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“黄左丞所言，句句属实。”项穆微微沉吟，半垂着眼睑，缓缓答道。
“安宁王爷也中意那白家的哑姑娘吗？可年后就要娶卫太傅的嫡三女为王妃了。前些日子，安宁王爷将御赐的两位美人都遣回了宫里，圣上也准了，怕是想讨好卫家千金。既然都遣散了美人，大婚在即，纵然是喜欢那哑姑娘，就是做做样子，也不好先娶过门吧。”黄行之压低了声音，对着项穆和何贽低语。
“我怎么听说，安宁王遣散了美人，是因为……”一直跟随项穆的领军长史李彦谨慎地看了周围一眼，防隔墙有耳一番的欲言又止。
“因为什么？”何贽和黄行之低声齐问，项穆已知李彦欲言为何，扯了扯唇角冷笑不语。
“因为安宁王爷不……不举了……”李彦见自己的直属上峰项穆并无打断他的意思，就压低了头，耳语一番将前因后果讲给两位好事者。
不能人道了，那他堂堂的安宁王爷就没资格跟自己抢女人了吧？上一次登门求娶尚且有他安宁王拦着，如果他不择手段暗中强取他还能时时拦着不成？等生米煮成了熟饭，安宁王和白贲又能奈他何？
项穆脑海中亦浮现那清冷难忘的容颜，想起被白贲拒婚的恨事，目光不由愤愤望向坐于安宁王桓逸身侧的白贲。
卫蕙正襟跪坐于几案旁，姿态优雅地给桓逸和白贲斟酒。桓逸一边与邻案的安平王和安世王说话，一边饮酒。白贲安静地坐在桓逸身侧，听着桓逸与其兄弟说话，神色颇为放松，不紧不慢地喝着酒，十分的怡然自乐。
“卫小姐这梅花酒煮得很是不错，可本王还是觉得无咎公子的梅花沁更好喝一些，尤其是隔年的梅花沁，入口柔顺，醇厚绵长。等哪日，本王印瘴饰蘧坦犹掷匆恍├从攵绾退牡苄∽靡环！被敢菀槐咝ψ畔蚧甘屎突稿诰俦槐呶噬砼缘陌钻冢安恢牢蘧坦涌缮岬茫俊�
“难得王爷喜欢，在下欢欣至极，如何舍不得？”白贲勾唇浅笑。
“三弟艳福不浅啊，这卫小姐贤良淑德，煮得一手好酒，听说在京城还颇有诗名，得此贤妻，日后成就一双神仙美眷，真是羡煞愚兄啊。四弟你说是不是？”安平王桓适一副艳羡的神情，却几番故意言语挑弄于桓遐，“求之不得，寤寐思服啊……却不知是几家欢乐几家愁啊……”
“二哥是否觉得圣上过于偏颇，亏待了四弟而太优待于本王？今日几次当着我和四弟的面为四弟抱不平。本王亦知四弟曾属意卫小姐而不可得之憾事，却非本王巧取豪夺坏了四弟的姻缘。二哥几番提起，却让三弟我委实惶恐，既如此，本王今夜就进宫求圣上收回赐婚旨意，成全四弟和卫小姐的良缘！还望四弟不要记恨于哥哥。”桓逸微凝眉不展，语气平淡听不出喜怒，向桓适和桓遐陈情。
“王爷……”跪坐于一旁的卫蕙听完桓逸的言辞，浑身一抖，酒洒了一案，颤抖着声音喊了一句王爷，惶恐地抬头看向桓逸。
“不敢，不敢，本王怎么敢觉得圣上偏颇……三弟莫要怪罪，是愚兄多吃了两杯酒，失言了，失言了，该罚，该罚！四弟也不要怪愚兄多言，也莫要怨恨你三哥，都是愚兄失言。愚兄自罚三杯。”桓适听完桓逸的话，脸色陡变，真的惶恐起来。毕竟人人皆知，当今天子最倚重宠信的就是安宁王桓逸，虽然都是同胞手足，感情也是有深有浅的。
“圣上还没不让你嫁他呢，你慌什么？”白贲看着犹自惊慌的卫蕙，清冷地说，抬手接过她手中的酒壶，又往壶中续了些煮好的酒，转手递给了桓逸。
