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圣意到底如何，宠爱是完全转移到徐循那里，和自己开始疏远，还是……还是他对自己情分依然，只是单单宠爱徐循而已？
她几乎是痛苦地在想：大哥到底是怎么想的，到底是我多心，还是情况已经悄然间有了变化？他是已经对我完全失望，还是对我有所怀疑，又或者一切照旧？
无数种可能，在极其有限的信心背后翻滚，一个又一个可怕的猜测蜂拥而入。也许，也许这一切都是他的计划，也许他早就厌倦了她，也许他就是要看她猜，就是要让她痛苦，看她表演——
不，若是如此，又何必立她为后？大哥不是那样的人！大哥心底，对她始终都存有情分！一切只是她的多心，大哥只还是那个忙于国事的大哥，政务繁忙，难免有所疏忽……
可要是这样，大哥为什么不亲自过来解释，‘三十六陂春水，白首想见江南，三十六陂春水，白首想见江南！’
她痛苦地捂住脑袋，不愿再猜测皇帝的心意，试图以另一个角度，来解析自己现在的处境：徐循崛起，已不可挡。有壮儿在，皇帝立她为贵妃的决心，不容任何人阻拦，她也绝不会阻拦。但这没有什么，她已经是皇后了，她膝下有太子，地位稳如泰山……
皇后的脑子，忽然一滞，她从一个新的角度，发觉了自己的弱点。
谁也不能保证，太子就不会夭折……
虽然还只是可能，但如果，只是如果，她真的失了圣心，如果她倒霉到又失了太子，那，徐循膝下的壮儿，可就是皇帝的长子了……
她突然很想笑——这算什么？是命？若是无宠无子，她和静慈仙师又有什么区别？有宠有子的徐循，一样是有册有宝的贵妃！就算只是个可能，就算只是想想，这想法亦是荒谬得让她想笑。
她怎么会以为，失了圣心，她还能在这宫里稳若泰山？这天下是皇帝的天下，后宫就是皇帝的小世界。他要天黑，天就不会白，他要江河倒流，江河就会倒流给他看！太子可失，天心，决不可失！
“徐循、徐循……”不知不觉间，皇后低低地、木然地念诵起了这个名字，最简单的两字音节，咒语般反复。“徐循、徐循、徐循……”
然而，在她那翻滚如沸的脑海中，另一个想法，如同闪电般划过阴云满布的天空，皇后仿佛被雷劈中一般，整个人钉在原地，再动弹不得。
吴雨儿身边有丁香儿，东厂的势力已经渗透进后宫之中。
她的坤宁宫呢？
若天心不失，对付徐循又有何用？若天心已失，焉知坤宁宫里没有东厂耳目，也许今日这一切就是皇帝布下的又一个鱼饵，挑起她对徐循的忌惮，而一旦她出了手对付徐循，对付壮儿，今日的吴雨儿，说不定就是异日的她！
又也许这一切都是徐循的布置，为的就是让她疑神疑鬼，也许她根本多想，也许、也许……
一切疑惑，最终归结到了一个元点——她究竟是哪一天，哪一刻做了什么事，可能动摇到皇帝对她的感情？
皇帝对她的感情又到底动摇了没有？
她到底该不该出手对付徐循？现在最好的策略是否按兵不动？可若现在不行动，万一栓儿出事……
万千思绪交错，胸口血气翻涌，皇后心头烦恶之极，猛然一阵气上，哇地一弯腰，一口紫黑色的淤血，喷吐而出。
181、妙人
“这事儿还是要说穿。”皇后揉着心口；有气无力地和周嬷嬷商议。“不能不说穿，不说穿；贵妃心里就永远都不会安宁……”
周嬷嬷的眼泪都掉下来了；她是真心疼，眼睫一眨就是一滴大大的泪珠儿往下砸，“娘娘，您就少说两句，先歇会儿吧——”
“歇什么；我没事儿。”皇后摆了摆手，没有搭理周嬷嬷的软弱。她的声音虽然微弱；却很清晰，“这事儿不能拖；你且先听我说。我想；这件事不如引去前情，就说她让丁香出宫时给她弄些砒霜回来，丁香害怕出首，把信和银两交上去……你看如何。”
