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蚩尤纵声长啸,苗刀碧光怒放,横扫千军;鲜血激射喷舞,溅得两壁红岩黄土斑点血红。龙兽悲嘶,豹人惨叫……当他哈哈大笑著御鸟冲天飞去时,豹人族骑兵已经乱做一团。
狭长的山谷中,最前的骑兵突然纷纷被斩成两段,断头龙兽朝前狂奔十余丈,撞在两壁山谷,颓然倒地,血柱从断口喷涌不息。
巨尸堆积,血流成河。轰然连声,惊吼怒叫,龙兽骑兵相继撞在一处。无数豹人被撞得朝前抛出,飞到半空时正好被後面怒射的如雨矛箭穿透,流星般飞舞,纷纷钉在远处岩壁上,悬挂摇摆。
烈烟石打从见著这豹人族骑兵的一刻起,心中就突然有些不祥之感。心想:豹人族千里辗转,自西南穿绕红黄裂谷,奔向东南方,其目的地必是赤炎城无疑!难道赤炎城发生了什麽变故吗?心念一动,俯身探手,猛地抓起一个豹人,与拓拔野、蚩尤一道冲天飞去。
太阳乌嗷嗷欢鸣,盘旋绕舞,冲上高空。如雨矛箭呼呼追射,到了半空纷纷掉落。豹人族惊叫怒駡了半晌,无计可施,只好移开前方尸体,继续奔行赶路。但气焰已大为收敛。
蚩尤、拓拔野哈哈大笑,心情畅快。见烈烟石用手掐住那豹人,用奇怪的蛮语冷冷逼问,那豹人哑哑乱叫,极是凶悍。烈烟石脸色突然微变,目中闪过疑虑之色,猛地松手,将那豹人丢下万丈高空。转头望著拓拔野二人,淡淡道:「这蛮子说,是烈碧光晟让他们赶往赤炎城的:除了豹人族外,还有南荒八支蛮族,也都在近日调兵赶往赤炎城。」
拓拔野二人面面相觑,心中齐齐闪过一个念头——赤炎城必有大变!心中大凛,当下刻不容缓,骑乘太阳乌朝赤炎城急速飞去。
太阳乌穿行极快,刹那间将下方的豹人族远远地抛在後头……
飞到距离赤炎城三百里的凌暝山时,突然瞧见数以千计的百姓在火族骑兵两翼护送下,朝著东北凤尾城方向缓缓撤离。人群绵延数里,老弱妇孺占了大半,俱都张惶忧惧,心事重重。
三人心中惊疑更甚,当下盘旋俯冲,想向火族骑兵盘问究竟。
山谷中众人听见太阳乌嗷嗷叫声,纷纷抬头上望。火族骑兵勒马盘旋,认出鸟上骑坐的烈烟石,登时面色大变。一个卫宫厉声喝道:「是叛贼烈烟石!她果然来了!」一声令下,箭矢纷纷怒射而上。
烈烟石又惊又怒,驾鸟俯冲而下,势如狂风,箭矢辟易。太阳乌嗷嗷怒啼,巨翅横扫,立时将那卫官连人带兽一齐拍飞,重重地摔在十余丈的草地上。那卫宫跌跌撞撞地爬起身来,正要逃跑,太阳乌擦身飞过,狂风凛冽,登时又是一跤坐倒。
烈烟石探手一抓,拎住他的衣领直冲蓝天。
风声呼啸,那卫官只往下看了一眼,立时便魂飞魄散,闭起眼睛全身打颤。
烈烟石淡淡道:「我现在问你话,你回答时只要有一个字是假的,我就将你丢下去。」烈烟石的脾气在火族乃是出了名的外冷内爆,那卫官早有耳闻,闭眼颤声道:「小的不敢。」
烈烟石道:「谁说我是叛贼?」语气森冷。
卫宫牙齿格格乱撞,道:「烈长老说八郡主、烈候爷和祝火神交结汤谷叛党和龙族妖贼,又和雷老妖勾结,盗走了琉璃圣火杯,乃是……乃是本族十恶不赦的乱臣贼子。」
拓拔野与蚩尤对望一眼,心中大凛:「烈碧光晟果然阴狠,终於还是抢先动手了!」原以为烈碧光晟尚不至於怀疑烈炎与烈烟石,即便怀疑,也不会这麽快下手。纤纤可以暂时由烈炎保护。但是,现下烈炎身为阶下囚,纤纤岂不是大为危险吗?
