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穆子期默然，原来没有免费学校和义务教育啊。转念一想，真免费的话那得花多少钱？估摸着是这段时间流民增多，国家财政支出大，想免费很难。更何况，人都有一种心理，自己花钱去做的事才会有干劲，如果是免费得到的，兴许就不珍惜了。
说说笑笑间，他们很快就回到清溪村。
家里人刚吃完饭，见到穆子期回来，大家都很是高兴，尤其是看到背篓里的猪肉和骨头。
“好，我待会就切点姜片用瓦罐熬骨头汤，等你们下工回来就能喝了。”怎么熬制骨头汤她在林县的时候专门请教过妯娌，老叶氏觉得自己的手艺很能拿得出手。
众人连连点头，穆子期把集市上的事大概说了一下，让大伙儿听得津津有味。
老叶氏听到母鸡的价格那么贵，有些心疼。
“大郎，先不说了，我给你留了饭，你先吃。”老叶氏打断穆子清的问话。
瑞珠则看着鸡笼双眼放光：“以后这鸡晚上就放在门口，可不能让别人偷了。”
“是呀，我给它们挖野菜吃。”穆圆圆忙接口道。
陈香拿起柴刀，笑道：“我现在就去山上砍几根竹子把门前这块地围起来，几只鸡而已，可以放养在圈子里，晚上再捉回鸡笼。”
穆子期点点头，他让穆子清把自己帮忙买的东西送到刘家，自己则洗了把脸，这才从锅里端起饭菜开始用饭。
果然，老叶氏说到做到，今天中午的米饭真的放有几片油汪汪的腊肉，要不是今天早上他吃过肉包子，现在肯定是狼吞虎咽了。
*
日子如流水般在不紧不慢地流淌，家里多了一只母鸡后，只要鸡下蛋，他们总能喝到一小碗鸡蛋野菜汤，算是聊胜于无。
穆子期把自家的地除完草、找出石块，就请了村里的许大爷教他和陈香犁地。等学会后，他们俩就几乎日夜长在地里埋头苦干。因为他听镇上的农官说过，黄豆现在再不播种就会影响今后的收成。
陈香赶牛犁地，他拎着锄头跟在后面，把翻起来的土块敲碎，等整累了，两人又换回来。如此这般做下来，每天不弄到精疲力尽是不回家的。有时牛罢工，他们还得哄着。
两人在耕翻后还得作垄，只好把种豆的事交给瑞珠和穆子清。他们请教过村长，知道先挖浅坑，再撒豆种，然后埋上一层浅浅的土，最后还得在土里撒上一层草木灰。
忙完穆家的六亩地还不行，还有陈香的三亩呢。就这样，别人家还对他们家羡慕得紧，毕竟家里的这头牛帮了大忙。就连刘延知在用牛耕地时都感叹道：“有头牛实在是方便，早知道在港口我咬咬牙就买下了。”也不用现在等别家的牛来使用。
他后悔得很，这才叫砍柴不误磨刀工。看现在穆家的小日子过得多好，在忙完地里的活后，他们家的牛还可以到镇上去拉砖。要不是穆家爱惜牛，在空闲时间肯定能把牛租出去赚钱。
穆子期闻言，只能笑道：“你这算什么后悔？我奶奶那才叫后悔呢，她老人家每次看着家里的银钱慢慢减少，只好拿着那张再也兑换不了的银票长吁短叹，说后悔当初没有听我的话，早早准备好逃荒的事。不说别的，单是把银子从钱庄里兑出来，咱们那天晚上逃跑时也许还能拿多两个银锭呢。”
“安宁县承平已久，谁会想到它会城破？”刘延知觉得老叶氏不信穆子期的话也是人之常情，毕竟那时的穆子期才十岁出头，且穆家是官家，自认为是最安全的，而且消息灵通，总觉得还有时间准备，谁晓得一切都发生得猝不及防。
