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云卿脸登时红了，本欲打掉他的手，慕垂凉却只是不松开，且越靠越近。云卿看到他抿着深深的笑意，目光中满满的柔情，一心一意只看着她，便也痴痴笑了，乖顺地由着他伸手抱她在怀。
慕垂凉温存抱着她，用下巴摩挲她头顶发丝，轻声说：“有我呢，你想看到什么景象，我心里都有分寸，不需你亲自出手。你呢，就只需开开心心做我的妻，也就够了。”
云卿窝在他怀里，静默了一会儿，极小声地说：“我不是担心你不帮我，只是也会怕你辛苦，也会想要帮你。”
云卿半晌不闻他开口，因不能看到他神色心中不免稍有忐忑，正要抬头看，慕垂凉却渐渐收紧臂膀，将她整个人紧紧圈在怀里，十分动容地轻轻说：“嗯，那等我走不动的时候，你在旁扶我一把吧！”
第二日一早，两人起床稍晚了些。慕垂凉故意赖床，分明是不想起来，躺着躺着不知想起什么，虽脸上仍是笑，眼底心思却越渐重了，云卿心知是慕老爷子借着她二人婚事之“恩”让他对付蒋家，但既然慕垂凉暂时不让她插手，她何不顺着他？因此虽看透也不点破，拉过被子帮他盖妥帖，自己早一步先起床了。
蒹葭服侍她洗脸，边拧了毛巾边说：“大太太那里来人了，说吃过饭请你过去一趟。”
“可说了什么事？”
“没有，”蒹葭说，“不过传话儿的姐姐说还得去凇二奶奶那里回话，想来不是你一人。”
“凇二奶奶？”云卿想了一想，将擦过脸的毛巾递给蒹葭，转而到梳妆台前坐下说，“那也罢了。昨儿你没在，你是不知道，这凇二奶奶孔绣珠是个实心眼子的人，被咱们太太和二太太给吓得，手脚都不知道要往哪里放了。咱们如今是新亲，老爷子和老太太又惯着，旁人大抵都相让一些，但正因如此，才更要待人诚恳，谦卑守礼，不可傲慢。原先垂凉房里那些人倒罢了，你们几个才尤其要谨慎。”
蒹葭便说：“那是自然的，我也早就吩咐下去了。”说着上前要帮云卿梳头发。才拿起梳子，慕垂凉却披着头发懒懒散散过来伸手说：“给我吧，我来伺候她。”
蒹葭偷笑了一下，惹得云卿差点过来掐她，于是将梳子往慕垂凉手中一塞便跑了。云卿看着镜中二人，不免笑：“你闹什么？”
“我哪里闹了？你快坐好了别乱动。”慕垂凉叮嘱。
虽是这样说，才梳了没两下，果然开始闹起来，甚至干脆扔了梳子，用手一下一下拨着她一头青丝玩，还放到鼻下轻嗅。云卿作势要拧他，他方动手松松绾了个堕马髻，斜插一支喜鹊登梅簪，审视半晌，又要帮她画眉。
“云一涡，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺。”
云卿听他念，讶然回头，只慕垂凉含笑看着她问：“怎么？快别动，还没画好。”说着又伸了手。
“恍惚记得……”从前她似乎就念过……在哪里，在何时呢？
正想着，慕垂凉伸手点了她额头说：“记得什么？你不得回我一句什么吗？”
云卿正要开口，却见蒹葭又进来报说：“老爷那里着人传话，说请爷用罢饭就立刻去趟书房。”
慕垂凉盯着镜中自己，脸色渐渐冷了下来，云卿也从镜中看到，便吩咐蒹葭说：“知道了，你去吧。”
等蒹葭退下了，云卿方起身看着他。慕垂凉见她看，勉强一笑，正要开口，云卿却抢先一步说：“‘一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹。’我就回你这句了。我去太太那里，你去老爷子那里，虽做的事隔山隔水，但心是在一处的，再难也都不怕，是不是？”
