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小鱼儿从羌胡带回来的一双儿女，皆随了母姓‘宋’。
之前，公主让他带上长安，他还略略有些感叹，感叹即便如公主也不能免俗，对他与江夏一起出行心有忌讳。等见了朗哥儿，顾青茗哪里还能不明白，带上孩子的注意只怕还是江夏提出来的。当然，她带孩子的理由是让小子们长长见识，其中却也少不了让公主放心的因素。
长安脸颊透出一抹淡淡的羞赧，下车后就紧着几步，先向顾青茗躬身一揖，然后躬身给徐襄和江夏见礼。朗哥儿见过公主和顾青茗之后，也过来与长安厮见，两个小伙伴你捶我一拳，我拍你一掌，然后相视憨笑，站在一处了。
江夏略显敷衍地与顾青茗见过礼，就走到小鱼儿的车窗前，笑着道：“长安有我带着，你尽管放心！”
小鱼儿笑微微道：“有你，我才不担心。”
两家熟稔得很，会合之后，略略说几句话，江夏重新上车，顾青茗和长安朗哥儿都上了马，辞过徐襄和下鱼儿，离了京城，一路往河南而去。
朗哥儿上了六年学，经史书本子读了许多，江夏原本也准备一两年内给他安排游学，此次她意外奉旨离京，又逢黄河水患，恰好能够带着朗哥儿去见识见识，天灾无情，以及灾难之时突显出来的人心人性。
长安虽说出生时经了一些危难，但他记得的，却一直是身处富贵，满眼繁华。自小儿，两个人身边都是丫头嬷嬷一堆人，捧着伺候着，只怕冷了热了，照顾不周。吃的是珍馐美味，穿的是绫罗皮裘，所用之物，也只怕不精致……江夏此次出京带上他们，就是想着让他们见一见人生的苦难。
若是平常，四喜客栈的大东家出行，自然有客栈周全地接待伺候。但此次，江夏却打定了注意，让孩子们经历世事，自然不肯带他们去享受四喜客栈的供奉此后，只如平常官差出行一样，都是寻驿站投宿。
朗哥儿和长安既作小厮打扮，这跑腿打前站的活儿，就交给了他们。
每到一处，都是由他们兄弟两人拿了勘合去驿站交验，然后定房间、饭菜，又安排热水，布置房间用具，安排马厩草料，以及往城镇商铺采买补给等等等等。
也因为只是小厮，尽管是官家仆从，却仍旧需要与底层社会的各色人等交道往来，两个小子最开始难免有些无措，但几日之后，就渐渐熟悉起来，等过了保定，到达真定府地界，两个人做小厮已经有了些模样，颇有些渐渐上手的意思了。
驿站里的房舍用具都是有规制的，这一次江夏出行随扈圣驾，一路急赶，也容不得带那些精细讲究之物，这居住饮食上，最多也就讲究个干净舒适安全，至于讲究、奢华根本谈不上，更没办法与家里相提并论了。
真定府已临近河南，临近太行山，山路难行，贫瘠清苦。
所投宿的驿站，看房舍像是近两年修缮过，但走进屋门，却只见一张桌子两把椅子，外加一张床，竟是一眼到底，半点儿零碎儿没有。
朗哥儿和长安经了几日，也算有了些经验，一见这等条件，就知道吃饭的家伙也没办法指望驿站了，于是分兵两路，留长安在驿站看着人人打点房舍、铺陈床品用具，朗哥儿则带了人匆匆赶往集镇上去，看能否买些菜蔬、肉食回来做饭。
☆、1115。第1115章 驿站雨夜
天色向晚，西半边天空起了乌云，眼看着要下雨了，被打发出来买菜的两个随从贪便宜，来到镇子边上，见这家院子外头有不小一片菜地，又有十几只鸡闲庭信步地在门前刨食儿。
这一下子，肉菜都有了。
