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好说歹说谢绝了刘之洋的好意，楚凡告辞出来回了家。
到了和陈尚仁约好见面的日子，楚凡骑上骡子进了登州南门，顺着大街向府衙慢慢走来，经过府衙门前广场时，他无意间瞄到了角落里一个古怪的建筑。
那建筑有着三楹屋宇，白墙青瓦，宛若小庙一间。正殿门上挂着个宝蓝色底子的牌匾，上面四个鎏金大字：“功德无量”；正殿门前三丈开外，立着块汉白玉的石碑，上书“流芳千古”。
楚凡心中很是诧异，翻了翻记忆，方才恍然大悟，原来这便是赫赫有名的“九千岁”魏忠贤的生祠了。
楚凡记得崇祯登极，第一件事就是把这死太监给拿下了，怎么天启都挂了个把月了，这生祠还在这儿忤着？
随着魏忠贤的倒台，“阉党”在短短几年里被连根拔起，挨了清算——这王廷试把魏忠贤的生祠堂而皇之修在府衙大门口，他该不会也是“阉党”吧？
楚凡心里一下活泛起来，兴许等不到一年，这王廷试就被朝廷给清理了，自己岂不是不用再担心他的盘剥了？
再转念一想，楚凡又蔫了，他可不记得阉党们都是什么时候倒台的，万一一年后王廷试没倒，自己全家还不得被他搓揉死？
左思右想着，楚凡已经来到府衙侧门，塞给门子二钱银子后，门子很快帮他把陈尚仁请了出来。
二人稍一寒暄，随即找了府衙附近的一个小酒肆，进了唯一一间雅座，坐定后，小二张罗着上了四个菜，烫了一壶酒。
小二刚一出去，陈尚仁便起身关好门，随即掏出了一纸契约对楚凡道，“贤侄，老夫此番可是费尽了口舌，方才把府尊大人说服……你家那宅子，作价五千两银子质押给府尊，你的案子也就此销了……若是明年你能赚回三万两银子，宅子再还给你……你意下如何？”
楚凡拿起契约细细看过后，直想骂娘——这王廷试也是打得好算盘，明年若是自己赚不到三万银子，首先这宅子便姓王了；其次不管到时赚了多少，都得赔补给陈尚仁。也就是说，自家这宅子算是被王廷试吃定了，而且自己还得白白帮这老狗跑一趟倭国！
“贤侄，本想着凭老夫这张脸，怎么也能从府尊那里争个万把两银子，可实在是时运不济，这府里的账上……嗐！不提也罢。”陈尚仁越说越苦涩，自顾自倒了杯酒，一饮而尽。
楚凡也只得苦笑，他知道老头儿已经尽力了，能让王廷试把变现自家宅子的主意改过来着实不易，是以他站起身，冲陈尚仁长揖道，“世伯为我楚家这事，劳心劳力，还不知受了多大委屈，凡铭记在心，大恩不言谢，且待来日吧。”
陈尚仁看他如此知礼，心中也是感慨莫名，伸手扶他坐下，苦笑着连连摇头。
楚凡喊酒肆伙计拿来笔墨朱砂，在契约上签字画了押，陈尚仁收好了契约，从怀里掏出一张五千两的龙头大票递给楚凡道，“先收着，余下的咱们再慢慢想办法……还是那句话，千万别四处告借！”
楚凡望着他的眼睛，心中一凉，便知道直至今日，王廷试这老狗还没死了敲骨吸髓的心。
想到府衙门前的生祠，楚凡一边给陈尚仁布菜，一边拐弯抹角地问起了王廷试的背景来。
陈尚仁哪里不明白他的心思，深深看了他一眼道，“说与你听倒也不妨……老爷一向同魏阁老亲近，而魏阁老乃是九千岁极看重的……九千岁权势滔天，朝中人物，泰半出其门下，便是如今新皇御极，只怕也得看九千岁的眼色行事。”
