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来使取了回信，怕耽误，便即连夜策马去了。
随后两日，刘备只叫挑战，而对方却怎么也不开城相应，只把全军上下欲战不能，让人在城下大骂了两日。
刘备本想能够速战而定，不意对方会采取坚守，这下倒让刘备慌了。想这样一来不说会延误了战机，便是‘兵救北海’的谎言都要暴露了，更糟糕的是，当初兵入临朐之后，因为欲要长驱直进，便是轻装而来，将大部分粮草都留在了临朐，而又将所带的还分留在了西安和昌国，自己营中粮草也自不多，恐难久支。
刘备本想自己不可失信于人，既然这边没能如意，最好便就势撤兵去北海，以弥补自己一时的信口大言。只一想想，心有不甘。想要是这机会错过了，只怕千载难逢。便是想着寄希望于他日一战，以扭转乾坤，到时也就不会有‘失信’一说了。
但刘备也想的周到，毕竟人生不如意十有，还是得考虑周到点为妥。想要是自己速战不成，若等麴义破了北海后猛然回兵，那么我势必还得面对他，到时肯定有一大战。所以我就算围临淄不住，也得找到一个根据地，以同其长期搏斗。而临淄周围，西安则是上好的选择。但话又说回来，兵马未动，粮草先行，既然这边粮草不济，我当让田楷使人将我留在临朐的大部分粮草全都运到西安，囤积起来，以为持久战。
刘备想好这些，便是立即写了书札，让人连夜送了去。
刘备眼见天已不早，便是打算着巡视一遍大营后，就要安睡。不想木路掀帐而入，脸上一片焦急之色，言道：“西面有无数火把正向这边蜿蜒而来。”
刘备一愣，立即挂上佩剑，冲出帐外，登上高丘。望了望，果见一支火把队伍熙熙攘攘，甚至显得仓惶不堪，正向这边奔来。
刘备微微一沉吟，道：“如何是西安方向的？”
便即转身，命令道：“木将军，速随我去查看！”
木路本想要他亲自查看未免有点冒险，但他命令既然坚决，也不好回驳，便是立即调集了数百精骑，随刘备出寨。刘备其实心里已经打鼓，一旦迎上黑夜的那队人马，更是脑子一懵。果然，他心里一直猜着，原来还真是张飞的人马。
张飞一上来便是下马而跪，只不言语。
刘备见他脸上满是羞愧，心里更是揣揣不安：“西安出问题了？”
张飞答道：“西安被麴义那厮袭夺去了！”
此话一出，不光身后之骑听来恐慌，刘备更是吃惊不已。
刘备问他：“麴义不是去了北海了么？如何会在西安？”
张飞尚未回答，只听木路兜马叫道：“主公，你看！”
刘备兜马回身，只见南方火起，刘备微一错愕，那边不是自己营寨么？刘备大惊，叫道：“三弟快起来！”
也不多言，便即扯马回营。刚一入营门，只见营后火光冲天，厉影迎了上来，叫道：“麴义烧我粮草！”
刘备心里更惊，想张飞不是说麴义在西安么，怎么又在这里了？
刘备也来不及细想，便即召集人马，欲往后寨救火。不想寨后先是一阵乱射，跟着便即杀出一队人马。刘备目不暇接，只眼望无数兵马，往来冲突。
刘备自己这边虽然混合张飞的兵马也有三千多，但毕竟事起仓促，人人无备，就是连刘备都被打懵了。刘备眼见不敌，只得弃了营寨，往外便奔。
刘备心想西安既然回不得，只得一路南下，到得一个土丘，麴义的兵马已经没有追来。
刘备眼望着疲惫之师，便是如同做了一个恶梦，还不明白是怎么回事，就被大败，实在荒唐。刘备也不能责怪谁，只得想着先去昌国，再做打算。