“我家当初也带了不少细软上路，可一路奔逃，好多东西都不知落在哪里去了。”刘延知说到这里，顿了顿，叹道，“哎，说这么多没用，咱们能逃出来，现在坐在这里聊天已经是非常幸运的事。”他想到父母的尸骨，当时他们逃得太急，后来也不敢回去收敛尸体，也许父母的尸身已经被人或野狗……
不能想了！刘延知摸摸胸骨，决定等朝廷打到那边，自己一定要去寻找父母的尸骨，免得余生不安。
两人正在闲聊呢，旁边走过的村民看到穆家正在吃草的牛，再次感叹有牛就是方便。
穆子期抿嘴一笑，的确，有牛是方便，可起早贪黑在地里忙活，就算有牛他同样觉得累啊，所幸也就这几天，要不然他真的觉得自己快要坚持不下去了。
他觉得自己不能把种田作为自己未来的方向，这项工作实在不适合怕苦怕累的自己，他现在祈祷镇上的学堂快点建起来，他一定会好好学习，考个功名，啊不，是文凭出来，争取跳出农门。
幸好现在他们家的春耕总算结束了。接下来，家里的重点就放在新房子的建造上。
刚一开始，郝村长原本的计划是让村里的三十户人家盖一模一样的房子，分成两列，面对面，然后在村头村尾加个大门，这样晚上门一关，野兽、贼人都进不来，安全性大增。
穆子期等人原本是没有意见的，虽然这样会和左邻右舍挨得近，但为了安全也就忍了。结果郝村长和村民们一交流，发现大家的想法都不同。
家庭经济条件不同，想法不同，想要建一样的房子总会委屈其中一部分人。
再说了，万一以后有人富裕了想把老房子推倒重建呢？难不成还得另选地方？
最重要的是，目前芙蓉镇境内根本没有发现有什么贼人，在军队扫荡一遍又一遍后，现在安全得很，堪称路不拾遗。
那些贼人也不傻，早在分地的政策出来，他们就纷纷下山从良了，死硬不改的不是在深山里做野人，就是脑袋成为军队的战绩。
至于野兽？起码穆子期搬来清溪村住这么久，没发现有野兽下村伤人。
说这么多是因为郝村长在计划实施过程中遇到了困难，在征求大家的意见后，村里现在决定大体按照规划来建房，中间要留出让路人行走的地方，然后在自己的地盘上想盖多少间就多少间，村长就不管了。
穆子期觉得自家有一亩地可以盖，想想前世他家的单铺面，再看看这算是宽敞的土地，他兴奋极了。不单单是他兴奋，全家人都很兴奋，建房前单是为了房子的朝向就吵了半天。当然，最终还是穆子期和老叶氏拿主意。
等村长把全村的户籍办下来后，穆子期就立马到大夏钱庄办理借贷，借的是最高额七两银子，这样每月只需还月息二十一文钱。
紧接着，在村里其他人还在田里插秧时，他们家就请了镇上的建房队来帮忙建房。这建房队是一些比他们来得早的村民组成的，他们一般是同一个村的人，在一个会建房的领队带领下，在各个村帮忙建房，不用帮他们准备饭食，只需自己出工料，再给他们工钱就行，十分方便，就是钱花多了点。
穆子期打听过这队人的手艺不错，要不是他们家建房时间快，以后不一定能请到他们。
“快点建好吧，我想住新房。”穆子清嘀咕道，前天刮风下小雨，可把他们折腾得够呛。
挖地基、砌墙、上梁……建房的动作有条不紊地进行，穆子期和陈香每天都会到现场查看，有时还会帮忙搬砖之类的，他也不觉得吃亏，反正他在这里，那些人不敢偷工减料，顺便还可以和他们交谈，算是进一步熟悉芙蓉镇周边的情况。
他还是有收获的，通过和领队的交流，他总算找到合适的果苗。
