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“这些新襄人，想要做什么？”
施福与郑彩商议了一下，对方派使者来，应该是有什么事情要交待，他二人不好拒绝，便让人将使者放上船。
“小小礼物，不成敬意。”
自称为许三多的使者笑嘻嘻地奉上礼物，却是两柄新襄产的倭式苗刀。因为新襄的炼钢技术独步天下，重型水锻弄出的钢材制成的刀，比起倭国的所谓名刀还要出色，再加上精美的装饰，确实是武人喜欢的好礼物。施福与郑彩收了礼物还没有说什么，施福身边一少年道：“听闻新襄的火枪好，为何不送几柄火枪为礼物？”
许三多转向那少年，脸上仍然挂着那笑嘻嘻的模样：“这位少将军一看就英武非凡，绝非一般人物，当真是剑眉虎目玉面朱唇……不知尊姓大名如何称呼？”
他一大堆的恭维话，让那少年脸上的板结松了下去，表情也柔和起来，拱手道：“不敢当谬赞，在下施琅。”
“哦，在下许三多，其实在下本名不叫许三多，原是许众，但是朋友们都说在下话多、礼多、朋友多，故此帮在下改了名叫许三多。在下最爱的就是结交朋友，特别是象施少兄这样的少年英雄……”
施福叔侄与郑彩，当然不知道，这位许众乃是将岸的副手，或者说，他是被俞国振发配到将岸身边的副手。这人唠叨是新襄出了名的，但才能却是极佳，在被简拔出来之后，出了名的八面玲珑，正适合搞外交。俞国振将他派去帮将岸，结果在耽罗呆了半年，与朝鲜、倭国打交道，特别是与倭国打交道时，与秦盛亲一道说动了天草四郎时贞四处劫掠幕府治下的人口，充作货物交换新襄提供的粮食、军资，从而立下了大功。然后将岸又将他举荐回俞国振处，说是新杭与真腊近来关系紧张，他可以去发挥所长，其实就是将岸也被他的多嘴唠叨弄烦了，将他打发给叶武崖那冷面人去。
于是这家伙又兴致冲冲地跟着俞国振南下，他自己倒不觉得是别人忍受不了他，而是以为自己是哪儿都缺不了的重要人物。
给他一番话绕来绕去，当他说到正事时，施家叔侄与郑彩，都忘了方才向他讨要新襄的虎卫丙型火枪为礼物的事情。
“总之，看到诸位来护送，我们罗局座极是欢喜，也非常感激，我们家南海伯早就说了，郑将军虽无东海伯之爵，乃有东海伯之实，东海上的安全，交给郑将军就没错，若是我们新襄的船只在东海出了什么事情，别人不知道，郑将军定是知道的。自从郑将军主持东海局面以来，当真是水波不兴一片太平，哪里会突然出现什么事故，所以此次我们新襄渔政局原是不派船护航的，只是途中遇到一起，自然就编队齐行，你看，我们华清号这样的大战舰，用来轰击敌舰才是正经事，护行不免杀鸡用牛刀，不是我许三多吹嘘，就是施、郑两位总爷的这艘船，也扛不住华清号几炮……”
听他絮絮叨叨，施福与郑彩额头都是青筋直跳。
郑家的靠山，乃是总理熊文灿，而熊文灿与南海伯不睦，郑家也已经知道了，这也是郑家和新襄疏远、戒备的原因之一。
方才许众那番话，看似唠叨，实际上将他们此次准备秘密袭击蓬莱号的用心完全揭穿，而且话语里还隐藏着威胁之意，若是今后在这条水道上，新襄的船出了什么问题，那么就一定是郑芝龙所为，而郑家要面临的，就是华清号上的大炮——新襄的报复了。
明明是威胁，他们却还无法反驳。
“这个，海上什么意外事情……都会发生啊。”旁边的施琅觉得不对，他终究还年轻，涨红了脸好一会儿，才憋出这么一句。
“是啊，海上……什么意外事情都会发生啊。”这一次许众的话就短了。
