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“我不知道她现在在哪里，”他无奈地叹口气。“我向你保证绝不会有问题的。这些衣服……”
“这些衣服你不能带走。”浩文坚决地说。
他看起来几乎要翻脸了，浩文随时防著他将衣服朝她扔来。
幸好他总算还有那么点风度，既没有破口大骂也没有任何粗鲁的动作，只伸手由西裤口袋拿出皮夹。
“我买下这些衣服可以了吧？”
“当然。”浩文点头。
他抽出一张“大来卡”交给她。
“可以用信用卡吗？”
“可以，请稍候。”
浩文接过信用卡和四套衣服，仔细地计算金额并完成刷卡手续，最后她将包装好的衣服和信用卡单据递过去。
“看在你买了四套衣服的份上，我给你打了九折，这是最底价了。来！总金额是这样。”她指了指单据。“请你在这儿签名。”
男人铁青著脸签上名字，在浩文撕下签帐单交给他后，他拿过衣服推门而出，仿佛他的忍耐力已达极限，再不离开就要一发不可收拾似的。
居然气成这个样子！
浩文摇摇头，并不觉得自己做错了什么。
她拿人薪水，总得尽责，而凡事小心更是绝对应该的。就算那天洪姊亲口承认他是她男友，谁又知道他们“今天”还是不是那种关系？
这个时代，换男女朋友像换衣服一般快的人满街都是，他怎能为了她的谨慎而责怪她？亏她还给了他九折的优待，他连句谢谢都没有，还摆脸色给她看！早知道连一毛钱都不便宜他。
唉！哪还有空去想这些？如果他在洪姊面前说她一顿，也许她就要卷铺盖走路了。
为什么她会遇上这种事呢？
衣服被拿走了有可能丢掉工作，一下子“卖”了四套衣服也有可能被炒鱿鱼，真是令她心烦极了。
拉开抽屉，把签帐单往里—丢，浩文不经意地看见了签名栏上的名字。
唐湘石？
这名字……很熟悉哪！
浩文皱起眉想著。
奇怪！究竟在哪儿听过呢？
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电话铃响，唐湘石放下手中的2B铅笔提起话筒。
“喂！我唐湘石。”
“是我，艳艳啦！你找我？”电话那头传来娇柔的声音。
“有事想问问你。”他淡然道：“怎么？玩了一天，开心吗？”
“哪有什么好玩？跟以前的同学聚聚罢了。”她娇笑著，道：“哎呀！你是不是不高兴了？我告诉过你全是女孩子……”
“我也告诉过你千百次了，就算你和一大群男人约会我也不会在乎。”
电话那头沉默了半晌，再出现的声音已失去原有的柔媚。
“你真懂得如何伤害我，唐湘石。”
“怕受伤就别让我拥有伤害你的力量。”
“要真是那么容易就好了。”洪艳艳说得苦涩。
“只要你肯尝试的话，不会太难。”
她叹息一声，道：
“有什么事要问我？”
唐湘石想了想，道：
“你没告诉她服饰店是我的？”
“告诉谁？”
“你请的店员。”
“浩文，有必要告诉她吗？我不喜欢解释一大堆有的没有的。”
“其实……并不是一定得告诉她，只是——我不想到店里调用服装饰品时又受到阻挠。”
“阻挠？怎么回事？”
“她不肯让我拿走店里的衣服，就是这样。”唐湘石简单地说。
“怎么会？她看见过我们在—块儿。”
“也许那还不足以让她信任我吧！”
“她找你麻烦了？真该死！我……”
“别责备她。”
“你……”
“我原本也很生气，但她有她的立场。换个角度来看，你找了个很不错的店员。”
“我不知道你竟变得这么宽大了。”
就算只藉著电话线，唐湘石仍听得出她的话里满是嘲讽。
“我很少无理取闹就是了。”他无所谓地说。
“你告诉我这件事，又不要我说她，究竟……”
