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于是岔开话题,说道:“你随我到城外走走,瞧一下四城的防
务。”杨过应道:“是!”
二人各乘一匹战马,并骑出城。郭靖道:“过儿,全真派
内功是天下内功正宗,进境虽慢,却绝不出岔子。各家各派
的武功你都可涉猎,但内功还是以专修玄门功夫为宜。待敌
兵退后,我再与你共同好好研习。”杨过道:“昨晚我走火之
事,你可千万别跟郭伯母说,她知道后定要笑我,说我学了
龙姑姑旁门左道的功夫,以致累得伯伯辛苦一场。”郭靖道:
“我自然不说。其实龙姑娘的功夫也非旁门左道,那是你自己
胡思乱想,未得澄虑守一之故。”杨过料知此事只要给黄蓉获
悉,立时便识破真相,听郭靖答应不说,心中大安。
二人纵马城西,见有一条小溪横出山下。郭靖道:“这条
溪水虽小,却是大大有名,名叫檀溪。”杨过“啊”了一声,
道:“我听人说过三国故事,刘皇叔跃马过檀溪,原来这溪水
便在此处。”郭靖道:“刘备当年所乘之马,名叫的卢,相马
者说能妨主,哪知这的卢竟跃过溪水,逃脱追兵,救了刘皇
叔的性命。”说到此处,不禁想起了杨过之父杨康,喟然叹道:
“其实世人也均与这的卢马一般,为善即善,为恶即恶,好人
恶人又哪里有一定的?分别只在心中一念之差而已。”
杨过心下一凛,斜目望郭靖时,见他神色间殊有伤感之
意,显然不是出言讥刺自己,心想:“你这话虽然不错,但什
么是善?什么是恶?你夫妻俩暗中害死我父,难道也是善么?
当真是大言炎炎,不知羞惭。”他对郭靖事事佩服,但一想到
父亲死于他夫妻手下,总是不自禁的胸间横生恶念。
二人策马行了一阵,到得一座小山之上,升崖远眺,但
见汉水浩浩南流,四郊遍野都是难民,拖男带女的涌向襄阳。
郭靖伸鞭指着难民人流,说道:“蒙古兵定是在四乡加紧屠戮,
令我百姓流离失所,实堪痛恨。”
从山上望下去,见道旁有块石碑,碑上刻着一行大字:
“唐工部郎杜甫故里。”杨过道:“襄阳城真了不起,原来这位
大诗人的故乡便在此处。”
郭靖扬鞭吟道:“大城铁不如,小城万丈余……连云列战
格,飞鸟不能逾。胡来但自守,岂复忧西都?……艰难奋长
戟,万古用一夫。”
杨过听他吟得慷慨激昂,跟着念道:“胡来但自守,岂复
忧西都?艰难奋长戟,万古用一夫。郭伯伯,这几句诗真好,
是杜甫做的么?”郭靖道:“是啊,前几日你郭伯母和我谈论
襄阳城守,想到了杜甫这首诗。她写了出来给我看。我很爱
这诗,只是记心不好,读了几十遍,也只记下这几句。你想
中国文士人人都会做诗,但千古只推杜甫第一,自是因他忧
国爱民之故。”杨过道:“你说‘为国为民,侠之大者’,那么
文武虽然不同,道理却是一般的。”郭靖听他体会到了这一节,
很是欢喜,说道:“经书文章,我是一点也不懂,但想人生在
世,便是做个贩夫走卒,只要有为国为民之心,那就是真好
汉、真豪杰了。”
杨过问道:“郭伯伯,你说襄阳守得住吗?”郭靖沉吟良
久,手指西方郁郁苍苍的丘陵树木,说道:“襄阳古往今来最
了不起的人物,自然是诸葛亮。此去以西二十里的隆中,便
是他当年耕田隐居的地方。诸葛亮治国安民的才略,我们粗
人也懂不了。他曾说只知道‘鞠躬尽瘁,死而后已’,至于最
后成功失败,他也看不透了。我与你郭伯母谈论襄阳守得住、
守不住,谈到后来,也总只是‘鞠躬尽瘁,死而后已’这八
个字。”
说话之间,忽见城门口的难民回头奔跑,但后面的人流
还是继续前涌,一时之间,襄阳城外大哭小叫,乱成一团。
郭靖吃了一惊,道:“干么守兵不开城门,放百姓进城?”
