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忽然出声，吓得米久身子瑟缩了下，转头看清是黄菁菁，咧着嘴笑了笑，指着田子道，“哥哥，哥哥。”
黄菁菁看秦氏有些生气，拍了拍她胳膊，宽慰道，“孩子本来就是这样的，米久天天玩，估计都玩腻了。”
她上前摸了摸田子的脑袋，转身拿了几块糕点出来，带着他们去了作坊，这些天作坊忙，有人扛着竹子进进出出，周士武站在马车旁，低头和村里的一位老人在说话，米久甩开黄菁菁的手，迈着腿欢快跑了过去，“爹爹，爹爹。”
周士武转身，笑着招了招手，继续和对方说话，“李叔，您是编竹篮的老把式，您编的竹篮子精致，不会不要您的竹篮子，至于李大他们，您看看他们是帮着编竹篮还是花竹篾，都成，关于竹篮子的事儿，还请您回村向大家解释解释，暂时不收竹篮子是想等作坊建成，大家依着规矩来，至于谁家有竹子的，我花钱买。”
李老头得到自己想要的消息，顿时眉开眼笑，抖着手里的烟杆子道，“有你这句话，李叔我就放心了，这些天，村里人皆七上八下的，谁家日子如何你也看见了，难得有个挣钱的活计，大家都怕没了啊。”
编竹篮子轻松，还能挣钱，到了他这种岁数能遇到这种好事，当然要抓紧了，大家担心让周士武厌恶，不好意思上门询问，他性子急躁，不听到确切的话不踏实，故而上门问个清楚，好在，是他想多了，周家会一直收竹篮子，还会请专门的人负责花竹篾，他们只编竹篮子就是了。
“李叔，您和大家说，没有的事儿，别想多了。”周士武语气温和，没有丁点架子。
这让李老头分外高兴，回村后，转达周士武的话那叫个神采奕奕，周士武不像赵吉良，仗着手里有点钱就看不起人，难怪周家日子越过越好，故而，囤积了竹子的人家主动抬着到作坊来，那些竹子是他们去亲戚村砍的，没有花钱，故而也不肯收周士武的银钱。
忙活十来日，作坊的大事小事皆完成了，周士武着手安排作坊的人，八台石磨需要两个人忙活，八口灶需要人生火，炒米粉，加上负责将竹子花成竹篾的人，周士武准备请四十四人，除去赵吉瑞负责灶台，刘大负责石磨，赵二两负责竹篾和竹篮子的验收。
准备就绪，周士武将请人的消息放了出去，村里一窝蜂跑了过来，站在作坊外叽叽喳喳夸自家人好话，为此有人甚至大打出手，闹作一团，周士武站在台阶上，扬手示意大家稍安勿躁，他身长玉立，深邃的眉目间尽是庄重，大家忽然就安静下来。
“作坊按月结工钱，做满一个月才拿得到工钱，不分农闲农忙，田地还有农活，都来作坊，农活谁做，建作坊是为了更好的做生意，若是大家到了农忙甩手走人，作坊怎么办，还请大家想明白了，否则到时候闹起来大家难堪。”他神色肃然，大家不敢一窝蜂往跟前凑了。
来作坊一年四季能挣钱不假，总不能不要田地的庄稼了。
看众人脸上似乎平静了些，周士武清了清喉咙，继续道，“丑话说在前面，进了作坊起码要做够四年，四年后不想做了才能离开，中途离开，要扣工钱不说，若是把作坊的事儿告诉外边人，告到县老爷跟前可是要吃牢狱饭的。”
说到这，众人脸上的热络明显淡了许多，周士武心头了然，掷地有声道，“我们原本可以去外边请人，想着是同村的，故而先照顾大家，能寻着门挣钱的路子不容易，若有什么得罪的地方，还请大家见谅，好了，我要说的就这些，要是想留下的就到花叔那说一声，品行端正，为人耿直者才能来做工。”
