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，许多性格外向的人以怀疑的目光看待性格内向的人所带到这个世界上的才能。让人感到悲哀的是，甚至是性格内向的人自己都经常不能理解自己所作出的贡献。
让我们来看一看可能使性格外向的人产生猜疑的、性格内向的人的一些特性。当您查看以下列表时，请记住：性格内向的人本身可能更让人糊涂；当他们精疲力竭时，他们可能前后不会表现得很一致。某一天，精力充沛的时候，他们表现得非常健谈和喜爱交际。另一天，精疲力竭像刚拉了四轮马车一样时，他们几乎一句话也说不出来。这可能使那些认识他们的人感到糊涂和困惑。
性格内向的人很可能会：
n
将精力保存于内在世界，使其他人难于理解他们
n
专注于思考问题
n
在谈话前会犹豫半天
n
避开拥挤的人群，寻找安静
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忽视其他人在做什么
n
小心谨慎地与人交往，只参加经过选择的一些活动
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不会随意地发表意见；需要别人问到才讲出自己的看法
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如果没有足够的时间独处或没有足够的时间不受干扰，就会变得焦虑不安
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以小心仔细的方式思考或行动
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不会表现太多的面部表情或反应
为什么性格内向的人使性格外向的人感到不安
在美国，最必不可少的就是在孤独世界中有所创造。
——Carl Sandburg
为什么性格内向的人有时候感到自己是如此的格格不入——好像我们的宇宙飞船降落到了错误的星球一样——以及如此经常地受到误解？在此有一些原因：性格内向的人较少展示自己以及自己的行为；他们看起来较为疏远冷淡和神秘费解。而且，正如我们所看到的，许多社会都赞美外向性格的优点，而且，许多性格外向的人以怀疑的目光看待性格内向的人所带到这个世界上的才能。让人感到悲哀的是，甚至是性格内向的人自己都经常不能理解自己所作出的贡献。
让我们来看一看可能使性格外向的人产生猜疑的、性格内向的人的一些特性。当您查看以下列表时，请记住：性格内向的人本身可能更让人糊涂；当他们精疲力竭时，他们可能前后不会表现得很一致。某一天，精力充沛的时候，他们表现得非常健谈和喜爱交际。另一天，精疲力竭像刚拉了四轮马车一样时，他们几乎一句话也说不出来。这可能使那些认识他们的人感到糊涂和困惑。
性格内向的人很可能会：
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将精力保存于内在世界，使其他人难于理解他们
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专注于思考问题
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在谈话前会犹豫半天
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避开拥挤的人群，寻找安静
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忽视其他人在做什么
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小心谨慎地与人交往，只参加经过选择的一些活动
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不会随意地发表意见；需要别人问到才讲出自己的看法
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如果没有足够的时间独处或没有足够的时间不受干扰，就会变得焦虑不安
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以小心仔细的方式思考或行动
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不会表现太多的面部表情或反应
看一看以上所列的条目，便很容易理解为什么性格外向的人会认为我们有点神秘。以下三个主要的差异导致了性格内向和外向的人之间的不和，并加深了二者之间的误会。
1。 性格内向的人的思考问题和谈话的方式不同
性格外向的人在思考问题的同时就在讲话。这对他们来说是很容易的事情。实际上，当他们在大声地讲话时，他们所思考的问题变得越来越清晰。而对性格内向的人来说，他们需要一些时间来考虑问题，并且不会自发地讲话，除非那是一个自己非常熟悉的话题。在性格外向的人看来，性格内向的人表现得非常小心谨慎和消极被动。性格外向的人是如此地习惯于即席谈话，他们可能不相信那些较为沉默含蓄的性格内向的人。当性格内向的人犹犹豫豫地讲话时，性格外向的人可能感到不耐烦。痛痛快快地说出来吧，他们可能会这么想。为什么他们对自己的观点没有更多的自信？他们想要掩饰什么？性格外向的人可能会觉得性格内向的人是要保留一些消息或想法。例如，在会议结束后，几个性格外向的认识的人问我：为什么我不发表意见并告诉他们我的脑袋里在想些什么。为什么我不加入讨论并讲出我的观点？
我永远也不会理解为什么在这世界上会有人认为我是想要隐瞒些什么。但正如我所提及的，我被告知我有点“神秘兮兮的”。从我的立场看，当我的确是要讲点什么时，我说的是正经的事情（我不是开玩笑）。我展现自己的思想和观点。但很显然的事情是，在性格外向的人看来，我用如此冗长的时间来谈论我的想法，他们也会认为我是有意在隐瞒些什么。
