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最终，还是周平先开了口，语气中带着几分愤怒和不甘：“老张，你觉得，是什么东西弄的？居然能悄无声息的一下子就吃掉我们这么多战士，娘的，反动派都没这能力，也太古怪了点。”
“周围没有战斗痕迹，而这些人死的却如此安详，显然，跟弹药之类的武器无关……可到底是什么，我一时间内也想不明白。老周，你觉得了？”
“我一时间也想不明白。”周平摇摇头，叹了口气，道：“不过，我确定一点：不管是什么东西，咱们一定要弄明白，否则，这就是个巨大的隐患，是对我们三个人生命的巨大威胁。”
这时，把马牵到他俩身边的周宝玉猛地问道：“你们说，会不会是鬼怪在作祟？”
张青山和周平同时白了他一眼，连话都懒得回答：咱们人是无神论者，虽然这场面确实有些诡异，一时间又无法解释，但两人相信，之所以解释不开，只是因为自己了解的少，或者自己的学识有些不足，但总有一天一定会解开的。
周宝玉得到两个白眼后，摸着后脑勺讪讪一笑，嘀咕了一句：“就算不是鬼怪，那该不会是全被毒死的吧？”
言者无意，听者有心！
张青山和周平几乎同时扭头看向周宝玉，眼睛一亮，又同时对视一眼，点点头，想露出几分笑意，却又硬生生忍住——一旁有这么多牺牲的同志，自己要还是笑，也太不尊重那些牺牲的战友了。
“老张，你说，到底是什么毒气，能有这么大的威力，在这么短的时间内，这么大范围的让这么多战士毫无察觉的中招？”
“就我所知道的，在山里有瘴气，在平地有……沼气！”说着，张青山一拍手，肯定的说：“对！一定是沼气！”
“或许光是沼气还不够，还得加上点别的毒气之类的，然后，还得是半夜时分，这些同志都睡着了的时候，沼气慢慢侵袭过来，才会让这么多同志中招。要不然，放在大白天的话，大家就算没看到，也应该能提前闻到。而这些人中肯定有老兵，只要一闻到毒气之类的异味，绝对不会坐以待毙。”
张青山认同这个观点。想了想，问到：“老周，那你说，这沼气是从哪儿出现的？我们应该怎么防备？”
“估计就是刚才宝玉掉进去的那里，那一大片沼泽里冒出来的。要不然，我们一路走来，凡是有土坡的地方，怎么不见一丁点沼泽？也没受到一丁点沼气的毒害。所以，我觉得，没有必要非要轮流警戒，除非我们睡觉休息的地方有沼泽。”
“嗯！我认同这个道理。”张青山松了口气，道：“好了，老周，你去生火做饭，宝玉去洗一下自己的大皮衣，再洗一下野菜，我去挖个大坑……再怎么说，也是自己的同志，没碰上就算了，碰上了，得不能让他们抛尸荒野。”
“那我们今晚就在这儿睡？”周宝玉有些害怕的扫了眼那片大沼泽。
“不！这个地方实在有太多的不安全因素，所以，我们的行动要快，在没找到下一片干燥的地方时，得一直连夜赶路。”
三人分头行动！
其实，说是干燥的地方，可在这水草地里，哪有真正入6地上那般干燥之地？而挖坑，其实只是挖大，而不敢挖深，因为往往挖下去一米左右，就会有水浸透过来。
泥土有些松软，但这么大的坑也不是那么好挖的，周宝玉洗完菜后过来帮忙，一直到周平把饭菜都做好了，这个大坑也才挖到一半而已。
等三人吃完饭，继续挖坑，一直到挖完，掩埋掉二十三具战友尸体后，天色已经麻麻黑了。
周平保管的那个小口袋里，又多了二十三颗五角红星。
三人并不急于出，只因为张青山猛地想到一个问题：既然这里都出现了同一支部队的战友，那么，就面临着两个大问题：第一，他们现在所走的方向是正确的，最少表明大部队走的也是这个方向，那么，接下来就是要寻找大部队离去的准确方向——先前三人只是确定朝着大致方向走，现在，就必须要有准确的方向，否则，在这茫茫水草地上，一个小小地偏差，就会差之毫厘谬以千里；第二，确定时间！但这很难，因为水草地的气候怪异，人死后，很难从中判断出他到底死了多久？也就是说，张青山三人到底要追赶多久？好在，这个时间问题不是大问题，反正只要找准方向，一路追赶下去就是了。他们相信，自己三人轻装上阵，体力充沛之下，脚力绝对快过挨饿受冻的主力部队的前进度。
于是，三人经过简单的表决，一致同意使用以前不敢轻易动用的火把，在这方圆百米内，一点一点地寻找主力部队离去的方向……
第两百八十九章 追寻主力部队方向（）
水草地的气候不仅恶劣，而且极为怪异，甚至，有时候下的雨都能有可能只出现在你目力所及的范围内，而在不远处，却还是大晴天。ΩΔ ．＊．所以，对于是否能找到大部队离去方向而留下的痕迹，其实三人心里也没底气——别说踩断的野草会被风刮平，就算是泥土里的脚印，也极有可能被一场暴风雨给弄没了。
所以，能不能找到，不仅要看运气，还得看三人是不是用心去细细寻找。
然而，让张青山万万没想到的是，仅仅找了十多分钟，周宝玉那边就惊喜的尖叫起来。
“大哥！老周，你俩快过来看，这里有情况。”
张青山和周平跑到周宝玉身边，顺着周宝玉手指的方向一看，只见一个浅浅地水坑里，露出半只草鞋。
