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早一些。”
“我明白的。”穆子期一惊，想到最近一段时间，自己的确是越睡越晚了，这从蜡烛的用量就看出来，主要是早上太冷，他就想睡多一会儿。
人皆有惰性，看来自己还得自律。
“回去吧，下午风大不好走。”唐昕看着他，眼里还是流露出不舍。
两人又拖了一会儿，就算说些无关紧要的话，依然说得津津有味，直到屋后传来方教授的低咳声，穆子期这才不甘愿地离开。
直到看不到他的背影了，唐昕这才转身回房。
方教授的地位颇高，能单独分到一个独立的四合院，唐昕作为亲传弟子，自然是和她一起住。
“那小子走了？”方教授见弟子心不在焉的样子，忍不住取笑，“我看你都想马上跟着人家回去了。”
“老师！”唐昕忍不住跺脚，白皙的脸蛋上涌起了一股热意，神情流露出难得的娇态，“我哪有想跟他回去？”
方教授笑了笑，不和她争辩，问她：“年底就回去定亲了吧？你放心，我这边没问题，这是你的人生大事，不能再耽搁了。”就算她自诩开明，有时候想到弟子过年就二十一岁了，她还是会操心，所幸小弟子还是靠自己找到合适的人。
唐昕抿抿嘴，点点头：“嗯，今天我们商量过了，如果他能请假，我们就回去。”
“那就好，你们年纪也不小了，早些定下来才好。我问过别人了，穆子期这人不单会念书，为人处世也不错，没有那股书呆子气，虽说比不上世家子弟的八面玲珑和游刃有余，可也是踏踏实实做事的人，你跟着他，就算未来没有大富大贵，起码能安心。”方教授在庭院里慢慢地拄着拐杖溜达消食，一边慢慢地说起来。
唯一的女弟子喜欢上的人，她作为老师岂能不去打探一番呢？事实上，自从看出唐昕的心思，她就请伍泽兰暗中观察了。这次选中平福县来休养，也有穆子期在这里的缘故。
唐昕亦步亦趋地跟着她，默默地低下头，没有说话，嘴角却微微翘起。
“说来奇怪，这穆子期要才有才，还长成这副模样，可他为人却十分老实，没有招惹过别的姑娘，对比起来，实在是难得。”方教授想到穆子期那张俊脸，就算她这种年纪大的人看了，还是觉得赏心悦目，觉得这少年郎长得精神。
她都是如此，更别说其他妙龄女子了。
“那人木木呆呆的，整天除了念书就是干活，其他事一概不理，迟钝得很。”唐昕扑哧一笑，“要不然我怎么会陷进去？”最后一句话的音量压得低低的，几不可闻。
据她所知，大家上了大学后，不是没有向他抛下橄榄枝的人，其中还有实权之人，只是她观察过，那人似乎毫无兴趣，或者说太过迟钝，整天沉迷于学习中，很少外出游玩和参加聚会，倒是避过了。
她一向自矜，要不是实在喜欢穆子期，觉得他性子好，不想看他娶别人，那天她也不会跑去梅山镇找他。所幸结果是好的，对方不是没有感觉。
方教授没有听到最后一句话，就继续分析道：“我活了这么久，看人的眼力还是有的，昕儿，你嫁给他没有错。”
唐昕重重地点头，她知道这次回家就意味着要定亲，以他们的年龄来看，估摸着明年就该成亲，这说明穆子期将是自己的丈夫，大局已定。
*
这边，穆子期和唐昕分别后，就先到驿站把他给《故事报》投的稿件寄出去。眼看着都要娶媳妇了，到时肯定要花钱，家里的银子不凑手，他当然要好好计划一番。别的不说，写点小故事或鸡汤文还是难不倒他的，更别提他这段时间时常下村，听了不少民间故事，素材极为丰富了。
