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翌日下了早朝，听着周楠钧夹带着几分冷嘲热讽的问候，杨鼎不禁心底直冒火，却只能生生压下。这杨冠衡入宫这么一段时日，便被降了一等。相比之下，蓝宸佑则愈发得到皇上的宠爱。
杨鼎不禁后悔，当初只看中那穷酸秀才的容貌，又对皇上的喜好掌握过少，才会落到如此田地……
第十三章 马贼
更新时间2008627 10：28：28 字数：2891
接下来的日子，汐颜忙得焦头烂额。
白天要与朝臣商讨祭天大典的各处筹备，而浏阳决堤，汐颜希望能减少祭天的花费，把省下的银两拨去受灾的区域，只能一项一项地详细斟酌。毕竟祭天的具体过程她并不清楚，需夜夜查阅资料，再者，有些部分是不能省下的。
至于晚上，每隔几日，汐颜便翻蓝宸佑或周海宁的玉牌。在曦和殿看看蓝宸佑练剑，偶尔听他说说大漠的趣闻；而在锦瑟殿，周海宁三寸不烂之舌，将熟悉的段子一个个说来，汐颜每回都听得津津有味，宫人连催数次才离开。
每晚近丑时末才回到华音殿，睡下不过一个时辰，又得起来早朝了。
不过半个月，汐颜下巴削尖，粉唇褪了血色，越发消瘦下来。少了太傅分担政务，压在她肩上的重担几乎让汐颜窒息。
只是短短两个月，汐颜便度日如年，在心里不禁有了传位的念头。若果她早早生下子嗣，是否就能尽早摆脱这君主的重担？
想归想，汐颜却不敢付诸行动。
毕竟她子女的亲生父亲，直接影响了下任帝王，汐颜不能随意冒险。加之，说她矫情也好，天真也好。她始终想要将自己交给所爱之人，而并非觊觎她的身份、地位与权势，别有用心之徒。
汐颜叹了口气，望着殿外漆黑深沉的夜色。
可惜，这世上，真有这样一个人么……
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这日早朝，安福在惊鸿殿宣读了祭天随行的名单，包括太傅瑞琛，国师雨疏，以及礼部尚书沈榕勋等一众参与祭天安排的数人。其中，亦有一品侍臣蓝宸佑。
被降至三品侍人的杨冠衡一个月的面壁思过尚未结束，无法参加祭天。而侍才周海宁，却忽然病倒了。其养父吏部尚书周楠钧急送了诸多珍贵的药材入宫，周海宁的病况仍不见起色，只能留在锦瑟殿休养。因而，周海宁便无缘参加此次祭天之行了。
汐颜亲身到锦瑟殿探望过周海宁，亦请了御医前去诊脉。御医回报，周海宁只是染了风寒，但是拖延了一段时日，寒风入体，需要慢慢调养。
闻言，汐颜勃然大怒，下旨撤换掉锦瑟殿所有的宫人。并在锦瑟殿留宿了数日，直至祭天出发之前。
锦瑟殿新进的宫人胆战心惊地小心伺候着，生怕惹怒了皇上，遭了殃。
周海宁心里明白，汐颜小题大做，是借故撤去了周楠钧在锦瑟殿的眼线。两人至今未有行周公之礼，时间一长，难免会让线人发现，汐颜便趁早解决掉了。一来，顺理成章地清除了周楠钧安插在宫中的人，二来，却是不想让周海宁为难，甚至祸及他的家人。
祭台离天京五百里之外，兵部尚书陈浩明拨了五千名禁军随行护送。汐颜撤了开路的仪仗队，贴身服侍的宫人又减少了大半。但出行的队伍依旧壮大，浩浩荡荡地从宫城外出发了。
天京的百姓听闻女帝汐颜离京祭天，为一睹帝颜，早早侯在城门两侧。天色仍是灰蒙蒙的，汐颜强打精神，维持着皇家的威严，沉静地接受着民众探究的目光。不少年轻女子蒙着面纱，翘首以待。毕竟女子为帝，斓国百年来实属第一次，她们怎能不好奇？
尤其汐颜的年纪还与她们相仿，就有了三位夫君。斓国向来以男子为尊，一女嫁二夫被视为不忠，女子皆会被处于浸猪笼之刑。而今新君却一次娶回三位男子，打破了一直沿用至今的俗例，在民间掀起了轩然大波。