忙纵马急奔而前,一口气驰到城外,只见一排守兵弯弓搭箭,
指着难民。郭靖大叫:“你们干什么?快开城门。”守将见是
郭靖,忙打开城门,放他与杨过进城。郭靖道:“众百姓惨受
蒙古兵屠戮,怎不让他们进来?”守将道:“吕大帅说难民中
混有蒙古奸细,千万不能放进城来,否则为祸不小。”
郭靖大声喝道:“便有一两个奸细,岂能因此误了数千百
姓的性命?快快开城。”郭靖守城已久,屡立奇功,威望早著,
虽无官职,但他的号令守将不敢不从,只得开城,同时命人
飞报安抚使吕文德。
众百姓扶老携幼,涌入城来,堪堪将完,突见远处尘头
大起,蒙古军自北来攻。宋兵分别散开,隐身城垛之后守御。
只见城下敌军之前,当先一大群人衣衫褴褛,手执棍棒,并
无一件真正军器,乱糟糟不成行列,齐声叫道:“城上不要放
箭,我们都是大宋百姓!”蒙古精兵铁骑却躲在百姓之后。
渍成吉思汗以来,蒙古军攻城,总是驱赶敌国百姓先行,
守兵只要手软罢射,蒙古兵随即跟上。此法既能屠戮敌国百
姓,又可动摇敌兵军心,可说是一举两得,残暴毒辣,往往
得收奇效。郭靖久在蒙古军中,自然深知其法,但要破解,却
是苦无良策。只见蒙古精兵持枪执刀,驱逼宋民上城。众百
姓越行越近,最先头的已爬上云梯。
襄阳安抚使吕文德骑了一匹青马,四城巡视,眼见情势
危急,下令道:“守城要紧,放箭!”众兵箭如雨下,惨叫声
中,众百姓纷纷中箭跌倒,其余的百姓回头便走。蒙古兵一
刀砍去个首级,一枪刺出个窟窿,逼着众百姓攻城。
杨过站在郭靖身旁,见到这般惨状,气愤难当,只听吕
文德叫道:“放箭!”又是一排羽箭射了下去。郭靖大叫:“使
不得,莫错杀了好人!”吕文德道:“如此危急,便是好人,也
只得错杀了。”郭靖叫道:“不,好人怎能错杀?”
杨过心中一动,暗念:“莫错杀了好人!好人怎能错杀?”
郭靖叫道:“丐帮兄弟和各位武林朋友,大家跟我来!”说
着奔下城头。杨过跟了下来。郭靖道:“你昨晚练气伤身,今
日千万不能用力,在城头上给我掠阵罢。”杨过见蒙古兵屠戮
汉人,真是当他们猪狗不如,本想随郭靖下去大杀一阵,听
了他这话,心中一怔,又不能直说昨晚其实并非练功走火,只
得回上城头。
郭靖率领众人,大开西门,冲了出去,迂回攻向蒙古军
侧翼。在众百姓之后押队的蒙古军当即分兵来敌。郭靖所率
领的大半是丐帮好手,另有一小半是各地来投的忠义之士,齐
声呐喊,奋勇当先,两军相交,即有百余名蒙古兵被砍下马
来。眼见这队蒙古千人队抵挡不住,斜刺里又冲到一个千人
队,挥动长刀,冲刺劈杀。蒙古军是百战之师,猛勇剽悍,郭
靖所率壮士虽然身有武艺,一时之间却也不易取胜。被逼攻
城的众百姓见蒙古军专心厮杀,不再逼攻,发一声喊,四下
逃散。
只听得东边号角声响,马蹄奔腾,两个蒙古千人队疾冲
而至,接着西边又有两个千人队驰来,将郭靖等一群人围在
垓心。
吕文德在城头见到蒙古兵这等威势,只吓得心胆俱裂,哪
敢分兵去救?
杨过站在城头观战,心中反复念着郭靖那两句话:“莫错
杀了好人!好人怎能错杀?”眼见他身陷重围,心想:“城头
本来只须不断放箭,射死一些百姓,蒙古兵便无法攻上。郭
伯伯眼下身遭危难,全是为了不肯错杀好人而起。这些百姓
与他素不相识,绝无渊源,他尚且舍命相救,他又何以要害
死我爹爹?”
