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两艘船的船头都醒目的刻着日月标志，一看便知是水师的船；主桅杆顶端都挂着一面大大的认旗，红绸面正中央绣着黑色的“刘”字，认旗边缘则写着“大明东江镇海防游击”八个小字，认旗看上去新崭崭的，显然是才做好不久。
“游击？还是东江镇的游击？”
“曙光”号望亭里，楚凡看着横在面前的两艘水师战舰，喃喃自语道。
“俺记得俺爹说过，东江镇的游击不是姓毛吗？”刘仲文也是满心疑惑。
两人议论声中，四艘船已经缓缓拉近了距离，不过那两艘战船却没有表现出敌意——连炮窗都没打开，甲板上也看不到手持武器的人。
过了十多分钟后，楚凡终于能看清战船上人的面孔了，他不禁失声道，“黑牛，是你爹！”
“啊？”刘仲文大惊失色，一下附身望亭外，待看清楚二号福船船头上确实是刘之洋后，皱着眉自语道，“这官儿升得也太不值当了吧……东江镇，嘿！”
既是自家人，楚凡就放放心心让“曙光”号靠了上去，踏板搭上以后，刘仲文打头第一个走了过去，走到刘之洋跟前恭恭敬敬跪下磕了个头，老老实实喊了声“爹”。
刘之洋一开始却没说话，只是上下左右可劲儿的看自家儿子，好半晌才出声道，“起来吧……看着是晒黑了些。”
跟在后面的楚凡分明看到了父子俩眼中都是亮闪闪的，而刘仲文更是难得的流露出了浓浓的孺慕之情。
他本待留点时间给久别重逢的父子俩好好说说话，可没想到刘之洋一扭脸看到了他，咧嘴一笑道，“凡儿，你们可算回来啦……俺老刘在这儿都等了好几天了。”
楚凡赶紧上前行礼道，“托世叔的福，这一趟虽有些耽搁，好歹是平安回来啦。”
刘之洋频频点头，“回来就好，回来就好哇！”说完下巴朝小山一般的“金凤”号扬了扬下巴问道，“凡儿，那艘船……？”
“爹，你是不知道，小蔫儿太厉害啦，这一趟发达啦！”没等楚凡回答，刘仲文就抢着嚷了起来——离家小半年，刘仲文在他爹面前似乎一下子又变回了小孩，哪里还有半点平日沉默稳重的样子。
三人边说边进了刘之洋的主舱中，刘仲文叽叽喳喳把这一路的经历讲述了一遍，从改造“曙光”号开始，怎么逃脱章鱼海盗的伏击，怎么偷袭了他的老巢，一直说到孤身闯海盗窝，收服了六大家，一下搞来了一百多条船。
这一趟楚凡给他的惊喜太多，讲述起来他不仅眉飞色舞，更是加了许多溢美之词，搞得楚凡很不好意思，不时打断他的夸张表述，如实做补充。
当听说楚凡与大海盗头子颜思齐的女儿订了亲时，刘之洋不禁皱了皱眉，似乎是对颜如雪的身份有所担忧，不过他是个疏豪的性子，很快便想通了——看楚凡这样子，怕是以后都要在海上漂了，娶个海盗的女儿也不算多大的事儿，况且人家还有一百多条船当嫁妆呢。
想通了后他哈哈一乐，重重地拍着楚凡的肩头道，“凡儿莫担心，既是喜欢就只管娶进门……老嫂子那儿，俺去帮你说。”
最后当听说楚凡改造了弩炮，海战中一鸣惊人，杀得大员岛船队狼狈不堪后，刘之洋惊喜之余，忍不住跑到了“曙光”号上实地查看了一番——他一生都在海上打仗，听说有这等利器自然要好好揣摩一番。
“鬼斧神工，鬼斧神工啊！”
回到舱室里时，刘之洋不停摇头感叹，坐下后更是像不认识一般看着楚凡道，“凡儿，你是俺看着长大的，俺怎么就不知道你还有这等本事？”