只不过许众说话时，还是看着华清号，很显然，许众的意思是，华清号也能制造些意外事情。
比起有大块基地的俞国振来说，特别是拥有从会安与欧洲人直接通商能力的俞国振来说，这条北上航线并不伤根本，相反，只拥有通往倭国航线的郑家，若是在这航线上出现什么意外，那可就太麻烦了。
施福与郑彩实在无言相对，因为直到现在，他们还弄不清楚，此次华清号编队突然出现护航，究竟是巧合还是新襄的有意安排。若是巧合则只能说新襄运气，若是有意安排，那就意味着郑家势力的高层中出现了内奸，将他们此次行动泄露给了俞国振！
他二人心中还在揣测另一件事，若俞国振得到了消息，为何不乘机与郑家开战？
虽然论及战船数量、水军兵员人数，郑家仍然远远超过新襄，可郑家的优势并不是太大，双方打起来，俞国振完全可以通过截断郑家往倭国的航线，将郑家的优势一点点拖垮。
想来想去，唯一的理由便是，俞国振出于某种原因，不愿意打一场旷日持久的消耗战。
他们不知道，俞国振还有另两个理由，其一如今他能自由自在地发展海上势力，很大原因就是郑家这个靴子在前，而且朝廷中某些人或许还以为，郑家可以制衡俞国振，故此，郑家暂时不宜动；其二则是俞国振也腾不出手来，他在耽罗岛上还有十余万人未曾运送，而且（最快更新）按照他对明史的了解，在崇祯后期建虏频繁南下，山‘东以北百姓流离无数，以后他还需要大量从北方运送人口。
就算是郑家暂时帮他在养着一群水手吧。
施、郑二人只能将许众又礼送离开，在蓬莱号上的诸人，也看到了两边船上使者往来的事情，只不过谁都不知道，方才使者的唠叨里，隐藏着多少刀光剑影。
接下来几日航行，都极正常，船在温‘州府停泊补给，紧接着便继续南下。是否顺风，对于这支船队来说影响不是很大，这让跟着“护卫”的郑家船大感头痛，因为双方帆具和船型上的差别，使得他们拼尽全力才能跟上，故此在温‘州之外，他们不得不派个使者来见罗九河，只推说尚有他事，只能暂时离开。
到了七月三十日，也就是离开金陵十四天后，他们抵达了福州府。
【四二四、万里惊涛闲庭渡（四）】
“天如没有下船？”
田常到了巳时带着淫笑来见张溥，把张溥的舱门敲得震天响，张溥实在无法装睡，只能打开舱门请他进来。
“你昨夜下船了？”
“都说福清女别有风味，自然要下船去品尝一番。”
田常哈哈大笑起来，他的国丈家人身份，除了在蓬莱号上不大好使外，在别处还是相当好用的。至少那位红牌，听闻他的身份之后，便腻缠得他筋酥骨软，也算是将今日的疲惫扫空了。
“船就要走了吧，田兄何不与我一起出去看看？”
“看来天如是不愿意见我啊。”田常一边说一边瞄了张溥的那张桌子上的纸一眼，那上面写着“新襄学术”四字，一篇文中全是勾抹涂写。
这是万时华寄给张溥的一张《新襄学术》，因为文章来源有限，俞国振暂时将之办成了学术报刊而不是杂志。
正是载有那篇《从屁股到脑袋》的那期，随报纸寄来的还有一封热情洋溢的信，说是“华夏四千年兴亡之根源，尽在此文中矣”，万时华甚至说“先师道统，今圣再传”——在他信中，简直将俞国振摆到了儒家正统道统继承人的位置上。收到之后，张溥回信里严厉批评了万时华，可万时华接下来的信中，虽然没有再如此无限拔高俞国振，却再三邀请张溥来新襄看一看。
所谓“眼见为实，耳听为虚”，但是张溥不能不为自己此行可能遇到的事情做准备。他想得到俞国振在财力上的支持，同时又不想看到俞国振的文章继续“谬种流传”，正是这种复杂的心思。让他没有在路上立刻去求见俞国振。