慕垂凉看她半晌，忽笑了，反问说：“我倒成了怕难，以致让你来安慰了？”
云卿挑眉道：“你不屑？”
慕垂凉忙说：“哪里。只是从前都是一个人，没人跟我说过这样的话。”
云卿瞬间想起裴子鸳和蒋婉，又立刻生生将心思转到别的事上去，笑着对慕垂凉说：“我也伺候你洗漱更衣吧！”
云卿到阮氏那里时，就见二太太洪氏和凇二奶奶孔氏已都在了，只是不见柳姨娘。云卿一一行过礼，正要坐下，却见孔氏倍加拘谨地上前说：“大嫂。”说着僵硬福了礼。
云卿一看，这孔氏面庞娇小，比她大不了两岁，又生就是张娃娃脸，看着就叫人心生怜惜。如今眼神怯怯像一只小兔子，更叫云卿软了心肠，于是回了礼笑说：“绣珠客气了。”
她这句“绣珠”才说出口，就见孔氏吓得一颤，要哭似的回头看向她婆婆洪氏，洪氏只作未闻，专心喝茶，孔氏只得退下，始终是一副心惊胆战的样子。
各自坐好，喝了会儿子茶，便听阮氏开口问孔氏：“绣珠，这个月的月钱可发到各房了？”
孔氏忙抬头看一眼，又立刻怯怯低头回说：“是，太太，已照规矩发到各房了。”
阮氏便问：“云儿她们这一份呢？”
孔氏偷看云卿一眼，两手绞着丝帕回说：“还……还没发。因这个月到月底了，原是打算下月初一起发……”
“下个月？”阮氏便笑，“这个月还剩三天呢，慕家不是有旧例，不足月的折算为半个月的月钱发？回头补上吧，莫让岚园的人说咱们头一个月就吝啬那一点子月钱，知道的是说你下月一起算了，不知道的还以为咱们刻薄那一点子钱，多叫人笑话！”
云卿闻言不得不道：“原也是太麻烦了些，下个月一起算也是一样的。”
她帮着孔氏，孔氏却越发紧张了，唯唯诺诺说：“是，太太，绣珠这就补上账目，尽快将这一份月钱发到大嫂手中。”
“哎唷，说起这个，”阮氏又笑道，“却是要怎么发呢？”
孔氏偷偷看了一眼云卿，又紧张缩了缩肩，回话说：“云嫂嫂遵照裴嫂嫂的份例发的，房中一名蒹葭者、一名疲q者，照的是大哥房里春穗儿和秋蓉的份例，余下则照大哥房里丹若、黛若的份例。”
阮氏方点了点头，说：“不愧是管了一阵子事的，记得这样子分明。这些日子辛苦你了，原该是我们大房的事，你又不甚熟悉这些，怕没少难为你。好在垂凉又娶了妻，这是时候让云儿重新接过这副担子了！”
004 锋芒
掌家？
云卿微微有些讶异。
阮氏丈夫早亡，膝下无子，当年争着要收养慕垂凉也是为了养儿防老，如今一门心思经营大房也是情理之中，这些云卿都能懂。然而……毕竟是心急了些。
果然，洪氏便替她媳妇出头，笑说：“原也不是绣珠哭着喊着要做这些的，都是老太太的意思，如今大嫂一句话就不让绣珠做了，不知道的还以为是绣珠犯了什么差错，可叫我这媳妇怎么做人呢？”
云卿倒是一直留意着孔氏，她神色本没什么变化，甚至阮氏说让她移权云卿时，她还偷偷松了口气，然而洪氏这样一说，她立刻就涨红了脸，仿佛已有人就此事刁难她了。
云卿不免心叹，孔氏这般性子，难怪从前阮氏由着她掌家，又难怪阮氏如今公然要将掌家大权夺过来了！
便听阮氏说：“哎，哪里生的这样的心思！绣珠自掌家一来，兢兢业业，周周到到，但凡老太太吩咐下来的，一分一毫都没办出过差错。正是因为如此，才好辛苦了一阵儿，连老太太也说如今她消瘦了不少，心疼得紧呢！说来原该我们大房出个人掌家的，可惜我那两个媳妇不中用，才叫绣珠一直操累着，我哪会不心疼，哪会不愧疚？如今云儿刚来，人又年轻，我原不该逼着她一个新妇就接管这些子事，可她身为长房媳妇，本就该担起责任来，不能一直使着绣珠。否则旁人说来，自然只会更难听。”
