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崇祯听了，点了点头，说道：“爱卿所言不无道理，洪承畴也给朕上了折子，说道剿匪任重道远，匪患平息之前，不建议立即与后金决战。”
杨嗣昌看了崇祯一眼，欲言又止。
崇祯说道：“爱卿可有何话说？只管说出，朕不会责怪于你。”
杨嗣昌斟酌了一下，出言说道：“臣以为，是否可以花费金银，暂且与后金议和，保得我北方边境平安，而后调关宁铁骑主力南下，参与剿匪，尽早剿灭匪患。”
崇祯听了，默然不语，良久，方才说道：“本朝太祖曾言，不和亲，不纳贡，不称臣，不割地，与异族纳贡议和……朕九泉之下，如何去见祖宗？此事休要再提。”
杨嗣昌在心中暗自叹了口气，却也只得说道：“皇上圣明，是臣孟浪了。”
几日后，西北，神木县，一骑快马匆匆奔入神木城内，直向县衙而去，不一会，马上骑士便出现在了赵无忌面前，恭声说道：“大人，在下奉三边总督洪承畴洪大人之命，请大人前去一会，洪大人已至城外三十里处。”
赵无忌看着眼前的这名骑士，年约三十余岁，皮肤黝黑，身手矫健，身上衣甲已略有些破损，显然是一直在外征战惯了的，赵无忌便说道：“既然是制台大人相召，赵某这就动身，烦请将军先回去禀报一下。”
那骑士又说道：“洪大人说了，假如察哈尔部林丹汗嫡女也在的话，若是方便，洪大人也有意一见。”
赵无忌点了点头，说道：“下官晓得了。”那骑士对着赵无忌拱手行礼后，也不多待，返身便出了县衙，回去复命。
总督相召，非同小可，赵无忌当即便命人去请淑济公主，夏允彝，韩林，陈国宝等三人此时也正在左右，陈国宝说道：“大人，洪承畴不在那边主持围剿流贼事宜，却来我神木这里，又点名想见淑济公主，只怕来者不善，大人不可轻易前去。”
赵无忌叹了一口气，说道：“本官毕竟是大明的臣子，又怎能不去见上司，这一次是躲不过去了。”
此时淑济公主也已来到，夏允彝等人见到淑济公主，连忙施礼，淑济看着赵无忌说道：“夫君，怎么了？听说洪大人想见我？”
赵无忌点点头，说道：“正是，刚才信使来到，说道洪大人已离此地不远，让我前去一唔，还说若是你在的话，也想和你见个面。”
夏允彝在旁说道：“公主若去的话，洪承畴顾忌公主身后的察哈尔部，必不会对大人下手。”
淑济公主闻言，便说道：“既然如此，妾身便随夫君走一遭罢。”
于是赵无忌便与淑济一起，又带着商敬石和一百名士卒，以为护卫，前去拜见洪承畴，陈国宝打算多派一些人前去，被赵无忌拒绝了。
赵无忌等人来到洪承畴的驻地，只见军营内人人衣甲鲜明，佩戴武器，军纪严整，秩序井然，眉宇间都有一种百战老兵的剽悍气质，显然是一支精锐之师，赵无忌看着这军营的规模，暗忖洪承畴这次应该带来了三四千兵马。
他不知洪承畴这番来意如何，是以内心也是暗自警惕。
早有亲兵将赵无忌等人引至洪承畴的大帐门前，赵无忌将商敬石留在外面，自己与淑济二人沉稳地踏进了洪承畴的大帐之中。
赵无忌进得大帐，只见正中高坐一名四十岁左右的官员，身穿绯袍，上面绣着锦鸡补子，腰盘犀带，眼睛虽然不大，但是望之炯炯有神，一副精明强干的样子，此人正是加兵部尚书衔，太子少保，三边总督洪承畴。
