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“铁槛寺！”紫鹃唬了一跳，那可是贾家的家庙！太危险了！……
贾家的闹剧，随着薛家拿出一半的银钱来建元春的省亲院子，并简单操办婚礼、不大肆宴请宾客而告终。而贾母为了安抚贾赦那边，同意分家，不过要等元春省亲之后，毕竟娘娘省亲，是荣府的光彩！
这么多年，贾赦对贾母手中能有多少钱有些猜测，因而心底算了算。元妃省亲，却不分大房二房，光耀起来，自己房里也是得济的。另外老太太当着众人将话讲出来了，自然不好再变卦。虽说贾琏几个妻妾都被下了药，可只要男人在，还怕日后没有子嗣不成？因而也便答应了，只等正月十五一过。便来分家。
他却怎么都想不到，凤姐岂是手软之人？按照王夫人的伎俩，求林如海那边暗中送进药物，等着王夫人害尤二姐落胎的同时，下了药给贾琏服用，绝了他的后！反正只要事发，也有王夫人顶雷，就算王夫人跳脚喊冤，又有几个信的？
好端端的要出那么多银子，薛蟠气不过，第二日一早，也没回薛姨妈，便去了顺天府告状，请府衙查出春宫画的出处，捉了背后主使，还给妹妹清白！当然，还得狠狠敲一笔银子。
顺天府尹高照民一早便来到衙门，闻听有人告状，便令升堂。刚刚薛蟠命人击鼓时，已有不少百姓得知，这会子都跑来看热闹，衙门口聚集了不少人。
衙役两旁高呼“威武”，薛蟠和几个小厮被人带了上堂。上来也不跪，只随意抱了抱拳，而后负手趾高气昂的站在那里。
“大胆。”高大人见状斥道：“来人是谁，因何不跪！”
“这位就是高大人吧？”薛蟠咧嘴一笑：“在下正是金陵皇商薛蟠，是宫中贤德妃娘娘的表弟，这样的身份，还用跪么？”
“不管你是什么身份，站到了这大堂之上，只有原告被告两种身份，断无甚特权！”高大人真是看不上他那一副不可一世又愚蠢的模样，沉声一喝：“来人！”
“是！”两个衙役上前，只那手中镶着铜把的木杖照薛蟠腿弯狠狠打去。
“咕咚！”薛蟠跪摔在地面！疼得呲牙咧嘴：“好你个高照民！连娘娘的面子你也敢驳！待我……”要起身，却被衙役按住肩膀。
高大人皱了皱眉头，金陵的薛蟠？这人的名字很熟，却不是因为皇商之名……
对了！可不是当时被抽调帮助大理寺莫蓝大人核审地方案件时，那个为了从拐子手中强买女子，打死人的那个薛蟠么！核审过后的案子卷宗，要么封存，要么发回重审，唯有这个案子的卷宗一直被莫大人扣着，如果是要包庇，那么直接封存就是了，再联想到莫家林家贾家三家的关系，高照民唤来身边的衙役，如此这般说了几句，那衙役得令离开。
“啪！”高大人一拍惊堂木：“大胆刁民，戏耍本官，随意击鼓，更是胡言乱语藐视公堂！来人！先打二十板子再来回话！”
“是！”上来四个衙役，只将薛蟠拖了往前一送，扒了裤子，执棍就打。薛蟠来不及吵闹，话到了嘴边已变成了杀猪般的嚎叫！门口围观的百姓远远的向里瞅着，见开始打人了，自然兴奋，尤其打的是动辄欺行霸市的薛蟠，大快人心。
顺天府，要比各地州府级别都高，并且唯有此处的大印为银质，其余皆为铜质，如此重地自然不由得薛蟠胡说。要问高照民为何这般有底气，只因他已在顺天府坐了近十年，这十年里，多少与达官贵人牵扯的案子都见过，若是没有些能耐，他也坐不稳这顺天府的位置。
过去多年里，朝堂混沌，过于锋利也易折断，不能不自保。他断案子虽公正严明，却也不敢说绝对没有因朝中老臣的压力而轻断过案子。不过，也尽力从别的角度，或是银钱、或是名誉，来给弱势冤屈的一方弥补。