楚凡有些不好意思的笑了笑道，“世叔过誉了，凡不过是瞎猫碰到死耗子想出来的点子罢了……世叔，你怎么会当上这东江镇的游击呢？”他不愿意过多讨论弩炮，所以马上转移了话题。
“此事说来话长……”刘之洋叹息了一声道。
原来孙振武被拿下后，刘之洋便开始四处活动，准备升任其留下的实缺；不过不知是刘之洋活动的不到位，还是有人故意使坏，官倒是升了，却不是刘之洋期望的登州营海防游击一职，变成了东江镇海防游击。
找了不少门路刘之洋才打听到，原来他的打点没白费，本来兵部已经要任命他为登州游击了，可这时东江镇出事儿了——原来的游击据说想投鞑子，被毛文龙发现后绑赴北京，可毛文龙推荐的继任人却被新任蓟辽总督袁崇焕给否了，临时把刘之洋抓差到了这个位置上。
“东江镇就东江镇吧，毛军门乃是俺老刘最佩服的人……大败之余，以区区二百残兵一举攻陷镇江堡，继而开创东江镇，实在是俺们武人的楷模！……可到了东江，和毛军门几次深谈，俺才知道他过得多憋屈……自打袁可立袁抚台去职之后，这朝廷也好，登莱也罢，竟是没一个人支持他，成天尽是些闲扯淡的弹劾攻讦……要钱没钱，要粮没粮，想做点朝鲜的生意挣口吃食还被限制，买货都成问题……就这样毛军门还是一如既往同鞑子死磕，即便再没法搞牛毛寨、收复金州卫那样的大动作，可时不时上岸拔几个鞑子据点的事儿却没少干……尤其是去年初，鞑奴镶蓝旗旗主阿敏先攻东江，再打朝鲜，若不是毛军门奋力死战，朝鲜非灭国不可！”（螃蟹注：牛毛寨大捷、收复金州卫是毛文龙前期主要功绩，而鞑子第一次征讨朝鲜，确实是被毛文龙终结的，这应该是毛文龙一生中最大的功绩）
说到这里，刘之洋不禁连连摇头叹息，“这一仗毛军门的东江镇损失惨重，可他得了什么？……就连自己镇里的实缺都没法做主，袁督说不行就不行！这他妈世道，老子是真看不下去了！”
楚凡心说，不同意人事安排算什么，再过一年，袁崇焕还要砍了毛文龙呢！
可他却没法说，只得再次转移话题，问起了王廷试，结果刘之洋的回答让他眉头一下皱了起来。
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第一百六十七章 复杂的登州官场（）
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季春的阳光已经有了相当的热力，晒得人微微有点冒汗，只是这汗还来不及冒出来，便被轻柔的海风吹干了。
这是一年中最好的季节，而今天又是这最好季节里最美好的一天——晴朗的天空万里无云，海风若有似无，海面平静的连点小浪头都看不到。
站在“曙光”号船头向北望去，苍翠的小山从海中拔地而起，即便隔得这么远，也能看到点缀在一片翠绿中的色彩斑斓的花丛；几点白鸥上下翻飞，旁边不时掠过灰白色海燕那矫健的身影。
山脚下的海面上漂着几只小小的渔船，远远地都能看到站在船头的渔民看似随意的一撒，硕大的渔网便张了开来，坠入海中激起阵阵涟漪。
这美似仙境般的画面却没法改变楚凡那恶劣的心情，而当“曙光”号驶过那座后世叫做老铁山的小山之后，海岸线上的凄惨场景让他心情更加恶劣了。
只见老铁山的余脉上，层层叠叠全是楚凡在沙河两岸见过的那种印象深刻的地窝子；千里镜里，很多地窝子甚至连遮挡的布帘都没有，就那么敞着个大口子仰面朝天，估计一下雨里面就该变成泥塘了；骨瘦如柴的辽东流民们更是惨不忍睹，楚凡看了好半天，愣没找到一个衣着周全的，几乎人人都是几块破布往身上一搭便算穿衣裳了；女人们也不例外，有些身上的布条连干瘪的乳*房都盖不住！
