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“你对她倒是仁至义尽了。”太后望着仙师，想要说什么，却又到底有几分怜意，她哼了一声，“都到这时候了，还想为她兜着？”
“我也是有私心的。”仙师大方自陈，她略略低眉，“阿黄时常和我说起徐姨姨对她的照顾。”
祭出阿黄，总算使得太后神情再缓，她挥了挥手，失笑道，“放心吧，难道我还会吃了她不成？你也太多顾虑了，我又怎会做这等亲者痛、仇者快的事情。”
仙师得了太后这句话，终于松了口气，给乔姑姑递了个眼色，便起身行礼，“那您好好休息，奴告退了。”
乔姑姑还在斟酌着，是否该接力为徐娘娘说几句好话呢，太后却也冲她挥了挥手，她没有办法，只好紧随静慈仙师，前后脚退出了屋子。
两人一道跨出了高高的门槛，相视都露出苦笑，静慈仙师把乔姑姑拉到身畔，低声交代了几句话，这才回自己的居所去了——虽然名义上她在长安宫修道，但如今太后年老，十分依赖她的陪伴，仙师住在清宁宫，已经很久了。
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“老娘娘因此事大发雷霆？”皇帝有些诧异，“这事，答应就答应，不答应就不答应呗，还值得动怒吗？不应当啊。”
张六九便仔仔细细地将来龙去脉都告诉了皇帝，一句不敢添减。“……不过经身边人苦劝，也没那样生气了。乔姑姑打量着您若不知道，过去又说起徐娘娘，只怕老娘娘……是以请奴婢来私下传个话，告诉一声儿。”
皇帝哪里在乎这等场面话，他心里清楚：这么大的事，徐循不可能贸然提出，肯定要先通过自己这个男主人，才到老太太那里去备案。只是乔婆子没有根据不能乱说话，这才找了个借口来报信而已。
“贵妃那里，她去说了吗？”他皱眉问道。
“——仙、仙师当时在侧，”张六九有些结巴，但很快又尽量调整得自然，“她和徐娘娘一向交情好……”
是了，乔婆子毕竟还是下人——甚至于，若没有胡氏的关照，只怕都未必敢贸然来乾清宫报信……皇帝的心思，总算从棋局里收回来了，他随手挥退了陪侍他对弈的宦官，沉吟了一会，倒觉得今次是太后有些没理了。
“让徐氏先别去清宁宫了。”她那性子，去了也只会坏事。皇帝道，“先冷一冷吧，过一阵我让她去了，她再过去也不迟。”
张六九自然点头哈腰，连声应是，赶快步出宫廷传讯去了。
这后宅的事，公说公有理、婆说婆有理，本来就是清官难断家务事，皇帝一直也觉得自己还算是善于拿捏住妻子和母亲之间的分寸。起码孙氏虽然因自作自受，饱受太后揉搓，但还没有在他这里凉了心。不过，此事他却不太能理解太后——徐循那性子，和她计较什么？她要是畏首畏尾的，也就干不出那些事来了。再说，虽然也有让人头疼的地方，但也就是因为敢想敢干、不讲情面，才能把宫里的秩序给维持住。哪有那么好的事，又要马儿跑，又要马儿不吃草。又要改改宫里现在的种种弊病，又要歌颂老娘娘昔年的种种能耐？
又不是说，指出内安乐堂一个毛病，就否认了老娘娘昔年在重重重压下斡旋周转的功劳……不管是不是亲娘，这女人年纪大了，真有几分难以理喻。皇帝不免笑着摇了摇头：只希望孙氏和徐循老了以后，别变出这么一副莫测的脾气来。
他并不打算惯着母亲，有些人是越扶越醉的，纵使亲如母子，牵涉到家庭关系，也要做出点规矩来，否则，不孝有三，其中之一，便是一味顺从、过分愚孝。
