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“暄儿，你不该提起他的，”方由沉沉一叹，“就算他回来，我也不会见他，更不会告诉他我还活着。”
“为什么？”我不明白，“哥哥大概还是惦记你的，他以为你过世这么多年了，却依旧没有娶亲。如果你不去找他，难道看着他一辈子一个人么？”
方由轻轻一笑，却尽是凄凉：“那你要我用什么面目去见他呢？先皇的妃子，宗庙中的太妃，还是一个换了脸和身份的丫头？”
我默然，父亲此刻适时的开口：“阿暄，你的种种顾虑我们都知道，但这毕竟是方由自己的决定。我想就算今日你不答应带她入宫，来日她也会想尽办法进去。与其如此，倒不如让她以你母亲生前侍女的身份入宫，你们两个相互扶持，互相也有个照应。”
话及至此，我也没什么可以反驳的，只是仍然为方由可惜。父亲看了看天色，道：“天色不早了，你虽然有皇上的准许出宫，但毕竟不宜在府中逗留太久，早点回去吧。”
一想到要回宫，一想到要离开父亲，我心底不由自主泛起点点酸涩。此番一别不知道什么时候才能再见到，抑或是今生再也无缘相见也未可知。
半生的官宦生涯至此完结，父亲终于选择了去过闲云野鹤的生活。而我与他不同，我一朝为后便永无可能回归乡野。要么在宫中呼风唤雨，要么便如大部分女子一般，寂静花落。
父亲送我去鸾驾启程，一路上我们走的很慢很慢，恨不得这段路程永远也走不到尽头。方由也微微躬身，小心翼翼地扶着我的手，恍如一个乖巧的丫鬟。随行的宫女公公以及皇宫禁卫皆是不敢作声，一种挥之不去的压抑氛围在我们之间安静蔓延。
终于，我走到了鸾驾跟前。抬轿的公公压轿，柔嘉掀起轿帘，方由扶着我缓缓坐了进去，再将帘子小心翼翼放下。我用指尖轻轻将窗上的丝帘挑起一点，隐约看到了父亲不舍的眼神。
“皇后娘娘起驾回宫——”尖细的声音划破长空，伴随着阖府上下整齐划一地跪拜，我的鸾驾缓缓被抬起。
我大概不会再回定国府归省了，这里再没有我牵挂的人，只有物是人非的凄冷。
忽而想到一个人，我猛地掀开轿帘，喝令众人停轿。
“皇后娘娘还有什么事？”方由恭谨问道。
我匆匆问道：“本宫想起来了，本宫还有一个小妹妹。此番回家本宫一直想见她，只是因为太过伤心给忘了。她如今人在哪里，怎么没有见到？”
方由回答道：“娘娘可是说二姑娘？因为定国夫人新丧，二姑娘被交还给孙姨娘照顾，如今已被老爷安排在了京中别院。”
我点点头，两年没见周晗了，也不知道她长成什么样子了。算下来她今年也已经十岁，当真是很期盼能见见她。
回宫已经是晚上了，我先带方由去看了看孩子。孩子已经喂过奶，正安静地在摇篮中睡着，我略略嘱咐几句也就同方由回了内室。
“方姐姐，我带你并没有皇上和太后的准许，所以明日一早我会带你去见皇上和太后，你切莫露出马脚。另外宫中突然多出一个人也自然会引起大家的好奇，因而这段时间你一定要特别注意，行事尽量低调，不要引人注目。”我叮嘱道。
方由莞尔：“我都知道，另外你的称呼也要改了，我再不是方姐姐，而是你带入宫的丫鬟采燕。”
我点点头，笑道：“自然，有人的时候我自然会唤你采燕。”
“不止有人的时候，”方由正色，“任何时候我都只是采燕。还有你带我入宫不过是怜悯而已，要记得你身边最常出现的宫女还应该是柔嘉和柔仪。若我常常服侍你左右，难免让人注意。”
