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李靖大喜，连忙问道：“你是哪里的道士，有什么情况要告诉我？”
道士连忙躬身行礼道：“小道是玄清观的道士，道观在这里向南约五十里，长期在这一带采药，大概是昨晚五更时分，小道躲在岩缝里睡觉，被一阵马蹄声惊醒，小道探头出来，看见大约五六千人穿过山涧，他们举着火把，大部分是妇孺，也有几百名青壮男子，一看便是突厥人，很多男子带着伤，他们一路哭哭啼啼，好像一支送丧的队伍。”
停一下，道士又说：“他们的首领好像是个女人，穿得很华丽，被几十名侍卫保护着，也不停地抹泪。”
李靖点点头，应该就是乌图部最后的幸存者，阿努丽也在其中，他们是向南去了，正好和自己失之交臂，但李靖略一思索，立刻便明白了，斥候说乌图部还剩近万人，但道士只看见五六千人。绝大部分是妇孺，几百名男子都受了伤。
这就说明乌图部是分兵两路，一路应该是士兵，负责吸引突厥追兵，以掩护阿努丽和妇孺从山涧逃走，李靖迅速估算一下时间，道士是五更时分看见他们，那么突厥追兵应该已经追过了山涧口，向西方去了。
李靖心中立刻担忧起来，驻扎在紫河堡的五千隋兵离这里并不是很远，只有一百余里，他们很可能会和两万突厥追兵遭遇，想到这，李靖心中焦急起来，他又问：“从这里到山涧北口还有多远？”
“不远了，还有七八里就能出去，你们可以顺着紫河一直走，出丘陵区后一路都是草原，估计你们要找的人也是顺着河流西去。”
“多谢了！”
李靖随即道：“赏他十两银子，放他走。”
士兵们放了道士，一名亲兵给了道士一锭银子，道士千恩万谢地走了，李靖当即下令道：“传我的命令，队伍加速行军！”
隋军骑兵队陡然加速，迅速向山涧北口而去。
……
七八里路程片刻即过，不多时，队伍便出了山涧，两边是低缓的丘陵，森林茂密，皆是莽莽的黑松林，还没有向西的路，隋军骑兵队无奈，只能沿着河床继续向西北方向快速进军。
大约走了二十几里，丘陵越来越低，很快便来到了紫河转弯处，只见眼前豁然开朗，远方没有了丘陵，而是一望无际的草原，紫河便是在这里大转弯，向西南方向流去。
而他们身后是巍巍武周山脉，在阳光的映照下，山势格外的高大雄壮，他们穿出的山涧已变成一条黑色细线，很难看清楚了。
“李总管！”
一名斥候飞奔来报：“我们发现了大片的马蹄印，有数万骑兵经过，沿着河流北岸西去了，大约过去了一个多时辰。”
李靖心中盘算片刻，紫河堡离这里大约百里出头，如果加快马速，大约半天便可赶到，但他们行军已经一天一夜了，人马已极度困乏，这样赶过去，神算不大，可以让斥候先去探明情况。
当然，李靖并不是为了去营救乌图部的最后几千士兵，他们的目的是要歼灭这两万落单的突厥骑兵，如果这两万突厥骑兵被全歼，足以使突厥大军不敢轻易南下。
李靖立刻下令：“传我的命令，全军就地下马体息！”
……
第九十三章 待君入瓮
沿着紫河再向西走百余里，山势便到了尽头，一直向西两百余里都不再有山峦，黄河就从中穿流而下，形成一个巨大的战略隘口。//
穿过这处隘口一直向南都是一马平川，对中原形成了极大的威胁，大业三年，杨广下令动员楼烦、马邑、雁门、定襄、榆林五郡的近百万民夫修建长城。
这段长城西起榆林，东到紫河的山势尽头，长约两百余里，拦住了这处战略隘口，而在这段长城的最东面，紧靠山势尽头处，便是紫河堡。