楚凡当然不知道这位魏阁老名叫魏广微，但他却明白了这位魏阁老铁定是阉党骨干，那么王廷试怎么说也脱不了阉党的嫌疑。而据他的记忆，崇祯上台后，第一件事便是拿魏忠贤开刀，之后东林党得势，大肆清算阉党。
想到把自己逼得山穷水尽的王廷试即将如丧家之犬般下台，到时候自己有的是办法收拾他，楚凡不禁心花怒放，满满斟了一杯酒一饮而尽。
陈尚仁见他面露喜色，颇为奇怪的问道，“贤侄何以如此开心？”
楚凡夹了个豆腐盒子慢慢嚼着，故作神秘地对陈尚仁说道，“不可说，不可说……世伯你只管看着，魏忠贤蹦跶不了几天了，新皇可不会心慈手软，权势越大，死得越快！”
他这句话把陈尚仁说得脸色煞白，惶急地四处张望着并不存在的东厂番子，低声埋怨道，“你作死呀！敢对九千岁出言不逊……若是被他人听去了，你我还有命在吗？”
说完见四周没有动静，这才缓了口气道，“你一个小小生员，哪里知道庙堂的玄妙……以九千岁的权势，鹿死谁手尚未可知呢。”
楚凡不好接话了，他总不能说自己对明末这些大事了如指掌吧，只得端起酒杯和老头儿碰了碰道，“世伯，总有一天你会发现凡今日之语绝非胡言！”
说完在老头儿讶异的目光里一饮而尽。
一顿饭吃得酒足饭饱，楚凡会了钞，目送陈尚仁回府衙，这才施施然接过酒肆伙计手里的缰绳，翻身上了骡子，径直朝南门而去。
楚凡却没注意到，酒肆门边，一个脚夫打扮的人正蹲着那里，大大的斗笠下一双精光四射的眸子，正牢牢钉在自己的背影上！
第二十章 劫道（）
深秋的暖阳照在身上，让摇摇晃晃坐在骡子背上的楚凡竟感到了几分燥热。
万里晴空一碧如洗，耳边依稀能听到似有若无的涛声，微风轻拂，空气里满是大海的腥咸味道。
大路左侧是一大片收割完了的麦田，光秃秃的连只田鼠都看不到；右侧是一溜起伏平缓的小丘，稀稀落落的长着几颗不知什么品种的树，微风拂过，又一片焦黄的树叶随风而去，那光秃秃的枝桠越发显得凄凉了。
这条路骡子是走熟了的，楚凡信步由缰，低着头只顾想自家心事。
他早已从王廷试倒台的臆想醒过来了，虽说崇祯拿下魏忠贤就是这一两个月的事，可打击阉党却是个漫长的过程，先得清理朝堂，然后才是人数众多的地方官。
这个过程到底有多长楚凡已经记不清了，但凭他两世为人的经验，没个两三年的时间肯定搞不定。
更别说王廷试这样的老油子，怎么可能束手待毙，要是被他逮着机会翻了盘，说不定不仅不会丢了官，反而更上一层楼！
自己脑袋只要没被门夹了，就绝不会把希望寄托在清理阉党这件事上。
回到了现实中，楚凡才意识到自己的处境很凄凉。
虽说现在自己一家人命是保住了，可命运却被死死攥在王廷试手里。
给自己五千两银子，说明王廷试还没放弃倭国海贸，却想让自己白跑腿。
五千两银子根本不可能挣回三万来，那么到了明年自己从倭国回来，王廷试必然又会想出别的办法，让自己继续白干。
关键是自己还不敢向亲朋好友们伸手借钱，一旦自己凑够了本钱，天知道王廷试这老狗又会想出什么招来阴自己一把！
以前听说“破门县令，灭门令尹”，自己还只当是个笑话听听罢了，现在真正面对时，楚凡才真正明白了这句话的含义。
这个时代的所谓牧民官，其实就是大大小小的土皇帝，像楚家这样跟脚不牢的，他们竟是想搓圆就搓圆，想捏扁就捏扁！无法无天巧取豪夺，一至于斯！