「是了!」拓拔野低呼一声,陡然醒悟——既然土族白驼乱党与烈碧光晟等人也有勾结,自然早有人将烈烟石与自己、蚩尤一道相助姬远玄,取得七彩土的情形透露给烈碧光晟。以他的老谋深算,当然可以猜测出他们取七彩土所为何事,所以才抢先动手,阻止他们将复合的圣火杯送回赤炎城!
烈烟石冷冷道:「赤炎城里发生了什麽事?你们将这些百姓带往哪里去?」
卫宫道:「火正仙……啊,不!吴火神两日前观测星象地理,测算出明日凌晨子时,赤炎山将会苏醒喷发。长老会说赤炎神震怒,乃是因为族中叛贼勾结外人,盗窃走圣杯;因此……因此烈长老决定由吴火神举办祭神大典,将那盗走圣杯的处女纤纤做为祭奠圣山火神的祭品,投入赤炎山口……」
「什麽!」拓拔野与蚩尤齐声惊呼,蚩尤一把掐住那卫官的脖子,吼道:「你***紫菜鱼皮!你说什麽!」卫官登时面红耳赤,吐出舌头,赫赫乱叫,眼白直翻。
赤炎城之所以为火族圣城,乃是因为城中赤炎山是大荒境内屈指可数的火山之一,相传为火族远古大神赤炎神死後所化,自上次大喷发以来,它已经沈寂了三百六十六年。恰逢每次喷发之时,族中必有重大之事,所以有「赤炎神震怒」之说。
拓拔野连忙拉开蚩尤,沈声道:「你掐死了他,找谁问去?」贵尤一凛,恨恨松手,面目狰狞,怒火欲喷。
那卫官被他瞪得肝胆俱裂,尿水涔涔,渗透了半边裤子,抓著脖子说不出话来,半晌方哑声颤抖道:「今夜子时,吴火神要在赤炎山口设立典坛,进行祭神大典。烈长老担心祭奠失败,赤炎山又要大喷发,因此让城中百姓全部撤离。」
烈烟石淡淡道:「烈候爷和祝火神呢?」
卫官牙齿格格乱撞,摇头道:「不……不知道。他们应当是囚禁在赤炎大牢中,烈长老还未下令将他们处死。」
烈烟石淡然道:「看来你只知道这些了。继续赶路!将百姓带到安全地方去。」手指一松,那卫官登时往下掉去,手足乱摆,嘶声狂叫,险些晕死;突然发觉已经稳稳当当地骑坐在原先的马兽上,丝毫末损,这才知道烈烟石手下留情,力道用得恰到好处。
惊魂未定中,颤声拜谢道:「多谢八郡主!」带著瞠目结舌的众士兵,策马前行。
蚩尤咬牙道:「今夜子时!我们现在只有不到五个时辰了!」大喝道:「走!」驱鸟疾飞,朝著赤炎城闪电般地飞去。拓拔野与烈烟石御鸟追上,并肩翱翔。
狂风猎猎,白云飞散:三人倏然穿行,瞬息千里。
拓拔野思绪如飞,忖道:「那烈碧光晟知道我们取得七彩上,必定要想方设法阻挠我们救出赤帝。但他会怎麽做呢?在琉璃金光塔附近埋伏重兵等待我们现身麽?除了这个笨法子外,他还会有什麽法子呢?……为什麽会预测出赤炎山爆发,遣散百姓呢?」突然灵光一闪,失声道:「不好!」转头问烈烟石道:「八郡主,请问琉璃金光塔在何处?」
烈烟石道:「在赤炎山山腰。」
拓拔野沈声道:「倘若我猜得没错,烈碧光晟不是要祭奠赤炎神,阻止火山爆发。恰恰相反,他是想要引爆赤炎山!」
蚩尤讶然道:「引爆赤炎山?那烈龟蛋疯了吗?」
烈烟石面色瞬间苍白,缓缓道:「不错!他定是想要抢在我们赶回赤炎城之前,引爆赤炎山,藉助无坚不摧的火山熔岩,将琉璃金光塔彻底毁灭!」她极为了解六叔,适才听说烈碧光晟将百姓调离赤炎城之时,便隐隐觉得有些不妙,被拓拔野这般一说,方才恍然醒悟。
蚩尤大骇,道:「他***紫菜鱼皮,这老贼为了做赤帝,连圣城圣塔都敢尽数毁了吗?」这念头实在太过荒唐,但烈碧光晟既然敢联合外族,盗走圣杯,这种疯狂之事想必也做得出来……