后边这些话是黄菁菁教他的，集市上有好些人家卖佐料粉，万一请了些大嘴巴的人把磨佐料粉的流程说出去，他们家生意会收到巨大的冲击。
今年最紧要的就是把作坊的名声传出去，多签些契约，如此的话，作坊的生意才会好。
人群中静默了片刻，慢慢有人朝老花移去，是秦氏，她直言道，“我老婆子上了年纪，田地的活帮不了多少忙，来作坊帮忙好啊，不说其他活如何，生火不成问题。。。。。。”
她打开了话匣子，接下来又两三个人朝老花挪去，活计分轻重，工钱自然不同，这点周士武让赵吉瑞和大家说清楚了的。
竹篮子的人没有算在请的人里边，只因竹篮子是按个数算的，农闲多编些，农忙少编些，能让村里汉子腾出时间做农活。
黄三娘站在人群中，有些跃跃欲试，但看周士武紧绷的情绪，又忍住了，以周士武的性子，如何会让自己进作坊帮忙，她回眸瞅了眼身后的三个儿媳，大儿媳性子憨厚她离不开，二儿媳妇把周士武得罪了，三儿媳妇要带孩子没空。
所以，她只能眼睁睁看着挣钱的机会被别人拿去。
大约一盏茶的工夫，想清楚的人回过神来，纷纷上前要老花留个名额，不一会儿就有五十多人，周士武叫着赵吉瑞和刘大商量了通，患均不患寡，尽量一户人家挑一个，不得罪人。
人请好了，接下来就是练习，生火和炒米粉是关键，周士武和周士仁亲自教导，赵二两则和李叔他们聊编竹篮子的步骤，作坊热闹了一天，太阳西沉，作坊才安静下来，周士仁回镇上去了，周士武住在作坊，纵使累得筋疲力尽，但聊起作坊的事儿，双眼泛着锃亮的光。
“娘，后天就开始忙活了，您看看我还有哪儿没有思考周全的，提出来好跟大家说说。”作坊的章程是他依着豆腐作坊的依葫芦画瓢，但黄菁菁补充了很多，尤其是竹篮子，用不着写上周家的名号，往后只要看到竹篮子的编法就能明白一二，多亏赵二两手巧，将竹篾破开，在正面编了朵花儿出来。
黄菁菁给他夹了块肉，让他吃了赶紧回作坊休息，“没什么补充的了，你出门跑生意，凡事多留个心眼。”
周士仁守着作坊，周士武则外出卖佐料粉，争取多拉拢些客户，有生意，作坊才能运营，想了想，她道，“外镇若是有自己卖佐料粉的，你同意他们也好，强龙斗不过地头蛇，别什么都想自己来。”
周士武说了一天的话，声音有些嘶哑，点头道，“娘，您放心就是了，我明白的，批发给他们，咱也能挣钱。”
刘慧梅坐在旁边，认真吃着自己碗里的饭，她从上回搬过来就没再搬回去，黄菁菁不撵人，她便故作不知，骂她死皮赖脸也好，装傻充愣也罢，对自己好的比什么都重要，她抬起头，看向周士武，踟蹰道，“二弟，作坊还要人不？”
周士武蹙了下眉，语气冷淡了很多，“大嫂想说什么？”
“大双小双年前就能断奶了，我听花叔说明年不养猪了，想让他们照顾大双小双，自己挣点银钱。”她和周士文和离了，总要为自己打算，回娘家是不可能了，刘桩做贼被稻源村的里正撵出了村，肖氏对她恨之入骨，她想找门活计，为自己将来打算。
周士武侧目看向老花和黄菁菁，“明年不养猪了？我也想和娘说这事呢，作坊生意走上正轨肯定是能挣钱的，您和花叔好好享福就是，别太累着自己了。”
老花喂米久吃着鸡蛋羹，抬眉道，“是啊，明年侍弄家里的两亩菜地就是了，其他就不管了。”
