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包匀清不以为然：“母亲不是不知道我平日里的为人。”
“那两个姑娘……”筱雨朝甄姬和窦盐使了个眼色：“那是什么人？”
“清倌儿。”包匀清低声道：“卖艺不卖身，神女阁的头牌花魁，过了冬要被送去京城了。”
“京城？”筱雨喃喃道。
第260章 出游（）
包匀清点了点头，朝甄姬和窦盐那边望了过去，朝她们点了点下巴，轻声对筱雨说：“她俩也算是沦落风尘的奇女子，就是不知道被送往京城去，是福还是祸了。”
“这话怎么说？”筱雨问道。
“平州在大晋算得上是最大的商业州城，来往的大晋各地甚至别国的商人也多，来往频繁，青楼妓馆一类场所必不可免地发展起来，而神女阁算得上是平州最大的妓馆了。”包匀清简单地介绍了下神女阁在平州城的地位，接着说道：“不过神女阁跟一些中下等的妓馆有些不同的地方就在于，他们妓馆里面有那种可远观而不可亵玩的女子，这些女子卖艺不卖身，客人想要勉强也绝对不行。”
“那是因为神女阁背后有人撑腰吧？”筱雨端了茶水饮了一口，淡淡地道。
包匀清点头道：“神女阁自然是有人在背后给它撑腰的，不然它也成不了平州城第一青楼。不过幕后高人是谁，这我可就不知道了。”
“既然是卖艺不卖身，这两位姑娘怎么会跟着你一同出来？”筱雨斜睨了包匀清一眼。
包匀清潇洒地扬了扬发，笑道：“我们结识为朋友，我以朋友之礼待她们，这也是朋友相聚，哪会想到其他方面去。”
“哦？”筱雨不大相信地挑眉，含笑不语。
包匀清也并不急着解释甄姬窦盐与他之间的关系，只是叹道：“想着过了冬，她们就要南下京城，前途未卜，作为朋友，在她们还留在平州的时候，她们留下些温馨点的回忆也好。”
“既然是朋友，你何不出一笔钱将她们从青楼当中赎身出来？”筱雨提议道：“这样，她们也就不需要去京城了。”
“我也提过这个建议，但是不可行。”包匀清痛饮了口酒，道：“之前不是说了，神女阁是有后台撑腰的，甄姬和窦盐是这两年神女阁里最受吹捧的妓子，她们一个擅弹筝，一个精舞蹈，二人合作一曲歌舞，那便是珠联璧合，单就是一首曲子，一个弹唱，一个起舞，最高的时候价钱炒到了八百两白银的价格上去。她们是神女阁的台柱，要给她们赎身并不容易。但即便是我能拿出这笔钱来，神女阁的老鸨也不会放人。”
包匀清回忆道：“那一次我和她们谈到给她们赎身的事情，喝了点儿酒，就冲动地跑去找老鸨商量了。结果老鸨只是笑着跟我说，‘包七爷瞧得起那两个丫头，是她们的福气，不过真是抱歉，那两个丫头是上头的人预定了，要送到京城去伺候权贵的，怕是不能如七爷的意了’。老鸨做事还算周到，虽然这样说，但也承诺若是以后我瞧上了哪个姑娘，让我先挑……”
包匀清的声音渐渐弱了下去，在筱雨似笑非笑地眼神中收了声，尴尬地挠了挠头笑，这才小声地说：“扯远了……”
“所以说，不论是谁，也没办法给她们两个人赎身，带她们两个走了？”筱雨问道。
包匀清点头说道：“就是这个意思。后来我酒醒之后问了甄姬，她说她和窦盐一早就知道她们再等些日子就会被送往京城，就是不知道是直接被送到权贵家中，还是从一个妓馆转移到另一个妓馆。但毋庸置疑，都是去伺候权贵。”
筱雨厌恶地沉了沉眼。