汐颜透过薄薄的轻纱窗帘，瞅见他们或鄙视，或欣羡，或不齿的视线，直视着前方，眸底波澜不惊。
当马车驶出了天京，百姓的身影逐渐看不见了，汐颜才低下头，缓缓吁了口气。望向窗外不远处一道蔚蓝的身影，唤了一声。
“蓝侍臣。”
“皇上，”蓝宸佑一拉缰绳，退至马车一侧，疑惑地低头看向汐颜。
蓝宸佑身为二品侍臣，原本不能在外抛头露面。但他死活不愿像个女子般以马车代步，汐颜知他在宫中数日，憋屈得很，难得有机会出宫，便准了他策马随行。
“蓝侍臣这马，是今年上贡入宫的？”汐颜上下瞅着蓝宸佑座下的骏马，跃跃欲试。“朕想要骑马。”
“这……”蓝宸佑迟疑地道，“此马性子烈，恐怕皇上驾驭不来。再说，皇上的装束也不适宜骑马。”
汐颜皱着眉，低头望着自己一身盛装，挑了挑眉。“不是还有蓝侍臣在么？两人同骑不就好了。”
“皇上，”一人策马趋近，淡然地唤道。汐颜一见来人，缩了缩脖子，微微一笑。“太傅。”
清润的双眸淡淡一扫，“皇上想要骑马？”
“……没有，”汐颜立刻摇头，仿佛做错事的孩童遇着管教的先生。“朕在询问蓝侍臣，这马是否起了名。”
蓝宸佑见状，愣了一下，答道。“这马还没有名字。”
汐颜点点头，“朕为这马起个名字如何？”
望着通体乌黑的骏马，沉吟半晌。“朕想到了，叫……小黑，如何？”
蓝宸佑闻言，瞪大双眼。这可是百年难得的千里马，取这么个名字，实在……
黑马似是亦深感不满，重重地打了个响鼻。
“不喜欢？”汐颜见蓝宸佑呆掉了，撇了撇嘴。“小黑……这名字好记又亲切顺口，朕决定了，就叫这名字。”
“……小臣遵旨。”蓝宸佑无奈，只得应下。
瑞琛双目含笑，微微摇头。“皇上就不要捉弄蓝侍臣了。”
汐颜抿唇一笑，“宸佑心胸广阔，又怎会在意，对吧？”
蓝宸佑白了她一眼，驱马往前去了。
宸佑？
瑞琛目光一顿，瞬间恢复了温和淡定，禀报道。“皇上，还有两个时辰才到达祭台。“
“嗯，朕知道了。”汐颜正襟危坐，心下叹气。
队形不能纷乱，因而骏马不能狂奔，只能缓慢前行。原本策马不过个把时辰，如今却要将近三个时辰才能到达。近六千人的队伍，除了蹄声、车辕的滚动声，未闻丝毫人语。
汐颜无趣地抿着粉唇，望着车外豁然开朗的山间绿意，阖上眸，小憩起来。
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“保护皇上——”
马车一震，突然停顿起来。汐颜骤然惊醒，探出窗外。
放眼所见，一群身穿黑衣蒙面之人手握大刀，策马而来。汐颜双眼一瞪，竟然是马贼！
反观阻挡的禁军，却摇摇欲坠，几乎没有招架之力，眨眼间一个个被凶狠的马贼砍杀在刀下。
“皇上，”瑞琛急急上前，“大部分禁军中了药，根本不是马贼的对手。”
说罢，只见数支羽箭破空而来。银光一闪，蓝宸佑挥剑挡下，却仍遗漏了一支，从拉车马匹险险擦过。马匹受惊大声嘶鸣，下一刻奋力往前急冲起来。
“不好！”他惊呼一声，用力一踢马肚，飞奔追上。
车上急剧摇晃，汐颜险些跌落，连忙抓住窗边稳住身子，仍颠得七荤八素。
探头张望了一下，马夫早已被抛落在地。蓝宸佑和瑞琛虽紧追在后，却不断被黑衣人从中阻拦，两人离马车仍有一段距离。汐颜咬着唇，墨眸渐沉。
第十四章 落崖
更新时间2008627 16：21：46 字数：2868
汐颜咬咬牙，扶着车厢，缓缓往前挪去。唯今之计，是尽快安抚受惊的马匹，好让马车停下来。