更可怕的是他们的精神状态，从千里镜里看过去，楚凡被那一双双死人般没有任何光彩的眼睛震撼了——空洞！麻木！
即便两艘大船从身边驶过，他们扭头过来时，眼神却是涣散的，似乎找不到焦点——这世上仿佛已经没有任何东西能引起他们的关注和兴趣了。
一群等死的人！
这就是老铁山下这些辽东流民给楚凡最深刻的印象——他们与沙河两岸那些流民不同的是，连活下去的希望都丧失了！
转过身子，楚凡长长叹息了一声，心情无比沉重。
之前楚凡心情不好，是因为刘之洋给他描述了登州官场的变化。
王廷试倒是离开了登州，可并不是被罢官了，而是高升了，坐进了济南的臬司衙门，摇身一变成了山东按察使，稳稳当当三品大员！
这就大大出乎楚凡的意料了，他可是亲眼见过王廷试为魏忠贤修的生祠，也知道王廷试原来的后台是魏广微，铁杆阉党！
他原来想着，现在满朝都在打击阉党，即便王廷试不被清理，估计也就只能原地踏步，继续做他的登州兵备副使，哪还有可能往上爬。
“凡儿，看来你还是不明白官场……以前抱谁的大腿不重要，关键是要撕掳清楚，该翻脸就翻脸，该落井下石就落井下石……还有就是现在抱的大腿一定得抱紧了……这次王廷试能脱难，除了对魏广微落井下石外，就是抱紧了礼部侍郎温体仁的大腿……听说，扬州瘦马都送了好几个进温府呢！”
刘之洋这番话仿佛一盆凉水给楚凡当头淋下，王廷试脱难了不说，还傍上了温体仁这棵大树，由不得楚凡不心焦——他可是记得很清楚，温体仁乃是崇祯朝的异数，走马灯似换阁臣的大潮里，愣是稳稳坐了七八年首辅的位子！
楚凡还满心指望着王廷试遭殃，自己好摆脱他的控制，甚至好好报复一下这个黑心烂肺的老官僚呢，这下没戏了——既然傍上了未来的首辅，那他王廷试日后的宦途肯定是一帆风顺，自己总不能杀官造反吧。
另外一个消息也让楚凡心烦意乱。
王廷试卸任登州知府后，知府一职一直虚悬，楚凡出海之前还没有定下来，现在终于来人了，却是个让人无比头疼的大*麻烦。
此人姓蔡，乃是新任蓟辽总督袁崇焕的同乡，举人的底子，混到六十多岁才混到南京鸿胪寺当了个不疼不痒没什么油水的少卿；这次借着袁崇焕起复的机会，居然就被袁崇焕安插到了登州当知府，官升一级不说，还捞到了这么肥美的实缺。
要知道，袁大总督上台后，可是一本就把登莱巡抚参没了，不是说参倒了登莱巡抚，而是直接取消了这个官位！结果就是现在登州城里，原本文官排老三的登州知府，现在变成了老二，仅次于登州兵备道，实权和油水都是满满的。
不用刘之洋提醒，楚凡都清楚六十多岁这个年纪谋到了这个肥差，这位蔡知府该有多贪婪——再往上爬是不用想了，结结实实捞一票才是正经。
据刘之洋介绍，这位蔡知府上任伊始，火耗银子便加了三分，不多不少凑足了一钱；这还不算，这位蔡知府到了登州不久，便寻到了蛛丝马迹，大概了解了一些登莱官场上募船跑海的内幕，这段时间天天和那位新任的登州营游击商量呢——这游击原是关宁那边的陆营守备，也不知袁总督怎么想的，大笔一挥就把他划拉来干水师游击了。
现在楚凡面临的，就是这么个既麻烦又混乱的局面：王廷试那儿自己没法得罪，登州府可还归山东管着呢！这位蔡知府还得应酬，万一被他发现自己和王廷试合作跑日本海贸他要插一腿可怎么办？