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准备。”
等众人登了船，刘备一声令下，让一齐拔船。
程辉问道：“刘大人，一句话我不知该不该问？”
刘备笑道：“为光心里定是疑惑，想海贼已去多时，我早不追，堪堪拖到现在，是不是已经晚了？”
程辉点了点头，说道：“依我说，刘大人早该去追，别说我等不习水战，行驶较慢，便是熟手也是生不来翅膀，这么晚才追，只怕很难再追上了。”
刘备呵呵一笑：“鹿死谁手还不一定呢，为光但教看场好戏。”
话说完，传令加快行船。
程辉也不知刘备葫芦里卖了什么药，只得转头督船前进。
这些北国士兵经过昨天一阵闹腾已然略习水性，只是江水宽广，船行加速，不时腹内又开始翻滚，气色也变得渐渐萎堕。
船只行得多时，突然有人惊呼起来。
程辉在旁咦了一声：“如何那伙海贼去而复返？”
刘备嘿嘿一笑，只叫再加船速。等近了一些，方才看清船只上的番号。刘备这时脸色一黑，程辉又是惊咦：“前面三艘船好像是我们的旗号，只后面五六只船却没有打旗号。呀，后面是贼船，前面是我们的船只。我们的船只如何会在这里，大人，这却奇了！”
刘备但叫行船，将前面三艘船接住，见是昨晚的死士，不由恼怒：“我让你们阻挡敌船，如何败了回来？”
三艘船上还剩了七七八八的三十几个人。
一人答道：“大人，吕队长还在敌人围内，快去救他。”
刘备身自一震，赶紧派船来截住来船，来船眼见来了救兵，也不打话，接了一仗，又调船走了。刘备将军士合上，再行一时，就见前面江面上战得凶悍。
原来那吕姓队长兀自率领着二三十死士在继续战斗着，横跨着江面，只挡住了贼船，夹缠住了贼人，使贼人倒是一时回去不得。
刘备眼见吕队长跳上敌船憨杀正疾，赶紧挥兵迎上。敌人一时未能得脱，早是急了，眼见对方又来了帮手，便是发一声喊，派了数船来截杀。
刘备将船排成两个方阵，一声令下，将准备好的锁链拿了出来，将船三三两两全都锁在了一起。原来昨晚刘备考虑到船只在江面上无个定数，若不能将它定住，一旦停下来，说不得会随江水飘去，这样打起战来自然吃亏。所以他才想了这个办法，果然，一但稳定了船只，船上士兵也不摇晃，战斗力也便迅速增加。
敌人欲要使船来冲，不意钻进刘备船阵里，便是卡了壳的螺丝，再也旋转不得，只有任由别人宰割的份了。刘备和程辉一左一右，指挥夹击，渐渐合围。吕队长更是奋勇杀敌，毫不退让，只把敌人打得心寒。
刘备见吕队长身上所披铠甲已然鲜血四溢，而兀自咬牙死战，心下好生佩服。见他深陷敌阵，也怕他支撑不住，赶紧斩断锁链，吩咐其他船只继续围住，不可放了贼船。然后带了一只只有三四十士卒的船只就冲杀了上去，口里叫道：“吕队长好样的，某刘备来救你来啦！”
只刚进去，就被旁船夹攻，刘备身自不惧，拔剑催战。两边士卒一但脱离锁链保护，本自心寒，但被刘备所感，也是人人丢命，个个奋威，只杀得贼人胆寒。吕队长似是没有听到刘备的呼喊，只兀自战着。刘备船只稍一上前，便即跳上贼船，手斩两人，看看吕队长就在他船，赶紧迎上，哈哈笑道：“吕队长，你的任务完成啦。”
吕队长见是刘备，心里吓了一跳，赶紧道：“大人何要冒险？”也怕刘备受到伤害，赶紧呼啸一声，传出信号。其他人接到信号，一同退了下来，跳到刘备跟前，将刘备团团保护过来。
吕队长道：“我保护大人撤出去！”