到得这时，他也不敢多做休整，怕麴义追兵随时会到，便即率军一路而下。不想走到半路，突然又遇到了一股麴义的军队。
只他们见到刘备的大军也很是吃惊，只稍做抵挡，便即败北而去。刘备眼看这伙军队的来势，莫不是麴义的另一股军队攻打了昌国？刘备想到这里，心里焦急，只不要昌国也被攻下了，那可就麻烦了。
刘备想到这里，便即催促进军，快速前行。过不多时，到得昌国城下，天已经微微亮了。
第百三：退守昌国
刘备来到城下，这才稍微的松了一口气，城头插着的还是刘家大旗。
吴求此刻正好在城楼上，看到刘备军队到来，便是立即率同陈世、黎解出城远远相迎。
刘备见到吴求，心里一舒坦，笑道：“昌国没事就好。”
吴求不用想也知道刘备这一晚肯定经历了一场大的变故，不然他看起来也没这么疲惫，自然也不会带这么多军队匆匆来到这里。
吴求问道：“难道麴义昨晚也偷袭了主公的大营？”
刘备不由接口反问：“难不成他也偷袭了昌国？”
其实他也早猜到了，不然何以路上会碰到麴义的军队。他这么一问，当然是发乎内心的一种关切。
吴求答道：“他们昨晚来到城下，假扮主公的军队，只要我开城，我黑夜看不清楚，不敢遽开。他们便是焦急乱骂，我更是怀疑，便说白天再开。他们当然不干，便是争论着，只到天快要亮了，他们害怕起来，就要撤去。我也看出破绽，便是悄悄让界之跟释然两位悄悄调集兵马，只等他们回军，我就赶紧追击，将他们大败而去。”
刘备微一错愕，接着，耳边只听张飞低头叹息道：“这厮昨晚也是用了同样计谋，便是骗我说大哥危急，让我赶紧连夜发兵。俺当然也没考虑那么多，还道大哥真的要让我助战，我便检点兵马，立即发兵出城。可，可不想是这厮诡计，让他趁机入了城，只害得某丢了城池……”
张飞重重叹息一声，又要请罪。
刘备本来要骂张飞怎不及吴求之精明，只听他说他也是担心自己的安危，所以才上了敌人的当，便是突然感到一阵莫名的欣慰，不忍再骂。更何况当此之时，也没功夫责备他，只让他起来。
只是想到麴义这计谋全都是先前我用来骗他城池用的，不想他老人家倒是反过来用在了我身上，他倒是屡试不爽，准备两边开花，还真是佩服他敢作敢为。
只刘备自己也没想到，三军出战，两军皆败，却只保留本来指望不大的吴求这支军队，实在出人意外。
不过仔细一想想，看来自己眼光果然不错，吴求却是个可用之材。想要不是自己大胆试用吴求，只怕此刻昌国也不再姓刘了。
不过一想到麴义会分兵三路，同时作战，实在厉害。
只刘备哪里知道，原来当晚他回了书信让孔融来使送回去，只这临淄跟剧县快马也要一天路程，待他到达时，剧县早被麴义攻破了。这使节一路打听，才知道北海已经退守都昌，便也跟着去了。孔融退守都昌后，便是日夜忧惧，唯恐麴义会继续进军。只他不了解，就算没有刘备兵围临淄的事，麴义也原本不打算再攻打他。
其实在麴义的计划里，当初他之所以突然放弃攻打临朐而兵向剧县，一是为了不让孔融轻松，怕他会随时腾出手来帮助田楷，二则是临朐久攻不下，只得自己先行缓和局势，准备等拿了剧县后再挥兵临朐。这样就可以来个突然奔袭，为的就是出其不意。
只麴义没想到刘备不但破坏了他的计划，而且还挥兵围了他的临淄城，这哪里不让他焦急？麴义一旦得了剧县后，便即连夜撤兵。只一来到临淄，立即兵分三路，为的就是麻痹刘备，不让刘备知道他的主力到底在哪里。他原来的计划便是欲要让刘备前后失据，只没想到昌国没能攻下，才使得他有了暂时安身之所。
