心没静。
季宝珠让芳春拿出瓜子，榛子、核桃，等干果，又取来奶酥，糖糕等点心，四围坐炕桌上，闲聊。
正说的热闹，这时，殿外面太监尖细声高喊：“季嫔娘娘接赏”。
季宝珠忙带着三来到大殿上。
打头的大太监带领下，几个宫女太监鱼贯入内，手里，提的，捧的，都没空着，打头太监躬身道：“这是皇上赏季嫔娘娘的”，说着，一摆手，宫女太监把手里的东西放桌子上。
季宝珠谢了恩。
季宝珠命芳春取出银两分赏众，那大太监略做推辞就收了，这节下来都要赏的。
一干走后。
季宝珠和芳春等一一打开，都是些吃食，做得精致，让看了，就勾起食欲。
意外的是有一大碗猪蹄子，季宝珠忍不住先笑了，那年才出得冷宫，看这东西，忍不住流口水。
如今看着稀松平常，心道：难得萧昂还能记得这些许小事，也许正是这看似微不足道的小事，易打动女那颗柔软的心，是以后宫嫔妃对他心怀痴念。
季宝珠心境远非从前，逝者如斯夫，生没有回头路，她手不自觉轻放腹部。
水桃看着季宝珠，没心眼地道：“主子看着吃食，不吐了”。
不知是她说的还是刚好季宝珠有感觉，胃里翻滚。
忙快步进去里间，坐炕上，抚着胸口，心里好受点，不闻这菜味好多了。
芳春等忙跟着进来，紧张地道：“没事吧，主子”。
季宝珠笑笑，怕大过年的扫了大家的兴，道：“有点累了，略躺躺，皇上赏的就赏了们几个吧”。
这三高兴地拜下去，道：“谢主子赏”。
服侍季宝珠躺下，就去外间殿上，一顿大吃大嚼。
初一，祭祀祖宗，萧昂下旨，季宝珠不用随行，晚宴，季宝珠照例不用参加，筵席上，萧昂特意着太监捡了几样她爱吃的送来。
这叫晚宴上的嫔妃们羡慕嫉妒。
陈皇后坐萧昂身旁，虽维持端庄得体的笑容，可心里大不舒服。
端起青白玉荷叶边小碗，喝了口里面盛的柠檬蜂蜜水，一股苦涩味道，连嘴里都是苦的。
心里盘算趁季宝珠有身孕赶紧让妹子找机会侍寝。
初二，帝后封赏嫔妃以及宫中等。
季宝珠道没自己什么事，依旧呆宫里没动弹。
可皇帝的亲信太监张德全却把封赏送上门来，季宝珠跪听张德全宣旨：“……充容季氏晋位为修容”。
虽位分还是嫔，却九嫔中靠前了。而且赏赐颇丰，比照去年稀薄的赏赐，不可同日而语。
季宝珠也没有特别的高兴，金银珠玉身外之物，生不带来死不带去，她想要的远不是这些，许她的口张得太大了，但容许她想，成不成，那得靠老天。
初三，一大早，芳春来到床前，托着茜素红洒金花对襟宫装，季宝珠只着亵衣拥着衾囊坐着，芳春把鲛绡宝罗帐用银钩挂起，道：“今儿外戚进宫，娘娘穿得鲜亮点，遮掩下这些日子害喜娘娘脸色的憔悴”。
季宝珠道：“这丫头想得周全，就换上这身鲜艳的”。
早早收拾了，就等季府来。当门外春财报进来道：“季府少夫到”。
没出季宝珠意料，父母亲因为二哥的事，染病床，季家也就只有她大嫂进宫才妥当，她大哥是个闷嘴的葫芦，心里有也倒不出来。
春财把文氏带到东侧殿，关起门来，文氏欲行君臣大礼，季宝珠拦住，携了文氏的手一同坐于榻上。
文氏侧头端详着小姑，朝她腹部看看，道：“妹子，听说有了身孕，娘亲的病好了大半，饭量也长了，不恹恹的吃不下东西，公爹也能看出来高兴了，大哥也乐得合不拢嘴，临来时，娘千叮咛万嘱咐，一定让告诉保重身子”。