我颔首，原本也不愿意她服侍我，只是忽而想到一事总觉得内心不安。
“听闻真正的采燕同府中的一个小厮私奔，那她会不会哪日回来？她的事还有多少人知晓，你到底安不安全？”想到这里我实在坐立不安，倒不是忧心自己，只是不愿意方由在这样危险的情况下留在宫中陪我。
而方由摇摇头，道：“采燕突然私奔，此事没有多少人知晓。而且我很快补上了采燕的位置，更是神不知鬼不觉。那个小厮府中也只说做事不好所以赶走了，大家没有怀疑。你知道府中大部分丫鬟小厮都是家生的，与府外接触不多。只要我足够小心，便不会有人去追查什么”
我轻叹：“已经带你来了，也没有别的办法，只能硬着头皮走下去。未央宫暂时没有干净的空屋子，只有落英生前的居所一直空着。你若是不介意，今晚便去那里暂歇吧。”
方由闻言吃了一惊：“落英生前是什么意思……她人呢？”
提起落英又是一阵伤心，我愤恨地握紧拳头，一拳敲在桌子上：“是我不好，没有替她考虑周到，让她被人算计了去。你原来住的那地方不知什么时候被人发现，却被诬赖成落英同羽林郎私会的据点。可惜死无对证，我一时间也无法证明落英的清白。”
方由满面伤痛，还不及说什么，便听到外面传来一个男声：“什么发现诬赖，又清白的？”
我全身的血液登时凝固住，这是萧琰的声音，便连忙起身相迎：“臣妾参见皇上，皇上怎么这么晚了还过来？”
方由也明白过来，连忙跪下。萧琰缓步入内，伸手将我扶了起来，道：“你今日必定劳累了，快别行礼了，起来吧。”
我借势起身，萧琰拉着我坐下，问道：“你方才在说什么，朕听着语气甚是激烈，可是有人欺负你了？”
我连忙摇头，心中飞速盘算一番说道：“并不是，只是臣妾今日私自做主带了一个丫鬟入宫，还没来得及禀报给皇上太后，生怕有人诬赖臣妾目无宫规，臣妾的清白就真的说不清了。”
萧琰闻言起了好奇之心，侧首看了看一旁跪着的方由，道：“这是谁，抬起头来让朕看看。”
方由安静地抬头，我的心都提到了嗓子眼上，生怕出什么差错。
“仿佛在哪儿见过。”萧琰淡淡道。
我冷汗出了一身，强作镇定解释道：“采燕以前随亡母入宫伴宴，皇上那时候看过几眼有些印象也是有的。”
萧琰闻言一怔，道：“原来是定国夫人生前的丫鬟，难怪这样眼熟，你起来说话吧。”
方由起身，道：“夫人对奴婢恩重如山，奴婢原本想要追随夫人而去，又见夫人日夜思念皇后娘娘，所以想要代夫人陪在娘娘身边。皇后娘娘也是看奴婢求得可怜，万般无奈之下才答应的，皇上若生气便责罚奴婢，切莫迁怒于娘娘身上。”
萧琰摇摇头，连连抚掌称赞：“好一个忠心的丫鬟，皇后身边正缺人，你入宫服侍皇后正好。”
我道：“臣妾带她入宫也是因为亡母之故，臣妾入宫两载，采燕便替臣妾侍奉在亡母身边两载。亡母生前待采燕有如亲生女儿，如今采燕无家可归，臣妾不能不管。”
萧琰自然没有异议，道：“既然如此，那便留下，朕已经准了。太后那边去请个安说一下也就罢了，大概也不会不准你留下一个丫鬟。何况你入宫的四个陪嫁只剩下了两个，再添一个也无妨。”
我连忙俯身道：“臣妾多谢皇上。”
第56章 大赦（）
次日去见了太后，太后也没有异议，反而询问了不少有关我母亲临终时的情状。方由静静说着，太后听了之后也不知是真是假垂了几滴泪，而我确是真的心酸。