桓逸接过酒壶，亲自起身为桓适斟满了酒，脸上依然挂着淡淡的笑，不疾不徐的话语里并无苛责怒气，却让人听着很是不舒服，“二哥既说自罚三杯，那我和四弟也就受了。圣旨岂容我等揣测？还望二哥以后谨言慎行，这番话要是到了圣上的耳朵里，恐怕圣上也要多想一想。本王这未来的王妃还等着遵旨大婚，二哥说出这番话，让卫小姐如何自处？以后如何面对本王和四弟？莫说卫小姐和四弟清清白白，不知情的人听了二哥这番话，还都以为是本王捡了自家兄弟现成的绿帽子戴了。”
桓适被桓逸说得极为尴尬，面上已经挂不住，只好痛快地饮了三杯，口上不停地告罪。
“再说，二哥既知四弟求之不得，身为兄长定当多加宽慰安抚，缘何这般屡次挑拨让四弟难受？四弟也是天潢贵胄，娇妻美妾在抱，乖儿爱女绕膝，得不到一心仪女子难道就成了心病不成？四弟从不曾多说什么，想必早已心无芥蒂，想必还是二哥日夜挂怀，反而庸人自扰且扰人了。”桓逸依旧笑得春风般和煦，调侃自嘲道，“还是本王这尚无妻室子嗣的鳏夫，大婚娶妻就成了众矢之的？”
“三弟言重了，莫要再说了，莫要再说了……愚兄再罚三杯！”桓适的脸已经胀成猪肝色，看着笑面虎一样的桓逸，欲动怒却不能，只能百般隐忍。
“三哥，算了，二哥向来那样的性子，惯常就是个嘴没遮拦的。想起府中今日有客来访，四弟这就先行一步，告辞了。改日再与二哥三哥品尝无咎公子的梅花沁。”桓遐已经起身，向桓适和桓逸简单行了个礼，向白贲微颔首，拢袍欲行，复又转身看向已经端立一旁的卫蕙，沉声道，“从前仰慕小姐之意早已忘怀，日后还要唤卫小姐一声‘嫂嫂’，还望卫小姐莫要多想。”言罢转身而行，随侍的婢女小厮也齐齐站在身后，跟着主子一起回府。
“本王也约了无咎公子，下午与他请教一些医理，本王这也不奉陪了。”桓逸嘴角带笑，望向卫蕙，语气温和，“今日多谢卫小姐煮酒相陪，本王兄弟之间微有龃龉，倒让卫小姐见笑了。”又向桓适告礼，“二哥，告辞！改日再把酒言欢。”
于是，刚才还热热闹闹饮酒畅谈的三位王爷，才喝了一壶半酒的光景，还没等到才子佳人把酒问梅吟诗对赋，转眼间散了筵席。下面一众青年官员才俊看着已经率先离去的安世王、正在离席的安宁王，一脸涨红的安平王，很是不明所以却又暗自揣测着这三王之间发生了什么事情。
作者有话要说：
、谁入瓮
桓白二人离开了梅苑，桓逸带着白贲去安阳城最有名气的恒祥酒楼用了午膳，又绕着热闹非凡的正阳大街溜达了半天，两人才慢腾腾地策马回了灵兰阁。
灵兰阁的书房内，桓逸和白简对坐煮茶。
“你真是一只笑面虎，我以前还真没留意。”白简匀了一杯茶递给桓逸，“现在想想，那次项穆来提亲不成恼羞成怒，你也是这般笑着安抚他的。”认识桓逸半年多，他呈现给人的印象就是一位谦和有礼的君子，哪怕是话语中尽是警告之言，也要微笑着温和平缓地耐着性子说出来，让听到他说话的人都消了脾气。
“不过你那二哥，也着实无甚城府。”白简双手捧着茶盏，轻轻地呷了一口，“言语中得罪人不自知反而沾沾自喜。你那四弟却很是含而不露，语多必失，他却寡言得很。”
“我的墨儿颇会察人。”桓逸脱靴上塌，找了个舒服的姿势半倚着，“当年父皇很宠爱四弟的生母程妃，同样的也很是偏疼四弟。如果不是父皇驾崩时圣上羽翼已成，而我与圣上又情义甚笃，也许就真的废嫡立幼了。所以，圣上对四弟颇多忌惮，这几年将四弟的权势和封邑一削再削。四弟虽然什么都不说，但心中定有不平之意，自父皇崩后，四弟也越发的寡言。”
“圣上与我乃同母嫡出，所以一直以来，圣上待我要亲厚得多。只是最近这几年……”桓逸轻轻叹了口气，微微一顿停下了话，转而笑着对白简伸手，示意她来自己的身旁。