洪承畴身边还站着一名二十多岁的年轻人，一身读书人打扮，像是他的幕僚，虽然年纪不大，却少年老成的气质。
洪承畴见到二人，脸上露出温和的笑容，说道：“来人可是神木知县赵无忌，与察哈尔部的淑济公主？”
赵无忌连忙上前见礼，淑济公主为人文静内敛，在赵无忌面前经常是一副夫唱妇随的贤内助样子，此刻见到洪承畴，笑容虽然也是同样的温和，却隐隐添加了一丝不容侵犯的威严与高贵。
只见淑济也是轻施一礼，说道：“察哈尔部林丹汗嫡女，淑济见过大人。”
洪承畴满面笑容，连忙说道：“哦，原来是淑济公主，快来人，给赵大人和淑济公主看座。”
两人坐定之后，洪承畴看向淑济公主，笑容可掬，说道：“我大明与贵部一向交好，听闻大汗宾天，本官也是痛心不已，大汗已逝，不知贵部有否困难与要求，本官或可助你解决。”
淑济公主微微欠身，说道：“洪大人的好意，淑济心领了，皇太极狼子野心，悍然兴兵，企图侵吞我部，幸有赵大人毅然出手，助我察哈尔部度过难关，此恩此德，察哈尔部不敢或忘。”
洪承畴哈哈一笑，说道：“听闻公主已与赵大人成亲？”
淑济脸上飞起一朵红霞，低下头去，洪承畴笑得愈发和蔼起来，说道：“郎才女貌，真是让本官也艳慕不已啊。”
赵无忌在旁，看着洪承畴笑眯眯地和淑济说这话，脸上也微微带笑，内心却是犹如紧绷的弓弦一般，不断揣摩着洪承畴的用意。
洪承畴此人，虽然是儒家士子出身，却绝不迂腐，凡事懂得变通，他不但剿匪时出手狠辣，并且杀降，为成事还不择手段，堂堂朝廷大员，居然还实行暗杀之事。
西北早期的流贼首领王嘉胤实力强大，兵多将广，纵横大明西北，无人能制，王嘉胤是府谷县人，如今叱咤风云的闯王高迎祥，闯将李自成，八大王张献忠当时都是他的麾下部将。
洪承畴自知贼军势大，不能力取，便实行美人计，策反了王嘉胤的部将，又使出反间计，离间王嘉胤与其部下的关系，最终迫使被策反的部将暗杀了王嘉胤，随后趁着流贼首脑被杀，军心大乱之时，趁势进军，以少胜多，一举剿灭了这股西北实力最强的起义军。
洪承畴虽然取得了赫赫战功，然而很多士林中人，儒家子弟都认为杀俘不祥，又以为官军当以堂堂正正进军，搞暗杀实在是令人不齿，是以洪承畴虽然军功累累，为崇祯看重，却也是个褒贬不一，极受争议的人物，可谓毁谤随身。
为人精明强干，而又出手狠毒，不择手段，这使得他在剿灭流贼的过程中如鱼得水，而他的官职也步步高升，直至今日，更是位列封疆大吏，权柄沉重。
第二百四十四章美人恩重（）
洪承畴面色和蔼地与淑济说着话，问的都是一些家常的琐事，或是一些草原上的逸闻，时间久了，淑济也觉得这位总督大人温文有礼，说话和蔼，对他也升起一些好感。
过了一会，洪承畴便说道：“本官还有一些公务上的事情，想与赵知县一叙，这个……还请淑济公主先去他处歇息罢。”
淑济闻言，有些担心地看了赵无忌一眼，赵无忌对她报以温和的一笑，轻轻握着她的手，说道：“你且先回去罢，我一会便去找你。”
淑济这才站起身来，与洪承畴施了一礼，说道：“额哲大汗昨日还派人给我夫君送来一些他珍藏的美酒呢，淑济回去，当会给洪大人送来一些，请洪大人也品味一下我草原上的佳酿。”
洪承畴哈哈大笑，说道：“本官素喜好酒，如此本官可要多谢公主了。”
淑济笑着转头看了赵无忌一眼，这才施施然离开大帐。