烈烟石低声道:「赤炎城现在必定已经空空汤荡,我们想找一个人做公证也是不成了。」
他们原本计划赶回赤炎城长老会,将圣火杯出示给众长老,众目睽睽之下,烈碧光晟想要扣下或毁坏圣火杯都绝无可能。但眼下烈碧光晟以赤炎山即将爆发为由,将城中的贵侯长老、军士百姓尽数遣散,城中留下参加祭神大典的,必定都是他的亲信高手。即使拓拔野三人在赤炎山爆发之前拿著圣火杯赶到,也无人为他们做公证,只不过是自投罗网罢了。这一招釜底抽薪可谓阴毒之极,彻底断绝了拓拔野三人的後路。
拓拔野缓缓道:「他明知我们必定要想方设法解救纤纤,所以故意以纤纤做为诱饵。烈候爷与祝火神已被囚禁,单凭我们三人的力量,在这等紧迫的时间里,想要开启琉璃金光塔,同时又救出纤纤,实在难於登天!」
蚩尤又急又怒,事关纤纤安危,脑中登时一片混乱,忽然想起一事道:「是了!赤炎山既然已经沈寂了三百多年,烈老贼又怎能将它引爆?」
「倘若以本族的紫火冰晶混合其他火族圣物,投入火山中,再以仙级以上高手的赤火法术与真气激化,就可以在火山内部引爆极大的能量,促使岩浆大肆喷发。」烈烟石碧翠的双眼凝视著蚩尤二人,苍白的脸透明如冰雪,低声道,「这定然就是今夜祭神大典的真正目的。」
三人心中寒意森森,背上沁出颗颗冷汗,狂风吹来,遍体侵寒。饶是镇定如拓拔野、狂傲如蚩尤,这一刻也是恐惧茫然,手足无措。
此时此刻,赤炎城内必定已经戒备森严。他们三人能在短短几个时辰中,扭转干坤,救出纤纤、赤帝、祝融、烈炎,阻止赤炎山爆发吗?
拓拔野聚意凝神,努力摒除脑中纤纤如花笑靥、银铃笑声,心中不住地对自己呐喊:「静下心来!决计不能乱了方寸!」但纤纤的笑脸与声音是如此鲜明,一次又一次地钻入脑海,让他几乎要失控狂吼,过了半晌,方才逐渐平定下来。闭眼沈思,嘴角习惯性地露出微笑。
蚩尤全身火燎火烧,心中焦躁狂怒,想要嘶声怒吼,但张大了嘴,却发不出一点声音。只觉胸口仿佛堵了一块东西,郁闷已极,恨不能伸手将心肺尽数掏将出来。眼见拓拔野逐渐镇定,微笑沈思,他焦躁如狂的心态才开始渐渐平稳。
三人神色各异,满怀心事,御鸟飞行。
拓拔野沈吟半晌,突然睁眼道:「他们既然以纤纤为祭品,多半会将紫火冰晶捆缚在纤纤身上,用她做为引爆赤炎山的引子。所以我们要阻止赤炎山爆发,就必须先捣乱祭神大典,救出纤纤。」
烈烟石淡淡道:「那麽赤帝呢?」
拓拔野道:「倘若火山不爆发,琉璃金光塔自然就安然无恙。因此破坏祭神人典,救出纤纤才是关键。」
蚩尤脱口道:「不错!只要阻止火山喷发,烈老贼的阴谋就得逞不了!」
烈烟石犹豫半晌,缓缓点头。拓拔野见她没有异议,精神一震,道:「但是我们在救纤纤之前,却必须要虚张声势,解救赤帝。烈碧光晟最怕的便是我们将赤帝放出来;只要琉璃金光塔附近一有风吹草动,他定然就会调集大量高手防护,那麽祭神大典的防守力量自然就会相对削弱,我们要救出纤纤自然就容易些。」
烈烟石蹙眉道:「但以我们三人之力,想要骚扰琉璃金光塔,声东击西,救出纤纤姑娘,只怕是飞蛾扑火。」
蚩尤眉头一拧,正要发话,却听拓拔野微笑道:「不错,单凭我们三人,确实难了点,所以我们必须先救出祝火神和烈候爷!我们五人联手,想要阻止烈老