眼下贾家已经一日不如一日，肮脏之名尽知，虽说出了个贤德妃，又坐了龙胎，可贾政并未因此得封。不过即便有封，可相对于莫家和林家来说，根本不值得一提。自己本就认定当初应天府贾雨村断的案子有冤，这薛蟠一直逍遥法外不知是何道理，今日犯在顺天府，可不能轻易饶过。
二十棍子打得不轻，薛蟠哪里吃过这种苦头，鼻涕眼泪流了一处，旁边的小厮虽见主子吃了亏，可这架势也不敢上前，哆哆嗦嗦跪在一旁。
“本官再问一句，你可有状要诉！”高大人冷板着脸，又问了一句。
“有有！小人薛蟠，有冤要诉！”薛蟠没了刚来时的气势，裤子刚刚被衙役胡乱穿上，和肉皮黏在一处，痛得不敢轻动。
“如有冤屈，还不呈交供状！”高大人喝道。
“回……回大人的话，小人有天大的冤屈，来不及写供状，求大人容禀！”薛蟠哀求道。
“这……倒也无妨。”高大人挑起眉毛：“衙中有师爷侍候，不过是为贫苦请不起人写状子而设置！薛家皇商之名，富甲一方，却不在此列。这润笔费么……”
“有有！”薛蟠忙应道，忍痛从怀中掏了半日，掏出两锭每个五两的小锭子，约莫够了，交给差役。
差役见状不禁嘲笑道：“饶是薛家外界传言什么‘珍珠如土金如铁’，却不过如此，外面请个好些的写状子，只怕也要花不少，更何况是衙门的师爷！”
薛蟠一听，忙又掏，衙役不耐烦，直接动手搜。搜出了两张一百两的银票，又数个五两的小锭子方勉强通过，呈交给高大人。
“嗯……”高大人也不看，抬手示意一旁师爷可以记录。“有何冤屈，还不快快诉来！信口编造，莫怪本官重重责罚！”
“是是！”薛蟠赶紧应了，而后便将奸人恶意污蔑薛家，将妹妹画在春宫画上，玷辱她的清白，用心实是险恶，到现在愈演愈烈，求高大人彻查，揪出幕后的黑手，给妹妹恢复名誉！并报出了有春宫图的几个青楼的名字。还从怀里翻出了一副折了的画像，呈交给高大人。
“你口口声声说那画像上的女子是照着薛家大姑娘的容貌画的！”高大人听完了薛蟠的叙述，看了看画像，言道：“你又有何证据？画像最多只有五分真，以此坐实了，未免太过草率！”
“回大人的话！妹子自幼得了一个癞头和尚的金锁，乃趋吉避凶之物，上面有八个字‘不离不弃，芳龄永继’，世间只此一块。时间久了，外界之人便也有所耳闻，因而将其一并画在画上，形状模样都不差，玷辱我妹妹名誉，求大人明察！”
“竟有此事？”高大人摸了摸胡子：“来啊，去你们几个分别去刚刚薛蟠所说的青楼技馆，带了那里的老鸨来问话，再找找他说的画像！”而后回到后堂去歇息。
“是！”几个外路的差役得令分别去了。薛家小厮方扶了薛蟠跪在一旁，稍一动便痛得大叫，又被衙役呵斥。
“你快回去找太太，让她求姨爹的名帖来！”薛蟠疼得头上冒汗，叫小厮回去报信。他太过自信，却也没想到高照民一点面子也没给他！也有些慌了，忙想办法补救。
小厮起身就要出去，却被衙役拦下不许，只言如今既告了，没有大人首肯自然不能随意离开，是不是诬告还不清楚，一旦是去使坏动手脚的怎么办！
无法，一行几人只能等在衙里。
好在差役的速度不慢，陆续带了人回来。听闻薛蟠告状，老鸨被官府拉去问话，不少妓女也跟着来喊冤，跟过节似的，叽叽嘎嘎挤了几个马车。反正头晌也没有什么客人光顾。每家七七八八的不少人，来给自家鸨母撑腰，又不是什么三贞九烈的大闺女，自然不怕抛头露面。