今晚去永安宫走走好了，他想，劝慰劝慰徐循，让她安心多等几日。相信母亲看到自己对她的宠爱，多少也会调整一下对徐循的态度的。
当然，如何让母亲意识到她需要徐循来制衡孙氏，那就是皇帝的功夫了。
——论暗示己意、操纵人心，谁又比得上靠这个吃饭的皇帝？后宫些许事情，在他看来，不过是反掌之间的小事罢了。从前有所不为，只是不想在自家后院，还要玩弄这些手段，如今么……
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徐循虽然也不理解太后的怒火，但她并不像皇帝想得那样恐惧惊惶，惴惴不安。相反她还觉得有点好笑，如果太后觉得与己无关也罢了，可偏偏太后觉得这是在打她的脸，也就说把这事算自己身上了。
那倒好，太后平时是最信佛的一个人，按说知道了就在这宫廷里，便有这么些女子因为自己的疏忽而只能婉转就死，如此的情形持续了起码三到五年——怎么都该吃几天斋求个安心吧，没想到她不但不惧怕阴司报应，反而还有脸生气。
当然了，这话是不好和皇帝说的，再怎么说那也是他妈么，她表面上只是表态坚决听从皇帝指示，尽量不惶恐担心云云。皇帝看来好像没被她糊弄过去，他奇怪地看了她几眼，似乎想要问，可嘴唇蠕动一下，又忍住了——应该也猜得出来，她藏住没说的，准没好话。
第二日她还是照常视事，倒是皇帝那边闹腾出了点新动静，他下旨令人去江南搜求名医，‘以备皇后、公主之用’。
宫里需要名医的公主也就是莠子了，但莠子如今也就是熬日子，她那是天生弱症，治不来的。明眼人都知道，那不过是捎带来的罢了，这名医真正，还是为皇后治病所用。
徐循听了也觉得挺好，孙皇后的病，吃刘太医的药似乎不能见好，太医院给身份越尊贵的人用药，往往就越是小心，宁可是不好不坏，做个太平方子，也不敢冒一丁点儿险，指不定外来的和尚还会念点经。皇后这事也是个契机，若能留用的话，以后太医院里的选择就又多了一个了。
如此过了四五天，皇帝那边还没送信，徐循这里也就没有动静，她倒是好奇皇帝会如何规劝太后，为自己开脱——这对母子好像从来没有口角过，起码皇帝没对太后顶过嘴，虽然这件事上他是站在自己这边（她当然感觉得出来），但徐循还真不知道他会不会和当年在太后和孙贵妃之间调停一样，把事情越调停越糟。
不过，虽然她的条陈现在推行下去的可能性已经是不太大了，但世上没有不透风的墙，也不知道是哪边走漏了风声，现在满宫里都在传这事儿了，徐循这里整天就接待着一些上门探口风的人，连何仙仙都拨冗跑了一趟——别人她基本都不见的，但何仙仙的面子要给。
何仙仙主要是来骂她的，“你这一闹，人心浮动，以后谁还能安心服侍，不都想着过几年出去？我看以后宫里的贵重物事都会没得快些——都是偷走了做日后出宫用！”
徐循啼笑皆非，也不辩解，顺着何仙仙的话自责了几句，“是我不对，合该你骂——骂舒服了吗？”
何仙仙喘了口气，也笑了，“骂舒服了，我成天照顾孩子，心里窝火得很，偏偏你又不安生，骂了你几句，我还舒服点。”
两人谈了几句话，她又要回去了，“莠子该醒了，醒来还吃药呢！”
这几年为了这个女儿，她瘦了不少，也老得很快。
何仙仙登门的第二天，太后估计也耐不住了，她打发了一个面生的老都人来给徐循送东西。
“听说娘娘前阵有咳嗽，”这宫女板着一张脸，语气比冰还冰。“老娘娘给您送了新下来的枇杷，最是润喉的。”
徐循心领神会，也乐于配合，她恭恭敬敬地送走老宫女，第二天便唤了刘太医过来生病。
213、上火