养猪的话太累人了，成天到晚惦记猪草，生怕猪没吃的，比照顾米久都累，家里不缺钱了，犯不着把自己折腾得辛苦，不养猪，他能腾出更多时间做家务活，黄菁菁也轻松些。
“是啊。”周士武附和了句，看刘慧梅还等着他答案，顿道，“明年再说吧，大双小双这不还没断奶呢。”
要他说，黄菁菁的体力照顾两个孩子压根照看不过来，但大双小双是他大哥的孩子，没理由黄菁菁帮他带了米久，轮到大双小双就不肯了，他朝黄菁菁道，“娘，若是您忙不过来，就在村里请个帮工，咱给她工钱就是了。”
黄菁菁好笑，又替他夹了块肉，“当自己有多少钱呢，作坊养着一帮人，你不勤快些，有你哭的时候，还请人，过几年再说吧。”
周士武孝顺，她心里自然欢喜，但不养猪，日子就清闲多了，且蔬菜不是一年四季都有，闲暇的时间多的是。
“娘，您等着，我看作坊是能挣钱的。”南边那位商人愿意花五十两买佐料粉的配方，一定是看出佐料粉能挣钱，否则哪儿愿意花那么多钱，别人行的，他没理由不行。
“知道了，赶紧吃，吃了回去睡觉，明天还得继续教大家，事情多着呢。”黄菁菁催促道。
村里人吃苦耐劳，学了三四天的工夫渐渐摸出门路，待炒出来的米粉刚刚好的时候，左右帮工都开始忙活了，刚开始阶段，大家异常兴奋激动，一天下来没有偷懒的，赵吉瑞他们负责监工，早上做两个时辰，下午两个时辰，每做一个时辰能休息会儿，中午能休息一个时辰，让大家别太辛苦了。
作坊烟囱一整天冒着青烟，柴火一捆一捆的往作坊拉，柴灰一背篓一背篓往外背，村里竟无一人打听内里的事儿，外村来买佐料粉的客人问起，他们还会让别问，黄菁菁清楚大家是担心吃牢饭，和作坊帮工的人签了契约，作坊里边的事儿不能和外边人说，这点来看，村里人普遍还是老实的，生怕说错话坏了事。
作坊的名声散开，有主动上门找周士武做生意的，周家名下算有两门值钱的生意，除了佐料粉还有按捏，按捏的生意好，刘氏和徐氏要忙活到很晚，徐氏常常要第二天早上才能回村，挣了钱跟风的人就多了，镇上多了按捏铺子，他们不敢明晃晃的按捏全身，打着按捏腿的招牌，一家人开的铺子，男女都能接活，刘氏不怎么出去串门，不知晓此事。
黄菁菁则不放在心上，便是方家也不当回事，周家和方家在按捏这块积攒了许多老主顾，尤其周家，来按捏的多是镇上的老太太们，她们看着周家起步的，刘氏手艺如何比谁都清楚，哪儿会冒着风险选择别家。
有人想买按捏的手艺，出价高达二十两，周士武想也不想给回绝了，作坊能持续多久尚不可知，按捏是他们全家保底挣钱的路子，哪儿能断了，但他八面玲珑，不会轻易得罪人，主动提出可以批发些佐料粉给他们，外镇的集市还没佐料粉卖。
一来二去，又促成了几桩生意。
佐料粉的生意蒸蒸日上，在刘青考中秀才请黄菁菁做席面后更是又上了层楼，刘青成了稻源村唯一的秀才，出门做客的次数多，每一次他都会拿周家的佐料粉当伴手礼之一，拿黄菁菁的话说，成了周家的活招牌，主动找他的酒楼铺子多了很多，便是桑镇都有人慕名而来。
周围几个县城就没不知道粉蒸肉的，吃粉蒸肉，必不可少的就是周家的佐料粉，这几乎成了招待客人的基本菜肴。
又东去秋来，到了一年最忙碌的季节。
稻穗黄了，黄灿灿的随风晃动，清澈澄明的稻田里，偶有一两只小鱼游过，穿着