刘备捋起袖子，笑道：“吕队长勿急，我刘备戎马数载，哪些战阵没见过，还怕了这些贼子不成？”
那边厢本被吕队长杀得正酣，突然见到对方又不战自退，赶紧合围上来。而刘备虽然一时豪语，但看看来者甚众，自己等身陷重围，若不能奋力死战，不说此战难胜，便是也得把自个性命搭了进去不可。
刘备奋剑上前，力扯双袖，乱斩数人，大呼道：“我等吃朝廷俸禄，若不能为国家立功，为百姓除贼，是何男儿！”
两边见使君带头拼命，无不是身自感慨。又被使君说得热血沸腾，都把原来的胆子掐大了馅，装进了捣碎过后的虎胆熊汁，一下变得也大了起来。顿时，便把天也看的小了，江水也看的渺了。如此一来，眼睛里再也放不下任何人，使得他们每个人无不是奋力而为，砥砺厮杀。
这伙贼人本来十分凶狂，但突然看到对方个个拼命，不由彻底胆寒。于是，双方气焰顿时倒置，局势也就迅速逆转。这样一来，本处于劣势的刘备，倒是借着里外夹攻的优势，将贼人打得七零八落。贼人于是再也不敢接战，只管往外围冲去。
本来刘备只要下令继续再战，定可将这伙贼人全都活捉了不可，只他突然想到昨日这些人也曾放过自己一次，是不可不报。他便也不让战船紧逼，反而下令让程辉撤了围，使得贼船得以逃出升天。
程辉不解的问道：“大人这样做，岂不是放虎归山？”
刘备笑了笑，心道：“小娃，你哪里又知道诸葛亮七擒七纵的本意？”心里想着海贼之势不是一日两日行成的，也非一日两日能杀之殆尽，所以杀了这些人，还会有下批海贼冒出来。如其那样，不如先慑其神，再收其心，使其心归顺，则海贼自宁。
刘备于是传令拔船，大队回去。行了一阵，走到船首，先自抚慰了一下吕队长，笑问：“这位吕队长好生厉害，我倒忘了问你姓名，不知吕队长可否告知？”
吕队长尚未回答，突然程辉叫了起来：“大人，贼人怎么又回来了？”
刘备也是一愣，不过看到贼人船上插了白旗，便即明白过来，不由哈哈一笑：“不妨事，我等就在这里等他们吧。”
第百五四：战罢问君三语
刘备下令将船首掉头，一字排开，横跨江面。 //贼船渐次划近，远远高呼：“请勿放箭，我等愿降！”
程辉近前，言道：“贼人出口反复，只怕有诈！”
刘备先不作答，见吕队长眺望江面，似有所见，便问他：“你怎么看？”
吕队长回道：“程将军所言不错，贼人诡诈，不可深信，要是他们突然反扑，那就见迫了。”
刘备点了点头：“你适才好像在找人？”
吕队长笑道：“不瞒大人，我的确在找人。我见贼船靠近，突然想起先前与战时，见贼人里有一人武功甚是了得，便欲上前看看他在不在船上。如果在，说不得动手时，我也好找他再切磋切磋。”
刘备哦的一声：“这伙贼人里果有英雄？”
吕队长笑道：“英雄未必，只不知刘大人何以见得他是英雄？”
刘备道：“自古道英雄相惜，若不是英雄，吕队长你岂能甘心与他为伍？”
吕队长笑道：“我乃海陵县衙一小吏，承蒙大人关照，才临时选派为队长之职。虽不知此职出于何处，但却为大人剪除海贼誓死之决心深为感佩，这才应承担当。某原乃死士，多承大人及时相救，这才幸免于难。如我等凡夫走卒，焉能称其英雄尔，实在有愧！”
刘备哈哈一笑，扶其肩道：“夫英雄者皆出于胆气，非关出生。便是一市井宵小，只要能为公而争，亦可为英雄啊。我适才在船上观战时，见足下奋力杀贼，贼围数重而公不怯，可见足下之勇。如此等为国为家为公，而不惜拿性命与贼人一战者，此人不称之为英雄，天下能有几个英雄？”
