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“他们在找什么？”
“这我就不知道了，不过无论他们在找什么，似乎都没找到。”
“你怎么知道？”
“因为他们临走前还跑来找我，问我有没有替新谷先生保管东西，威胁了我老半天。”
仓木拿起桌上的茶杯，啜了一口冷茶。
“那么新谷曾托你保管什么吗？”
“怎么可能。不相信的话你可以在这里搜到你满意为止，他们也这样干过，不过还是白费力气。”
“说不定该去搜你家。”
桑野不由得握紧拳头，恨恨地看着仓木。
“刑警先生，就连那些流氓都不会把话说到这种地步。”
“你的意思是说他们比较绅士吗？”
桑野咬着唇，噤口不语。
仓木继续说：“他们另外还说了什么？”
“说什么啊……，我想起来了，他们还问了新谷先生妹妹的事，问她住在那里，我只能老实回答他们不知道。”
“就这样吗？”
“最后，他们说如果有人来找新谷先生，叫我一定要问出对方的姓名和住址，通知刚才那张名片上的事务所。”
“那么后来有谁来找过新谷吗？”
“没有，至少我坐在这里的期间并没有。”
仓木缓缓抚摸下颚，然后伸出食指戳向桑野的喉头。
“我再问一次。那天，也就是新谷被带走的前一天，新谷真的没有走出他家吗？”
桑野反射性地一边仰起上半身往后躲一边点头。
“是真的。不过我并不是坐在新谷先生家前面一直盯着，所以我也不敢保证绝对不会错。”
幻 影
1 ◇◇◇◇
他跑过走廊。
脚下的胶底鞋跑来悄无声息。他把正要关上的门一拉，冲入房内，手枪抵到正想大叫的里村鼻前。
“不许叫。”
里村一屁股跌坐在门坎上，用畏怯的眼神仰望他。
“店、店长，你这是干什么？”
他无言地挥动枪口，把里村往房内赶。里村瘫坐在玄关走道上，拖着屁股往后蹭直到撞到门，摸索着握把推开门，开灯后是间六张榻榻米大的客厅。里村跌坐进其中一张沙发。
他俯视里村嘴角因痉挛而抽动的胡髭，那幅光景看起来有点滑稽。他再把视线移到里村放在沙发扶手上的左手，那只手掌除了手指全都裹着绷带。
里村用右手把双排扣大衣的前襟拢紧，浑身发抖。
“店长你怎么知道这里？你应该没来过啊。”
“跟踪，我一直等到店打烊。”
里村抬起右手手背摩娑嘴巴，“你找我到底有什么事？”
“托你的福，昨晚我被整得很惨，光是用冰锥刺一下你的手，实在难消我心头之恨。”
里村下意识地按着绷带说：“你就饶了我吧，店长！如果我不听命行事，到时倒霉的人是我。我早就得知店长今早逃出事务所，野本专务已经放话了，只要你一出现就得立刻通知他。”
他隔着桌子在里村对面的沙发坐下，握枪的手放在膝上。这间客厅简直像女人的闺房一样整理得干干净净，连一张纸屑都没有，漆成全白的书架上整齐排放着爱情罗曼史小说。
“我有话问你，只要你肯老实回答，我便二话不说离开这里。之后看你是要向野本通风报信还是想干嘛，全都随便你。”
“我才不会通风报信。”里村气愤地说，但被他一瞥，顿时没什么自信地垂下眼。
他发出冷笑，重新坐正后问起第一个问题。“到目前为止我杀过几个人？”
听到这句话，里村惊讶得挺直腰杆，一脸认真地注视他。
“别、别傻了，那种事我怎么知道。”
“你用不着顾忌我，看来我似乎是个被野本揪住了小辫子的杀手，不，种种迹象显示，我应该是在野本的指示下杀人。你老实告诉我。”
里村再次垂下眼，伸手去扯松开的绷带。
