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“你来了。”陈猛说道，声音有些沉。
“父亲。”那人抱抱拳，对陈猛鞠了一躬。坐在了旁边的椅子上，打直了自己的脊背，看着和威严的陈猛颇有几分相似。
“准备得如何？”陈猛放下手中的文书，“今日有辆马车偷偷地向桑取前进，那驾车的就是杨绍荣。”
一旁的“陈臻竹”说道，“如此看来，那车里是十分重要的人。两种可能，一种是重要的人质，第二种是重要的在杨绍荣之上的人，那就是李源廷。”
陈猛点点头，很是同意他的分析，“那老狐狸是不可能出山，对他来说没有比放弃他的龙椅更加令他痛苦的事情了。”说着手上捏起了拳头，“我要他为他当年的所作所为付出应有的代价，削除皇族的爵位，铲除异己。自古以来没有一个皇帝做得如此出位。”
那“陈臻竹”点点头，“父亲放心，儿子定当尽力。”
陈猛挥挥手，“你下去吧，明日上路，不要亏待自己。记得我昨日说的话。”他抬眼看着他，“不择手段。”
那点点头，准备出去，耳畔传来了声音，“今晚不用来请安了。”
他快步走出了陈猛的院子。
陈猛不过是一个野心极大的自负之辈，他想到，如此多的破绽可以供人趁机介入。不过，那顾疯子，怕是不好对付。
秦筠等人经过几天的跋涉，到了桑取的时候已经接近傍晚。对于前线来说，桑取算是最为安全的城市，各方兵力的部署都属于最上乘。桑取有东南西北四道门，是进出城仅有的四条要道。而桑取城的城墙更是修的很是坚固。这要源于开国皇帝是以此为基打下的江山，故而桑取作为了全国来说都是很重要的商业城市而存在，并且是个易守难攻的好位置。
她们照例住在秦筠自己盘下的客栈——琼天客栈之中。由于事先打过招呼，那老板对秦筠也没有表示特别大的热情，而那小翠和桂花嫂子看见秦筠时都会感激地一笑。如今她们的日子一天比一天富裕，每月之用给秦筠寄去所有收入的四成，剩下的都归他们。
琼天客栈在洛姚的改造下大大地改善了环境，上房中的摆设都各具风格，甚至还有些房间做出了西域契鄂的风格。这是源于书本上读到的对于西域的印象，不但不是那常人所见的野蛮的印象，反而是那些最为精细的西域而来的饰品和烛台最为吸引她的目光。
一个店家做出的特色，就与其他的店家不同了，不论是品味层次或是社会层次还有客源层次都会不一样。而随之而来的跟风，就会被舆论之中的“抄袭”之声给淹没，从而独霸龙头。
莱蒂对这里的一切都很新奇，大呼从前没有来过这里是自己的遗憾，特别是那几间拥有契鄂特色的房间，让她有些找到了自己家的感觉。
陈臻竹倒是面不改色地陪着秦筠四处闲逛，虽说杨绍荣已经打过招呼不要到处乱跑，秦筠还是有些忍不住在客栈的后院中看看。
“姐姐从前来过这里？”陈臻竹问道，细心地帮秦筠理了理衣领。
“这是个……有些回忆的地方。”秦筠回看着陈臻竹，笑着说道，“都算是年少的时候的记忆了吧。”
陈臻竹没有再问，他没有再秦筠的眼里看到他有参与过这段回忆的痕迹，心中有些堵。只随着秦筠四处走走，看看花圃。
“姐姐，以后就让我来保护你吧。”陈臻竹冷不丁地说出了这句话，让秦筠有些略略吃惊。
“你真是会折煞了姐姐，你以后可是要娶妻的啊。”秦筠拍了拍陈臻竹的肩膀，笑着说道，“只怕以后见了媳妇就忘了姐姐。”嘴上虽这么说着，心中却暖暖的。
他依然这么会说话，总是戳中她心中最柔软的地方。