用了午饭继续上路，筱雨心里不大舒服，靠着车壁闭目养神。耳边听得荀嬷嬷在叮嘱鸣翠道：“待会儿好好跟在二姑娘身边，别让二姑娘跟那两个狐媚子多说话。烟花之地出来的女子，有几个是心思单纯的？”
鸣翠一边应着，一边给荀嬷嬷捶着腿。
荀嬷嬷按住她的手说：“行了，别管我这个老太婆了，给姑娘腿脚上盖上毯子，姑娘似是睡了。”
荀嬷嬷虽然有时候做事挺不得筱雨的喜欢的，但瞧得出来，她是真心实意地履行着答应耿氏的事情照顾好二姑娘。
一路无话，筱雨倒也在马车的摇摇晃晃中渐渐睡着了。等醒来之后，已经到了目的地。
所处的地方前方是一片宽阔的，一望无际一般的湖泊，因今日天色晴好，也没什么风，湖面上只瞧得见丝丝的涟漪水纹，偶尔瞧得见几只野鸭子从湖上掠过去，转眼就钻进了湖里。朝湖泊对面望去，烟雾缭绕中似乎是一座远山，青山黛色，瞧着有两分仙气。
筱雨众人所站的位置是在靠近湖泊的一个绿草萋萋的矮坡上，大概是因为今日天气好，所以前来游玩的人也多，能瞧见三三两两的人聚在一起。倒是没有像包家这样，出行带了一拨人，十几二十多个人一起来的。
包匀清已经吩咐起了下人奴仆们忙开了，鸣翠拿了专门用来坐的蒲团，铺了干净的手绢儿扶着筱雨坐，荀嬷嬷也开始嘱咐着小厮们寻平坦的地方好让主子们能歇下来。
甄姬和窦盐各自带了个丫鬟，二人也没事可做，便施施然地挨到了筱雨身边。
荀嬷嬷忙去了，没注意到二人挨了过来。鸣翠记着荀嬷嬷的话，有些为难，刚要开口，筱雨却吩咐她道：“给两位姑娘也搬个蒲团来。”
鸣翠犹豫片刻，方才低声应了句是。
见筱雨没排斥她们，甄姬和窦盐都有些意外，二人双双行礼对筱雨道了声谢。
筱雨笑道：“七哥说你们是他的朋友，兄长之友，筱雨怎能慢待。之前老嬷嬷有些不妥之处，还望两位姐姐海涵。”
甄姬温柔地笑道：“二姑娘这般说，真是折煞奴了。”
窦盐也笑道：“二姑娘性子真好。”
甄姬是弹筝唱曲儿的，声音柔美，性子也较为温顺。而窦盐跳舞，比起甄姬来，她个性要活泼许多，嗓门也比甄姬大些，平日里许是个豪爽的人。二人一静一动，倒也是互补了。
鸣翠拿了蒲团，二人也坐了下来，加上筱雨，三人正好围坐成一个圆圈。
窦盐率先开口道：“二姑娘，我十七了，甄姬姐姐比我大三个月，也是十七。我瞧着你比我们小些，你今年多大了？”
筱雨笑着回道：“我十五。”
“十五啊……”窦盐闻言神情有些暗淡：“二姑娘十五岁，也就是及笄了，家里肯定都在操心你的婚事了吧……”
筱雨瞧见她神情落寞，心里微酸，暗暗叹了口气。
第261章 朋友（）
像她们这样出身青楼的人，户籍上早就已经被标注成了贱籍，即便是将来有人给她们赎身，让她们能有个好的归宿，这烙印也已经落在了她们身上。除非到一个无人知晓的地方，她们也绝口不提自己曾经在青楼楚馆中待过的事情，否则，这样的事情难免要被人拿来闲说。
寻常人家的姑娘，十五岁及笄，正是开始议亲的年纪。而她们及笄，意味着她们可以正式挂牌接客了。
虽然甄姬和窦盐如今还是个清倌儿，但到底是作为伺候权贵的“玩物”培养的，那一天又能拖延到什么时候？
古代女子的悲哀，莫过于无从掌握自己的命运。
筱雨接过鸣翠呈上来的果盘和点心，放到了三人中间，轻声地道：“虽然我及笄了，但家中还没有提我的婚事。因为我如今自己开了家食店，生意正在稳步上升当中。家中只我一人做生意，若是半道上把这店给丢了，家里人都衣食无着了。所以婚事于我来说，言之过早。”
