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几个报子见中的是荣国府的大公子，自然是争着来的，报喜的话没口子的说着。一时赖大奉上报喜的红包，出来了一看——足有十两银子。个个伸了伸舌头，皆道不愧是国公府第，出手不凡。
贾政虽然自恃身份，不肯多露出些喜色，然那些门人清客左一句“诗书传家”，右一句“教子有方”的奉承之词也让他不免骨头轻了几分，只拈着不长的三缕胡须含笑不语，眼中满是自得之色。又想到宝玉贾环，只暗下决心，定要让这两个儿子也好生读书才好。
一时贾珠领着宝玉来给贾政磕头，贾政不免又说些爀骄爀躁，好生预备着殿试的话，贾珠一一应了。
又有东府的贾珍等人又来请贾政说话，定要开上几日宴席，请了戏班子来热闹。
贾母王夫人原也想着趁此机会好生热闹一番的，宝玉拉拉贾珠的袖子。
贾珠会意，便道自己仍要准备四月的殿试，不如到那时候一并罢了。贾政见贾珠并未因着中了便飘飘然，更是高兴，只说这是应当的。
贾母等人只得罢了，只在两府中摆了几桌席，自己家里并几家姻亲小聚了一番。
贾珠随即接到了不少的拜帖，俱是中试者，此时可称同年了，邀约一起去拜座师的，也有相约了小聚作文会的。贾珠应酬了一番，也投出了些拜帖，忙忙乱乱的便到了四月殿试之期。
本朝规制，会试中者称为贡士，共三百名，皆由皇帝亲自策问，以定甲第。此一番考，可说是科举中的登顶之考了。众考生历经院试、乡试、会试，俱是选□的精英了。
此次殿试一般并不会被淘汰，只是根据各人殿试的文章进行排名。一甲三人，状元、榜眼、探花，二甲若干，头名传胪。殿试后一甲三人还要跨马游街，然后便是皇帝琼林赐宴。
贾珠在殿试之前便去了自己岳父李守中那里请教了一番。李守中本是国子监祭酒，此次自己女婿殿试，自是不能应付，为贾珠事无巨细仔细分说了一番——便是那日的一应穿戴，也给了些建议。贾珠心里不免感激。
此次殿试因是排名，故而贾珠也没了会试时的紧张。只穿着七八成新的长衫，头上乌木簪绾了发髻，一应用具俱不张扬。
殿试出来，贾珠回府后倒是颇有信心。到了放榜之日，贾珠高中二甲第三名，合府又是一番热闹。
荣府众人如何热闹不提，只说宝玉见此时已是与上一世有所不同，便更加坚定了心意，只待他日自己也凌云而起。相信那时，自己与林妹妹再不是镜花水月，空留牵挂。
贾母的喜悦并未维持多久，因为扬州巡盐御史府打发人来送信，林府的太太，贾母的女儿贾敏之子于几日前殁了。
贾母听了，只觉得如一声轰雷，眼前便发黑，软软地倒在了榻上。一时邢夫人王夫人等俱都忙着上前，凤姐儿也顾不得什么了，只狠命地掐了贾母的人中，贾母方才悠悠转醒。
贾母当下便叫凤姐儿去传了来人，只哭着问道：“到底我那外孙是怎么没的？可怜他才三岁，我可怜的敏儿啊！”
来人原是贾敏的陪房，只跪在贾母面前，亦磕头哭道：“大哥儿原是见喜，谁知那一日请来的大夫并不是往日常来的，竟没看出来，因此便耽误了。等到请了扬州有名望的大夫来看，已是不中用了。太太因着大哥儿没了，也支持不住，奴才来时，尚在病中。”
贾母听了心如刀绞。贾敏本是她最小的女儿，自幼聪慧，说句琴棋书画样样皆同也不为过。只一样，这女儿生的单柔，自小儿身子骨便不慎强健，贾母未免更为偏疼。
贾敏婚后数年间只有一次身孕，却未能留住，贾母不免着急。幸而姑爷林如海夫妻情深，反倒劝慰贾敏：“儿女之事，强求不得，顺其自然罢。”