准确地说，紫河堡是一座军城，最早周长不到三里，紫河在这里穿城而过，在城墙上留下一个半月形的水洞。
杨元庆在歼灭刘武周后，下令扩建并加高加固军城，使军城的周长达到八里，成为一座小县城般的城池，长年驻兵两千人。
这次李靖出任代州总管，考虑到突厥军的即将大举南下，他下令将紫河堡增兵至五千人，紫河堡的五千守军担负着整个马邑郡西部的防御。
紫河堡的守将叫做薛韶，是隋朝大将薛世雄的侄子，也是薛氏兄弟的族弟，官任亚将，奉李靖之命镇守紫河堡。
这天清晨，当灿烂的阳光刚刚洒在紫河堡上，一队巡哨便带来了消息，一支乌图部骑兵正向紫河堡溃败而至。
这个消息使整个紫河堡的守军都戒备起来，他们纷纷奔上城头，手执长矛和军弩，目光略微紧张地向东北方向眺望。
主将薛韶的目光和士兵一样凝重，他知道最近会发生什么事，他来紫河堡之前，总管李靖反复告诉他，最近即将爆发一次大战，突厥人或许会如草原蝗虫一般铺天盖地淹没紫河堡。
尽管只是或许，但薛韶知道李靖向紫河堡增兵三千的用意。不是没有可能。现在乌图人败逃而至，那在他们身后会是什么？一群悠闲散步的突厥人吗？
很快，远方传来了闷雷般的马蹄声，一群队伍散乱的突厥人出现了，大约有两三千人，他们手执白sè狼头旗，那是乌图部的旗帜。
逃兵离紫河堡越来越近，他们仓惶如丧家之犬，丢盔弃甲。战马吐着白沫，已如强弩之末，即将支持不住了。
在他们身后数里外，又是一支黑线出现了，那是黑压压俨如铺天盖地般的突厥骑兵，马蹄敲打着草原，大地开始微微震动起来，城上守军骇然变sè。呜咽的号角声在城头不断吹响。
眼看乌图部士兵越来越进。离紫河堡不足百步，他们拼命的招手，恳求城堡守军放他们入城，一名郎将飞奔而至，紧张地向薛韶请示，“薛将军，怎么办，要开门吗？”
薛韶的心中十分为难。尽管他知道乌图部和隋朝有着良好的关系，他们是来依附隋朝，但他不知乞伏泊那边发生了什么事？如果这是突厥人的诱兵之计怎么办？打着乌图部的旗帜，其实是突厥人假扮。
薛韶目光紧紧地盯住这数千败兵，这时，他忽然认出其中为首的将领，正是乌图部大将阿木图。上个月他陪同酋长阿努丽前去拜见刚上任的总管李靖，当时薛韶也在场，此时阿木图脸sè惨白，后背上插着两支箭，眼看要支持不住了。
“速开城放他们进来！”薛韶急令道。
紫河堡的城门缓缓开启了，数千乌图部败兵用尽最后的力气冲进了城内，城门又缓缓关闭，吊桥拉起，五千守军张弓搭箭，严阵以待，注视着远方迅速杀来的突厥大军。
几名身着盔甲的隋军士兵抬着一副担架快步走上了城头，担架上躺着奄奄一息的阿木图，他几次逃脱大难，但最终在即将抵达紫河堡时被敌箭shè中了。
薛韶连忙奔上前，蹲下来握住了他的手，“阿木图将军，发生了什么事？”
阿木图惨然一笑，惨白的脸sè露出无比痛苦的神情，“乌图部完了，突厥二十几万大军追上了我们，男人被杀死，女人被抢走，我的妻子和女儿也被他们抢走了。”
“那阿努丽酋长呢？”
“她带着。。。。数千妇孺从幽暗之谷走了，我们。。。。。引开了突厥追兵。”阿木图吃力地说道。
薛韶知道他所说的幽暗山谷就是紫河河谷，他握了握阿木图的手，“你不会死，也不能死，楚王殿下要见你，你就安心在紫河堡养伤。”
他站起身令道：“命军医好好给他疗伤！”
隋军士兵把担架抬了下去，这时，大地再次开始摇晃，仿佛发生了地震，两万突厥骑兵呼啸杀来，疾奔至数十步外开弓放箭，铺天盖地的箭矢愤怒地shè向城头。
。。。。。。。。