从车内到驾车处，短短几步的距离，她用了足足一刻钟才走到。厚重的衣衫被湿汗浸透，汐颜随手一擦额角的汗珠，伸手就要抓过缰绳。
马车猛地一颠，车辕似是碰到了硬物，车身倾斜了一瞬。汐颜的后背撞到马车的一侧，痛得直抽气。狼狈的趴着，她又尝试着伸向缰绳。
“皇上！”远处传来瑞琛呼喊声，向来温文儒雅的太傅也有这般惊慌的时候，汐颜不由暗暗诧异。
勉强撑起身，抬起头，望着眼前的光景，汐颜的脸色“刷”一下发白。
百丈之外竟然是一处断崖！
苍茫滚滚的飞湍瀑布倒悬倾注，直入深渊，波浪翻滚，惊涛怒吼，两道刀劈斧削般的绝壁傲然对屹。如若跌入崖下，必定凶多吉少！
汐颜一时怔忪，迅速回神过来，用力扯住缰绳，试图止住狂奔的马匹。
“皇上，跳车！”蓝宸佑一面对阻在前方的黑衣人挥剑，一面大呼道。
闻言，汐颜挣扎着爬起来，背上火辣辣地疼，如今也顾不上了。手脚并用，挪向车外。正要跃下，数支羽箭齐齐射来。汐颜只得翻身一滚，反身跌落在车厢内。
“可恶！”蓝宸佑突然发难，全身杀气暴涨，剑势翩飞，转瞬间便将那射箭的三四个黑衣人砍落马下。
“快去！这里我先挡着！”
瑞琛没有迟疑，马鞭一抽，急驰而去。黑衣人见此，正欲上前拦下，却被蓝宸佑铺天盖地的杀气逼退。
他冷笑一声，漆黑的眼眸扫向黑衣人。“想过去？得问问我手中的剑了。”
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汐颜只觉头晕目眩，勉强直起身，便见断崖已在不远处。
她就要这样死去了么？甚至落到尸骨无存的境地……她死后，汐原便能回来，名正言顺地接替她的位置，成为斓国的王了……
墨色的双眸眯起，汐颜用力握起双拳，指甲刺入掌心，疼痛让她立刻清醒了些许。
她汐颜何时变得如此软弱和厌世了？
心里狠狠唾弃着自己，眼见断崖已至，汐颜双脚一蹬，飞身跃出车外。
不想马车已然腾空，汐颜只觉脚下一空，身体直直往崖下坠落。
“皇上——”头顶传来瑞琛撕裂般地痛呼，汐颜惊慌中双手胡乱攀折，不知坠下了多远，才抓住了绝壁上延伸出来的树枝。
汐颜紧紧抱住这救命枝干，浑身颤抖。往下一看，江水奔流，轰然如雷；往上一望，却是烟雾弥漫，看不真切。
恐惧地闭上眼，冷风呼啸，钻入她衣衫撕破的口子里，汐颜感觉身上的温热渐渐消散，抱着树枝的双臂越发沉重而不听使唤起来。
“皇上，皇上……”
忽闻瑞琛急切的呼喊近在咫尺，汐颜自嘲地笑了笑，这怎么可能……
“皇上！”
她睁开眼，却见瑞琛真的就在近处，大吃一惊。“太傅，你……”
清润的眼眸满是担忧，一手抓住岩壁的突起，一手伸向汐颜。“皇上，抓牢在下，别放手了……”
汐颜深吸了一口气，慢慢往他爬去。
才动了一下，便听见树枝断裂的微响，汐颜定在远处，无措地望向瑞琛。
瑞琛紧皱双眉，这时，上头伴随着蓝宸佑的声音，落下一条粗大的绳索。
“皇上，太傅，抓住绳子，我们这就拉你们上来！”
拉过绳索，瑞琛紧紧绑在腰间，直直看着汐颜。
“皇上，跳过来，我会接着你的！”
迟疑了一下，瞥见他坚定的眼神，汐颜点了点头。“太傅，我过去了！”
说音一落，纵身跳向瑞琛。却因身上的服饰过于沉重，汐颜竟离他有两丈之外。
瑞琛立即放开攀附着岩壁的手，单脚大力一蹬，趁着绳索向前一荡，一把抓住汐颜的手腕。
汐颜这才松了口气，却闻瑞琛一声闷哼，后背重重撞回凹凸不平的岩壁。
“太傅……”
“……无碍，”瑞琛深喘了口气，柔声安抚道。
绳索缓慢往上移，两人终是安全无恙。
汐颜避过一劫，浑身不可抑制地颤抖着。瑞琛不着痕迹地伸手扶着她，覆上汐颜的手