季宝珠听她真诚的关心，心一暖，这世上，她们是真正关心自己的亲。
季宝珠握住文氏的手道：“回去给爹娘说，很好，如今也不大吐了，能吃能睡”。
文氏看她厚厚脂粉掩盖下的倦容，知道她是宽慰二老。
文氏朝四周看看，这屋里就姑嫂二，才放心地小声道；“许御医进宫后，府里知道些妹妹的消息，爹娘才略放心”。
季宝珠抬头看看窗外，悄声道：“爹找的很好，很尽心，难得爹想得周到，只是……”。
季宝珠觉得窗下有影过去，就住了口，过会，看没什么，伏她耳边小声低语道：“只是，下不为例”。
文氏点点头，答道：“妹妹说的是，公爹是明白，心里有数，爹娘实是惦记妹妹，公爹才作此安排。
季宝珠又道：“二哥有没有消息？”。
文氏叹口气，情绪有点低落，道：“爹派出不少去找，甚至……”，又瞅瞅四周，压低声儿道：“爹还请道上的朋友帮忙，雇佣武林高手，都没有消息，石沉大海，绕无音讯”。
季宝珠宽慰她道：“没消息就是好消息，别着急，总能找到”。
文氏道：“也这么劝慰爹娘的”。
又聊些家常，时辰到了，文氏就辞别她回去了。
文氏刚走，春财去慈宁宫看一个老乡回来说太后病了。
季宝珠头些日子看太后精神头不济，猜想那不舒服，这果然病了。
关切地问：“什么病，御医看了吗？”
春财道：“好像是三十那天受了风寒，年纪大的不禁折腾，听说太后节下高兴，又喝了点酒，回寝宫就觉得身子发软，浑身无力，皇上即刻宣了太医，说无甚大碍，需将养些时日”。
季宝珠不禁有点担心，总觉得心里不踏实，吴太后对她爱护有加，她想不明白因由，若说投了太后缘法，似很牵强，其它季宝珠也想不出什么能入太后的眼。
一想太后对自己诸多关照，就坐不住，唤芳春更衣，带着春财和芳春去慈宁宫。
季宝珠到慈宁宫熟门熟路的，门外太监也不拦着，以为季宝珠又是抄写经卷之事。
春财留偏殿候主子。
季宝珠扶着芳春进去，进到正殿时，看门口立着两个宫女，芳春问二道：“两位姑姑可知太后歇何处？”。
二抢着道：“后面寝殿歇息，奴婢带路领娘娘去吧”。
季宝珠客气道：“多谢姑姑好意，自己去就行”。
过了穿堂，绕过两座殿宇，来到紧后面院落，这是吴太后寝殿所。
此时，天过了正午，院子里静悄悄的，无，季宝珠搭着芳春的手迈步上了台阶，芳春留门口，季宝珠素手撩起猩红毡帘子，扑面一股暖气夹杂着一股草药味，西暖阁门口站着个宫女，大概由于热的缘故，有点昏昏欲睡。
季宝珠放轻脚步，来到跟前，那宫女想是站着打盹，也没睡实，发现眼前站着一，吓得一激灵，揉揉眼，看是季嫔，松口气，蹲身低声请安，道：“娘娘是来看太后吧，太后刚睡着，娘娘过一会来吧”。
季宝珠点点头，就从里面出来。
院子里青石板路上的残雪有的地太阳一照，溶化了，季宝珠怕地上水打湿绣鞋，就同芳春沿着东侧回廊走。
走到东偏殿中间有个房间，听里面传来说话声，像是两个男子说事，原来太后这慈宁宫寝殿都接有地龙，冬天整个宫里暖暖和和的，节下这几天，太监又很烧，是以屋子里热得窗子支起来。