“玥儿当真是痴心，孩子没了也就罢了，怎么人好端端的也跟着去了呢？哀家以往也不是没掉过孩子，但是孩子走了我们还要继续过下去不是？她这一走，连累哀家难过，皇后伤心，定国公也辞任。”
我已猜到太后会提起父亲，却偏偏沉住气不曾主动说什么，果然太后挣扎良久按耐不住问我道：“玥儿离世哀家能体会定国公的心情，当年先帝驾崩那会儿哀家也是一样的。但是再怎么伤心也不该弃朝堂不顾，毕竟天下万民还需要他呀。”
听太后这样肆无忌惮说起先帝，在我身后的方由不禁加重了几分气息。我生怕方由压制不住怒火，便立即接话道：“天下万民需要的是皇上，并非是家父。家父就是因为从前太过醉心朝政忽略了亡母，所以及至亡母过世才追悔莫及。如今天下太平百姓安居，可见皇上治世有方，家父离去实在是无足轻重。”
我估摸着太后心底自然是难以平静，但在我面前到底保留了几分，不曾再多说。她只称乏了，便让我退下，我自然乐得离开。
“真想不到，她作戏的功夫倒是一流。当日她害死先帝都不见任何慌乱，今日提起来倒还真如伤心一般。我若非亲眼所见，大约就要相信当年帝后真的情深似海。”方由对太后嗤之以鼻。
我淡淡道：“这算什么，若没有这作戏的功夫，她岂能屹立后宫二十余年？”
回到宫中却见萧琰正在等我，方由识趣地退下，只余柔嘉柔仪在殿中服侍。
“皇上这个时辰不是应该在清阳宫批折子么，怎么有空过来？”我问道。
萧琰饮了一口茶润了润嗓子，道：“这些天朝中没什么大事，朕也是能躲懒就躲懒。定国公今日上了折子，拟定了日期送你母亲的棺柩回江南下葬。他还提到膝下唯一的儿子驻守边关已久，希望朕能将他调回京城，也好让你在京中有个嫡亲的家人。”
我默默听着，萧琰搁下茶盏，问道：“阿暄，你意下如何？”
我思忖片刻，道：“事关朝政，臣妾本来就不该听，皇上偶尔讲一两件给臣妾听也就罢了，臣妾哪里还敢置喙。至于父亲所言家人之说么，大概是父亲伤心坏了，一时间忘了臣妾已经出嫁，皇宫就是臣妾道家，臣妾所有的家人都是以皇上的家人为先，又谈什么嫡亲呢？”
萧琰满意一笑，道：“朕果然没有看错你，阿暄，你这么懂分寸懂规矩，倒让朕有几分心疼了。其实以你今时今日的地位，大可跟朕任性一点，你知道朕素来宠你，不会多说什么。”
我心底冷笑不止，萧琰的宠爱何时牢固，我岂能依靠他零星施舍的疼宠？我入宫两年小心翼翼还不够，若是任性一点，只怕早已骨头都不剩。
然而我只是在心中想想罢了，开口对他说的仍然中规中矩：“臣妾都做母亲了，自然要懂事，皇上谬赞了。”
萧琰闻言，看着我神秘一笑，继而示意身旁的徐晋上前。我看了看徐晋，只见他手中托着一个填漆的盘子，盘子正中放着三卷黄绸，正是圣旨模样。
“皇后娘娘准备接旨吧。”徐晋笑眯眯道。
我闻言不免错愕，萧琰见状笑道：“皇后产下小皇子不久，又连日伤心，身体难免虚弱，就特赐坐着接旨吧。”
徐晋领命，将填漆的盘子递给身后另一位公公，自己则从盘中取出了其中一卷，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：自后凤体违和，六宫悉数交由妃孙氏主理。然妃力不能及，无驭下之方，朕每常闻六宫不宁则神不定。今皇后周氏病愈，六宫琐事自当交还由皇后照拂。万望皇后恪尽职守，平抚六宫。钦此。”
我连忙跪下接旨，萧琰答应过将六宫大权还给我，今日我总算重新拿回了自己的权力。