“吩咐她让我拿走我想要的任何—套衣服就足够了。”
“当然没问题，总不能让你想要带走自己店里自己设计的衣服，还得等人点头答应啊！”
“你怎么了？说话酸溜溜的。”
洪艳艳干笑两声。
“怎么？有了新欢吗？以前很少见你到店里拿衣服。”
唐湘石扯了扯嘴角，道：
“衣服是阿山要的，他戏里的女主角形象很适合手染服饰，怎么样都要我帮忙。这么解释你可满意？”
“我——我没有要你解释什么。”
“是吗？我也实在没必要解释，毕竟我们之间除了一些微不足道的关系之外，没什么重要的了。”
“你——你怎么能说得这么绝？让干妈知道的话……”
“我妈要收你做干女儿是她的事，与我无关。”
电话那头静了静，在几次深长的呼吸声后，洪艳艳才幽幽地说：
“干妈她是希望……你明知道……”
“我是知道；但我也说过，我妈的希望并不就代表我的。”
“为什么？湘石！我就这么没吸引力吗？你会去注意一个店员，却总对我视若无睹。我……在你心里什么都不是吗？”
“别大声吼叫，艳艳！我不喜欢这种毫无理性的谈话。”
“你分明是有意地漠视我。”
“我才三十岁，不想结婚；也许我到五十岁都不会结婚，这不是因为你，当然也不会是为了那个店员，你没必要藉题发挥、大声吼叫。”
一阵更长的沉默，然后是一声长叹。
“对不起！湘石。”
洪艳艳是极力压抑后才吐出这么一句。她明白他的个性，吵下去对自己只有坏处而已。
“算了，这种争执一点意义也没有。”
“那……说说你最近的设计吧！”她将话题—转。
“不是很顺利。”唐湘石答。
“哦？怎么会？”
“这种工作也得靠点运气：在脑中或眼前一闪而逝的东西能捉住的话，也许就是件好作品；找不著灵感的话……怎么画都不满意。”
“这我就不懂了，在我看来服装设计是个既浪漫又让人羡慕的工作。”
“其中有许多苦闷及压力是你无法体会的。”
“也许吧！”洪艳艳轻笑，好似她方才的情绪失控全是假的，道：“好了！我保证你下回去拿衣服绝不会有任何阻碍，可以放心了吧？”
“我不在乎她知不知道店是我的，毕竟我已交给你全权处理，只要她了解我在那儿有绝对的……你知道……”
“我知道。”
“那好，没事的话我要忙了，再见！”
“再见！”
唐湘石先挂了电话，靠著椅背打量著桌上的草图，极不满意地将之揉掉，往垃圾桶—扔。
洪艳艳的冷艳外表和特殊气质曾经给予他不少灵感，以她为主角设计的作品大部分都很令他满意。
是厌倦了吗？最近他想著她的脸、她的身材，却勾勒不出任何新鲜、出色的线条，他仿佛——已肠枯思竭了。
该休息，还是出去旅游？也许……他是该换个模特儿，换个完全不同风格、不同味道的对象来激发一些不同的想像。
方浩文——那个店员的影像竟在此时浮现出来。他楞了一会儿，既而大笑出声。
他疯了吗？
—个神情固执、口出秽言、举止粗鲁的女孩子能带给他什么灵感？
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陈明忠跑了几步，追上前头的高奇峰。
“喂！怎么样？”
“什么怎么样？”高奇峰没好气地答。
“哈！看你的表情就知道不怎么顺利。是不是你那‘青梅竹马’的又从中做梗了？”
“浩文没有再管这档子事了。”
“哦？那就是白千紫拒绝你了？”陈明忠笑道：“我说过你输定了，女孩子对失恋总是耿耿于怀，不可能马上又接受另一个人。老兄！认输吧！待会儿就吃牛排去……”
“你别想！”
“嘿！想赖啊？我们可是立有字据的。”陈明忠翻著背袋。“我—直放在里头，马上就可以找……”
“别找了，我是会赖帐的人吗？只是现在胜负未定，谁该请客还不—定哪！”