吴美人需要一个得体的罪名，一个让她的囚禁变得情有可原的罪名，贵妃需要一个心甘情愿的养子，皇帝需要一个公正严明的形象，皇后需要一个清白无涉，让人抓不到痛脚的故事。整个宫廷也需要一个杀鸡儆猴的案例，下毒陷害这么复杂的事，还是别往外张扬了，教坏小朋友那多不好？皇后的处置，不能说不适当，只是也未免太便宜还没正式册封的徐贵妃了。
周嬷嬷心里冤啊！她瞅了地上的那滩淤血一眼，憋屈得也是喉头一甜：自打自己跟了主子以来，十多年里不是没受过委屈，可再没一次和今日这次一般这么憋气。哪怕皇爷是打上门来了，抽皇后耳光了，都比他这样轻飘飘地派个丁香儿过来好。只要一想到自己和主子的种种表态，都被那满面含笑的小婊。子添油加醋地往上报，周嬷嬷就不服！
她觉得自己是被坑了，可又不知道到底该怪谁，怪徐皇庄妃似乎略显无理，这件事从开始到结束都和她没一点关系，开始时她在南内，结束时她根本没过问昭阳殿的事。柳知恩走的时候她都没从南内出来，要是皇爷没说，徐皇庄妃可能到现在都还被蒙在鼓里……但周嬷嬷心里，现在，真的是特别恨她，看到地上那点点紫黑色的血，她就止不住的咬牙切齿。
“娘娘。”这会儿她也不可能反驳皇后娘娘的话了，虽然还觉得便宜了徐氏，但皇后都想不出更好的办法，她能想出什么来？周嬷嬷寻思了一下，也就赞同道，“奴婢以为如此安排，甚是妥当——真不用给您叫太医吗？”
“不必了。”皇后乏力地摆摆手，合上了双眼，“我倒觉得这一口血吐出来，松快了不少……”
周嬷嬷欲言又止，在皇后身边徘徊了一会儿，皇后倒是被她惊动得又睁开了眼睛。
“我说不用就是不用了。”她的语气难得这么冷硬，“丁香儿刚来过，回头我就吐血了，传到大哥心里，他会怎么想？你自己寻张纸，把血给擦干净了，取一服丹栀逍遥散来给我吃了……出了这扇门，这件事就别向任何人提起！”
周嬷嬷虽然也明白这个道理，但心底实是难安，今见皇后意态坚决，只好叹了口气，“老奴明白，您先快躺下歇着吧。”
她取了一张草纸，蹲到地上擦起了血迹，不料淤血本浓，此时已略微干涸，一时竟擦不去，只好拿帕子包着手，一点点地抠。
一边抠，周嬷嬷一边已经是禁不住低低地呜咽了起来……
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坤宁宫里的凄凉，外界无由得知，徐循这边能收到的信息，无非是小吴美人的罪名终于是定下来了，宫正司中也添了记录，讲述了其被发配往南内的来龙去脉。——虽然没有特意大事宣扬，但归档进入宫正司，基本就意味着这件事迟早都会传扬到宫中的每个角落。而且有了人证、物证，将来任何人都难以指责徐循谋夺宫人子。要知道，小吴美人所犯的大罪，在前朝都够得上赐死的了，皇帝如此处置，已算是手下留情。
罪名定了，立贵妃的辞表驳了，皇后也上表力主立她为贵妃，徐循本人的意愿在此喜事上当然是无足轻重，礼部那边很快地也给出了册封大典的时间表。随后发出的还有册立众秀女的诏书，这个就比较省事了，基本都在一张诏书里把事情说完——皇帝在临下诏书前又改了主意，将自己喜欢的袁氏也封为嫔，如此一来，一张诏书册封的便是袁嫔、诸嫔、韩昭容、权昭容、李婕妤。礼部自然也要拟定吉日行册封礼等等，又少不得有一番赏赐家人财物官爵等小事。徐循的父亲按孙皇后为贵妃时例，亦是加官进爵，荣幸地成为一品大员中军都督佥事，从此也是出入朱紫，位极人臣的人物了。