进太医局几年；刘太医早非昔日的初哥了；他眉宇间曾经的英气；想必已被时间消磨，徐循透过薄纱屏风望着他走过来的时候；心里也不期然有几分感慨：只从他的步态；真就能觑出一个人心境的变化。若是如今的他为昔日的静慈仙师问诊；只怕当时；静慈仙师未必能保得住命。
不过，世故也有世故的好处，起码现在的刘太医就很懂得和后宫妃嫔们打交道，徐循唤人请他过来时；只说了自己有些须不适，所以刘太医扶脉的时候很明显就没怎么用心；手指虚虚地沾着脉门，都没按实了，过了一会就问，“未知娘娘何处不适，症候延续了几日了？”
规矩最严格的时候，妃嫔甚至不能直接和太医对话——起码宫规是如此要求的，不过事实上大家只不过继续维持立屏风的规矩而已，就徐循所知，何仙仙有时候连屏风都不要，就直接和太医对面讨论莠子的病情，也没有人去怪罪她。
眼下四周环伺着起码十人，并无避嫌之虞，徐循也不是摆架子的人，便亲自回答，“似乎是有些咳嗽。”
她声线中气十足，半点都不曾嘶哑，脉象强健有力，和‘似乎有些咳嗽’的距离似乎都有点迢远，刘太医倒是咳嗽了一声，“娘娘素日辛劳，偶感风寒，也是常有的事。不若卧床静养几日，微臣开个方子，您吃几贴，想必就能痊愈了。”
“不知此病是否需要绝对静养，那些家务繁琐事，也不能烦我的心？”徐循问得完全很直接了，在这种事上她从来不追求精致。
刘太医谦卑道，“娘娘说是就是。”
“那还请大夫在医案上好生誊写清楚了。”徐循吩咐了一句，也不多做解释——她估计自己就是要说，刘太医也会掩耳疾走而去的。“为难大夫了。”
“此为臣下本分，娘娘过奖。”看得出来，刘太医松了口气：开假病假条，本来就是他的拿手好戏，又是在贵妃的要求下开的，此事给他带来麻烦的可能微乎其微，也令他放下心来，跪地给徐循行了礼，便退出了屋子。
至于赏赐什么的，那是绝对没有的，就算有，刘太医也不可能收。徐循要赏，只能通过逢年过节官方途径赏赐，其余任何一种可能，都将被视作私相授受，哪怕给的只是银子，也是极为犯忌和不光彩的一件事。再说这点小事，也犯不上赏，莠子不行的时候，几个太医轮班入值，到了这个地步，何仙仙才和徐循提了一笔，徐循在腊月时和尚宫局商量了，多赏了那几位太医几百两银子。——至于子女的出身之类的，何仙仙的能量还没到这一步。
病假条这样的小人情，开出来也就算了，到了下午，尚宫局那面把刘太医的医案给徐循抄录送来了，两位尚宫联袂而至，给徐循请安探病。
“娘娘……”毕竟都是台面上的人物，虽然徐循也不知道是哪个环节出了纰漏，但看一眼两位尚宫的表情就是明白了：绝对都知道了，指不定比她还更清楚清宁宫那边的动静呢，如果说她俩连太后当时的表情都听人描述过了，她也一点都不会吃惊的。
虽然她做这些事，并非为了图谁的感激，但望见两个素日里一脸职业微笑的嬷嬷，现在改换了态度，一个个都是欲言又止，眼神里流露出千言万语的，徐循心里也用上了一股暖意，她冲两个尚宫一摊手，道，“不必多说了，你们稍等一会，我给老娘娘那写封信，待这几日大哥来再和他商量一番……我看，这宫务只怕是要被老娘娘收回去了。”
刘尚宫扯起帕子擦了擦眼角，虽然徐循觉得她并无眼泪，但这已表明态度，“娘娘切请保重娇躯——”
她一直以来都是极想出宫的，这一点，徐循感觉得到，如今她的态度，也比郑尚宫更直白，只差没说个‘敌老你幼，来日方长’了。不过，郑尚宫对徐循的态度亦友好得多了，她先按了按刘尚宫的胳膊，方才劝慰徐循，“娘娘请安心养病，若是缺什么了，您一句话，奴婢们赴汤