两万突厥骑兵没有带攻城武器，面对高耸坚固的城墙，他们除了滔天怒火，毫无意义地用箭shè城头外，没有半点办法。
折腾了一个多时辰后，突厥万夫长哈吉见已经无法挽回，只得下令撤军回乞伏泊主营，两万突厥骑兵如cháo水般退去。
但就在突厥骑兵刚刚撤离，几名隋军斥候却骑马从东面的一片森林内奔出，他们奔至城下高声大喊：“薛将军何在？”
有军士跑去禀报薛韶，薛韶连忙走上城头，探头问道：“你们是从哪里来？”
“我们奉李总管之命，李总管有命令交给薛将军。”
薛韶听说是李靖派来，慌忙命人开城放他们进来，片刻，一名士兵领着斥候上城，斥候取出一封信，单膝跪下呈上，“这是李总管手令，请将军收讫！”
薛韶打开手令看了看，眼中顿时露出惊讶之sè，随即变得兴奋起来，他将手令一收，回头厉声喝道：“命令全军列队，准备出击！”
。。。。。。。
从紫河堡到武周山口约二百里六十路程，突厥骑兵也是经过了一天一夜的疾奔才赶到紫河堡，但返回时，他们的速度却慢了很多，主要是战马疲惫，而且他们没有了任务压力。
率领这两万军队的万夫长叫做哈吉。年约二十余岁。皮肤黝黑粗糙，外貌就像三十多岁一样，他身高六尺五，体重超过两百斤，俨如黑熊一般强壮，他是突厥有名的勇士，能空手和虎豹搏斗，尽管他四肢发达，但头脑并不简单。他甚至还很细心。
他率军追击到最后，渐渐赶上了乌图部，却发现人明显少了，明明是上万人逃走，最后怎么只剩下两三千人，而且全部都是青壮士兵，阿努丽在哪里去了，女人孩子到哪里去了？
他心中已经明白过来。一定是他中了诱兵之计。阿努丽和数千妇孺半路上从另一条路逃掉了，只是她们是从哪一条路逃走，他却百思不得其解，哈吉对这一带地形并不熟悉。
但此时他却很担心回去怎么交代？可汗命他率两万骑兵追杀逃跑的阿努丽，务必将乌图部斩尽杀绝，不留后患，不料他竟然一个人都没有追到，甚至连一个女人和孩子都没有抓获。
这样空手回去。不光是被耻笑的问题，关键是他怎么向可汗交代？难道他的两万骑兵还跑不过几千名妇孺吗？
哈吉心中焦虑之极，这时一名年长的千夫长上前道：“将军，会不会阿努丽公主她们是从幽暗之谷逃走了？”
‘幽暗之谷？’
哈吉一愣，“在哪里？”
“就是紫河穿过大山的河谷，隋朝人叫它紫河谷，在前方六十里处。我曾跟随启民可汗走过，穿过山谷就到隋朝腹地了，有不少村庄。”
哈吉心中一动，连忙问道：“可以绕去紫河堡吗？”
“当然可以！”
哈吉心中忽然热了起来，他们追击的数千乌图部士兵进入紫河堡后必然不会过久停留，稍微休息后，就会继续南下和阿努丽汇合。
说不定阿努丽率领妇孺还会在半路上等他们，自己先一步杀到南面去，就算抓不到阿努丽，但也能拦截住几千乌图部士兵，将他们全部斩杀，自己也可以用人头向可汗交令了。
想到这，哈吉立刻对千夫长令道：“由你来带路，大军立刻穿过山谷到南方去。”
哈吉一声令下，两万突厥骑兵加快了速度，沿着紫河向河谷口奔去。
下午，两万突厥骑兵赶到了河谷转弯处，他们折道向南，向丘陵深处而去，很快他们便发现了线索，泥土上有密集的马蹄印，显示大队人马从这里经过，还发现了一些遗落的羊皮。
哈吉愈加兴奋，率领两万骑兵向山谷深处疾奔而去，很快便进入突厥人传说中的幽暗山谷。
就在突厥大军进入山谷约半个时辰后，薛韶率领四千隋军骑兵衔尾追到了山谷口，在山谷口已等待了二十名隋军斥候，他们是李靖留在这里的接应人。
一名校尉催马上前施礼道：“启禀薛将军，突厥大军不出李总管