除此之外，他还把自己少年时期写的那篇推理侦探话本重新翻出来修改，以前觉得拿不出手，如今阅历丰富，有了一点心得，就赶紧再修改完善。
为了便于交谈和商量，穆子期不打算采取邮寄的方式，他决定年底回乡，如果时间来得及的话，就亲自到书坊。还有，他之前写的那四本辅导书，听穆子清说依然卖得挺好，算是细水长流，书坊又打算印多一批，他也要回去签字。
一边思考着事情，一边把家信和稿件寄出去，穆子期又在街上逛了一圈，把别人托自己买的东西买好，这才赶着牛车回到镇上。
镇里的公务永远是忙不完的，一波未平一波又起，有时候连鸡毛蒜皮的事都要管，不知不觉中，时间就过去了。唯一的好消息是，穆子期他们这批人表现不错，上头看在眼里，就结束他们的实习期，以后的俸禄待遇和公务人员几乎相等，除了养廉银比人家少一半。
估计是要等自己正式毕业才能真正平等，穆子期暗想。
他身兼两职，做着另一份教师的活，所以每月的月俸达到五两又一百文钱，再想到年底的养廉银，职位不变的话，年俸能有七十两。
除了朝廷给的待遇，他们镇还有集体收入，这部分也有一部分钱，穆子期是分管财务的，前几天他已经做好福利表给安景然看过了，知道自己能分到二两又五百文钱，还算不错。这是意外收入，消息没有必要捂住，衙门里的人一下子知道了，个个喜气洋洋。
眼看着一天比一天冷，安景然的妻儿来了后，穆子期终于按耐不住了，准备收拾行李回家。
是的，他的请假得到了安景然和县衙的批准。
第171章 重逢喜悦
因为情况特殊， 关系到人生大事， 穆子期的人缘也不错，所以他得到了一个月的假期， 可以在家过完年再回来。
十一月上旬，寒风呼啸， 初雪已下， 尽管如此，回家的期盼依然让穆子期等人全身火热，顾不得糟糕的天气，兴冲冲地一路南下。
牛车、马车、蒸汽机轮船、海船……在各种交通工具的帮助下和严寒的伴随下，穆子期一行人用了四天的时间， 终于回到了相对温暖的阳城。
华灯初上，从马车上下来后， 大家的手脚都有些僵硬了。
“哎呀， 我这在船上摇晃了这么久，再坐马车， 怎么就觉得脑袋有点晕呢？”严日初用手撑着车厢， 觉得脑袋有点晕乎乎的， “该不会和无病那般晕船了吧？”
穆子期第二个从车里出来， 他伸手扶着唐昕，闻言就翻翻白眼：“你壮得跟头牛似的， 怎么可能？还有， 这话不要让无病听到， 免得他又觉得你小看他。”据说季无病晕船症状在他不懈的锻炼下， 已经有了很大的好转。
说话间，车里的人也陆陆续续下来了。这次他们平福县能请假回来的人不多，除了穆子期、严日初外，还有另外两个同样是阳城过去的年轻人，大家的交情一般，此刻到达目的地，说完几句客套话，他们很快就提着行李走了。
“就是，隔墙有耳，我在这呢。”等那两人走后，熟悉的嗓音从穆子期等人身后响起。
“无病！”穆子期和严日初回头，看到大步走过来的季无病，均惊喜地叫了出来。
“哈哈……”一年多不见，三人再次见面，场面自是激动无比。
和季无病搂抱时，穆子期能感受到对方手臂的用力，自己也忍不住加了点力。
“嘿，子期的力气还是那般大。”季无病拍拍他的背部，两人分开，他看着穆子期的脸，严肃地说道，“我终于知道为何在久别相聚后，友人们会抱在一块了。”
穆子期咧嘴笑了，他仔细打量季无病，见他身披白色的狐狸毛大氅，里面是藏青色的锦衣长袍，再看他脖子围着的毛巾，身材显得修长而不臃肿，容貌依然俊俏，似乎一点都不变。