性格外向的人应该知道性格内向的人需要一些时间来形成和整理自己的观点。然而性格外向的人也应该意识到：如果性格内向的人对某一主题的观点经过仔细的思考，或是对某一话题了解较多的话，那么，请小心一点——原来安静的性格内向的人将变得口若悬河。
语言研究
提出批评比纠正问题要容易许多。
——Benjamin Disraeli
在文化生活中，当人们持有某种根深蒂固的观念时，这种观念便会在语言中表现出来。我们的语言反映了我们所具有的、以及会对我们产生深远影响的价值和信仰。我查阅了几本词典和一本大百科全书中对“内向”（introversion）这一词汇的解释。在《心理学词典》（Dictionary of Psychology）中，内向被定义为：“……向内指向自我。性格内向的人专注于自己的思想，回避社会交往，倾向于逃离现实世界。”《心理学国际词典》（The International Dictionary of Psychology）写道，内向是：“……一种主要的人格特质，其特征是专注于自我，缺少社交能力，以及较为消极被动。”在《新韦伯斯特大学词典》（Webster’s New Collegiate Dictionary），内向被描绘成：“……完全地、或占主导地位地关心和注意自己的精神生活的一种状态和倾向。”现在，请坐下来看这一本《新韦伯斯特世界百科全书》（Webster’s New World Thesaurus），在其中，内向被说成是：“……一位沉思者，自我观察者、利己主义者、自我陶醉者、独居者、形单影只者和性格孤僻者。”当我读到这里，我的脑海中浮现出在森林里，反核武器轰炸机的人住在他那贫瘠的小木屋里的景象。
当我在同样的这几本参考书中查阅“外向”（extroversion）这一词汇时，很快就明白了为什么大多数人会有点羞于承认自己是性格内向的人。在《心理学词典》中，它写道：“……指导人格指向外界的一种倾向，性格外向的人是爱交际、喜爱活动的人（我相信他们也指女性），其动机受外部事件的影响。”在《心理学国际词典》中：“……性格外向的特点是对外部世界感兴趣，具有高度的自信、社交能力强、敢说敢做、追求感觉和崇尚权威。”在《新韦伯斯特大学词典》，它写道：“……其特点是从自我的外部获得满足，是友好的、无拘无束的。”最后，《新韦伯斯特世界百科全书》将性格外向定义为：“……与性格内向刚好相反的人，爱交际，是社交场合的中的中心人物，喜欢卖弄自己。”对性格外向的最糟糕的评价也就如此。您开始抓住问题的根本所在了吗？在本书中，我似乎是在为性格内向的人摇旗呐喊时，那的确是我的本意。我只是想要使这个“游戏圈子”多一些平衡。长久以来，它都有失公允。
2。 性格内向的人容易被人忽视
当性格内向的人似乎不情愿讲话或讲话慢吞吞时，他们通常是没有全身心地投入到性格外向的人们的谈话之中。性格外向的人可能认为（性格内向的人也可能这么认为），性格内向的人不能提供任何有价值的东西。性格内向的人不喜欢干扰别人，所以他们可能只是委婉地或不做任何强调地发表意见。在另外的时间，性格内向的人发表的意见比一般水平的谈话更有深度；因为这可能使人们感觉到不舒服，人们便忽略这些观点。过一会儿，另外有人可能说同样的事情，并得到热烈的回应。性格内向的人感到自己被人忽视了。对他们来说，这真是让人沮丧又费解的事情。
许多性格内向的人的外部表现丝毫没有对其头脑内部的“齿轮”是在如何地转动和啮合的给出一点暗示。在社交场合，他们的脸看起来是毫无表情和不感兴趣的。实际上，除非他们觉得压力太大或真的不感兴趣（例如话题太无足轻重），他们通常都是在思考人们正在谈论的事情。如果问到他们，他们便会与大家分享他们的思想。这些年来，我都在学习询问性格内向的来访者正在想什么和当时的感觉怎么样。几乎每一次，他们的意见都扩展了我们正在讨论的问题。但是他们的脸看起来是如此的毫无表情，我不能确定他们的思绪是否已经飞到百万里之外的地方去了。在小组情境中，如果性格内向的人没有与别人保持眼神的交流和给予一些线索表明他们还在倾听着，其他的人就可能开始排斥他们了。
3。 性格内向的人迫使性格外向的人停下来思考一番
性格外向的人猜疑性格内向的人的第三个原因是，我们做的许多事情都让性格外向的人感觉不悦——我们胆敢建议性格外向的人停止作出反应，在讲话前先思考一下。当性格内向的人建议性格外向的人做事慢一点，制定计划、考虑后果，行动前看问题长远一些等时，这让性格外向的人感到很是扫兴。性格外向的人已经能预见事情的结果了，就像是后院里刚种上的花一样。他们有备而去，赶到苗圃，然后就买了五颜六色的花。他们就像是竞赛用的马，如果您想要约束它，它们就会嘶叫着力图挣开限制自己的缰绳。与此相反，步调缓慢的性格内向的人喜欢停下来并闻一闻玫瑰的花香。“让我们来坐下看一看这院子，并考虑一下我们首先种点什么。”他们会这么说。试图让他们“快一点”，就像是催促一只乌龟。即便您在他的身下点一把火，他也不会加快一点步速。性格内向和外向的人无疑是相互激怒。
责备和诽谤
犯错误乃人之常情；而将过失归咎于他人更是人类常做的事情。
——Bob
Goddard
对性格内向的孩子来说，在成长过程中不停地被拿去与性格外向的人进行比较是非常有害的。大多数性格内向的孩子在成长过程中都会公开或隐蔽地接受到信息说他在哪儿有问题。他们感受到别人的责备——为什么他们不能回答问题更快一些？也会感受到别人的诽谤——也许他们不是很聪明。我面谈过的五十位性格内向的人中，有四十九位都曾感到因为自己的行动方式而受到责备和诽谤。然而，第五十位，Greg，一位牧师，却并没有这种感觉。
我曾经听过Greg的一次讲话，当时他非常随意地提到自己是一位性格内向的人。之后，我马上问他，我是否可以为本书而采访他。我想知道为什么他看起来对自己的内向是如此的不在意。结果是，他来自于一个性格内向的家庭，所以他从来没有体验到过那种如鱼离水的恐惧的感觉。早期养育过程中对自我的接受，使Greg创造了一种和谐的性格内向的生活。
这个例子表明，教育环境对我们的个性是何等的重要。遗憾的是，我们中的大多数人并不是在一个接受并培育内向个性的家庭中长大的。
性格内