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「啊！」人群的另一侧传来一声惨呼。
我看见飞翔和杰潼就在那一侧。
不致命的箭、一场混乱、飞翔和杰潼……
不好！
是连环局！
我带着人连忙挤去他们那儿，却是为时而晚。
「我的儿啊！」只见一个老妇人跪坐在地上，抱着一个脸色青白的男子在哀号，「怎么就被歹人害了啊！」她布满皱纹的手指向飞翔和杰潼，「你们两个杀人凶手！我要告到上官府，让你们给我的儿填命！」
官府？我抿紧着唇，挥手要人去检查那个疑似死了的男子，却又有一队衙差「刚好」赶到，阻止了我的动作。
「官府办事，闲杂人等不得干扰！」身穿黑色官服的衙差领头扶着腰侧的刀，大声喝道：「来人！给我将那两个人扣下！」
官府。
这次分明是有人故意挑起事端，趁乱将人命案栽赃到飞翔和杰潼的身上。而对方这样做的目的，依近日之事来看，是为了我。
好一个州牧府。
我拉出微笑向被押走的飞翔和杰潼打了个手势。
连极道世家管家的独子都敢栽赃，看来我和葵皇毅这次真是将坐在州牧府里的那位官大人逼到要跳墙了。
我望着飞翔和杰潼被押走的方向，伫立一阵，然后转身轻声道：「回了。」
「是。」燕甜向我福了福身。
就怕你没有动作。
我垂下眼帘。
作者有话要说：
、第十二章 术中有数
「打听清楚了。」家丁王大力小跑着进来书房。
我合上正在核对的章家账簿，抬头道：「说来听听。」
「是！」王大力口齿清晰地道：「当时小姐和管公子、钟公子走散的事，有城下的流氓说了，是他们当中有人收了钱，故意制造混乱的。那枝箭就是信号。」
这个我当时就想清楚了，「嗯，继续说。」
「当两位公子被挤走时，那个林老七一下子就撞到两位公子身上，然后大叫着跳开，没一会儿就躺在地上。他的娘就接着跑出来，说是林老七被两位公子打死了。」
「官府怎么说？」
「林老七的老子娘告上官府，现在州牧府已经受理，说是当时情况混乱，推撞间手误也是有的，会以过失杀人的罪名控告两位公子。」
我暗喝一声彩。过失杀人不会判死刑，那就不必将案件上报刑部，单凭州牧的权限就可以处理这件案。这样看来，这次出手的人是州牧本人，不再是州主簿胡冬年，怪不得行事方式有了不同，多了几分快和狠。
「尸体如何？」
王大力啧笑一声，「昨晚义庄失火，说是将尸体烧掉了，只剩下一张仵作的验尸单。那还不是任得他们写吗？小姐，你看咱们要不要将那个林老七找出来？我看他十有□□根本就没死！」
「不，出义庄的时候没死，现在也多半死了，不必再找。」杀个把人灭口，我看他们做得很熟练的。
王大力想想也明白过来，「噢，小姐说得对。」
「大力，你这次做得很好。」
「多谢小姐！」
我笑道：「好了，你先出去，顺道把文书的刘先生请来。」
没多久，我就从刘先生手中接到父亲今早寄来的信。等他走后，我打开一看，信中父亲除了说些好玩的事外，正事就只说了一句──他遇刺，无恙。我在书桌后慢慢落坐，将信纸放平在书桌上，一点点地抚平着上面的折痕，再将信收进抽屉里。
关上抽屉，半晌，我缓缓地扬起手，狠狠地用力朝桌面拍了一下。
「呯！」
简直是荒谬！荒唐！
我闭目深吸一口气，张开眼睛，起身走到书房的窗边，远眺着已经染上点点雪白的庭院。
这些混账还真的将主意都打到父亲身上去了。