两人寻上门去，与那来应门的老妪交涉几句，只用了三两银子，就买了十只鸡，两篮子菜。那老妪还从未见过银子，手里攥着雪白细腻漂亮的银锞子，忙着拔了冒尖儿的两篮子菜塞到徐家人手里。那模样，仿佛怕两个人反悔不要一般。
等江夏和顾青茗到达医馆，跟着朗哥儿先一步到了驿站的东英已经把她住的房间收拾好了，床褥卧具都换了自带之物，桌椅各处也用水擦过了，连热水都烧好了。
江夏与顾青茗多年老友，也是熟不拘礼，下了车互相拱拱手，甚至就点点头，就各自回屋梳洗休息了。
快速地洗了个热水澡，将头发绞至大半干时，天色已经大暗。
东英一边点上蜡烛，一边道：“要下雨了呢！”
奉旨随行，势必要在最短时间里赶过去，下雨大概也不能停留等待……下了雨，路就难行了呢！
江夏用头巾将头发裹了，也来到窗口往外看。只是申时中，天色已经完全暗下来，乌云密布，隐隐有风刮过来，晃动树枝叶片发出哗哗的响声来。
“孩子们呢？可回来了？”江夏伸手掩下窗户，一边开口询问。
东英立刻回话：“回来了……只是此处甚是穷困，也没什么市集，咱们的人只在村子里买了十只鸡和一些青菜来。灶上说了，做两只烧鸡，明儿给夫人公子带着路上添菜呢！”
“有鸡吃已经很不错了！”江夏笑着睨了东英一眼，道，“让人去厨下说一声，别做什么烧鸡了，只把十只鸡都用大锅炖了，让大家都吃些热乎的。”
东英回头看了看连翘，两个人对视一眼，也没说什么，快步出去，往厨下去传话了。
在府里还罢了，如今大伙儿一起辛苦赶路，又住在一个小院子里，彼此都看着呢，自己吃着的拿着的，却让随行的人干看着……江夏做不出这等事来。
大伙儿跟她出来受累受罪，她就尽量做到有肉大家一起吃。
起了风，呼啸着，卷起漫天沙尘。
有树枝折断的咔嚓声，还有砂石打在窗户上的沙沙声……
东英冒着风赶回来了，冲进来，迅速关了屋门，一边拍着身上的沙土，一边道：“奴婢去的刚刚好，再晚一会儿，那烧鸡就入锅了。”
好在，风只刮了一盏茶功夫就停了，周遭静了片刻，随即就是沙沙的雨声，由远及近，然后哗啦啦来到近前，急促地落了下来。
朗哥儿几乎是踏着雨声跑了进来，一进门就朝着江夏笑道：“娘，今儿可累着了？”
江夏拉了朗哥儿的手，顺势按了按脉，然后拿帕子替朗哥儿擦了脸颊上的几滴雨水，一边拿了两只小瓷瓶子交给他：“这是治擦伤的药……你拿去，看看有没有人要用。”
从出京开始，两个小子就一定要骑马，三四天下来，江夏估摸着俩小子的大腿应该早就磨破了。早上出门的时候，她就注意到两小子走路的姿势不对，刚刚朗哥儿奔进来时故意掩饰了，却仍旧能看出来些来……若是她不问，两个小子怕是要咬紧牙熬着了。
还真是，小小年纪就这么爱面子……她只好配合着，不说破了。
朗哥儿脸上的笑略略有些生硬，臊眉耷眼地接过药瓶子来揣在怀里，抬头对江夏道：“那娘亲准备一下，儿子去看看，吩咐人把饭给您送过来。”
江夏笑着拍拍儿子的肩膀，道：“让人把她们的饭都送到来吧，省的下雨还往外跑。再让厨下熬一锅姜汤，有淋了雨的都喝一碗去，咱们在外头，小心着些，别病了。”
朗哥儿躬身答应着，转身去了。
连翘撑不住掩嘴笑道：“哥儿指定回房了。”回房擦药去了。
饭很快送上来，就如江夏吩咐的，一大碗炖鸡块，一大碗鸡汤时蔬，搭配的是白米饭。江夏就着时蔬吃了小半碗米饭，又喝了一盅鸡汤就饱了，剩下的让几个丫头分吃了。