后来贾敏随林如海外放到扬州，直至而立才产下一女，取名黛玉。只是这黛玉也随了贾敏，身子骨自出生便有些弱。黛玉长到两岁多，贾敏才又生下一子，便是如今殁了的这个孩子。
贾母想自己女儿多少年夙愿便是能有一子，只怕便是用自己的命去换了那孩子也是愿意的。如今，眼看着一个养到了三岁的孩子殁了，贾敏定是痛不欲生。思及于此，贾母不免老泪纵痕。
邢夫人王夫人不禁陪着掉了几滴眼泪，还是凤姐儿思虑周全：“老太太，姑太太如今病着，是不是把咱们府上的好药材找出来些给送过去？知道姑太太家不缺这些东西，然隔得太远，我们虽不能过去劝慰照看一番，总是我们的一点子心意。说不得姑太太看了，想着老太太疼爱，便能放开些呢。再有，我想着也教二爷打听一下京城可有什么那医术高明的好大夫，咱们许下重金，央着往扬州去一趟也使得。”
贾母听了，流泪道：“倒是你想的周到。如今我只要一想到敏儿，竟不能……”说着又哭。
这里凤姐儿便吩咐人出去整理药材，又叫了传话的嬷嬷去外边传话儿，请琏二爷快点儿回府有事相商。
邢夫人自己不曾生养，此时见贾母为贾敏如此伤心，倒有些戚戚然，颇为真心实意地掉了几滴泪。
倒是王夫人，本就极不喜欢贾敏这个娇生惯养的小姑子，又因着贾家的规矩乃是姑娘尊贵，贾敏出阁前着实让她受了些气。贾政人虽然迂腐，然极疼爱妹妹贾敏，故而王夫人每每在他面前哭诉，贾政只有训斥她的。后来总算是贾敏出嫁，又随着丈夫外放，王夫人多年没见着贾敏，心里的不平儿才好了些。此时听得贾敏丧子，这位慈悲人要说幸灾乐祸倒也没有，不过让她真心地蘀贾敏伤心一回，也不大可能。
不过，看着贾母邢夫人相对流泪，王夫人也不好无动于衷，借着凤姐儿的话，赶忙拭着眼角道：“凤丫头说的正是，前儿个我嫂子过来，还说起她娘家妹子身子不好，倒是一位什么张太医给看好了的。不如我遣人去问问。”
贾母忙道：“那你快些回去，早些知道了咱们也好打算，那太医可不比平常的大夫能随便出京的。若那张太医实在是好，咱们把敏儿接回来也使得。”
王夫人答应一声，忙抽身回去，自去遣周瑞家的到王子腾家里去打听了。
宝玉如今跟着一位姓徐的先生正是开蒙学习了。
贾珠自殿试后，又经一轮朝考，被点为庶吉士，入了庶常馆学习，再无余力教导宝玉。仔细思量了一番，便回禀了贾政，托自己的岳父给宝玉找了个开蒙的老师。这位老师姓徐名籍，也是两榜进士出身。只是为人清高，不愿逢迎上司，笼络同僚，因此只做了两任县令，正赶上母亲过世，便向吏部报了丁忧，再未起复。学问不必说是好的了。因与李守中相熟，李守中对他甚是推崇。贾珠既托了他蘀宝玉寻西席，李守中便荐了来，又亲自带着贾珠和宝玉上门求了。
这徐籍也并非靠着束脩来过活——他家中也颇有些资产的。因此也从未收过弟子，既是李守中带了来的，自己不好驳他，见贾珠亦是二甲进士，想来宝玉也不是那粗劣的，想了想便应了。只是和贾珠宝玉说好，他也不坐馆，宝玉只每日上午过来，听他讲学即可。下午仍回了荣府自己习字，背熟先生所留的功课。
贾母王夫人开始时并不乐意，想着既然一定要入学，便让宝玉入了家塾便是了。然贾珠一力夸赞徐籍学问既好，人品又高，他能给宝玉正是开蒙，实是宝玉之幸。此时贾珠的话在荣府是相当有力的了，便是贾政听了，也觉得徐籍此人着实不错，又是李守中所荐，便点头应了。贾母王夫人也只得罢了。
这一日宝玉从徐府回来，先去上房给贾母请安。一进去，便看到贾母歪在软榻之上，闭目不语。邢夫人等人此时都已经散去了，便是迎春姐妹也不在屋子里。