季宝珠和芳春快走到那敞开的窗子前，听里面二说话声音很轻，外面就听见嗡嗡声，季宝珠也没听清说什么。
季宝珠才要出点声，提醒屋里，有经过，却此时，屋子里其中一说了两句，声儿稍高，季宝珠虽没听清说什么，然那声音，她却吓了一跳，这声音好耳熟，季宝珠停住脚，寻思这声音那里听过，突然灵光一闪，自己惊呆了，这声音是那日皇帝的乾清宫睡梦中唤醒她，引她去御书房那的声音，对，没错，就是这种嗓音，虽那声音经过伪装，但她还是能分辨出那有点独特的音质。
65蹊跷
季宝珠惊愕中猛醒过来；收住脚步；芳春看着主子；不解何意，才想问，季宝珠做了个噤声的手势；芳春把到嘴边的话咽了回去。
季宝珠脑筋急速转动，险些方才就走过去，她们在明处；而二人在暗处；自己不知那人是谁；但那人知道她；定然以为说的话，被二人听了去。
这宫里的事不该知道的事知道多了，怕命就不长了。
但她不想放过这个机会，急于想知道背后之人是谁，是敌是友，做到心中有数，她想弄清楚宫中这背后的势力。
季宝珠灵光一闪，有了，突然转身，芳春也猜不透主子所想，静悄悄随着折回，季宝珠走了五六步，停住，转身，道：“太后歇晌，等会在来”。
脚下加重，来到敞窗前，却听屋子里已没有了动静，季宝珠二人从窗子底下路过，季宝珠突然大声呕吐起来，这本来是假装，可这一干呕，却真的胃里不舒服起来。
哇哇就是几大口污浊之物，喷涌而出，季宝珠蹲身地上，这时，窗子上一个人影，季宝珠抬头却是吴太后的亲信太监安槐探出半个身子，问芳春：“怎么了？”
芳春忙着拍主子背部，边回头道：“季主子怀有身孕，害喜呕吐”。
那安槐平素是个有眼色的，忙就从门出去，季宝珠吐了几口，站起身，靠在窗边的墙上，假意站立不稳，伏在窗台上，无意中抬起头，就看一背影闪进里间，但季宝珠看他后脖子上一块黑痣，认出是乾清宫太监，张德全的结拜兄弟，日间跟随萧昂出门的大太监方谦。
季宝珠只见过他二三次，却没听过他说话，也许是他有意避开季宝珠在场时，留露出声音。
这时，安槐跑出来，在季宝珠已背靠在窗边的墙上，娇喘嘘嘘，殷勤地道：“奴才扶娘娘找个干净的静室歇息”。
季宝珠无精打采，有气无力摆摆手，虚弱地道：“没事，我去前殿略躺会，那里有经卷，心稍安”。
说吧，芳春就扶着她，步履蹒跚沿着廊庑朝前面去了。
这里，安槐回到东侧殿，方谦从里间走了出来，担心地问：“才她看见我了吗？”
安槐摇摇头，道：“没看见”。
方谦松口气道：“多亏我躲了，不然她如见了，定然起疑”。
安槐道：“总之，你多加小心，没大事不用见面了”。
方谦点点头，从椅子上站起身，道：“我该回去了，迟了怕皇上唤我”。
安槐道：“这下晌没什么人，你就从偏门出去，我给你看角门”。
说着，摸了下腰间的那串钥匙，走在头里，出门，往左右望望，院子里静静的，无人，朝后示意，方谦轻手轻脚跟着出去。
安槐送走方谦，走到东偏殿，见到季宝珠吐在地上的浊物，捂着鼻子，去前面唤了两个粗使宫人，打扫收拾了，然后，朝寝宫正殿走去。
来到太后寝殿，太后这时已醒了，半倚在暖炕上，宫女垂着腿
问道：“才我听说季嫔来了”。