对比自身的风尘仆仆，穆子期和严日初一下子就妒忌了。
三人倒是没有打闹，因为穆子期很快就把唐昕拉过来，郑重向季无病介绍。
大家都是熟人，季无病早已从穆子期的信中了解到情况，所以双方的态度很是友好。
“进去吧，在这里站着不好。”穆子期摸摸饥肠辘辘的肚子，笑道，“我饿了。”即便事先在信中提过他们大概回来的时间，可他也没想到季无病会真的出现在这里。
是的，他们即将入住的客栈位于夏国大学附近，是几年前他们来参加竞赛时住过的地方。本来可以住进大学宿舍，可宿舍长期不住人，被子之类的早就被他们寄到相省了，无奈之下，只能花钱来这里住了。
“我算了算，不是今天就是明天，你们就该到了。放心，客栈里准备有香菇鸡丝粥，你们可以吃了再休息。”季无病见到他们很是高兴，他还以为自己又白等一天呢。
“辛苦你了。”严日初提着行李，眯起眼笑道，“我都说了不用你来接我们，对了，你该不会请假了吧？”季无病在阳城下辖的县城实习，离这里不是很远，一天能走个来回。
“我就请了三天，明天你们再不回，我就该回县城了。”季无病若无其事，挑眉看了严日初一眼，“反正我的工作早已完成，年底没什么大事，大家都等着放假呢，多请几天没关系。”
“就知道炫耀，我和子期在相省那边可是受了不少苦，幸好现在可以请假回来。”严日初转向唐昕，“是吧？唐姑娘，平福县可比阳城这边无趣得多。”
唐昕笑而不语，她只背着自己的背包，其余行李都是穆子期在拿。而对于穆子期三人的感情，即便早有了解，此时近距离感受到他们打闹时流露出来的真情实感，倒是心有感触。
老实说，她还真的有些羡慕。一路走来，她的大部分时间都花在学习上，无论是功课还是医学，都占据了她的绝大部分的精力。而当她越站越高时，发现同龄的女孩已变得很少，想得到和穆子期三人这种相似的感情，很难了。
“闲话少提，我们是去干活的，又不是去游玩。”大庭广众之下，客栈里人来人往的，穆子期不想抱怨，就打断严日初的话茬，“走快点，你提不动行李的话，让无病帮你。”
“我用得着他帮我？我的行李不重，唉，想买点土产回来都难。”严日初努努嘴，自家好友这一身白，让他提行李？小心把他的衣裳弄脏了。
季无病正为自己帮不上忙而郁闷，见严日初似乎暗含蔑视的眼神，心里憋了一口气。
算了，看在他刚回来的份上，自己就不和他吵了。
于是，在季无病有意的退让下，严日初重逢的狂喜很快就镇定下来，四人其乐融融地吃完这顿迟来的晚饭。
“这粥真是太好吃了！还有这乌鸡汤，味道醇厚鲜美，久违的美味！”严日初喝完两碗汤和两碗鸡丝粥，心满意足地靠在椅子上，“平福县街上也有饭馆，只是当地人开的，口味总不适合我，他们喜欢加辣椒或花椒，我吃几顿没关系，多吃就受不住了，这还不如吃县衙食堂呢，就算味道不是很好，起码不辣啊。”
唐昕对此深有同感，她的饮食一向清淡，实在是受不住顿顿吃辣，所幸那边有部分人是从本土这边过去的，大家的口味相似，只要不去当地人开的饭馆，倒是无妨。
穆子期对此无所谓，他前世在中部地区读大学，对于辣椒能接受。再者，这一世的老家同样盛行吃辣。
季无病预定了三间房，在吃过晚饭后，旅途疲惫的他们顾不得叙旧，赶紧回房洗澡，准备休息。
客栈的水房热水不断，在里面洗澡不会觉得冷，很适合冬天。
穆子期在门外