“大哥，陈大哥，你们回来了！”这天下午，穆子清上山砍柴回来，还未踏进自家门口，就看到五天不见的穆子期和陈香正从牛车上下来，顿时大喜，“大哥，你回来了还要再出去吗？”这些天大哥出去买果苗，他觉得家里吃饭都不香了。
虽然有奶奶和瑞珠在，但他还是觉得大哥最让人靠得住。
“嗯，我回来了。”穆子期笑眯眯道，从面带笑容的老叶氏手中接过木碗，把里面的温水一饮而尽，再道，“这次买够果苗了，暂时不用再出去。”
郝村长并不了解附近果农的情况，正好帮他们家建房的领队知道，穆子期二话不说，问清楚地址，前几天就带上钱和陈香一起赶着牛车到邻县去买树苗。去到那里还不行，穆子期还到附近问过其他村民，主要是想了解果农家里的荔枝是不是好品种，答案确定后他才下定决心买的。
家里的银钱不多，用的时候终究要谨慎点。
“大哥，我们真的要种果树吗？”穆子清把一小捆柴火挨着草棚放好，问道，“和我一起上山砍柴的人有几个在笑我们糟蹋地呢，说我们不种粮食，种水果不当吃，不会过日子。”说到这里，他气得脸颊都鼓起来了。
“不用理会他们，每户的情况不同，种果树就适合我们家。”穆子期看了愤愤不平的弟弟一眼，笑道，“你应该高兴才对，过两年就能有荔枝吃了。”
“是诗句‘世间珍果更无加，玉雪肌肤罩绛纱’里说的荔枝吗？”穆子清的注意力果然被转移了，兴奋地说道，“我还从来没吃过荔枝呢。”
穆子期理解他的兴奋，这时候的道路交通条件不好，他们家又不是权贵之家，老家离南方这边较远，所以想吃点荔枝还是很难的。
正在这时，穿着细棉布裙的穆圆圆提着小篮子回来，她听到这话也高兴地咧开小嘴，叫道：“大哥，那什么时候能结果呀？”篮子里装的是鲜嫩的野菜，是她在河边采摘的。
穆子期见弟弟妹妹乖巧听话，勤劳肯干，心中颇为满意，对于他们的问题也很有耐心回答：“我买的是人家特意嫁接过的果苗，已经两年生，估摸着明年或后年就能结果了。”
他们家有两亩旱地，荔枝树以后能长得很高，为了方便采摘，穆子期打算等采摘后就把树的高度控制在两米左右，再高就不方便摘果了。
想到即将可以吃到的果子，孩子们一下子高兴起来。
怕放久了果树不易成活，穆子期等人在家里和老叶氏说完几句话就趁着太阳还未落山，直接把牛车赶到山脚下，再扛着果苗就往山坡上走。
他们家的两亩旱地都在半山坡上，去买果苗前，穆子期早已和陈香一起把树坑挖好，现在直接种下就行，省了不少时间。
正好，在穆家和陈家的地中间有一个小水潭，里面的水不知是从那座山上流下的泉水，他们不敢直接喝，但用来浇水是可行的。想当初他们两家抽中这两块地时，村民知道这里有水后都很是羡慕和妒忌。
五个人一起干活，在天色快要变黑之前，他们总算把这一百棵果苗种完了，紧接着浇上定根水，穆子期等人这才借着最后一点余光回到草棚子。
老叶氏在门口提着油灯张望，听到牛的叫声，这才松了口气，等他们回到家后忍不住埋怨：“再迟一点天就黑了，有事可以明早再做，以后不许再弄这么晚了。”生怕他们在山上遇到狼。
穆子期嘿嘿一笑，等咽下口中的饭菜才回道：“我这不是想快点把树苗种完吗？这可花了我们四两银子。”一棵两年生的荔枝树苗要四十文钱，刚开始那果农想要五十文，还是穆子期和他磨了半天嘴皮子才减下来的。
当然，最主要的是附近很少人种果树，旁人种粮食还怕不够地方呢。再加上果农家里的荔枝去年是第一次结果，果量很少，当地的交通不便，他们果子的销售情况不大好，农户们不买账，要不然他肯定不会降低价格