黑州的富户不只我们章家，但背后最没有势力的就是我们，最人丁单薄的亦是我们。一但我和父亲都死了，章家本家又早已分家，无主的财产就会被没入官府。刺杀我和父亲，这是给我们一个警告──如果我们再不合作，他们下一次就会真的下杀手。杀人夺财的动作毕竟太大，如今他们还不想将事情闹大，所以想以我身边的人作威胁，让我主动服软。
说起来，葵皇毅会选上章家，也正是看中我们无依无靠这一点。父亲从商多年，经验老道，他守得住章家不代表我也可以。
天色渐渐变暗，悠悠的飘下了点点雪花。
我叹一口气，重新坐回书桌前，继续埋头处理章家的事务。
一直做到华灯初上，燕甜才来提醒我要去休息。走在回房的路上，我让燕甜去将一些陈年佳酿拿出来，以准备向管飞翔赔罪。他们这次的牢狱之灾，都是因为州牧府想要要胁我。
「小姐，那钟公子那份呢？」
「前些天送来的字帖，抄一份过去。」倒不是我吝啬，而是送真迹给钟杰潼，他是断不肯收下的。
「小姐，累了的话可以泡澡。」坐在梳妆台前，燕甜帮我按着肩头，「您不会是想省点柴火吧？」
我笑着转头望她，「怎么今天变得贴心起来了？」
「两位公子在坐牢，您在担心？您的脸色都有点不好看。」
我低笑一声，「他们是坐惯牢的，他们在狱中的情况我并不担心。」我解下发带，「既然知道对方的目的，见招拆招就是，没甚么好担心的。」我单纯是觉得累而已。
燕甜虽然常常语出惊人，但她其实并不多话。她静静地帮我收拾好，服侍我睡下后就退了出去。
一夜无梦，睡得香甜，第二天的早上我差点起不来。四肢酸痛到不得了，脑袋也昏昏沉沉的，我看是有点生病了。
「小姐。」燕甜木着脸，将一碗姜汤锲而不舍地硬摆到我的面前。
「……其实，也不肯定我是不是得了风寒……」
「没风寒也可以暖身子。小姐您不喜欢喝就请直说吧，我又不是第一天跟您了。您自己也知道喝了好，就不要再跟我瞎扯了。」
真没她办法。我苦笑着喝下。
倒是真的精神了一点。
「使人到萧府，说我今天过去。」
燕甜歪了一下头，眨眨眼睛，「要我将小小和阿文都叫来吗？哦，文书的刘先生最近还请了很多护院来着，要都叫来陪您一起去吗？」
「……你打算拆了萧府？」
「您别说您不想。」
我轻拍了她的手臂一下，「再等等，现在我们先将计就计地示弱。前后落差太大，他们一定会自大起来。欲擒故纵，再等等就把他们一举给拆了。」
「小姐，最毒果然是妇人心呢。」
我笑着转身去换上出门的衣服，「谁叫无毒不丈夫？」
到过萧府，达成协议，中午时我就转到牢房去将管飞翔和钟杰潼亲自接出来，在东珠楼设宴，好好地向他们赔罪。
「岂有此理！他们真是欺人太甚！」钟杰潼将桌子拍到呯呯作响，脸色被气成了通红。
「你既是说他们的目标是想勒索你，」管飞翔一脚支在桌上，望着我，「那现在我们被放了，是你答应了他们的条件？」
「本来就是因我而起的，」我给他们倒了杯酒，「我要赔罪都来不及，自然要将你们先放出来。别担心，我自有打算的。」我打趣道：「飞翔，你是想让管家来救你？我可记得某人正在离家出走的途中。」
钟杰潼猛地站起来，「不行，那简直是强取豪夺，我要告上去！州牧身为父母官，哪有觊觎百姓家财之理？」
我拉着他的衣袖，将他强行按坐下来，「我说了，我有打算的，没关系。」
「你答应了甚么？」飞翔抱着手臂。
「我答应跟萧矜订亲。」
「甚么！」钟杰潼又猛地站起来。
我再次伸手将他拉坐下来，「听我说，我已经想好了计划。」我挥手让燕甜去门外守着，才放轻声音续道：「我不会真的嫁过去。杰潼兄，你不用生气，」我微微一笑，「据我所知，御史台已经来人。」
