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这话一说，倒是让包匀清有些刮目相看的感觉：“你觉得，宫廷是个吃人不吐骨头的地方？”
筱雨耸耸肩，道：“那当然。”
寻常人家三妻四妾已经是特别糊涂的生活了，帝王宫廷之中，三宫六院七十二嫔妃，勾心斗角的，那该更是让人活得累。指不定哪天莫名其妙嗝屁了，还不知道凶手是谁呢。
“可是不管平民百姓还是达官显贵，但凡家中有个姿容出众的女儿，都想把人往宫中送。毕竟若是成为了宫妃，那可就是无上荣耀的事情。”包匀清道：“不止是这些父母，就是那些妙龄少女，都盼着能进宫伺候帝王。筱雨你倒是想法特别。”
筱雨笑了两声，没有说话。
包匀清道：“再加上当今陛下也不过才双十年华，年轻帝王自然更是吸引女子。”
筱雨若有所思地道：“那这般说来，那怡冰姑娘心仪于你，实属难得了。”
“……怡冰是个好姑娘，虽然有时候性子急了些，脾气暴躁了些。”包匀清沉默了片刻后方才轻声说道：“但薛家这般希冀，我对她也的确没有那种情愫，所以到了那一天，我也只能眼睁睁目送她去京城。听说薛家已经找好了人，就等着怡冰再大一些，相貌更出色一些，就送她入京。”
筱雨颇为可惜。
第253章 回府（）
发生这么一段插曲，筱雨也没了继续逛平州城的想法。
平州城毕竟是个商业城池，自然风光要去郊外，人文景观大多千篇一律，逛了一圈筱雨也觉得乏了。
包匀清说：“郊外倒是有些湖光水色，只是一来一去至少需要一天光景，今日是不成了，改日我们再去。”筱雨点头，道：“那我们一会儿就回府去吧。”
顿了顿，筱雨笑道：“你说，那位怡冰姑娘去了府里，会不会还没离开？”
包匀清身形一顿，颇有些无奈地说：“大概还没走吧……她脾气是那样，家里的人也不会撵了她让她离开。”
包匀清让人唤了掌柜过来，皮笑肉不笑地道：“掌柜的，咱们这酒楼，雅间儿的严密性做得还不够好，最高档的雅间居然还能让人随时随地闯进来，你瞅着是不是该改进改进？”
掌柜浅笑着道：“七爷只管吩咐。”
包匀清轻哼了一声，唤上筱雨，两人离开了酒楼。
回到包府时，包匀清身边的香镜却是守在二门，见着包匀清的人影便立刻赶了过来，娇滴滴地叫了声“少爷”，又畏惧地对筱雨行了个礼，然后才颇为委屈地诉苦道：“薛姑娘来了，正陪着大少夫人在夫人跟前儿说话呢，听说这会儿又在发脾气，少爷可得小心应对着……”
包匀清皱了皱眉：“这事儿你怎么知道，还专门等在这儿？”
香镜失语了片刻，方才磕巴解释道：“奴婢也是……听人说的，想着，告诉少爷一声，让少爷好有个准备……”
筱雨斜着眼打量了香镜一番，想起从前鸣翠告诉过她的，香镜的来历。她爹娘都是包府的家生子，世世代代都是包家仆从，亲戚多，虽然香镜她老子娘并不想让她做主子的身边人，想让她寻个能干的人嫁了做正头娘子，但是拗不过香镜自己有想法。女儿这样了，爹娘总不能不帮衬一把，暗地里帮着香镜打听有关于包匀清的消息等事儿，应当也是常事。香镜能知道一些别人不知道的消息，那也就不足为奇了。
当然，还可能香镜瞧着那怡冰姑娘委实漂亮，她们这些包匀清身边的通房丫鬟也有危机感。
包匀清对此显得有些不满，盯了香镜一眼，淡淡地说道：“知道了，你下去吧。”
