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这物含有毒质，常人吸了，容易上瘾。起初吸着，精神陡长，气力倍生，就使昼夜干事，也不疲倦。及至吸上了瘾，精神一天乏一天，气力一日少一日，往往骨瘦如柴，变成饿鬼一般，此时欲要不吸，倒又不能。半日不吸这物，眼泪鼻涕，一齐迸出，比死还要难过。因此上瘾的人，只会进步，不会退步。
从前明朝晚年，已有此物运入，神宗曾吸上了瘾，呼为福寿膏，晏起晚朝，把国事无心办理。但输入不多，百姓还轮不着吸。到英国得了印度，遍地种植，专销别国，他自己的百姓，不准吸食，单去贻害外人。外洋的国度，晓得此物厉害，无人过问。独我中国的愚夫愚妇，把他当作食品。你也吸，我也吸，吸得身子瘦弱，财产精光。（既剥我财，又弱我种，英人真是妙算。）
嘉庆时，英国遣使至京，乞请通商，因不肯行跪拜礼，当即驱逐。通商事毫无头绪，（应四十六回。）只鸦片竟管进来。道光帝即位，首申鸦片烟禁。洋船至粤，先由粤东行商，出具所进货船，并无鸦片甘结，方准开舱验货，如有欺隐，查出加等治罪。随又饬海关监督，有无收受鸦片烟重税，应据实奏闻。又申谕海口各关津，严拿夹带鸦片烟。又定失察鸦片罪名。三令五申，也算严厉得很。无如沿海奸民，专为作弊，包揽私贩，仍然不绝。且因清廷申禁，那包卖的窑口，反私受英人贿赂，于中取利，大发其财。
自道光初年到中叶，禁令无岁不有。鸦片烟的输入，无岁不增。每岁漏银约数千万两。于是御史朱成烈、鸿胪寺卿黄爵滋，先后奏请严塞漏扈，培固国脉。道光帝令各省将军督抚，各议章程具奏，当时没有一人不主张严禁，湖广总督林则徐，说得尤为剀切，大略言：“烟不禁绝，国度日贫，百姓日弱，数十年后，不惟饷无可筹，并且兵无可用。”道光帝览奏动容，下旨吸烟贩烟，都要斩绞。并召林则徐入京，面授方略，给钦差大臣关防，令赴广东查办。
这位林公系福建侯官县人，素性刚直，办事认真。自翰林院庶吉士，历级升官，做到总督。无论何任，他总实心实力的办去，一点没有欺骗。（实是难得。）此番奉旨赴粤，自然执着雷厉风行的政策，恨不把鸦片烟毒，立即扫除。两广总督邓廷桢，也是个正直无私的好官。与林则徐相见，性情相似，脾气相投，遂觉得非常莫逆。
则徐问起鸦片事件，廷桢答称已奉廷旨，吸烟罪绞，贩烟罪斩，现在已拿得无数烟犯，禁住监中，专待钦使大人发落。则徐道：“徒拿烟犯，也不济事，总要把鸦片趸船，一概除尽，绝他来源，方是一劳永逸呢。”廷桢道：“讲到治本政策，原是要这般办理，但恐洋人不允，奈何？”则徐道：“鸦片趸船，现有多少艘数？”廷桢道：“闻有二十二艘，寄泊零丁洋中。”则徐道：“零丁洋虽是外海，终究与内海相近。他不过是暂时趋避，将来总要把鸦片烟设法贩卖。据兄弟意见，先令在洋趸船，把鸦片悉数缴销，方准开舱买卖。”廷桢闻言，踌躇半晌，方答道：“照这么办，非用兵力不可。”则徐道：“这也何消说得。鄙见先令沿海水师分路扼守，然后与他交涉便了。”两人计议已定，随传令水师提督，派兵扼守港口。林则徐本有节制水师的全权，下了几个札子。提镇以下，唯唯听命，顿时调集兵船，分布口门内外。
