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蒋家少爷对作画扎灯显然没什么兴趣，不一会儿便又将目光移到云卿身上。蒋宽是物华城有名的恶少，吃喝嫖赌完全由着性子来，尤其对物华城的花街柳巷最为熟惯，但看云卿的目光却是清清冽冽，纯粹只有好奇。他一人歪着脑袋看了许久，突然用胳膊肘去碰一旁的慕垂凉：“哎，我说，我怎么越瞧越觉得，苏记这丫头不像只是来看一看？”
“哦？”
“难不成我看错了？”蒋宽捏了一粒葡萄扔进嘴里，含糊不清道，“兴许是看错了吧，倒觉着这丫头像堵着气来的，瞧着是没什么动静，指不定在等什么时机呢！”
“时间过去一小半了，时机再合适，也怕时间不够用了。”叶怀臻正盯着李记的画看得出神，闻言便搭了句话。
蒋宽一歪头一撇嘴，说：“也是，我怎么忘了这茬儿！”
“我倒觉得阿宽说的很有道理，”慕垂凉摸着扇骨似笑非笑说，“不如咱们四个赌一把？”
云卿闻言，淡然抬头。
蒋宽一听来了兴致，拉着慕垂凉袖子问：“赌什么赌什么？怎么赌？”也叶怀臻也看向慕垂凉，甚至扶额阖眼的裴子曜也阴沉沉地睁开了眼。
慕垂凉慢悠悠打开折扇，这是云卿第一次瞧见他打开折扇，乌木错金的扇骨，雪白未画的扇面儿，只左下角一枚四方朱红印记，离得太远，看不清字迹。
“自然是赌今儿哪一家能拔得头筹，”慕垂凉左右环视一圈道，“怀臻你似乎很喜欢李记那幅凤穿牡丹？阿宽一心只瞧着张记的四大美人了吧？子曜素来偏爱水墨，不知道白记那幅轻云出岫入不入得你眼？”
“好啊，难得垂凉你有兴致来看斗灯，我便不扫你的兴，我就押李记的凤穿牡丹。”说话的自然是叶怀臻。李记画师不敢停笔，一旁书童却连忙对叶怀臻行了个拱手礼。
“那我当然是押张记的四大美人，我就不信有谁不爱美人的！”蒋宽一挑眉也附和，“这把我赌了！”张记的书童亦行礼道谢。
三人便都看向裴子曜，裴子曜脸色死气沉沉，目光几近阴冷，叶怀臻连忙说：“看着越发严重了，裴牧，快扶你家少爷回去歇着！”
一旁裴子曜的随从裴牧连忙过来要扶，裴子曜却重又阖眼道：“不必了。我押罗记。”罗记的书童连忙行礼。
“咦，你不是爱水墨？”蒋宽讶然。
叶怀臻细细审视一番白记的画，温润笑道：“这幅轻云出岫，用墨大胆而不大意，烟云轻灵而不轻佻，实在画得极有韵味。”
裴子曜眼都不睁，声音滞涩黯哑：“罗记的春雨霏霏，倒也不错。”
云卿一直眯眼瞧着。这四个人里她只接触过裴子曜和慕垂凉，对仁善的叶怀臻叶大少爷和浪荡的蒋宽蒋大少爷并不了解。不过如果先前了解，今儿又怎会这般大开了眼界。
“那就轮到我押了？”慕垂凉摇着折扇对云卿悠然笑道，“一千两纹银，我押苏记。”
010 画师
云卿眼皮儿一跳，远远瞧见裴子曜受伤的那只手极轻、极轻地动了一下。
蒋宽倒抽一口凉气问：“一千两？押这丫头？”
叶怀臻不冷不热笑了一下，静静说：“慕家当真阔绰，好大的手笔！”
“这可是笑话我了，”慕垂凉目光只落在云卿身上，悠然笑道，“你们不问赌多大就纷纷押宝，我怎么好押少了扫大家的兴。何况我押了就是要赢的，我认定这是只赚不赔的买卖，那就轮不到我阔绰，怎么你们不是这样想的吗？”
叶怀臻只是笑而不答。四人一句冷话没说，场面却陡然有了些微的古怪，良久有人开口，却是仍然闭目养神的裴子曜：“我赌。”
“还有我，”蒋宽看着慕垂凉耸肩说，“虽然输了一定会被姐姐骂，不过话都说了，哪能改口。”