白简也脱了靴子，挪向矮桌的对面，为桓逸添了些茶，委在桓逸身侧，任他柔柔地顺着自己散开的长发。
“墨儿可听过战国时庞恭和魏王的故事？”桓逸继续刚才未完的话。
“可是那个‘三人言而成虎’的故事？”白简轻声问。
“墨儿懂我，我想说什么，你总能猜到。”桓逸放下手中的茶盏，也取过白简手中的茶盏置于矮桌之上，将白简整个揽入怀中，下颌轻轻蹭着她的头顶，放佛是说着别人的故事一样，平淡缓慢，“夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。君王向来都习掣肘制衡之术，朝中也难免有议我之人，议我之人过三，君王也难免犹疑，纵是不全然相信，也要忌惮一些的。”
“故彼以尽备之不伤，此以尽敌之无奸也——所以防箭的人靠全面防备就不会伤到身体，君王全面地防备臣子，就不会出现奸邪。你我提防暗箭是这个道理，君王朝堂权术也是这个道理。”桓逸又笑着补充，“圣上很喜欢韩非的理论。”
白简听完，沉默了半天，忽然想到了什么，不禁轻声笑了起来。
“墨儿笑什么？”桓逸也来了兴致，好奇地问。
“说到韩非，我想到他讲的一个小故事，卫国的一对夫妻向神灵祈祷，那妇人祈求平安无灾，并得一百串钱币。那丈夫就问，为什么要那么少的钱币？那妇人怎么回答的？”白简笑问桓逸。
“益是，子将以买妾——太多了，你会去买小老婆的。”桓逸低头亲了亲她的唇角，看她笑得开怀，他不觉也放松下来，配合着回答。
“还是韩非讲的故事，也是卫国人，嫁女儿的时候教女儿说，‘一定要多攒私房钱啊，做人家的妻子被休弃回娘家是经常的事情，能终生在一起是侥幸的事情。’那女子果然攒了许多的钱财，被休之后带回家的财物是陪嫁财物的数倍。”白简笑得愈发开心，“这卫国人，都是极其精于算计的，我倒觉得天下的女子，该多跟卫国的女子学学。”
“你啊，顽皮。”桓逸揉了揉白简的长发，宠溺地笑着。
白简忽然收敛了笑意，从桓逸的怀中起身，跪坐在他的对面，伸出双手的拇指轻轻抚摸着桓逸的墨羽般剑眉，柔声细语，“君子得时则大行，不得时则龙蛇；藏器于身，待时而动。拙然，我虽然不懂朝堂争斗，但也能想象你身在其中的艰难，尤其是当你功高盖主、言而成虎之人越来越多的时候。”她轻轻叹了口气，亲吻他的眉心，温柔至极，“圣上虽然会贬谪卫密，但是也同样会擢升其他的人来制衡于你，只会多，不会少——兄弟之情与江山社稷，轻重不言而喻。拙然，不管你想做什么，或进或退，或攻或守，我都与你一起。”
她目不转睛地盯着他，一本正经地说：“如果有一日你厌倦了皇室与朝堂，愿意与我遁隐，只要你不那么要求锦衣玉食，我靠我的手艺，可以养你一辈子。你愿意同我学医也好，学调香也好，总之，是过一种靠手艺吃饭、不再勾心斗角而怡然自得的生活。”
她有些向往，倾身趴在他怀里，喃喃细语，“日出而作，日落而息。我们只关心那些简单的俗事，煮茶，酿酒，看书，调香，耕田，采药，抚琴洞箫，泛舟采莲……拙然，如果有一天，你厌倦了，愿意跟我过这样的日子，我们就躲得远远的，好不好？”
桓逸听着她的柔声慢语，心底涌起满满的感动，怀中这个弱小的女子，居然说要养活自己一辈子。
她不愿与任何女子分享一个男子，宁愿扮成男装掩藏保护着真实的自己，也不愿寄于哪个男子的篱下。她占有欲极强，睚眦必报，随性不羁，女子这样的心性，在世俗眼中纯属异类不能相容，会众口烁烁地批判她离经叛道，不守妇道枉为妇人。可他就喜欢这样的她——男装时候不卑不亢的泰然，女装时候的