雨下的很大，敲打着屋顶瓦片儿，如爆豆一般的响成一片。
江夏推开窗户，站在窗前往外观望。屋外似乎比之前稍稍亮堂了一点，没了风，雨水一道道直落下来，仿佛一条条水线关联着天空和大地。
短短两刻钟的功夫，院子里已经是白晃晃一片积水……这样大的雨，哪怕明天停了，路也难走了。
正在心里感叹着，一阵喧哗，透过雨声传过来。
不等江夏吩咐，南芜快步起身闪出去，不消片刻就带了消息回来：“前头又来了一行人，押了好几辆囚车，听说是获罪的官员，押送进京候审呢！”
江夏默默地点了点头，又看了窗外一眼，就将窗户重新关好。
那边人喊马嘶的声音渐渐低了下去，屋外似乎又只剩下一片雨声了。
丫头吃过饭，收拾了碗筷正要送出去，外头又突然传来一阵嚎哭之声。天已经完全黑了，夜色深重，大雨滂沱，一声声不似人声的哀嚎传过来，不由人不脊背发寒，寒毛耸立。
南芜再次起身出了门，东英则站在江夏身侧，做好护卫之势，一边低声宽慰道：“应该是获罪之人悲伤嚎啕……”
能够押解进京候审的，官品势必不会太低。几天或者几个月前，他们还是受众人敬畏、奉承的人上人，转眼富贵成空、功名断送，锒铛入狱，甚至可能家破人亡，性命不保……有些心理脆弱的，熬不住哭泣嚎啕也属正常。
江夏点点头，表示她了解。只是，世事无常，让人唏嘘感叹罢了。
很快，南芜又探了信回来：“听说是淮安府的知府同知，让皇上一锅端了……哭的是淮安知府刘大人……奴婢听着声响不对，过去正好听到差役呵斥，说什么舌头都没了，还胡乱号丧……”
江夏心头一凛，转头看向南芜。南芜以为江夏不信，又压低声音道：“应该是牵涉太多……”
点点头，江夏转回目光，然后吩咐几个丫头收拾安置。
躺在还算松软的被窝里，江夏瞪大眼睛看着床帐顶子无声叹息：若真是淮安知府，那就怕不是为了牵涉官员……只不知，下手的是大兴帝还是……菀嫔刘氏？
☆、1116。第1116章 大名府
雨下的急，倒是没下太久，初更时分就停了。
那边的哭嚎也随着雨一起停歇了，这让颠簸了一天的众人睡了一个安稳觉。
第二天，等江夏起身洗漱后，南芜已经打听了消息回来：“不到五更就走了！”
江夏听得稍稍有一点意外，却也没多问，就此撂开了手。
那位刘知府与她没有半毛钱关系，落得如何下场，她也不会操心，更不会理会。
前一夜雨下的急，时间短，雨停了之后，雨水很快流到低洼沟渠中去了，路面上的积水不算太多，经过一夜之后，路况比想象中稍好一点，尽管如此，马车也被放在后头，江夏着了男装，只带了随身护卫和伺候的几个人，骑马赶路，其他人赶了马车，带着行李慢慢赶上来。
也因为突发情况，接下来江夏和顾青茗换到了四喜客栈住宿。相对舒适合心的屋舍、饭菜，来略略消减马背上的颠簸之苦。
等到了大名府，已经临近河道，再看经过的村庄，竟是一片死寂，鲜少能见到人迹。
向当地的四喜客栈询问后方知，临河之地水患不断不说，没有水患的年份，百姓还会到河工上服徭役修堤……修河工极苦，累死、冻死者无数。时间长了，河两岸的村庄里自然就少了人烟。
顾青茗之前走南闯北行商往来，各种事见得多了，颇有些波澜不惊。江夏虽然也不止一次见过流民，在书上更是看过无数次水灾、疫病……但亲眼看到一个个荒凉破败的村庄，还有那些村子里仅剩的孤弱老幼妇孺，她心里还是会触动，会难过。
此时，马车已经赶了上来，江夏一行又恢复了驿