“喂！人家摆明了不想再交男朋友，你还想死缠著她？太逊了吧！”
“什么死缠著她？追女朋友本来就是件锲而不舍才会成功的事。”高奇峰一把捉住他的领口，道：“你还敢说？要不是你这痞子伤她太深，她怎么会拒我于千里之外？”
“阿峰！这件事你早就知道了。”
高奇峰放开他。
“所以我需要时间。当初我们并没有约定期限，是吧？”他对陈明忠笑笑：“除非我放弃了，否则别说是牛排了，你连牛肉汤都没得喝。”
“好！就怕你没勇气承认失败；不然啊——总会让我等到的。”
高奇峰伸出中指给他看，两人笑闹著往前走。
“阿峰！你那‘青梅竹马’怎么忽然不阻止你追千紫了？原本我还当她是吃醋了呢！”
“浩文？”高奇峰笑道：“她跟我不会有那一天的，我们是很要好却很单纯的好朋友。”
“这样？那不如把她介绍给我吧！我替你好好照顾她。”
“那可不行，浩文最讨厌花花公子了。”
“我？我算吗？”陈明忠指指自己。
“名副其实。”
“哦？那就没办法罗！”他耸耸肩。
第三章
方浩文又一次数了数信封中的钱，然后仰头望著天，脑海里有的只剩下愤怒后的茫然。
今天她准时上班，却意外地发现店门已开，而洪艳艳正在里头等她。
洪艳艳神情比往常更加淡漠，喃喃地叨念些浩文并不十分了解的话。忽然，在短短的十分钟里，浩文惊觉自己失去了这份工作。
经过两个小时的四处游荡，她已能理智地提醒自己这并非是件完全莫名其妙的事情，早在“得罪”那个唐湘石后，她就有心理准备了不是吗？
即使是如此，浩文依然无法释怀，毕竟没有人告诉过她那个骄傲的男子是“唐湘手染服饰”的老板，而她不过是忠于职守却换来这样的结果，叫她怎能不觉得委屈？
可惜她没有太多时间自怜，没有了这份高薪的工作意谓著她独立自主的生活形态即将受到影响。房租、三餐、学校，哪一边都要花钱，到哪里再找一个足以供应这些开销的工作？
她学商，可是尚未毕业，就算进了贸易公司，人家给她一个比“小妹”稍微高一级的工作，薪水又能有多少？再怎么省吃俭用，也许下学期的学费依然没有著落。
天阴沉沉的，雨似要下又下不来。
浩文叹著气将手中的信封放回袋内，由路旁的椅子中站了起来。
得立刻找工作了，既然她决心不向母亲伸手，再大的难关都要靠自己去熬。
没问题的，她这么对自己说，只要肯做，还怕没工作吗？开源节流早已成了她的习惯，这会儿只要再加把劲不就行了？
没什么能打倒她的，她永远也不会屈服，当年离家北上，这个信念让她度过了每—次不如意，这次也不会例外，她绝对可以自己走过来。
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“什么？”唐湘石两道浓眉高高耸起。“她辞职不做了？”
“是啊！像个大小姐似的禁不起人家说两句。”洪艳艳摇著头。
“不是要你别责备她吗？她不过是在尽心做好她的工作。”
“我哪敢责备她？才说明你是老板，要她以后多配合你，人家就不开心，板著个脸说不做了。”
“一定是你语气太严厉了。”唐湘石搁下手中的画笔站起来。
他在心烦什么？
服饰店开了三年，他什么时候注意过售货的店员是谁？
方浩文走了，艳艳自然会再找人接替，他再怎么没灵感，再怎么闲也不该会为了这种小事生气。
“严厉？”洪艳艳叫道：“她是我以高薪雇来的，你却只担心我对她太严厉，一点也不在乎她那么傲慢地对我。湘石！我只说了你要我说的事，她——是她自己自尊心强，听不得别人说。”
她自尊心强他是可以想见，只是没想到会强到为了件小事说辞职就辞职，艳艳也说了他们给的薪水一向很不错，应该会让很多人都舍不得放弃吧！
“别