香镜嗫嚅着腻了一会儿，大概是瞧着包匀清的确是一副不耐的表情，她这才委委屈屈地退了下去。
进了二门，筱雨便让荀嬷嬷回耿氏身边去了，包匀清也道他可以直接送筱雨回她院子里去。荀嬷嬷便福礼离开，那些个家丁护卫也留在了二门外面。
包匀清背着手，边走便皱眉说道：“怡冰在母亲面前应当是闹不了情绪的，她在人前是个十分乖巧懂事的姑娘，香镜那般说，是真还是假？”
筱雨笑了笑道：“你要是觉得好奇，就过去瞧瞧。”
“我还是不去了。”包匀清叹道：“多个人多张嘴多个是非，我躲怡冰还来不及。有段日子没见，我这都没太把她放在心上了，没想到今日又碰着了。”
“这姑娘也挺可怜的，虽然瞧着锦衣玉食，家里人也对她抱有很大的希望，但到底是只待宰的羔羊，养她十几年，要她奉献一生。”筱雨忽然有些感慨，对包匀清说：“这样一想，我倒是觉得，你可以对她好些。毕竟你也说，再待个三两年，她被送去京城入了宫，你们可能一辈子都没有相见的机会了。”
包匀清听得有些动容，沉默良久才叹了口气道：“还是算了，平州城的百姓只要知道我这个人的，都晓得我是个风流的公子哥儿。我不怕蜚短流长，但怡冰不行。”
筱雨有些意外地看了包匀清一眼：“没想到你还挺怜香惜玉的。”
“与我有关联的女子我才怜惜，与我没有丝毫关联的女子，我连个眼神也不会多给。”包匀清又恢复了他那一副倜傥模样，冲着筱雨眨了眨眼，筱雨轻哼一声，不搭理他。
很快包匀清就送筱雨到了她的小院，却是有个管事妈妈上前来对筱雨道：“二姑娘回来了？午膳后佛堂那边儿老太君传了话，若是二姑娘下晌无事，老太君想让二姑娘陪她诵诵经礼礼佛，二姑娘正好回来了，这便收拾收拾去佛堂吧？”
筱雨有些意外，她也就只见过老太君一面，府里人都说老太君喜欢清静，这会儿老太君怎么会心血来潮地想让她陪着了？
但这并不是什么为难人的事情，况且她已经回来了，要是不去的显得不像话。
筱雨口头答应着：“那等我回屋里换身衣裳。”
筱雨趁着换衣服的空当问鸣翠道：“能猜到老太君找我的原因吗？”
鸣翠想了片刻后说：“有可能是老太君想见姑娘，以前大姑娘没出嫁，时常去佛堂陪伴老太君的。”
筱雨皱了皱眉，低声说：“我却是想着，会不会是四少夫人的事情。母亲将四少夫人禁足在佛堂那边儿，指不定四少夫人闹腾，吵着老太君了。”
“也许也有这个可能……”鸣翠毕竟不是老太君肚子里的蛔虫，对老太君也只是表面上的认识，猜不出老太君的想法。
筱雨换好衣裳，带着鸣翠前往佛堂。
行到半途，却巧遇上了不显山不露水，却给筱雨精明内秀感觉的五少夫人。
“五嫂好。”筱雨笑着同五少夫人打了个招呼，五少夫人微微愣了下，方才笑道：“原来是二妹妹。这是要往哪儿去？”
“去佛堂。五嫂呢？”筱雨简单地回答了一句，反问五少夫人。
五少夫人笑道：“我娘家给我来了信，我回去瞧瞧。”
筱雨便让开路，道：“那我就不耽误五嫂了。”
“二妹妹，那我少陪了。”
两个人都是聪明人，问别人话后觉得别人不愿意多说，就自然不刨根问底。面上的平和维持得相当到位。
目送五少夫人离开，筱雨带着鸣翠继续朝佛堂去。鸣翠却在附近瞧不见丫鬟的时候轻声说道：“近日奴婢听到风声，说五少夫人的父亲要升官了，五少夫人可能是因着这件事情回娘家。”
“即便是如此，五少夫人应当也帮不上什么忙吧？”筱雨疑惑道