贾母倒先睁开了眼，见他进来，招手叫他过去。宝玉觉得有些不对，便不似往日一般做出小儿之态，过去坐在了贾母的身边。贾母搂着他流泪道：“你可知道，你扬州姑妈家的表弟没了，如今你姑妈也心疼的一病不起了。”
宝玉只觉得如雷贯耳。自己重生以来，想着的便是如何在外边挣得一席之地，将来说话府里的人也敬服些——便向大哥哥一样。却忘了，妹妹乃是因着姑妈去世，姑父身体不好无暇照料，又没有兄弟姐妹依仗才来自家的。如今，姑妈丧子，病重不起，妹妹……
想着林妹妹如今五岁了罢，她前世来到贾府时，也不过六岁多。想来，是姑妈……
宝玉想着弱风扶柳般的林妹妹，此时骤失亲弟，母亲又病重，该是如何地惶恐不安？
前一世，有自己在妹妹流泪时做小伏低地哄着，此时呢？
宝玉思及姑妈红颜薄命，念及黛玉肝肠寸断，竟是呆了。
贾母搂着他，这祖孙各有所思，却一般伤痛，二人谁也不劝谁，相对流泪。还是鸳鸯等人见了，上来劝了一番方才好了。
☆、第八回
且说贾母闻得贾敏丧子，哀痛之下卧病不起，心里自然是焦急万分。自己这个女儿身体向来不好，生下一子一女后虽着实调养了一番，但也到底是亏了下来。
如今贾母心内如焚，只恨不得一时便到女儿身边亲自抚慰一番才好。
思来想去，贾母决定还是遣人亲自去扬州看看贾敏到底如何。到底让谁去？贾母有些犯愁。
贾赦贾政是贾敏的嫡亲兄长，按说这次应该让他们去看看，一是这二人身份相当，二是显得荣府的重视。只是……
贾赦只知道一味地躲在内宅之中，与那些个丫头姬妾胡闹厮混，万事不管。贾政呢，又为人古板了些，别说让他去劝慰别人，便是让他去教训人，他也只会“孽障”“糊涂”那几句话而已。
贾母思来想去，还是觉得贾琏去最为合适。
既已有了主意，众人晚上来请安——恰好今日人也齐全。贾母便拭泪道：“如今敏儿的事情你们也都知道了，敏儿重病在床，姑爷原也是文弱之人，他那盐政衙门事务又多，想来也是顾不得太多的。虽有个外孙女儿，可到底太小。我实在不放心，想咱们家里去人，亲自去扬州看看。”
贾政忙道：“老太太说得是，原该如此。”
贾赦也点头道：“正是，不知老太太心里定下了谁去？”
贾母还未说话，倒是王夫人想着如今自己当家，自己自然得出个主意，便道：“论理原该咱们府上大管家赖大两口子去最为合适，只是府里琐事又多，若是老太太信得过，周瑞两口子做事素来倒也仔细，便让他们两口子去罢？”
贾母气得一杯茶水便摔了在地上，指着王夫人道：“我的女儿，如今病的什么似的，我这当娘的没法子亲自去看，你不说体谅，倒说只打发两个奴才去问问就行了！你这可是嫡亲的嫂子呢！”
王夫人吓了一跳，随即白了脸，手里一条丝帕攥的紧紧的，眼圈儿也红了。
贾政瞪了王夫人一眼，躬身道：“母亲不必跟这王氏动怒。想是母亲已有主意，还请母亲示下。”
凤姐儿听王夫人一说话，便知不好。只是满屋子都是长辈，哪里敢劝？只得接着贾政的话音儿道：“正是二老爷说的，老太太且别生气，赶紧定下来去的人，才好早些成行。”
贾母气尤未平，只是此时也不再说，只道：“我是想着，琏儿带了人去一趟，本来你们两口子亲自去最好，只是大姐儿太小，离不了你。便让琏儿自己去罢。”
贾琏忙站起来应了。
宝玉原在贾母的身边坐着，见老太太训斥母亲，既为母亲感到尴尬，又在心里为着黛玉忧心。
他自然知道，上一世自己的母亲便是不喜欢姑妈的，以后见了林妹妹更是不喜欢。