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清史通俗演义-第134章

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    看到第十盒,方觉金饰居多,珠玉较少。太后语德菱道:“这十盒算是上选,余外亦无甚足观了。若非庚子之变,何止于此”。(谁叫你信端王,谁叫你用拳匪?)言下有懊丧状。亏得德菱伶牙利齿,婉婉转转的劝慰几句,太后方从这十盒内,拣了两三件佩物,悬在身上,随令德菱藏盒扃橱,寻复向德菱道:“拳匪的乱事,外人总道我暗中作主,其实统是载漪那厮的主张。到了联军入京,我初意是愿殉社稷,经刚毅等力劝出京,方才西幸,途中受了无数苦楚。及次年回京,差不多换了个世界。我累年积蓄,被洋人携去不少,我想洋人也好知足了。(未必!)目下我国新败,元气难复,只好与洋人略略周旋,我的心中,总不甚相信洋人,洋人所制的器械,我国或不及他,洋人所讲的政教,难道我国果不及他吗?”(可见回銮以后,所行新政,全不由衷。)

    德菱正思回答,忽有宫监踉跄奔入,报称荣中堂已出缺了,太后惊愕道:“我昨日尚差宫监探视,闻他还不甚要紧,如何今日就死?咳!他死后,那个还有像他忠诚?”言至此,竟似鲠在喉,扑簌簌的垂下泪来。(太后一生,多仗荣禄保护,无怪闻死垂泪。)德菱不好不劝,只得禀请道:“老祖宗慈体,亦请保重,祈勿过伤!”太后道:“你那里知我的苦衷,他是我患难与共的大臣。”德菱不敢再劝,由太后凄惋许久,方见太后吩咐道:“今日你也疲乏了,你可随意出外,不必侍着!”德菱闻此数语,恍似皇恩大赦,退回自己的房中去了。(这位老祖宗,实是不易侍奉。)

    次日太后临朝,由内务府递上荣中堂遗折,太后即启视道:

    为病处危笃,恐今生不能仰答天恩,谨跪上遗折,恭请圣鉴事:窃奴才以驽下之才,受恩深重,原冀上天假以余年,力图报称。

    追思奴才起身侍卫,咸丰十年,国势岌岌,内则奸臣蓄谋不轨,外则英法联军,占据京师,宗庙震惊,宫驾出狩,驻跸热河。奴才备位侍从,文宗显皇帝圣躬不豫,渐至弥留,奴才乘间进言于皇太后,发觉郑、怡二王之阴谋。及圣驾宾天,奸王僭称摄政,图谋不轨,皇太后身处危险之中,有非臣下所忍言者。幸上天佑助,皇太后沉几默运,宗社危而复安。自此之后,两宫太后垂帘听政,叛乱削除,平复睹,奴才蒙恩升任内务府大臣。当穆宗毅皇帝宾天之际,皇太后亲命奴才迎请皇上入宫,以社稷重大之事,付之奴才。

    受命之下,惶悚感激,曷可言喻!奴才虽竭尽心力,岂能仰报于万一耶?其后受任步军统领,触犯圣怒,七年之中,闭门思罪。皇上亲政,复蒙慈恩出任西安都统,既而仍回原职。光绪二十四年,皇太后皇上鉴于国势之弱,决意采行新法,以图自强,皇上召见奴才,蒙恩简任直隶总督,命以破除积习,励行新政。孰意康有为借口变法,心怀逆谋,致为新政之阻。皇上误信夸诞之词,一时之间,偶亏孝道,亲笔书谕,言变法之事,为皇太后所阻。

    又谓皇太后干预国政,恐危国家。对于奴才,怒动天威,几罹斧之诛。奴才密见皇太后,陈述康党逆谋,皇太后立允奴才等所请,再出垂帘,以迅雷之威,破灭奸党。光绪二十六年,诸王大臣昏愚无识,尊信拳匪,蒙蔽朝廷,虽以皇太后之圣明,不免为其所动,直至宗庙沦陷,社稷阽危,竟以国家之重,轻徇妖术,奴才屡请皇太后睿识独断,不蒙信纳,数奉申斥,忧惧无术。四十日中,静候严罚。然皇太后仍时时召奴才垂询,虽圣意未能全回,而得稍事补救,各国公使,不致全体遇害,故事过之后,时荷天语感谢。自西安回銮之初,即将肇祸之王公大臣,分别定罪,渐次改革庶政,不得急激,期臻实效。两年以来,改革已不少矣。