眼望着城下的惨烈厮杀,心中的念头却只是绕着这个难
解之谜打转:“他和我爹爹义结金兰,交情自不寻常,但终于
下手害他,难道我爹爹真是个十恶不赦的坏人么?”他自小想
像父亲仁侠慷慨,英俊勇武,乃是天下一等一的好男儿,突
然要他承认父亲是个坏人,实是万万不能。可是在他内心深
处,早已隐约觉得父亲远远不及郭伯伯,只是以前每当甫动
此念,立即强自压抑,此刻却不由得他不想此节了。
这时城下喊声动天地,郭靖一干人左冲右突,始终杀不
出重围。朱子柳率领一队人马,武氏兄弟与郭芙另行率领一
队人马,均欲出城接应,只听得号角声急,蒙古又有四个千
人队冲到城门之前。忽必烈用兵果然非同寻常,只待城中开
门接应,四队精兵便一拥而入。吕文德瞧得心惊肉跳,大声
传令:“不许开城!”又命两百名刀斧手严守城门之旁,有敢
开启城门者立斩。大将王坚领弓弩手在城头不住放箭。
城内城外乱成一团,杨过心中也是诸般念头互相交战,一
时盼望郭靖就此陷没在乱军之中,一时又望他杀退敌军。突
见蒙古军阵势乱了,数千骑兵如潮水般向两旁溃退,郭靖手
持长矛,纵马驰出,身后壮汉结成方阵,冲杀而前。这方阵
甚是严整,片刻间已冲到城门口,郭靖回转马头,亲自殿后,
长矛起处,接连七八名蒙古将官挑下马来。蒙古兵将一时不
敢逼近。
吕文德对郭靖倚若长城,见他脱险,心中大喜,忙叫:
“开城!只可小开,千万不能大开!”当下城门开了三四尺,仅
容一骑,众壮汉陆续奔进城来。蒙古中军黄旗招动,两队军
马分自左右冲到。吕文德大叫:“郭靖兄弟,快进城!咱们不
等旁人了。”郭靖见部属未曾尽数脱险,那肯先行入城,反而
回马上前,刺杀了两名冲得最近的蒙古勇士。
但大军既动,犹如潮水一般,郭靖虽武艺精深,一人之
力,又怎抵挡得了大军冲击?朱子柳在城头见情势危急,忙
垂下一根长索,叫道:“郭兄弟,抓住了。”郭靖一回头,见
最后一名丐帮兄弟已经入城,却有十余名蒙古兵跟着冲进城
门。城门旁的刀斧手一面抵敌,一面用力关门,两尺厚的铁
门缓缓合拢。郭靖大喝一声,挺矛刺死了一名蒙古十夫长,纵
身跃起,拉住了长索。朱子柳奋力拉扯,郭靖登时向上升了
丈许。
蒙古军督战的万夫长大喝:“放箭!”霎时之间千弩齐发。
郭靖上跃之际早已防到此着,扯下长袍下襟,右手拉索,左
手将袍子在身前舞得犹如一块大盾牌,劲力贯袍,将羽箭尽
皆挡开,只是他所乘的坐骑却在城门前连中数百枝长箭,竟
如刺猬一般。朱子柳双手交替,将郭靖越拉越高。
眼见他身子离城头尚有二丈,蒙古军中突然转出一个高
瘦和尚,身披黄色袈裟,正是金轮法王。他从一名蒙古军官
手中接过铁弓长箭,拉满了弦,搭上狼牙雕翎,心知郭靖与
朱子柳都武艺深湛,倘若射向人身,定被挡开,当下右手一
松,羽箭离弦,向长索中节射去。这一招甚是毒辣,羽箭离
郭朱二人均有一丈上下,二人无法相挡。金轮法王尚怕二人
突出奇法破解,一箭既出,又分向朱子柳与郭靖各射一箭。第
一箭啪的一声,将长索断成两截,第二第三箭势挟劲风,续
向朱郭二人射到。
长索既断,郭靖身子一沉,那第二箭自是射他不着。朱
子柳但觉手上一轻,叫声:“不好!”羽箭已到面门。这一箭
劲急异常,发射者显是内力极为深厚,此刻城头上站满了人,
朱子柳心知若是低头闪避,这箭定须伤了身后之人,当下左
手伸出二指,看准长箭来势,在箭杆上一拨