“我什么也不知道，是真的。我只是觉得赤井部长好像命令店长做了什么，但我做梦也没想到竟然是杀人。更何况，店长你根本做不出杀人的勾当。”
“为什么？”
“我也说不上来为什么……，总之这种事，一起工作自然会知道。”
他用枪口挠着膝头，里村的话中带有某种令他觉得不对劲的东西，自己的人格变得分外模糊，意识如雾般汩汩流去。
“店长，你真的什么也不记得了吗？”
里村试探性地凑近窥看他，他这才回过神轻咳一声。他对里村的提问置之不理，继续提出自己的疑问。“他们正在找某张照片，好像认为是我藏起来了，这件事的始末你有印象吗？”
里村有点迟疑，“这件事我曾听野本专务提过，他问我店长有没有把什么照片托我保管，可是我什么都不知道，真的！”
他定睛窥视里村，那神情看来不像在说谎。
“我妹妹住在东中野哪里？”
里村迅速瞥了他一眼。
“我不知道。我问起时，店长不是只说是东中野那边的公寓吗？”
“什么时候？”
“就是我在店后门瞄到的那一次。”
他皱起眉头，暗自咬紧下唇。记忆依旧横亘着浓厚的雾霭，老在同一处打转的感觉令他焦灼不耐。
他吐出一口气，振作精神问道：“那你总该知道我的住址吧？”
“知道，是北区一栋叫做多米尔·泷野川的公寓，要不我帮你画张地图吧。”
里村伸出右手朝身后书架上拿来便条纸和原子笔，不等他回答便径自画起地图。他不发一语注视着里村的手，那与其说是地图其实更像在涂鸦，因为里村的手猛打哆嗦，无法好好画出直线。
“对不起，画得很丑。你搭都电荒川线，在泷野川一丁目那一站下车……”里村似乎想以喋喋不休来掩饰不安，他挥动枪口命其闭嘴。里村闭上嘴，仿佛害怕会有毒蛇伸颈噬人似地死盯着枪口。他从里村手上取过便条纸，塞进裤子口袋，起身俯视里村。
“你没有完全说真话，应该还有事情瞒着我。”
里村从沙发上滑落，跪倒地上，两手在桌上交握，祈祷般仰望着他，嘴边的短髭看起来就像掉在白纸上的软弱毛毛虫。
“饶了我吧，店长！我什么都没瞒你，真的！”
“好，站起来到厨房去。”
他将枪口往邻间的厨房一指，尽管里村满心恐惧，还是慢吞吞地起身，抓着沙发和边桌，脚步踉跄地往厨房移动。
“转身向后。”
“你、你不要开枪。”
里村扭曲着脸恳求，他微微笑了。
“我不会开枪的，只是让你稍微安静一下。在地上跪好。”
里村乖乖照做。
他把手枪插回腰上，抄起厨房桌上的水果刀猛地戳进里村后颈。
◇◇◇◇ 2
他不由得差点呻吟出声。
丰明企业的专务野本辰雄把下颚埋进胸口，重重跌坐在沙发上。他不是在休息，这跟那种心情差了十万八千里，这两周来他的心理压力越来越大，却又无处发泄，顶多只能把气出在无能的手下身上。
太阳尚高挂天空，瓶中的酒已喝掉三分之一。他一步也没出过专务室，只是小口小口地不停喝酒。他再次将杯中倒满威士忌，送到嘴边，这时急促的敲门声响起，他还来不及回答，门已打开，企画部长赤井慌慌张张地冲进来。
“浑蛋！灰尘都被你掀起来了。”
为了掩饰惊慌他破口大骂，但赤井只是咻地缩缩脖子。
“那个公安仓木找上门来了。”
野本反弹似地直起身子问道：“你说仓木？”
“对。前天他才刚找过里村麻烦，没想到这么快就找上门了。”
赤井晒得黝黑的脸因紧张而绷紧，野本站起来，匆忙把酒瓶和杯子收进餐具柜。里村已报告过，在那起爆炸案中失去妻子的仓木，为了追查新谷的下落正在这附近打转。
不管怎样，还是先见对方一面探探口风，看他究竟知道多少内情。野本下定决心后，拉紧领带，重新在沙发上坐好，抬起下颚指示赤井。