    圣驾回京,如日再中,东西各国,亦均感皇太后之仁慈。奴才自去年以来,旧病时发,勉强支撑,两月之前,请假开缺,蒙皇太后时派内侍慰问,赏赐人参,传谕安心调理,病痊即行销假,思意叠沛,无奈奴才命数将尽,病久未痊,近复咳嗽喘逆,呼吸短促,至今已濒垂绝之候。一息尚存,唯愿皇太后皇上励精图治,续行新政,使中国转弱为强,与东西各国并峙。奴才在军机之日,见朝廷用人,时有人地不宜者,此乃中国致弱之源。奴才以为改革之根本,尤在精选地方官吏,及顾恤民力,培养元气之一端。

    皇太后皇上深居九重之中,闾阎疾苦,难以尽知,拟请仿行康熙、乾隆两朝出巡之故事,巡行各省,周知民情。奴才方寸已乱。不能再有所陈,但冀我皇太后皇上声名愈隆,得达奴才宿愿,则虽死之日,犹生之年。谨将此遗折,交奴才嗣子桂良呈请代递。临死语多纰缪,伏祈圣鉴赦宥!奴才荣禄跪上。(备录遗折,可见以上各回之录荣禄事,无一虚诬。)

    太后览遗折毕,即谕王大臣道:“荣禄一生忠诚,庚子乱时,尤为尽力。现在不幸病故,须格外优恤方好”。庆亲王弈在侧,便奏请赐陀罗经被,及赏银三千两治丧。太后点着头,并道:“据他功绩,应否入贤良祠?”庆王连忙赞成。太后又道:“应派亲王前去祭奠否?”庆王又奏称应派。于是派恭王率领侍卫十人,前往致祭,(此恭王乃弈䜣子,看官莫误作弈䜣。)并命礼部拟谥,随即退朝。越日,由礼部拟上谥法数则,太后即圈出文忠二字,复再赐祭席一桌,并命将荣禄事绩,宣付国史馆立传。在任一切处分,均予开复,并赏其子以优等袭职等语。太后待遇荣禄,好算是始终尽礼了。(句中有句。)

    过了多日,太后把忆念荣禄的哀思,渐渐减杀,爰仍往颐和园,游览自娱。一年容易,又是春宵,园中花木盛开,太后遍邀各国公使眷属,入园游宴。美公使康格夫人,作为外眷的领袖,还有美参赞韦廉夫人,也随着前来。此外如西班牙公使佳瑟夫人,日本公使尤吉德夫人,葡萄牙代理公使阿尔密得夫人,法参赞勘利夫人,英参赞瑟生夫人等,联翩踵至,随身各携带女眷,聚集一堂,先行了觐见礼,然后到别宫赐宴。宴毕,统在园中游览一周。大众推康格夫人作了代表,至太后处道谢。

    康格夫人带着一个女子,生得细腰绰约,身态苗条,太后瞧着,觉得他俏丽绝伦,遂欲问他姓氏。当由康格夫人代答,德菱传译,叫作克姑娘,乃是个女画士。太后问他能否写真?又经德菱与克姑娘谈了一回,然后详禀太后,说是:“写真系克姑娘惯技,他正欲绘就慈容,送到路易博览会去。”太后踌躇半晌,方道:“他既欲绘我肖像,叫他缓日前来便好。”德菱把这语传达,然后两人兴辞而去。

    太后便语德菱道:“我朝旧例,帝后的像,须俟万岁千秋后,方可照绘。今克姑娘欲为我画像,我又不便当面回复,如何是好?”德菱道:“现在世界开通,越是圣明的帝后,越得肖像流传各国,俾作纪念。英女皇维多利亚的肖像,几乎传遍地球,如老祖宗福寿双全,何妨破例一绘!”太后听到此语,方有些高兴起来,(无非喜谀。)便道:“既如此,且择个吉辰,令他来绘。”当即取出历本,选了一个黄道吉日,饬人至美使馆,通知克女士。