洪承畴笑眯眯地看着淑济的身影消失在帐门外面，这才看向赵无忌，脸色霎时转为冷峻，哼了一声说道：“赵无忌，你可知罪？”
赵无忌做出一副无辜的样子说道：“大人这是从何说起？”
洪承畴说道：“吴知州跟本官已经都交代了，他自承假传命令，令你出兵蒙古，协助察哈尔部，你既是奉上官之命，本官也不说你什么了，只问你为何还要迎娶林丹汗之女？更是担任了察哈尔部的摄政王？”
吴炳向洪承畴自首之事，赵无忌尚未得知，听闻之后，顿时吃了一惊，说道：“吴大人说了什么？”
洪承畴面沉似水，说道：“吴大人把罪责都揽到他一人身上，他对你，可真是呵护备至啊。”
赵无忌听了，心中感动，正待说话，却又欲言又止，良久方才开口说道：“大人之意，我等就只能坐视皇太极一统蒙古，而后集合蒙古部落，共击我大明了？至于联姻与摄政王一事，成大事者不拘小节，事急从权，赵某自认问心无愧。”
洪承畴听了，重重冷哼一声，目光却已隐隐转为温和，他一生行事，向来不在意世俗眼光，只问成败结果，不择成事手段，他杀降，搞暗杀，在朝中一些正统官员眼里，俨然已堕入魔道，德行不端，认为其有辱读书人的斯文和气节，耻于与其为伍，然而洪承畴却认为那些人过于迂腐，无法成事。
赵无忌适才所说的事急从权，无愧于心，却正正说到了他心坎里去了，让他对赵无忌大起知己之感，他心想自己何尝不是如此，为了大明江山，费尽心机，想出种种手段，征讨流贼，却还要忍受那些迂腐士子对自己品德的质疑和人身攻击。
洪承畴看向赵无忌，冷不丁地问道：“那若是察哈尔部的利益与我大明的利益有了冲突，赵大人打算如何自处？”
赵无忌想也不想，当即答道：“赵某身为华夏后裔，事事当以大明利益为先，请制台放心。”
洪承畴嗯了一声，似是对赵无忌的回答很满意，却又说道：“流贼不事生产，只知劫掠，所到之处如蝗虫过境一般，危害极大，且又裹挟良民，逼良为匪，他日赵大人若是在战场上遇见，切切不可心慈手软。”
赵无忌当即恭声答应下来。
洪承畴这才说道：“陛下天恩浩荡，已经免了吴大人和你自作主张，妄自出兵之罪，更是升了你和吴大人的官职，如今天使便在营寨之中，赵大人可自去接旨。”
赵无忌听了，心中狂喜，心知徐怡计策果然生效，连忙起身谢过洪承畴，洪承畴面露微笑，说道：“赵大人快去接旨去罢，本官期待你做出更大的政绩，不要辜负了皇上的期望，还有……本官知你治军有方，手下也有一支强军，来日本官剿匪还有重用你之处。”
赵无忌听了，略一沉思，称谢之余，便答应下来。
赵无忌走后，洪承畴身旁的年轻人笑着问道：“恩师，学生有一事不解，为何恩师刚才与那蒙古公主说了半天，却只是一些家长里短之事，为何与赵大人又是寥寥几句便匆匆了事？”
这年轻人名唤金正希，是洪承畴的得意弟子，为洪承畴所赏识，所以带在军中历练。
洪承畴瞥了一眼自己的爱徒，说道：“本官担心者，乃是察哈尔部是否真心为我大明藩属，淑济乃是林丹汗嫡女，额哲的姐姐，在察哈尔部身份尊贵，举足轻重，为师问她那些家长里短之事，只是旁敲侧击，试探赵无忌与她的关系。”
“本官已然看出，此女对赵无忌乃是真心相爱，哼，额哲一介小儿，不过五岁，哪来的珍藏美酒，分明是搬出额哲，暗示本官不得对他夫君不利，否则她察哈尔部便会有所举动。”
金正希也忿然说道：“这蒙古公主好不晓事，竟敢威胁大人