“好，请他进来。你也在场陪着。”
赤井舔舔唇，双手一边拽着外套下摆一边走出去。
仓木身穿深蓝色西装、身材中等，与其说是公安警察，看来更像个能平心静气将人开膛破肚的外科医生。
野本还来不及点燃香烟，仓木已直接切入正题。
“我在找新谷和彦。”
对方果然立刻出招了。野本一边将桌上型打火机摆回原位，一边快速地动脑筋。难道这个男人握有什么证据，足以证明新谷是那起爆炸案的真凶吗？
“您说的新谷是……”
野本才刚为了拖时间而开口，仓木立刻开门见山地打断他。
“我看我们就别这样浪费时间了吧，我知道新谷担任贵公司里维耶拉连锁店的池袋分店店长，这两周来下落不明。”
野本咳了一下，慢条斯理地掸落烟灰。“您为什么要找新谷？”
“我只是有点事想问他。”
“是什么事？”
“那只能跟当事人说。”
野本厚颜无耻地笑着说：“听起来这好像不是什么公平交易。”
“我本来就不打算跟你谈交易。我只是在问话，如果你不想回答，直说无妨。”
野本收回笑意。这个男人和他过去认识的公安警察有点不同，那些人不是谄媚地摆出狎昵亲热的态度，就是气焰高涨地劈头便压迫人，只有这两种。但这个男人不属于任何一种，好像超然事外令人捉摸不定，唯有目光如野兽一般犀利，蕴藏着某种几近疯狂的东西。
野本畏缩地坐正，看来惹恼这个男人似乎没什么好处。
“我可没说不想回答喔，刑警先生。其实我们也在找新谷，他一声不吭就突然消失，老实说我正在发愁呢。”
“你对他会去哪里毫无头绪吗？”
“对，要是知道的话我早就去找了。”
“新谷是哪里人？”
“谁晓得。您也知道，干我们这行的很少做个人身家调查。”
“有没有什么卷入犯罪事件的迹象？”
野本心头一震，连忙捻熄香烟。“怎么可能，不会啦。”
“为什么不可能？他失踪长达两周，做此考虑才是正常反应吧？还是他拿了你们什么东西，畏罪潜逃？”
野本意识到自己脸都僵了，眼角余光瞄向坐在一旁的赤井，他的双手正猛然抓紧膝头。
“完全没有这回事。”
野本斩钉截铁地回答后，仓木的嘴角浮现若有似无的冷笑，冷然看着赤井。
“上个月二十七日早上，新谷从多米尔·泷野川公寓的自宅被带走后，就此音信全无。你把新谷带到哪里去了，赤井先生？”
仓木的奇袭令野本霎时哑然。
矛头突然转向赤井，赤井连忙仓皇翻着口袋掏出手帕。
野本立刻恢复镇定，急忙在赤井假装擤鼻子时笑出来，用笑声引开仓木对赤井的注意力。
“您这人也真坏耶，刑警先生。对，叫这家伙把新谷带来这里的就是我，因为我发现新谷那小子在店里帐簿上动手脚，私吞了大约三百万圆，就稍微给了他一点警告。后来他答应在三天之内全数归还，我就把他放了，从此就再也不见他的人影。唉，我还真倒霉，亏我这么相信他。”
野本不给仓木说话的机会，一口气说完后就大声吆喝年轻的职员，怒吼着：“怎么也不送杯茶来！”接着用很无奈的口吻说：“这年头的小伙子真是的。新谷也是，枉费我那么器重他，他居然忘恩负义扯我后腿。”
赤井一副深有同感似地跟着点头。茶一送来，野本率先举杯润喉。虽然演得很做作，但就临时掰出的故事而言已经算是不错了，如果交给赤井处理，谁知道他会抖出什么东西。
仓木开口说：“如果真有其事，那已构成业务上的侵占罪，最好还是报警，我帮你办手续吧。”
野本慌忙摇手。
“没那个必要。这种事，按照道上的规矩都是自己‘解决’的。”
仓木扭曲着一边脸颊笑了，野本看了，这才憬悟仓