“不会的，只要姐姐不嫁，我就不会娶。”陈臻竹闷闷地说着，凤眼里闪着坚定。陈臻竹虽长得一脸邪魅，但如此表情却让他看起来无比真诚，真诚得让秦筠有些措手不及。
她假装没有听见来掩饰着自己全身源于胸腔的震动，若换做是以前那个不知情的她，听见如此的话语不知会有多么激动忘我。但是如今，虽然她依然会为这句话心动，却掺杂了许多东西，她们的身份差别，以及陈臻竹不久之后就不得不面对的事实。
“秦霜，你看这桃花。”秦筠指着院子里的桃树。那是洛姚在她走后种下的桃树，上面开满了粉色的花朵，娇羞若少女的面颊。秦筠笑着压下一束枝丫，细细闻着。
在陈臻竹的眼里，这幅画面是如此唯美。他不禁有些看呆。秦筠不是美人，桃花也不若牡丹那般开的美艳华丽，但如此的搭配却温润恬淡地直入心坎。
“古人都爱赏桃花，也曾写下许多关于桃树的诗句。”秦筠启唇说道，“但是如今，正是春暖的时日，许多人却不得不在战场上拼杀自己的生命。”她放开手，一束枝丫飞快地弹了回去，震下一些花瓣，婉转地优雅地落在地上。
“为什么不放弃那些名利的追求，转而归于那平淡却美好的生活呢？”秦筠似是有感而发，自言自语般说着，“看这桃花开得正好，但有的人却一辈子也见不着也体会不了它的美，不得不说是一种悲哀。”
一旁的陈臻竹若有所思地听着秦筠的话，他知道她已经困倦与这种四处奔波的日子，她需要休息，她需要远离。如果可以，他想带她逃开，逃到一个山清水秀的地方，过着耕种的生活。
“不行！”心中似乎有一个声音，隔着一堵墙，向他大声呼喊，告诉他，还有重要的野心需要去完成。
野心？陈臻竹想到，清了清自己的脑袋，他能有什么野心？又会有什么野心呢？
一阵风吹过，卷起地上的桃花瓣，夹带着灰尘又重重地摔在地上，只等待被人踩过，变成泥土。
第三十八章
第二日的清晨，杨绍荣便挨个将她们叫了起来。秦筠自是习惯早起，而莱蒂和陈臻竹则揉着惺忪的睡眼从自己的房间里走了出来。
“今天我们要步行去前线扎营的地方。”杨绍荣说道，递给秦筠和莱蒂一套男装，让她们换好。
两人听话地换好衣服，然后在杨绍荣的带领下，一行人由城西出了城门。桑取城外便是绿水青山的地貌，而桑取城则在山涧的平地处，周围是天然的屏障，只需死守四周进山的路，桑取便可以称得上是绝对安全。
杨思广的军队在桑取城西不远处扎下了营房，再往西便是陈猛父子已经攻占的地方。
秦筠听到这个部署，便有些皱眉头。杨将军的大部人马都在西面，而背靠中原的东南北面则只派轻兵把手，这不是给人送上门的破绽吗？秦筠没有做声，只在心中飞快地打着转，分析着如何防守这桑取城。
陈臻竹在后面见着秦筠有些走神，脚下又有些凹凸不平，总是容易绊倒。上前扶了秦筠的手，说道，“姐姐若是想事情，那就抓住我吧，不然容易受伤。”
这一举动将秦筠从自己的世界里拉了出来，看向眼前的陈臻竹。阳光驻在当空，让她有些看不清陈臻竹的表情。秦筠脸略红，推开了陈臻竹的手，说道，“秦霜，我可没这么脆弱。”
一旁的莱蒂看着这一幕，嘴唇紧抿着，有些不是滋味。陈臻竹从来都是和她几乎形影不离，她也知道陈臻竹对秦筠有着男女之情，也知道她们实际上并不是姐弟。但是她所期望的，那个可以站在她身边让她撒娇的陈臻竹，有些霸道的陈臻竹，可以让她暂时忘记哥哥的陈臻竹，在那日见过李源廷后就消失了，无影无踪地，让她有些措手不及。从前的他总是在自己或者莱蒂感到寂寞的时候相拥在一起，用彼此的体温去慰藉。可是如今，陈臻竹仿若忘记了这段过去一般，只一心一意地看着秦筠，关心着秦筠。而对她，则就像一般的朋友一般，甚至变成了那种“只是互相认识的人”。