阮氏边说边上前拉了孔氏的手，笑眼盈盈看着她，孔氏脖子略缩了一下，惶惶然抬头看了阮氏一眼，又忙不迭低下去，欲躲而不敢躲，神色着实可怜。
洪氏闻言，白着脸轻哼一声，看着云卿问：“大嫂心慈，我与绣珠都是能懂的。不过掌家毕竟不是小事，不说熟惯，总也得略知一二旁人才教得起来呢！”
阮氏看向云卿，云卿只得恭敬答洪氏：“云卿责任所在，又蒙太太看重，自然不敢稍加推拒。若说熟惯，云卿是新妇，对咱们家也算不得熟，因此不敢妄言。但从前未出阁时在娘家，因家父常年在外，所以岚园素来是我在打理，虽岚园人少事微，不能与咱们慕家相比，但想来上有太太和二太太教训，旁有绣珠指点，下有丫鬟们帮衬，理当不出什么错处。因此云卿虽不才，但毕竟责任所在，愿意尽力一试！”
阮氏满意地笑了。
云卿原以为洪氏会再作争辩，却见她默默坐了一会儿，恹恹地说：“那也罢了，我们原也无话可说。只是掌家这等大事，咱们原也做不得主的，本该今儿就回了老太太去，可惜她身子不爽快，如今不愿见人。明儿个又到了云卿回门的时候，她人不在，只咱们去找老太太说也没什么趣儿。就后天如何？”
阮氏略一思索，几乎瞬间就喜笑颜开，点头答应了。
送走洪氏与孔氏，阮氏方软了筋骨似的颓然坐下，云卿便倒了茶奉上，默默在旁伺候着。阮氏略歇息了一会儿，方才抬起头看着云卿十分满意地点头说：“到底是裴二爷的闺女，何等聪明伶俐，我一开口你便明白我的意思。如此可好了，你这般得力，咱们长房爷不致叫她们二房欺负了去。”
见云卿只点了个头，又陷入沉思，阮氏便笑着拉她在一旁坐下，抚着她的手问：“在想什么？慢说你如今是垂凉的妻，是我的儿媳妇，就是没有这层关系，就凭你父亲裴二爷与我亡夫生前的兄弟情义，我也势必要待你如亲女儿一般了。有事你不跟我说，还要跟谁说呢？”
云卿便笑说：“云卿并无此意，若说有事，自然头一个要跟太太说的。只是一时不知如何开口，倒怕唐突了。”
阮氏见她乖巧，更加喜爱，便说：“但说无妨。”
云卿这才起来，行了个礼，对阮氏说：“只两件事。一来我不过刚刚过门，如今也才第二天，就急着要把掌家大权收到咱们房里，旁人眼里看去未免太心急了些，恐落下好争好斗的口实，反倒于咱们不利。二来么，听太太与二太太所言，这凇二奶奶孔绣珠是个踏实心细的，就算没有功劳，一番苦劳也是人人可见的，她本没什么错处，如今急巴巴换掉了她，恐有人打抱不平，暗递说辞，就更是咱们的不是了。若是老太太不计较也罢了，计较下来，岂非是我一过门就与妯娌不睦？一旦定了这个罪名，不得她老人家待见，往后能帮太太的就着实有限了。”
阮氏眼前一亮，连连点头说：“好，好好！我还生怕我这厢急躁吓到你，不料你这么上道，脑子已经跟上来了！阿凉真是给我娶了个好媳妇，如今我有你这样得力的，以后还怕什么呢！”
阮氏自顾自笑了一阵，连她的丫鬟泥融看云卿的神色也更尊敬了一些，罢了，阮氏方说：“你能顾虑周全，甚好，但你有所不知，如今是最好的时机。老爷子是个精明的，他肯遂了垂凉的心意让他娶你，就必得让垂凉做足以能够报答的事来给他看。如今只怕已经开始张罗了。既然老爷子有事求垂凉，垂凉又一心扑在你身上，那你如今不管要什么、要多少，老爷子和老太太都是即便咬牙忍痛也会一并给你的。你倒以为我真就那么急？只是每一次的机会，都是垂凉给咱们挣回来的，咱们一次抓不住，垂凉就要多辛苦一次，我们母子的苦楚，日后你在慕家久了自然就能明白。”
云卿脸微微涨红，忙点头说：“是，是我无知妄言了。”
阮氏摇摇头，拉着她的