“从这草鞋破烂度上看，应该是实在没法再穿了才扔的，而不是掉进这个水坑里留下的。”
张青山认同这个分析。
“大家要记住这个点，这是第一个点，随后我们用三点一线的方式来确定主力部队离开的方向。”抬头左右看了看，又看了眼还有些蒙蒙亮的北极星，想了想，指着前方道：“以这颗北极星为正前方，宝玉直走，我走左边，老周你走右边，大家相距二三十米就够了，这样的话，不仅能在搜索中随时可以进行调整，而且，就算有什么事，彼此间也能来得及救援……对了，我再次提醒一点，这里是水草地，是万分危险之地，所以，我要求你俩，必须要时刻保持警惕，尤其是要万分小心脚下。都记住了：我们宁可一时间找不到，也不能因为心急而出现任何意外。明白了吗？”
“是！”
随即，三人分开行动。
“你们快过来看我现了什么！”
很快，张青山和周宝玉来到了周平身边。却见周平拿着一小节烟蒂。
接过烟蒂，仔细看着：这一节烟蒂是烟叶手卷后留下，长度还不足一厘米。再放在鼻前闻了下，已经失去了烟的味道。让张青山立马就判断出：这个烟蒂绝对是因为实在无法再吸而不得不丢掉。那也就是说，主力部队很可能是走这边。
张青山回头看了看，确定了刚才周宝玉现烂草鞋的地方，再收回目光往地上看。根据三点一线的原理，推断出主力部队走的方向应该是北极星稍稍偏西。
有这两点对照，张青山顺着线条往前一比：“还是先前的搜索队形，咱们往这边搜索……我再次提醒大家，一定要小心，小心，再小心。”
这次，搜索的时间比先前长了点，足足过去了十五分钟。
就在张青山点燃早就准备好的另一只火把，准备让他俩过来集合，大家继续往前边搜索边前进时，周宝玉的叫声传来。
“大哥，老周，你们快过来看，这有好大一个滑到的痕迹。”
来到周宝玉身前，一眼就看见眼前的水坑边上，有一大片野草被压倒，水坑边的泥土也光洁，而且，隐隐还能现一些浅浅地脚印。显然，这是有人不小心脚下打滑而掉进水坑里，后面的同志自然要去救援，因为踩踏的厉害，才让这一大片水草短时间内无法直立。
张青山回头看了看，心头大大地松了口气：根据三点一线的原理，虽然三个点不是笔直的线条，但大体上算是一条直线。也就是说，顺着这个方向追下去，迟早会追上主力部队的。
再抬头看着北极星，记住了偏差的大致角度后，三人一扫先前那种看到诸多战友遗体所带来的沮丧感，兴奋的连夜走下去。
然而，老天爷不帮忙。就在张青山走中间领头，周宝玉和周平一左一右，相距约三米的走了大约两个小时左右，突然下起了毛毛细雨。
“老张，不能走了，找个地方休息一下。”
长途行军是红军被迫锻炼出来的强项，这才走了两三个小时，就要休息，让张青山感到奇怪。扭头看向周平，见他直接就停下来，张青山还以为他出了身问题，赶紧走过去，关心的问道：“老周，怎么了？你是不是身体不舒服？”
“我没事，只是觉得这鬼天气怪得很。根据这几天的经验，我觉得等一下要下大雨，就琢磨着还是休息一下，避避雨的好。”
“老周，好好地避什么雨？”周宝玉也跟着过来，一见周平确实没事，就又泛起了斗嘴的心思——反正他不敢跟张青山斗嘴，那就只能跟周平斗嘴来打无聊的时间。笑道：“咱们红军战士难道还怕这点雨？”
说到这儿，他故意停顿了一下，飞扫了眼周平，见周平眉头一皱，却没回击，他自然不能让自己的气势弱了，补充道：“再说了，咱们都带着斗篷，又穿着大皮衣，是最好的避雨工具，还能借机用雨水洗刷一下粘在大皮衣上的泥巴和野草，多好的事。”
“宝玉，话不能这么说。平日里在别处我们淋淋雨没什么，可在这里就只有我们三个人，人单力少，做任何事先的考虑一下自身的安全和大家的安全……不怕一万就怕万一，万一有人因为不小心被雨淋到而感冒烧的话，那可就是大问题，大麻烦。所以，我建议还是不要冒这个险的好。再说了，咱们轻装上阵，食物充足，度绝对比大部队要快得多，追上大部队是迟早的事，完全没必要因为急于追赶大部队而不顾一切，大意之下耽搁该有的前进度……老张，你说呢？”
听周平这么一说，张青山也觉得是这么个道理：此时，是在稳而不在于急，没必要冒险。便扭头对周宝玉说：“宝玉，还是听老周的吧。再说，我们带的火把也不多，还是留着救急时用的好。”
周宝玉撇了下嘴，翻了个白眼，却不答话。
一路前进，希望能找到个土坡之类的干燥之地，好好休息一下。结果，走了十几分钟，火把都快熄灭了，可就是没见到一点土坡的影子，倒是那毛毛细雨还是没一点变成狂风暴雨的趋势，否则，这只火把早就被浇灭了，三人也就不得不原地休息。
无奈，张青山只好选择一个相对大点的水草堆来休息。
毛毛细雨最让人不爽，尤其是为了防止感冒烧，你还不得不认真对待它：张青山把那只快熄灭的火把插在地上做桩子，把六匹马的缰绳都拴在桩上；周平则把自己的大皮衣脱下来，和周宝玉一人抓住一头，立马就成了一个简易的帐篷顶。然后，把两人的斗篷往身边竖放着，就成了两面‘墙’。等张青山加入期中后，就有了三面墙……虽然这个‘帐篷’十分矮小，还只有三面墙，但