李记的凤穿牡丹正画到凤尾，一笔一画，勾描细致，低调华贵，叶怀臻专心看了许久，笑着说：“自然是要赌的。成败又非朝夕看得出来。”
云卿却并不行礼道谢。
慕垂凉也不计较，只笑容古怪地盯着她看了许久。他脸上的神色始终是优雅的，玩味的，不急不缓又似笑非笑的，令人无从挑剔，却又捉摸不透。
买定离手，一众人都等着看结果，唯有裴子曜依旧阖眼假寐，但细看神色，竟比一开始还要阴郁几分。
斗灯时间只剩半个时辰的时候，云卿等的人终于到了。
“让一让让一让！”孙成一猫腰钻过人群跳上高台，在云卿耳畔悄声说：“云姐姐，都准备好了，是现在拿上来么？”
云卿点点头。她是临时决定来参加斗灯，未免迟到，只得只身赴赛，另找人通知孙成将她需要的东西从苏记带来。
“哎！”孙成顿时眉开眼笑，向人群中呼喝一声：“快拿上来！”
五六个苏记的伙计端着方木托盘鱼贯上台，一边放下托盘里的东西，一边在孙成催促下把桌上原有的笔墨纸砚收拾干净。孙成一边帮忙收拾一边用极低的声音对云卿说：“云姐姐，二太太要我带句话，她说虽然不知道你想做什么，但成败对苏记已经不重要，从此你只需为自己费心。”
孙成见云卿连头也不点了，神色只是淡然自若，便又小心翼翼补了一句：“二太太还说，那日借裴二爷名号来压苏家，希望你不要介意。还有我……我那天，真没骂三姨太，我骂的是苏老爷……总之是多谢云姐姐帮衬了，云姐姐别生我气。”
云卿看一眼孙成，又淡漠地低下头。苏记再不济，总有人拼了命地想要保它，但有的东西你看的甚高，并且瞧着别人也看的甚高，然而等到摔碎那一天，却发现并没有人愿意低下骄傲的头去把它修补好。
苏记这桌前如此一番热闹，上头那几个人便又将目光移到了这边。似乎是多了许多，但一碟一罐的，和寻常颜料也没什么分别。一群人等着瞧热闹，倒是云卿泰然自若，用左手将这些颜料一一重新排了序，然后拿起一个青花瓷罐，打开罐子是刺鼻的药水，微微有些酸味儿。
“那是什么？她想干什么？”蒋宽问。
没人回答她，所有人都盯着云卿将那个罐子里的水倒入品红色颜料的盒子，然后取下头上一支玉簪子将它搅匀了放到一边。紧接着是另一个紫金错纹陶罐，里面金黄色的药水被倒入另一碟春柳绿的颜料里。云卿全神贯注地重新调配了所有颜料，动作灵敏，神色严肃。
又是一刻钟悄然过去，云卿将桌上几乎所有的颜料都重新调制了一番，周围人议论纷纷，连台上几位少爷都因下了注，不时往这边盯一眼。
“时间不够了，”蒋宽乐了，斜眼对慕垂凉说，“你要输惨了！”
“是么？”慕垂凉对着云卿无所谓地笑说，“再不开始，你可真要让我输惨了。”
云卿盯着一碟玫瑰紫的颜料，那里面方才掺进去一些无色无味的药水，此刻颜色变成了鲜亮的玫红。她抬起头，一双眼睛从左到右细细打量了一番台上，蒋宽兴致勃勃，叶怀臻温和带笑，裴子曜面色阴郁，唯独慕垂凉悠闲摇着纸扇，一副事不关己的姿态。
云卿一字一顿，无声地对慕垂凉说：“我、开、始、了！”
最后一字音刚落，云卿端起孙成早已准备好的一碗清水猛灌了一大口，然后将白纸圆灯笼迅速转起来，同时一口水喷上去，只见灯笼中间顿时湿了一圈儿。云卿一刻也不敢停，左手拿着灯笼，右手迅速抄起一支紫兼毫，两三下蘸了白色颜料在灯笼上开始作画。
“是花！”人群中顿时有人喊，“梨花！”
一笔勾描成形，簇簇堆叠，剔透晶莹，“天姿灵秀，意气舒高洁，”灯上出现的正是梨花堆雪。