所以在我真正嫁过去以前将他们弄倒台就行。订下亲，关系更近，其实会更好套话，但我先前百般不愿就是怕被萧家的倒台牵连，或是被外人看出这次的事中章家起的作用。这年代姻亲关系甚重，订了亲就是很显眼的关系了。可走到这一步，我也没法子了，现在的关键是我要如何套到情报且又不会被萧家牵连进去。
到了这个份上，我一点都不能错。
「可是……」钟杰潼握紧了拳头，「章章，这对你的闺誉有损啊。」
啊，原来真的还有人会担心我的闺誉啊，钟书生你真是一个超级大好人。
「阿章，」管飞翔仰头将一杯酒一口喝得见底，嘭的一声放在桌上，手臂撑在桌上，「你这个人，我认了。你要是愿意的，我们今天就结为异姓兄妹，如何？」
我怔住。
我很喜欢飞翔，他聪明，却有着一副赤子之心，为人也够义气，问题是他背后的管家。这种黑道也是需要维持一个不远不近的关系──远了，不好找他们合作；近了，又会扯上很多白道不该沾的麻烦。飞翔明白这方面的问题，此前的交往中他就很少跟我说起管家的事，因为反过来，他也是不好跟我这种商家女太接近。可他，今天依然提了要结拜。
「飞翔，」我轻声说，「我说了，我是自有打算的。这次的事本就由我而起，我也打着自己的小算盘。」所以如果只是为了感激我，不必如此。
「但你本来不用这样做的吧？行了，要和不要，就一句！阿章你别老是磨磨蹭蹭的。」
好，管飞翔这个人我也认了。我笑了起来，举起酌满的酒杯，「那我就见过兄长了。」一个仰头将酒喝尽，我向着他倒转了杯子，示意杯子见底。
「好！」飞翔大笑着拍了一下桌子。
「等等！」钟杰湩拿起酒杯，不喜酒的他也皱着眉硬是灌下了一杯，「也算上我吧。」
后来，杰潼和飞翔为了序齿的问题吵了很久，两个人都争着要当大哥，最后还是年纪较大的杰潼当了大哥，飞翔是二哥，我是老三。我们闹得高兴，直至天黑了才道别。我也有一点喝高了，坐在轿上被晃到愈发晕眩。我扶着额头走进府，燕甜也怕我会摔倒，亦步亦趋。
推门进了房，燕甜去了给我拿水洗脸，我连蜡烛都没点就一把趴在桌上。
我将下巴枕在前臂上，笑了起来。
今天真是个值得高兴的日子，塞翁失马。
又过了几天，萧家就大锣大鼓地来章府下聘，急到其他的过大礼习俗都不做了，只管将聘书下了再说。萧府小姐萧贵也跟着队伍过来，她将我拉进后院，又在我房中坐下喝了几口茶，故弄玄虚了好半晌。我就是死不接她的话头，最终还是她先摊开来说。
「章家泽兰，你来求我们萧府帮你救你那两个朋友，我们做了。」萧贵盯住我，「你答应将章家作为陪嫁的事呢？若非我们一时周转不来，你以为……」她脸有羞赧之色，不耻于开口闭口都是说钱。
「萧小姐，既是陪嫁，自然是得等我嫁过来以后再说。何况即使是嫁过来了，女人的陪嫁也是她们自行管理的，萧小姐，」我拿起茶杯，呷了一口，「你会不会是误会了甚么？」
「你！」萧贵站了起来，脸色铁青，「果然是奸狡使猾之人！」
「无商不奸。」我拿出手帕轻抿着唇。
「你……你……」萧贵深呼吸了几下，「你以为就凭你也敢耍弄我们吗？我们可以让那件案了结，也自有本事让它闹大！」
「我只是在商言商。你就没想过，萧家可以带给我的东西根本不足以我付出我的嫁妆？」
「你竟是嫌弃我们？」她不可置信地瞪大了眼睛。
「嫁入官家，当然可以获得庇护，但我本来就可以凭出让利益而获得庇护，这也是我们多年来和地方官的默契，我又何必搭上自己？你就没想过先前我为何要百般推开萧府的婚事？」我微笑着望向萧贵，「既是自家人了，你也