天下乌鸦一般黑，大明所有的地方官差不多都是这个德行，自己即便是个秀才，跨入了士林，在他们眼中仍然是可以予取予求的对象，更别说那些升斗小民了！
大明在万历之前，各种势力间还能相互掣肘，官吏们尚不敢如此丧心病狂的敲骨吸髓。到了天启以后，党争一发不可收拾，官吏们的操守也就屡屡突破底线，为了置党争对手于死地，无所不用其极。
这才是大明灭亡的真正原因！这才是崇祯写下“诸臣误朕”的真正原因！这才是鞑子入关如履平地的真正原因！
当一个民族的“精英”们眼中除了钱什么都看不到时，这个民族已经没救了，修修补补已经无济于事，破而后立才是救亡图存的良药。
摇了摇想得生疼的脑袋，楚凡把自己从高高的云端拉了下来，大明怎么样不是自己管得了的，现下自己最大的难题是，怎么破这个死局？
要破这个死局，唯一的办法就是靠着这五千两本钱，挣够三万两，只要能挣够三万两银子，自己在王廷试心中，应该不再是这种随时可以牺牲掉得路人甲了吧？
那么，到底该做什么生意呢？
楚凡正想得出神，眼前一花，大路上三丈开外已多了一个人影！
来人一袭黑色斗篷裹得严严实实，大大的斗笠压得低低的，光能看到个长着稀疏胡须的下巴。
楚凡勒住了骡子，惊疑不定地看着对方缓缓从腰间抽出一柄软剑，剑身光滑如镜，反射出的阳光刺得楚凡眼睛一痛。
劫道的！
楚凡心中不禁哀叹，自己怎么这么倒霉呀，好容易从王廷试的天罗地网里挣出一点缝隙，居然又遇上劫道的强人，从他刚才快如捷豹的身手看，还是个武林高手！
“识相的，钱留下，你走！”
斗笠男的嗓音如破锣般暗哑难听，让人浑身不舒服。
楚凡很清楚自己这小身板，连个壮实一点的都打不过，早绝了对抗的心思。
再左右一打量，不由得暗叫一声苦——这段路正是最荒凉的一截，道路两边是一片小树林，前不巴村后不着店的，自己哪怕喊破嗓子只怕也没人听得到，呼救看来也行不通。
最后只剩一条路，逃！
心念电转之下，他悄悄勒过骡头，准备趁对方不防时往回跑，嘴里却敷衍道，“这位大侠，在下不过是个落魄书生而已，哪里有什么钱。”
“哼！”斗笠男冷哼一声道，“你与衙门那师爷的谈话，某家句句听在耳朵里了，还想抵赖？……乖乖把那五千两银票交出来，某家便饶了你这劣绅的狗命，如若不然……”
他把手中软剑抖了个剑花，精光四射中，软剑发出阵阵龙吟声，听得楚凡胆寒心颤。
自己和陈尚仁谈话是在酒肆二楼，这厮居然能飞檐走壁偷听——看来还不是一般的高手！
最让楚凡气结的是，拜托，偷听也听全好不好，怎么自家这么悲催的命运到他耳朵里，就变成“劣绅”了？他不由得苦笑道，“大侠，你只怕是弄错啦！”说话间他已经把骡子勒得横了过来。
那斗笠男却没接茬，身形一晃便到了楚凡跟前，破锣般的声音再次响起，“你且跑一个试试！”
楚凡只觉眼前一花，那个硕大的斗笠便已到了自己得都超过博尔特了！这下楚凡连逃跑的念想也彻底断绝了。
“大侠，这事情是这样的，”跑不掉，那就只能说理了，楚凡苦着脸说道，“我爹是个跑海的……”
“哪儿那么多废话！你既是舍命不舍财，那便纳命来吧！”斗笠男暴喝一声，手中剑芒陡长，直奔楚凡喉咙而来。
楚凡吓得亡魂大冒，下意识向后一倒，堪堪躲过这一剑，却失了重心，一下从骡背上