但云卿下笔快，换笔更快，这时间已经换了一支鼠须尖豪笔，沾染了一点嫩草芽青色为梨花点上绿蕊绿萼，朵朵梨花形神兼备，竟仿佛有梨花香味幽幽飘来。孙状元忍不住赞一声：“妙极！”
点完花蕊，云卿毫不犹豫将这一面转到左边，然后在新的空白处开始勾描。所有人都屏息凝神将目光锁定在云卿眼花缭乱的换笔、下笔上，还没等有人瞧见她此刻画的什么，只听人群中有人惊叫：“消失了！梨花、梨花消失了！”
众人纷纷看去，果然见姿态清灵的梨花若凋零一般，一朵一朵凭空消失，眨眼间竟一瓣不剩！众人正惊疑不定，云卿新画好的一面已经又转到左边，然而转过来的同时颜色也开始剥落退却，没等人看到画的是什么，那里已经只剩一些残缺的颜色，再一眨眼又是消失得干干净净。
这一来，所有人的目光都紧紧锁在云卿的灯上，睁大了眼想瞧见画的究竟是什么，然而云卿下笔越来越快，换笔越来越急，甚至刚见她蘸了一抹海棠红，待到落笔颜色却成了樱桃红，不知是颜色变了，还是自己眨眼之间她又换了笔或者换了颜色。
转眼间一盏灯已经画了一圈，颜色亦消退了一圈，然而云卿双眼紧紧锁在灯上，左手拿灯右手执笔，丝毫没有要停的意思，反而迅速换了一支三紫七羊笔蘸了浓重的秋香色继续下笔。
“那里不是画了梨花了吗？”人群中有人惊呼。
然而云卿的确是继续将灯笼向左转，每一层消失掉的画都变成干净无瑕的纯白宣纸，灯笼一圈一圈向左转，颜料一层一层被渲染在湿纸之上，但究竟画了什么再也没人分辨得出。
台上蒋宽也惊愕难当，他紧盯着看了半天突然问身旁的裴子曜：“你方才说什么来着？这手会不会废掉？”
云卿看着面前颜料颜色几多变化心知时间紧迫绝不能停，她不能抬头去看裴子曜脸色，却听得到裴子曜未曾开口，只蒋宽声音发颤：“这丫头脑子有病吧，手都不要了！”
云卿右手腕什么状况她一清二楚，那里现在已经渗出丝丝殷红，只是除了她和身边的孙成，根本没人瞧得见罢了。左手转灯未停，云卿又换了一支石獾圆毫笔，在灯上涂抹下大片茶色。她下笔越来越快，那些颜色在灯上停留的时间也越来越短，有时一笔画完刚去换笔，那宣纸上已经重新变成一片雪白。
台下人越来越惊愕，台上慕垂凉和蒋宽似乎正说着什么，但云卿仿佛逐渐远离人群，惊叹，质疑，议论，一点点从耳畔飘远。她像是回到八岁的岚园，提一支最简单的羊毫笔，用一方最平常的石墨，就画得出岚园最美的风景。那时她正在师傅指点下学作画，姑姑在一旁为她缝衣服，蝉鸣悠远，树荫清凉，园中是说不出的温馨与静谧。等到画完溜出岚园，就看得见裴子曜穿着回纹衣襟的长袍候在巷口，见她便招招手说：“过来，有好玩儿的给你看。”一笑眯了双眼，弯弯好似月牙。
云卿心里陡然一震，手上笔尖一颤，只听一声细瓷碎裂的脆响，紧接着听到孙成慌乱叫：“云姐姐！”云卿低头一看，眼角便发了红，那一碟朱砂红放在桌子最外延，是要等到最后才用的，她一个大意分神便将一碟子调制好的朱砂红摔在地上，孙成慌乱去捡，也只留住不到三分之一，朱砂厚重的红色沾染在碎瓷上，红的简直有些恕�
云卿从没恨过裴子曜，就算他私自为她做主让她不要孩子嫁给他做妾，她都觉得能够体谅，但这一刻却从骨子里恨足了他。为什么不能再忍一忍不去挑明，为什么不一开始就坦白想法给她拒绝的机会，为什么是他先一步抽身离去让她沦落到如此地步！为什么？又凭什么？
云卿颓然倒退半步，只有她自己知道心底的溃不成军，她眼睛发直地抬头看裴子曜，裴子曜烧的面色灰败，一双眼睛盯着她，里面翻腾着她无从分辨的沉暗情绪。云卿亦死盯着他看，却听孙成突然带着哭腔喊：“云姐姐