高大人重新升堂，见堂上莺莺燕燕的跪了一众女人，不觉眉头深皱，叫差役将鸨母留下，其余赶到了堂外。刚刚去大理寺见莫蓝的差役已经回来，与高大人耳语了一阵。高大人点了点头，心里有了主意。
差役将各处拿到的图一并交了上去。高照民对过，方拍了拍惊堂木，地下还在悄声拉家常交流经验的鸨母们忙住了嘴。
“今有金陵皇商薛蟠，状告有人蓄意将其妹容貌移花接木换至春宫图之上，在你们那里皆搜出了同样的图，还不速速讲明图画来历！”高大人令道：“一个一个说！”
“回大人的话，不用一个一个说，这图画就是从奴家楼里出去的！”一个略胖些的鸨母上前笑眯眯的回话，脂粉甚厚，满头珠翠，先不说是否值钱，反正是挺唬人：“可是照着楼里姑娘画的，因为往来的客官大爷都喜欢，几位老姐妹便央我叫她们开开眼界，我这个人啊！啧啧！就是心软，经不住央求，可不就誊画了送到各处去！”
“好啊！原来是你这贱人！看我今日不打死你给我妹子报仇！”薛蟠一听有人认了，勃然大怒，跳起来就要去抓那个老鸨。动作剧烈不甚扯动了伤口，疼的呲牙咧嘴倒吸冷气！
“呦！我还以为是哪个薛家公子告状，原来是您！”老鸨皮笑肉不笑地一甩帕子：“我所薛大爷，您做您的皇商，我开我的青楼，咱们井水不犯河水，何苦来跑到这来诬告，耽误大人的时间！难不成，薛家的铺子要垄断这春宫图生意？唉……我说薛大爷！您八日能跑九趟青楼，各楼的老姐妹谁不知道您薛大爷的名号？九趟进门七次赖账的！要是您手头真的不富裕，说一声，奴家几个谁也不敢不买荣国府的面子，何苦来诬告呢！”
“好！”外面跟着起哄架秧子的妓女听了这一番话，鼓掌叫好。外面围观的男子，一会儿顾着听里面案子，一会儿忍不住看这些女子，实在忙乱的很。
这老鸨，口舌伶俐，只见她薄唇翻飞，叽里呱啦说了一大堆，将薛蟠挖苦个够。
“你！”薛蟠被揭了欠青楼银子的遮羞布，涨的满脸通红：“你少血口喷人！”
“我血口喷人？”鸨母一听薛蟠想赖账，当即掉了脸，抬手从袖子中取出一叠账单：“大人，您给评评理，我这楼里那么多姑娘，每每侍候过薛大爷，便被折磨的不成样子！如今竟然还想借诬告而赖账，哪有这么个理儿！”说着掏出帕子擦了擦眼泪，拿着账单一张张开始念：“八月初三，小菜四个，女儿红三壶，叫了两个姑娘过夜，欠银十五两……看看，这秋天的银子，居然还欠着呢！”老鸨从后面拿了几页：“十月初六，上等酒宴一桌，另点了四个姑娘唱曲，六个姑娘陪客，共二十七两；十月初九，点了楼里的红牌粉芍药过夜，另有酒菜若干，银子三十两还欠着……”
薛蟠听的脸都绿了，恨不得找个地缝钻进去。外面的女子七嘴八舌的说着薛蟠一些艳事、还有在楼里风流时的一些荒唐事，言语十分大胆，只叫众人心中将薛家骂了一遍又一遍。
“大人！我们这里也有，都是他赖账，大人可不能听信薛蟠一面之词，冤枉了好人啊！”其余几个鸨母也跟着喊冤。
“好了！”高大人拍了拍桌子，斥道：“此案本府自有公断！刚刚薛蟠说这图画上的女子佩戴的金锁，实为其妹偶得之仙物，画在图画上辱了其妹名声，你怎么说？”
“这可怎么话说的，大人，这锁头片子哪是什么仙物，不过是楼里姑娘装饰的小玩意，请人打造的，都已经好多年了！”鸨母浑不在乎道。
“胡说！胡说！你这老贱货，撒谎不眨眼！”薛蟠怒喝：“这八个字儿是仙人给的，岂你们这般娼妓也配用！”
“薛蟠！你若是再口不择言，说些没用的，本府只有再给你长些记性！”听见薛蟠又在骂人，高大人很是不