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裴行俨点点头,“收拾阵亡弟兄尸首,带上战俘,立刻返回凉川县。”
抓住了柴绍这条大鱼,隋军开始向西撤军了,他们押送着四千余战俘,浩浩荡荡向西行军,柴绍被关在一辆马车内,数百骑兵左右看押着马车,混杂在队伍之中。
柴绍无力地靠在车壁上,呆呆地望着两边丘陵,他心中充满了一种难言的苦涩,他被隋军抓住,这就意味着他争取关内道之事没有了希望……”。”。”
一个时辰后,一队三千余人的骑兵从东面风驰电掣而至,赶到了隋军伏击之地,隋军撤军匆忙,很多战死者的尸体来不及掩埋,地上随处可见损坏的兵器和大片触目惊心的血迹。
李秀宁翻身下马,茫然无措地打量着四周的惨象,隋军早已撤离,她来晚了一步,李秀宁毕竟是女人。虽然她派人给丈夫送信不要来支援她,但她还是不放心,又派出几名骑兵报信,不料骑兵在半路上遇到了逃出战场的败兵,李秀宁这才知道丈夫遭遇了伏击。
这时,几名唐军从树林里找到一名败兵校尉,这名校尉侥幸逃上山,见隋军走远。他才悄悄下山。士兵们将此人带到李秀宁面前,“公主殿下,此人知道一点情况。”
李秀宁快步走到他面前。见他似乎有点眼熟,好像是当初跟随自己的一名老兵,女人的最大特点是她能记住很多过去的事情。尤其是人名和细节方面,一般女人的记忆力要远远超过男人。
“你是。”。张顺儿?”李秀宁终于想起了他的名字。
校尉跪在她面前哭了起来,“小人正是,公主殿下。”
李秀宁急问他道:“唐军是怎么败的?你们没有收到我的信吗?”
“驸马正是收到了公主的求救之信,才赶来救援啊!还有公主的手镯为凭。”
李秀宁呆住了,她只觉得一阵阵天旋地转,不用说她也明白了,一定是她派出的信使被隋军抓住,她的手镯反而被利用。半晌,她才强迫自己回过神,又问道:“那驸马呢?他有没有逃脱?”
校尉悲伤地摇摇头,“驸马被隋军包围,他最后被俘虏了,公主,五千多弟兄。大部分都成了战俘,我们根本不是对手。”
校尉被带下去了,李秀宁走了几步,走到丈夫被俘的地方,黄昏的山风将树林吹拂得哗哗作响。望着空空荡荡的驰道,泪水从李秀宁的眼中涌出。她慢慢坐在在地上,头埋在膝盖里,无声地饮泣起来,三千士兵默默地望着公主,没有人敢上前劝她。
哭泣片刻,李秀宁站起身,她抹去眼泪,翻身上马,催马到尉迟恭面前道:“尉迟将军,你率军去陇西找秦王殿下,我要立即回长安向父皇禀报。”
尉迟恭沉声道:“公主殿下,隋军带着战俘行军不快,我们能追上,而且云天堡还有数千唐军,或许还能一战。”
李秀宁摇了摇头,“多谢尉迟将军仗义,但驸马在隋军手中,我们投鼠忌器,不敢轻举妄动,还是想办法让父皇营救。”
尉迟恭见她不肯和隋军一战,只得放下这个念头,向李秀宁拱手道:“卑职这就去陇西郡,望公主殿下保重!”
“尉迟将军一路当心!”
李秀宁也像男人似的拱手施礼,她调转马头,对自己亲兵大喊:“跟我回长安!”
她猛抽一鞭战马,战马疾奔,李秀宁带着五百家兵向长安疾奔而去……”。”。
柴绍军遭遇伏击而被隋军俘虏的消息很快便传到朝廷,尽管朝廷上下已对唐军之败习以为常,但柴绍被俘依然震惊朝野。
这是隋唐交战以来被隋军俘获的最高级别官员,柴绍被俘所带来的恶劣影响远远超过独孤怀恩和屈突通。
柴绍的被俘使李渊特遭受沉重打击,柴绍和李建成一样,很早以前便是李渊的左膀右臂,在太原起兵时,李渊甚至把柴绍定位为仅次于建成和世民的第三统兵大将。
现在柴绍的被俘使李渊对未来几乎有点失去了信心,一个下午,李渊便将自己关在御书房里,谁也不见,御书房门口站满了焦急的大臣,他们议论纷纷,不知道该怎么劝说圣上。
这时,有侍卫大声喊道:“太子殿下驾到!”