吕队长拱手道：“大人抬爱，至于‘英雄’二字，实在不敢当。承蒙适才垂问贱名，我尚未告于大人知道，实在有罪。”顿了顿，再次拱手，“鄙人姓吕，贱名岱，草字定公。世居此地，为县衙小吏。”
吕岱！眼见这位，便是为孙权开疆扩土的高寿名将吕岱？这位小吏世居海陵，后经战乱，这才南渡，避地吴郡，最后投效孙权，官至大司马。
眼前，徐州战乱平复，尚未南渡，所以，他还留在县衙。幸有海贼之乱，这才适为我用。怪不得初见此子就有一股豪气，原是如此。
刘备赶紧伸手相扶，哈哈笑道：“怪不得！怪不得！”
吕岱皱了皱眉，不知他为什么说这‘怪不得’三字？
程辉提醒：“大人，贼船已近！”
刘备转过头来，首先对着贼船高呼：“尔等归附朝廷，国家之幸，百姓之幸！欢迎欢迎！”
两边将士便即拔刀而出，击打船板，发出轻快的节奏，高声唱道：“欢迎欢迎！”
对面船上贼子本来紧张，手举着降旗也怕被当靶子瞄了，所以个个不敢争前。听到‘欢迎’二字虽觉新鲜，毕竟不十分理解其意。更何况先前一战败得糊涂，所以对面敲打刀剑，这边也只能各自闷心击鼓，不敢久喘。
这许多船上，只有一人独自走上前来，吴带当风，拱手作揖，高声远送：“久闻刘使君乃仁义之君，某一直深为佩服，有失瞻礼了！”说着又一揖。
吕岱在旁道：“这人就是与我一战，不分上下的贼子了。”
刘备听来，放在心下，点了点头。转眼只见那人生就一副忧国眉，装点门面双怒目，抿嘴含癫，权鼻作福，甚是威武。
刘备一见心下佩服，果然英雄二字可佩，赶紧作揖道：“这位英雄见笑了，这‘仁义’二字实在不敢当，忝为他人耻笑。不知英雄怎么称呼？”
那人手按长剑，高声道：“我乃一介莽夫，说得不好听点，世人称之为海贼。这海贼可不是什么好名词，恐有辱使君清听，所以你这‘英雄’二字未免用的不妥当。既为不妥，恕某一时不敢见告，望使君见谅！”
刘备微微一愣，哈哈笑道：“足下快人快语，实乃我辈中人，某深为佩服。”
那人摇了摇头，说道：“佩服倒是不必，只我要问君三语，望君诚实回答了我，我才敢以礼相见。”
程辉在旁早恼怒了，咬牙道：“我道他们怎么甘心投降呢，原来是来消遣我们来了。大人，不如再给他们一点厉害看看，不然不知大人你的威风！”
刘备不理，仍是拱手笑道：“请君垂问，某知无不答。”
那人点了点头，负手道：“人言使君乃仁义之辈，我也只闻其名，未能一见，所以我怕人言未免难以相信。我如今要问，第一，徐州新破，使君何以安民？”
刘备心下吃惊，想此人开口就问国政，当是个不简单之辈，赶紧回礼，答道：“对于足下此问，我也有三点回答。第一，吾当招募流民，给以土地，租以耕犁，使其恢复生产；第二，吾当重修吏治，整顿官吏，使民不怨；第三，值此乱世，天下攘攘，欲要人民得以安定，就必须保境。因此，吾当整军治兵，剪灭盗贼，使民不扰。”
那人一听，重重点头：“第二，正如使君所言，现在正是天下汹汹，而使君又是一个仁义之辈，我只怕难保其土。虽然你可以整兵治盗，但要是别人来强要你的土地，你当如何？”
刘备尚未回答，程辉早已不忿，按刀道：“袁术小儿便是例子！”
那人轻哦一声，看向刘备。
刘备见他神色迟疑，心想自己与袁术之战未久，他们也未必知晓。于是拱手道：“我身边这位将军所言，恐足下未能明白，我也正好说知。前些日子，袁术致信与某，言道‘我将奖率十万人马，与君会猎东城’，更欲要割我广陵土地与他……”
刘备一言