    届期克姑娘入宫,对太后行礼毕,即请太后端坐开绘。太后此时已服盛装,肃容上坐,约数刻钟,见克姑娘并不开手,专睁着绿色的眸子,向太后呆瞧。太后语德菱道:“他眈眈视我,何故?”德菱道:“外人绘像与华人不同,外人落笔,先就神情上注意,所以绘成后,格外生色。闻他是画中名手,临池审慎,无怪其然。”(确是游过外洋,见多识广,故言之了了。)太后道:“照汝说来,待他画成,费时不少,我恰是不耐久坐的。”德菱道:“待臣女与他商量,或者可简便一点。”当下与克女士商议,传述太后的意思,克女士颇能体会,格外迁就,每日临绘一小时,绘至两星期才罢。及呈与太后,果然眉目如生,与拍照相似。太后很是喜欢,命赏千金。(古人千金买骨,慈禧后独千金买容。)谁知忧喜相寻。一喜之后,又是一忧。宫监报到消息,说是日、俄将要开战,把东三省作交战常(东三省是中国幅员,如何被外人作为战场?)太后又未免焦劳。

    这日俄开战的事情,从何而起?小子先将原因表明:原来拳匪扰乱时,黑龙江将军寿山,阿附端王,立意排外。适俄兵入黑龙江,欲假道黑龙江省城,至哈尔滨保护铁路。哈尔滨在省城西南,系满洲铁路的中心点,寿山非但不允,反出兵去攻哈尔滨,一面厉兵秣马,反由爱珲城侵入俄境。(自讨苦吃。)俄人正苦无隙可乘,得了这个好机会,遂摩拳擦掌,分三路进发。东路由珲春,中路由三姓,两路趋援哈尔滨。西路陷爱珲,击毙副都统凤翔,并将中俄交界屯驻的旗人,统驱入黑龙江,进攻齐齐哈尔。(即黑龙江省城。)寿将军束手无策,只有一条死路,还可走得,遂仰药自尽,俄军合趋吉林,转向奉天,所至蹂躏。清兵及官吏,无一敢抗,东三省几尽归俄人掌握。奉天将军增祺,鉴了寿山复辙,遇着俄兵,事事听命。俄兵陆续增添,多至十八万人,等到北京议和后,俄使特别要挟,拟把东三省权利,一概取去。李相不从,俄使多方恫吓,强迫李相签押。东南督抚及士绅,联电力争,英、日两国,也有违言,李相气愤成病,竟至不起。东三省事,暂从缓议。

    至光绪二十八年,始由庆王弈,大学士王文韶,与俄使雷萨尔,订交收东三省条约。东三省的俄兵,即十八个月内,分三期撤退。此约定后,总道俄国如约撤兵,谁知俄国狡猾得很,第一次届期,只略略减退几名,第二次届期,俄兵一个不去,反在吉林增加兵额。中国不敢诘责,那时虎视东亚的日本国,与英国密订攻守同盟,又联合了美国,劝清政府急开放满洲,作为各国通商场,免得俄人垄断。清政府就将此言照会俄使,俄使百计阻挠,俄兵又迁延未撤。于是日人不肯坐视,自与驻日俄使,直接会商,硬要俄国撤兵。俄使不允所请,竟致两国决裂,于光绪二十九年十二月宣战,把辽东作了战场!

    看官!你想这女掌男权,统辖全国的慈禧太后,(女掌男权,统辖全国八字,正是西太后的好头衔。)焉有不担忧之理?立召满汉王大臣入宫,面议这事。当时满大臣领袖,要算庆亲王弈,汉大臣领袖,要算孙家鼐、瞿鸿玑。各人谈论多时,议定了一个良法,奏闻太后。太后道:“东三省系祖宗陵寝所在,关系甚大,汝等议定这么计策,可保陵寝无碍么?”庆王道:“俄日战线,想必不惹着陵寝,当可无虑。”太后道:“且电问各省疆吏,是否赞同?”庆王遵旨,即命军机处拟电拍发。隔了一天,各省将军督抚,多复电赞成,复由庆王汇禀太后,太后就令拟好谕旨,颁发出去。谕云:

    日、俄两国,失和用兵,朝廷轸念彼此均系友邦,应按局外中立之例办理,着各省将军、督抚,通饬所属文武,并晓谕军民人等,一体钦遵,以笃邦交而维大局,勿得疏误!特此通谕知之!钦此。

    这道谕旨,乃就万国公法,援引局外中立一条,做了火烧眉毛的挡
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