大臣们纷纷向两边闪开,李建成步履匆匆地走了过来,他也知道了柴绍被俘之事。
虽然这件事影响很大,但对唐朝的利益伤害,还比不上屈突通之死更比不上李叔良阵亡,所以只要把这件事看淡一点,其实也并没有什么大不了。
李建成走到书房门前,众人纷纷围住他,七嘴八舌道:“殿下,要劝陛下想开了一点,胜败乃兵家常事,不要伤了龙体。”
李建成拱拱手对众人道:“多谢大家关心,我会劝好父皇,请大家各回朝房,稳定住朝廷情绪,明天早朝正常举行。”
众人又说了几句,便各自散去了,李建成快步走到御书房门前,高声道:“父皇,建成求见!”
过了片刻,房间里传来李渊疲惫的声音,“进来吧!”
李建成推门进了御书房,房间里没有宦官,只见父皇李渊负手站在窗前,仰头望着天空的白云蓝天发呆,李建成连忙上前施礼,“儿臣参见父皇!”
李渊半晌问道:“他们走了吗?”
“回禀父皇,他们都被儿臣劝回朝房了。”
李渊长长叹了口气,“屡战屡败,奈之如何?”
“父皇,昔日刘邦十败于项羽,终于在垓下一战成功,建立四百年汉朝,这次柴绍被俘,其实不过是小败,未伤及唐军主力,父皇何必这么悲观?”
李建成柔声劝说着父亲,他明白父亲的心情,屡战屡败,他已经失去信心了,现在必须要让父亲重新建立信心。
李建成说的这些李渊都知道,可问题是他不是刘邦,杨元庆也不是有勇无谋项羽,唐军的战斗力要弱于隋军,这是不争的事情。
更重要是,杨元庆手下能征善战的大将极多,李靖、徐世绩、罗士信、秦琼、裴行俨、苏定方等等,可是他手下却没有这样的大将,全靠次子世民东征西战。
再加上隋朝文臣也很有能力,治国有方,现在隋朝只是因为河北和中原的拖累而暂时国力不济。
可一旦河北和中原开始走向复苏,隋朝就会变得强大,那时唐朝还能抵挡得住隋朝统一天下的脚步吗?
“建成,朕的危机感很强,也很愿意励精图治,可是朕真的不知道怎样才能保住大唐社稷,朕连做梦也梦到了隋军杀入长安。”李渊捂住脸,他心中沮丧之极,几乎要老泪纵横。
李建成紧咬嘴唇道:“父皇,我们不是没有机会,只是因为杨元庆不给我们励精图治的时间,时不时来骚扰我们,儿臣有一个方案,或许能为我们挽回颓势。”
李渊心中升起一线希望,连忙道:“皇儿尽管说,是什么方案?”
“父皇,第一步我们需要认输,答应杨元庆的一切条件,把战俘和大臣要回来,尽管结束谈判,结束中原之战的噩梦。”
“可是,杨元庆是要五十万石粮食,几乎是我们府库的一半。”李渊还是有些不甘心。
“父皇,就给他,若不答应他,他还会生出事端,我们要学习勾践,卑躬屈膝,卧薪尝胆,然后励精图治,强军富国。”
尽管李渊心中不甘,但他也明白建成说得有道理,现在就是唐朝夹起尾巴做人之时,他不得不接受现实。
李渊只得一咬牙答应了,“好吧!朕给他,他要什么朕都给他,甚至要朕的公主,也给他!”
李建成又道:“父皇,卑躬屈膝只是态度,但杨元庆并不是夫差,他也一样会励精图治,所以我们必须要寻找强大的盟友,帮助我们对付隋军,抑制隋朝的发展。”
李渊迟疑一下,“你是说……李密?”
“不!”
李建成摇了摇头,“儿臣说得是突厥。”
“突厥!”