甄姬和窦盐面面相觑，半晌，甄姬方才柔声问道：“二姑娘是包家女眷，之前不管如何，但今后衣食自当是无忧的，怎么会……”
筱雨笑了声，说：“虽然我如今已被认作是包家女儿，但到底人不能忘根，我亲生父母还在世，家中兄弟姐妹还有四人。爹娘失踪了大半年，回来之后也无生计可做，只能靠着我的食店维持生活。我总不能成为了包家女儿，就把所有本家的责任都推给包家吧？”
甄姬柔柔地点点头，窦盐却道：“可是二姑娘年纪也不小了，再能拖也不过就一两年光景。总不能一直拖着不嫁人吧？”
筱雨闻言笑了笑，见甄姬和窦盐都望着自己，她想了想，道：“若是实在躲不过，那就面对好了。命运有时候是挺捉弄人的，但人只要活着，那其他的事情就显得微不足道了。生命诚可贵，我觉得，没有任何东西比一个人的性命更重要。在自己能力范围之内，让自己过得最舒适，是我们面对强压的时候所能做的唯一的事情。二位姐姐觉得呢？”
甄姬微微张了口，心里却有如翻江倒海。窦盐也停下了说话，怔愣地看着筱雨。
筱雨笑道：“每个人出身不同，命运也不一样，但不管是好的还是坏的，除非是停止呼吸，没有了心跳，人已经不在人世了，否则，又有什么是不能改变的呢？”
窦盐喃喃地嘀咕了几句，忽然击掌道：“二姑娘说得对啊！”
甄姬也露出了更为真诚的笑容，弯弯的笑眼笑望着筱雨，说：“奴总算明白为何七爷口中，二姑娘如此特别了。”
甄姬缓缓站起身来，冲着筱雨盈盈下拜，口中清冽地说道：“奴恨不能早些认识二姑娘。二姑娘一言之师，请受甄姬一拜。”
窦盐也赶紧学着甄姬给筱雨福了个礼。
筱雨赶紧伸手扶二人起来。
她心里微微有些感叹，不由想起学生时代一位她很喜欢的老师曾经讲过的一段野史。说是写《雨霖铃》的柳永柳三变因仕途不顺，多混迹于青楼楚馆之中，靠着给妓子们填写诗词维持生计。最终他落魄而亡，还是那些曾经与他有过交集的妓子们，共同筹了银钱方才将他安葬。那位老师最后点评的时候，说柳三变如何的词，筱雨已经记不大清了，然而有一段话，她却记得十分清楚。
“这世界上有很多种人，地位高的，地位低的。上层社会的，下层社会的。富裕的，贫穷的。但细算起来，真正最有良心，最有同情心，也最重情重义的，往往是那些地位低的，下层社会的，贫穷的人。因为他们受过的苦，经过的难，让他们更加能对别人的遭遇感同身受。”
从此以后，筱雨看人，绝对不因别人衣着光鲜而高看他一眼；也不会因为别人衣衫褴褛满手老茧而瞧不起他。
同样的，她对无法摆脱自己的命运的甄姬和窦盐，也绝不会有丝毫轻视厌恶之心。
筱雨扶着二人又坐了下来，不想继续把话题局限在这当中，筱雨主动问起了二人的技艺。
“听七哥提起，说二位姐姐一个弹筝唱曲，一个翩翩起舞，技艺出众。筱雨是个农户丫头，打小就没接触过这些，不知道这技艺学起来是不是很难？”
窦盐立刻笑道，说：“二姑娘要是想学，还是别学了。甄姬姐姐从前学弹筝的时候，十根手指头都破了，但还是咬牙学了，她自小就好强，不肯落在别人喉头。至于我学舞，是因为教习嬷嬷说，学得最好的可以吃得更好，我才学的，最开始学的时候，腿肿起来是常事。如今想想，当年还真不知道是怎么挺过来的。”
窦盐一边说着，一边拽了甄姬的双手给