“大概，是中间疏通关系需要用到银钱。五少夫人的娘家想借着五少夫人，向包家借银子。”鸣翠小声地道。
第254章 有光（）
来包家不过几日，筱雨已经充分见识到了一个大家族中，你靠着我，我靠着你，一荣俱荣，一损俱损的宗族理念，对鸣翠所提的事情也只能淡淡地“嗯”一声。想着如今在曾家军中的仇暴杀，五少夫人又从来不沾惹是非，包家大概会十分乐意为五少夫人娘家提供帮助吧。
到达老太君诵经礼佛的佛堂时，天色却悄然暗了下来，感觉天黑了些。
听得筱雨赶到的消息，老太君身边的碧溪姑娘迎了出来，落落大方地请了筱雨入佛堂。
老太君正在闭目喃喃诵经，筱雨默默随着老太君跪坐在了她稍后侧方的蒲团之上，低声唤了她一句，便再不开口，安安静静地等着老太君诵经结束再和她说话。
这一等就等了近半个时辰。
佛堂清静，筱雨也不知道四少夫人被耿氏禁足在哪个位置，至少在这半个时辰的过程当中，她没有听到四少夫人的丝毫声音，入耳的只有老太君嘴里不知所云的念叨声，还有时不时的一声敲木鱼的声音。
诵经告一段落，老太君睁开了眼睛，放下了木制棰，双手合十念了声佛号，这才转向筱雨，平和地看着她，嘴角微微露出一个弧度：“筱雨来了，等很久了吧。”
“老太君在诵经念佛，筱雨不敢打扰，孙女也是刚来。”筱雨轻轻地回道。
老太君站起身，筱雨和碧溪两人忙上前扶了她，搀着她坐到了一边的太师椅上。
老太君也让筱雨坐，说：“在佛堂这边儿不用拘谨，随性一些就好。”
筱雨赶紧谢过。
碧溪掀了帘栊去吩咐小丫鬟们泡茶端点心，东西端上来后又说是小库房那边儿出了点事，要过去处理，还要借用一下鸣翠帮忙。老太君点头同意，筱雨也只能让鸣翠跟了碧溪一起出去。佛堂内便只剩老太君和筱雨二人。
碧溪这是特意借口给她们留下说话的空间了。
老太君喝了口清茶，和蔼地问道：“筱雨来平州后可还生活得习惯？”
“有劳老太君惦念，一切都很好，母亲安排得很周到。”
“那便好，奎堂媳妇做事爽利，我还是挺放心的。”老太君夸赞了耿氏一句，却是问筱雨道：“不过有人对你好，有人就对你不那么客气了。是也不是？”
筱雨抿唇笑笑，当然知道老太君指的多半是四少夫人。但人家的孙媳妇人家可以评价，她却是不好评价的。筱雨便含糊地应道：“人活在世，总不能奢望能得所有人的喜欢。”
老太君似乎是对这句话十分赞同，微微一笑，脸上便出现了很多皱纹。
“你这姑娘瞧着也是个爽利人，抛开惠娘的说的那些‘福星’之事，单就是你这性子，便对我的脾气。”老太君笑了一句，话锋一转：“不过今日没能去成宗祠，倒是有两分遗憾。”
筱雨心里一顿，轻声道：“父亲让大哥请族老们另择良期了。”
老太君点点头：“这是必要的。就是不知道，到时候会不会又有什么事阻拦了你去宗祠。”
老太君说完话，眼睛便盯住了筱雨，话说得虽然很轻，但却带了些试探意味。
“包家虽然是大富之家，但士农工商到底总是排在最末的，你是农家姑娘，要做商户之女，在卫道士看来这是自贬身份的事情。去宗祠之事被打断了，若是下一次再被打断，难免让人觉得，冥冥之中是老天爷不让你成为包家之女。”
老太君细细地观察着筱雨的表情，想要从筱雨脸上看出她的神情变化。但筱雨来佛堂便已经有了心理准备，这个时候脸上也是面不改色的，淡淡地笑着回