李渊一下子愣住了,突厥对他来说,仿佛已是很遥远之事,令他一时有些迷惘了。
但李建成却异常清醒,他早有北联突厥想法,只是他也知道道义上有点不妥,父皇未必会答应,他一直在等待机会,今天便是劝说父皇最好的机会……”。”。
第三十一章 重磅加码
李建成又缓缓道:“儿臣其实一直和康鞘利有往来,前几天康鞘利派人给我送信,现在突厥发生大变,处罗可汗病死其弟咄苾登位,被称为颉利可汗,北方的乌图部已被灭亡,部分乌图余部南下投靠隋军,被安置在定襄郡。/”
李渊眉头皱成一团,“这些事情朕竟然一点都不知道,你为何不早说。”
“因为父皇在操心会宁郡之事,儿臣便暂时没有向父皇禀报,儿臣本打算过两天再禀报,可见父皇心情不好,所以先禀报父皇。”
李渊也并没有太在意他隐瞒自己,他关心的是突厥能否帮助他打压隋朝。
“可是当年突厥在丰州大败,三十万大军几乎全军覆没,他们还有多少实力?还有,朕好像听说突厥和隋军在去年和解了。”
“父皇,突厥实力在丰州之败后大为削弱,这确实是事实,但他们是全民皆兵,当年启民可汗最强盛时有百万披甲士,所以突厥还有实力,加之乌图部灭亡,颉利可汗获得数十万人口和大量物资,康鞘利的使者说,突厥三十万军队拿得出来,颉利可汗野心勃勃,他下一步必然会引兵南下,剿灭乌图余部,这样必然会和隋军发生冲突。”
李渊沉思良久,这才缓缓道:“突厥狼子野心,一直有夺利于中原的企图,其实我们倒不必刻意和突厥结盟,免得被天下人指责我们结交异族,我们可以通过河西与突厥建立贸易往来,可以告诉他们一些情报,让他们了解中原大势,了解隋朝的内情,只要时机成熟,颉利可汗自然会南下攻隋,那时我们的机会就来了。”
李建成精神大振,父皇同意结交突厥,这使他看到了希望。连忙道:“父皇,虽然我们不和突厥结盟,但一些礼尚往来可以做,比如突厥新可汗登基,我们可以派人去恭贺。”
李渊想了想,便欣然答应,“很好,可以让永安郡王孝基出使突厥。替朕去恭贺突厥新可汗登基。”。”。”……
萧瑀又一次来到晋阳宫前。但这一次他的心境完全和上次不同,这一次隋朝对他礼遇有加,给他住上了贵宾馆。配上宽大的迎宾马车,也不让他在风中苦等。
马车缓缓减速,萧瑀老远便看见杨师道。还有其他几名官员,恭恭敬敬地站在晋阳宫门前等候。
尽管这一次隋朝做足了礼仪,给足了他的面子,可是萧瑀心中却说不出的苦涩,他宁可住客栈,宁可在风中等候,宁可无人理睬,至少他心中不会像现在这样深感屈辱。
他昨天接到圣上紧急手令,命令他接受隋朝的一切条件。尽快结束谈判,萧瑀也知道这是因为驸马柴绍被俘带来的影响,他也能理解圣上的无奈。
但作为一个主使,就这么答应隋朝的一切条件,他心中感到深深的耻辱……”。”……
马车在宫门前停下,萧瑀和宇文士及走下了马车,杨师道迎了上来。拱手施一礼,关切地问道:“萧相国好像气色不佳,是感恙了吗?”
“我没事!”
萧瑀哼了一声,“只是心情不好,换成杨相国。心情也不会好到哪里去。”
“呵呵!可以理解,萧相国请!”
几名侍卫抬着步辇上前。等候他们上座,萧瑀心中叹了口气,他实在不想去紫微阁,索性就在这里交代一句,一切条件接受,然后他就走人。
虽是这样想,他却不能这样做,他是唐朝主使,代表大唐的形象,可不是普通邻里间的纠纷,而且一些文书他还要签字,萧瑀只得坐上步辇,杨师道也坐上旁边一架,侍卫抬起步辇向紫微阁走去。
“今天还是杨相国和我细谈吗?”到了紫微阁门口,萧瑀走下步