广东向有十三家洋行，贩运外洋货物。则徐把洋行司事，统同传到，叫他传谕洋商，限三日内尽缴出趸船内的鸦片。各司事领了谕帖，只得转递英商。英商忙禀知英领事义律，义律毫不着急，反到澳门出逛去了。（狡猾。）各英商观望迁延，你推我诿，只道中国官吏，都是虎头蛇尾，没甚要紧。谁料这个林钦差，言出法随，到三日期满，见英商没有复音。便移咨粤海关监督，封闭各商舶货物，停止贸易。又将洋人雇用的买办，拿捕下狱。
此事沿海商船，不止一国，为了英人违禁。把别国也都停止，免不得埋怨英人。英领事义律，无可避匿，勉强来省，入洋馆中，照会中国，愿缴出鸦片烟一千零三十七箱。则徐又把义律来文，持与邓廷桢察阅。廷桢道：“鸦片趸船有二十多艘，哪里止一千多箱。”则徐道：“每艘趸船，约装若干？”廷桢道：“每艘装载，差不多有一千箱。”则徐不禁愤怒起来，便道：“英领事太觉可恶！取了二十分中的一分，想来搪塞。林某不比别人，难道任他戏弄？”遂发陆军千名，围住洋馆，又令水师出发，截住趸船饷道。恁他狡黠万端的义律，到此亦束手无法，愿将鸦片二万零二百八十三箱，一概缴出。
林则徐遂会同邓廷桢，及粤抚怡良，赴虎门验收。零丁洋内的趸船，计二十二艘，陆续驶至虎门，缴出烟箱。每箱偿茶叶五斤，复传集外洋各商，令他具永不售卖鸦片甘结。如再营私贩卖，人即正法，货船入官。
则徐遂与邓、怡两督抚，联衔入奏。将先后查办鸦片烟情事，据实陈明，并请将鸦片送京销毁。道光帝召集王大臣商酌。王大臣等，多说广东距京甚远，途中恐有偷漏抽换的弊端，不如就粤销毁为便。道光帝准奏，遂传谕道：
奏悉！所缴鸦片烟土，饬即在虎门外销毁完案，无庸解送来京。俾沿海居民，及在粤夷人，共见共闻，咸知震。该大臣等唯当仰体朕意，核实稽查，毋致稍滋弊混！钦此。
林则徐等奉到此旨，就令在虎门海岸，把鸦片二万零二百八十三箱，统共堆积，下令焚毁。这焚毁的法儿，并不是真用一把火，将鸦片一箱一箱的烧掉。他就虎门海岸，凿起两个方塘，直十五丈，横十五丈，前设涵洞，后通水沟，先将食盐投入，引水成卤，再加石灰，使水腾沸，方把鸦片一一投下，烟随灰燃，自然熔化，开了涵洞，令随潮出海，连烟灰都荡灭无踪了。（海龙大王，未知爱吸鸦片否？若爱吸这福寿膏，这个机会，很是难得。）
这次焚毁鸦片，沿海居民，统来瞧看，人潮人海，拥挤不堪。内中拍手称快的，倒有一大半。只上了烟瘾的愚夫愚妇，一时没得吸，未免难过。还有运售的洋商，私贩的奸民，心中更加怏怏。英领事义律，因英国商民，无端失此大利，痛恨的了不得。
则徐布告各国商人，如愿通商，须具甘结。这甘结内，便是：“此后如夹带鸦片，船货没官，人即正法”数语。别国统愿照约。惟义律不愿。由广州退出，航赴澳门，请则徐至澳门会议。则徐不许，禁绝薪蔬食物入澳。义律挈妻子及流寓英人五十七家，聚居尖沙嘴商船。潜招英国兵船数艘，借名索食，突攻九龙岛，被清参将赖恩爵用炮击沉一艘兵船。义律倒也有些惊慌，由葡萄牙人出来转圜，愿遵清国新律，惟请削“人即正法”一语。则徐飞奏清廷，道光帝批回奏折云：
既有此番举动，若再示柔弱，则大不可。朕不虑卿等孟浪，但诫卿等不可畏葸。先威后德，控制之良法也。特此手谕。
林则徐接此谕后，回绝英领事义律。义律再派兵船，寄泊口外，拦住遵结各船，不准入口。则徐闻报，令水师提督关天培，率领兵船五艘，出洋查办。英船见中国兵船出口，先开炮轰击，天培发炮还应，击坏英船柁楼，死了好几个水手。英船转入官浦，由天培尾追，一阵击退。天培乘胜追至尖沙嘴，把英船逐出老万山外洋。