刘备既然入了城，先行犒劳了众将士一番，以稍微恢复了他们的体力和士气。待食毕，想到大伙疲奔一夜，怕麴义随时会率军攻来，所以只让他们在校场上休息，先让留守在昌国的吴求部下守城。
刘备当此之时劳累不堪，本欲回自己的歇息处，只想到大伙疲劳之样，便是心自不忍，欲要同他们一起躺在蓬下休息。张飞痛惜大哥，当然看不过去，只道：“大哥精贵之躯，如何同这些下士休息在一起？”
刘备知道张飞最是看不起小人，便是平时老是酒醉鞭挞士卒。想他这些脾气乃致命硬伤，实在有必要跟他纠正纠正。只是平时也没来得及教诲，此刻听他说来，便是趁势拉他坐下，啪啪他的虎背熊肩，轻语道：“三弟啊，这些日子以来不停奔波，很是辛苦吧？”
张飞一愣，似有所触，粗声道：“大哥哪里话来，为大哥奔命是俺张飞义不容辞的责任，如何说什么辛苦不辛苦？大哥你也忒好人了，以后再也休要如此说来。”
刘备哈哈一笑，伸手去摸胡须，这才发现掐不住，便又是失声一笑，道：“说到‘好人’，不知三弟是如何理解的？”
张飞微一错愕，道：“这‘好人’嘛，自然是相对于‘坏人’，就像，就像他们……”
刘备轻哦一声，张飞指的是旁边远处休息的那些士兵：“如何是他们？”
只听张飞继续道：“他们整日价不知进取，一副小人嘴脸，如何不是坏人？”
刘备道：“如此这么说来，那三弟是如何看待黄巾的？”
张飞突然横眉道：“这黄巾更是乱党，更是坏人！”其实提到‘黄巾’，张飞倒立即想到了木路。依他性格早该拿出来说事了，只木路非同别人，既有功于大哥，又生就一副威武之躯，早是心底佩服，自然另当别论。
刘备呵呵一笑：“然则三弟可知这‘黄巾’是如何来的吗，他们为什么好日子不过却铤而走险甘做蛾贼，冒此杀头之罪与官兵作对？”
张飞微微一愣，只道：“自然是他们妄图觊觎富贵。”
刘备呵呵一笑：“以三弟的理论，他们既然‘觊觎富贵’，自然也就是懂得‘进取’之士。既是‘进取’之士，当然也就是‘好人’了。”
张飞一怔，大哥这话倒是无可反驳：“这……”
刘备道：“其实三弟的话一半正确，一半不正确。想他们虽然‘觊觎富贵’，但若不是被情势所逼，使得他们吃不饱饭，他们焉能造反？所以说没有饭吃，好人也会被逼成坏人。
而你所说的这些士卒，他们其实也是和那群蛾贼一样，为的只是糊得一口饭吃，所以才甘心当别人的走卒。而他们虽然表面看起来没有‘进取’之心，整日价只知道在战场上疲于奔命，但有句俗话说得好，不当将军的士兵不是好士兵，便是那些今后威武八面的将军不也是从低贱的士兵里升上去的么？如此看来，这些士卒如何会没有‘进取’之心？自然也就不是什么‘坏人’了。”
张飞似有所悟，在他的思想里，他的好坏之分，其实简单点，也就是大人物与小人物之分。而他之所以动不动经常鞭挞他的那些属下，便是因为看不起他们卑躬屈膝的样子，所以有时候脾气一上来，就会忍不住骂他们。
刘备接着说道：“所以说啊，没有属下的将军，自己也就是光杆司令一个。如果没有一伙人的牺牲，自然也就衬托不出一个人的光辉，而坏人多了，才有好人。所以有大英雄，也要有真小人。”
刘备这么一说，便是叫他不要经常动不动鞭挞士兵，这样士兵对他积恨许久的话，到时众叛亲离，自然也就成了孤家寡人。而让他并存‘好人’和‘坏人’，自然是要他包容一切，不要嫉恶那些士卒了。
张飞听得一片迷糊，对于什么‘光杆司令’更是第一次听说。不过仔细一想，也甚是有理，只还没想到他