这种落差带给她的感受，比她看见哥哥和达雅在一起的感受还要浓重压抑。
杨绍荣在前面毫不做声地带着路，他受父亲的命令去接近秦筠，给她物质上的资助，修缮了她母亲的坟墓。可是秦筠的态度仍旧是不冷不热，他有些怀疑面前的女人是否能被那些名贵的绸缎给打动。从李源廷如此迷恋秦筠的情况来看，秦筠定是有所与众不同。她的情义是他从前在桑取见过的，那时是他和李源廷遇见秦筠的第一次。那日晚上，李源廷听见了隔壁的打斗声，不知是出于什么心态，竟然就不顾他和韩闻的阻拦冲了过去。殿下是在第一眼便被秦筠给吸引住了吧，杨绍荣想到，那个从来不屈服的女人，从来不会对谁发脾气，也不会对人过分地好，似乎一切都掌握在她给自己定下的刻度里面，从来不超过这个尺度。
直到后来杨绍荣得知殿下确实是倾心于秦筠，他竟然也不感到奇怪。如此一个平凡的女子，毫无特点，但是有一双明亮的眼睛，不会锐利地把人穿透的眼神，但是却让人印象深刻。她很聪明，这就是杨绍荣对秦筠下的结论，她的聪明让殿下对陈猛的计划如虎添翼，她很好地拴住了陈臻竹这个最重要的人质，而且照此看来，而是陈臻竹对她动情，不能离开似的。
感情总是拴住一个人的最好办法，杨绍荣想到。
接近日中的时候，他们一行人到达了杨思广的营地。由于是正午，士兵们都才从早晨的练习中得空休息，顺便吃午餐。而一旁负责炊事的小兵们都已经架起了大锅，开始煮着全军的伙食。那大锅里的食物不过就是各种蔬菜的集合，而后盖在白饭上就是一顿饭菜。也全不顾味道如何，只管能填饱肚子便可。
秦筠一行人穿过那些在帐篷旁休息的士兵，引起了不少人侧目。领头的杨绍荣可是军中的常客，不时有人敬礼请安，而跟在他身后的秦筠等人则沾了他的光受了他的礼。
杨绍荣让一个小兵领路，将他们带到了杨思广所在的主帐之中。此刻的杨思广正在听一个军师模样的人讲着什么，见杨绍荣等人来了，便示意让他停下，起身打量着一行四人中的两位女子。
“啧，殿下还真让女子来。”杨思广有些轻蔑地说道。
“你说什么？！”这句话激得莱蒂几乎就想当场拔剑与她较量一番，被秦筠一手死死地拽住，轻吼一声，“莱蒂，别这样。”
莱蒂镇定了一会儿，放回了准备抽腰中软刀的手，“哼”了一声看向一旁。
只见杨思广直勾勾地打量着陈臻竹，仿佛是在看一个阶下囚的眼神让秦筠很是不舒服。面前的这个人虽说是她的父亲，可是他同是也是一个希望通过她去谋求他荣华富贵的男人。
一个让人千遍唾弃也不嫌多的男人，秦筠暗暗想到，轻咳一声打算制止杨思广无礼的举动。
“既然来了，那就给我好好呆着，别惹乱子，否则我对你们不客气。”杨思广威严地吼道，在他眼里，上战场的女人就是对士兵的亵渎，是不可能对国家有所帮助的。
倒是杨思广身后的军师上前，面善地对秦筠伸出手，说道，“想必这位就是秦姑娘，久仰大名。在下王卓。”
秦筠伸出手，斜斜地看了杨思广一眼，然后礼貌地对王卓鞠躬，“王大人折煞小女子，在下秦筠，若在这军中有何不懂规矩的地方，还望王大人多多海涵。”
那王卓是个有着花白长胡子的中年人，看起来慈祥和蔼，却有一双锋芒毕露的小眼睛，仿佛会将人看透一般。此刻正抚摸着自己的胡子，玩味地看着秦筠。
“父亲大人，这是殿下给您的书信。”杨绍荣从自己怀中掏出一封书信交给杨思广。
“嗯，”杨思广接过那张纸，然后冲着帐篷外叫道，“来人！”
话音刚毕，就进来了一个