清廷连闻胜仗，王大臣遂多半主战。大理寺卿曾望颜，且请封关禁海，尽停各国贸易。（全然不知世事。）道光帝令则徐议奏，则徐复陈英国违禁，与他国无与，现只有禁英通商，不便一例峻拒等语。道光帝乃只停英人贸易，谕旨如左：
英吉利夷人，自议禁烟后，反复无常。若准其通商，殊属不成事体，至区区关税，何足计较。我朝抚绥外国，恩泽极厚，英夷不知感戴，反肆鸱张，我直彼曲，中外咸知。自外生成，尚何足惜？其即将英吉利国贸易停止！钦此。
中英两国，自此绝交。义律报达英国政府，请速发兵。英国政体，是君主立宪，向设上下两议院，当时即开议院会议。有几个力持正道的人，颇说鸦片贸易，殊不正当，若为此事开战，有损英吉利名誉。英政府因此踌躇三日，怎奈议员宗旨不一，彼此投票解决，主战派多占九票。遂下令印度总督，调集屯兵万五千人，令加至义律统陆军，伯麦统海军，直向中国进发。正是：
过柔则弱，过刚必折；滚滚海氛，一发莫遏。
欲知后来胜负，待小子停一停笔，下回再行录叙。
鸩毒一案，千古传疑。不敢信其必有，亦不敢谓其必无。但钮祜禄氏挟才自恃，因宠生骄，姑妇之间，总不免有勃奚谷之隐，所以暴崩之后，遂生出种种疑议。宫中之疑团未释，而海外之战衅又开。宣宗始终自大，卒至海氛一发，不可收拾。古人有言：“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。”刑于之化未端，无怪家邦之多事也。本回前后叙事，截然不同，而从夹缝中窥入隐微，实足互勘对证，宣宗之为君可知矣。
第52章 林制军慷慨视师琦中堂昏庸误国（）
却说英国发兵的警报，传到中国，清廷知战衅已开。命林则徐任两广总督，责成守御；调邓廷桢督闽，防扼闽海。则徐留心洋务，每日购阅外洋新闻纸，阴探西事。闻英政府已决定主战，急备战船六十艘，火舟二十只，小舟百余只，募壮丁五千，演习海战。自己又亲赴狮子洋，校阅水师，军容颇盛。（能文能武，是个将相才。）道光二十五年五月，（特书年月，志国耻之缘起。）英军舰十五艘，汽船四艘，运送船二十五艘，舳舻相接，旌旗蔽空，驶至澳门口外。则徐已派火舟堵塞海口，乘着风潮出洋，遇着英船，放起一把火来。英船急忙退避，已被毁去杉板船两只。
英将伯麦，贿募汉奸多名，令侦察广东海口，何处空虚，可以袭入。无奈去一个，死一个，去两个，死一对。最后有几个汉奸，死里逃生，回报伯麦，说海口布得密密层层，连渔船户，统为林制台效力。不但兵船不能进去，就使光身子一个人，要想入口，也要被他搜查明白，若有一些形迹可疑，休想活着。看来广东有这林制台，是万万不能进兵呢。伯麦道：“我兵跋涉重洋，来到此地，难道罢手不成？”汉奸道：“中国海面，很是延长。林制台只能管一广东，不能带管别省，别省的督抚，那里个个像这位林公？此省有备，好攻那省，总有破绽可寻。而且中国的京师，是在直隶，直隶也是沿海省分，若能攻入直隶海口，比别省好得多哩”。（为虎作伥，煞是可恨！）伯麦闻言大喜，遂率舰队三十一艘，向北进驶。
则徐探悉英舰北去，飞咨闽浙各省，严行防守。闽督邓廷桢，早已布置妥贴，预募水勇，在洋巡逻。见英船驶进厦门，水勇便扮做商民模样，乘夜袭击。行近英舰，突用火罐喷筒，向英舰内放入，攻坏英舰舵帆，焚毙英兵数十。英兵茫无头绪，还道是海盗偷袭，连忙抵敌。那水勇却荡着划桨，飞报内港去了。伯麦修好舵帆，复进攻厦门。金厦兵备道刘曜春，早接水勇禀报，固守炮台，囊沙垒垣，敌炮不能洞穿，那炮台还击的弹力，很是