这种册封升级的大喜事，一般都会许家里人进来请安谢恩的，徐师母带了徐小妹进来，先到清宁宫，后到坤宁宫拜过两个山头，又到永安宫给徐循贺喜兼谢恩。——徐家人老实，平时进宫次数也不多，徐循上次见到徐师母，还是在皇后的册封大典上。不过也没说几句话，徐师母就匆匆出去了，至于徐小妹，这些年来还是第一次进宫。
姐妹俩一道长了十年，又分别了十多年，如今相见，身份已有云泥之别。要说亲近，却又分明有些疏远，要说疏远，骨头里的血脉又是斩不断的。徐循没让母亲和妹妹行礼，亲自下阶掺起来，扶到了里屋说话。
“娘娘身边的那个李嬷嬷，”相见也就是几个月前的事，也不是久别重逢，大家就和寻常走亲戚似的，徐师母絮絮叨叨地和徐循说着家里的事，“上个月也是嫁人了，就嫁在咱们巷头做桶的一家人里，做了个后娘，时时还回府里来走动。”
出宫的嬷嬷，当然也分三六九等，李嬷嬷这个等级的，其实随着徐循的等级逐步上升，她的待遇也会跟着水涨船高，到最后宫里负责养老不说，混得好点还能享受夫人封号，吃国家的俸禄。唯李嬷嬷和红儿、草儿出宫时机不对，随身带走的也就是自己的小包裹，以及徐循随手抓的一把头面。徐循想来还觉得有些过意不去，“咱们可得厚厚地送一份礼了。”
“送、送，四时八节都送，几个嬷嬷，连蓝姐姐、花姐姐家里人都送。”徐师母和几个嬷嬷也是老熟人了，说到这就对赵嬷嬷笑道，“嬷嬷娘家侄子前回上京寻你，可是联系上了？”
赵嬷嬷面露赧色，给徐师母磕头，“小孩子不懂事，胡乱认门，烦劳夫人了。”
这几个嬷嬷，有的嫁人，有的没嫁人，不过都没子嗣，入宫也是多年，家人都渐渐荒疏了往来，一年能出去见个一次两次已属不易。如今得了徐循家里人照拂，俱都放心得很。徐师母又慰问蓝儿、花儿一番，言明日常都有礼去，令她们只管放心。还打趣笑道，“上回进宫我就想说了，两位姐姐年纪大了，是否也该寻个对食？”
一句话把两个大宫女都说红了脸，徐循也笑了，“这一阵事多，等完了以后必定给她们好好地找一个。”
“娘娘这就有所不知了。”赵嬷嬷心情好，冲蓝儿挤眼睛，“咱们蓝儿和赵伦……”
一屋子人都笑了起来，蓝儿红着脸给徐循磕头，“求娘娘做主——赵嬷嬷欺负奴婢。”
见宫里的气氛还是这么轻松愉快，徐师母更是安心，听徐循问，‘钱还够使么？’，便忙不迭道，“够的、够的，听娘娘的话，到如今都没做生意。就是靠万岁爷赏赐的庄子，已经是吃用不完。这回又赏了地，钱越发是花不完了。”
徐循亦是不厌其烦地叮咛嘱咐，“以咱们家如今的势头，做生意那就是与民争利，家里人口少，如今的产业已经是吃用不尽了，不必反而生出事来。须知皇庄的产出每年都有那些数，做生意却是有赚有赔，咱们又何必去耗费那个心力？”
又问徐师母，“今年京里没出什么灾事吧？我记得上个冬天还不算太冷……”
“也就和往日一样开了粥棚，庄子里现成送的米，”徐师母和徐循扳着手指算，“逢雨雪天气，一日放一百斤，请教了庙里的师父，不煮得太稠，免得反而养出了懒汉。”
“为何是雨雪天气里放？”别说徐循，连几个嬷嬷都不懂得。“艳阳天里就不放了？”
徐小妹倒笑了，“姐姐毕竟还是进宫太久，外头的事都不晓得了。”
遂为徐循解说：京中穷苦人家多有卖力气换钱的，譬如搬家、抬轿，又有在通惠河码头上扛包的。逢雨雪天气，虽然工钱涨了，但很多事比如搬家、运货什么的也会延期，好些工人缺了收入，便没米下锅。来徐家粥棚打一大碗粥回去，就着咸菜一家人咽下了，第二