他还是想把一切事情放到新襄来说。
两人打着哈哈，说些不着边际的风花雪月。然后缓缓踱到了船下。
景色没有什么好看的，至少在张溥眼中，一切都很枯乏。但就在他想要回到船上时，码头外却乱了起来，紧接着听到有人喝斥、惊呼的声音。
没过多久，却见一头大狗熊缓步行来，那狗熊浑身油光发亮，而且熊身上还坐着一个道士打扮的人。此人虽是出家人装饰，却油头粉面，须发衣裳都拾掇得极为顺溜。
江湖上耍把戏卖戏的。有牵猴儿的。自然也有牵熊的，不过象这道士模样，怎么也不象是那种人。
“兀那道士，休要过来，你那熊……休得惊扰了贵人！”
田常的仆从没等道士靠近就呼喝起来。他们手中倒是没有兵刃，看着那大狗熊，心中多少有些发毛：这道人看来果然有几分神通，否则如何能将这狗熊收得服帖？
道人哈哈笑道：“休惧，休怒，休嗔怨，勿惊，勿恼，勿恶言……贫道只是想问一下。这可就是去往新襄的蓬莱舟？”
“正是，你想怎样？”
“自然是搭船前往了。”道人轻轻用手拍了拍座下狗熊，那熊摆了摆大屁股，便向着登船处继续行去。道士骑在熊身上，眼睛却四处乱瞄，只不过他眼睛见着漂亮的福清女倒毫不停留。可看到秀气的年轻男子，倒是移不开了。
码头上的混乱，也吸引了正准备回华清号的俞国振，在看到这个骑熊而来的道人后，俞国振先是一愣，然后笑着回头道：“安民先生，见过骑熊的道人否？”
“倒是未曾见过，莫非是个有道行的？”茅元仪也开了个顽笑：“就是不知是截教还是阐教。”
“道士呀，休再往玄都观前种桃花，休再将玉印换酒胡姬家，休再向邯郸店里争迟差，休羡他紫阁画堂金作马，自有个冷泉煮石野生涯，遥闻得白玉京中花已发，便高卧鹤背入云霞……”
那道士骑熊而来，眼中顾盼辗转，颇有旁若无人之态，到后来，他干脆敲着渔鼓唱起了道情。俞国振听了心中一动，原本这道人骑熊而来，形状就颇为怪异，让他有几分兴趣，听了这道情，更有与之一谈的心思。
与当初宋献策欲鼓歌打动他时惺惺作态不同，这道人举手投足泰然自然，深得自然之趣味。
故此他笑吟吟背手而立，只等那道士近到前来。
道士到他身前之后，稽首行礼：“二位相公，贫道有礼了。”
“道人欲入白玉京，为何弃鹤骑熊罘？”俞国振颔首示意，然后笑着问道。
“实是修行不足，身躯颇重，鹤不能承也。”骑熊道士一本正经地道：“而此熊灵性未开，不足以登白玉京，特来求星槎一乘。”
俞国振哑然失笑：“原来道士是来打秋风的。”
这道人看来也是要去钦‘州，只是蓬莱号收费高昂，除了被新襄邀请的人或者那些往来贩运想要省事和安全的商贾，一般就只有家境殷实的读书人才能乘得起。这道士虽然拾掇得整洁，却算不得富贵，自然只有乞求相助了。
上下打量着道人，俞国振心中一动：“不知道人如何称呼？”
“贫道盗泉子，俗名张应宸。”
这道人的道号倒是有趣，而且盗泉子与癸泉子，一字之差罢了，俞国振心中隐隐生出的念头就更加清楚了。
对于宗教，俞国振的态度是很坚决的，适当的宗教，既有助于人情安稳，也有助于社会的多元化，只是那种排外和宣扬末日的一神教，才受到他的严厉打压。随着新襄人口的众多，各地的宗教和迷信都出现，不过产自本土的道教始终保持着强势，这与老君观里癸泉子的作用是分不开的。
可对癸泉子，俞国振有更多的期待，比如说，在医学、化学和生物学领域，癸泉子这老道都展露出极痴迷的专研精神，并且取得了不少成果。这种情形下，单纯将老道视为一个宗教人士，未免浪费人才，